龙乘风《快刀浪子》——第 四 章
第 四 章
杏袍文士道:“她现在的年纪听说已不轻。”
贺誉道:“不错,她已超过四十五岁了。”
杏袍文士道:“黑芝麻这个女人与赵天爵又有甚么关系?”
贺誉淡淡的道:“赵天爵是她的同门师兄,他们两人的武功,同出一源。”
杏袍文士“嗯”一声,道:“他们的师父是谁?”
“八绝上人。”
“八绝上人?”杏袍文士的脸色变了:“北天山八绝谷的谷主?”
“不错。”
杏袍文士沉默了片刻,缓缓道:“这是个性情孤僻,武功绝顶的怪人,他已有数十年未 曾在江湖上露过面。”
贺誉悠然道:“八绝上人早已变成了一堆白骨,又岂会再在江湖之上露面?”
杏袍文士一怔。
“八绝上人已死?”
“不错,”贺誉冷冷一笑:“自从八绝上人死后,感到最伤心的人,就是黑芝麻。”
杏袍文士道:“黑芝麻的身世很神秘,她的真实姓名一直都没有人知道。”
贺誉道:“她本是一个孤儿,若不是八绝上人把她收养,她早已葬身于狼腹之中。”
杏袍文士道:“黑芝麻一直不嫁,赵天爵一直不娶,难道与八绝上人的死亡有关?”
贺口淡淡一笑,道:“你没有猜错,在师父大仇未报之前,他们是绝不会嫁娶的。”
杏袍文士道:“其中又有何缘故?”
贺誉道:“八绝上人的武功如何,你可有听闻?”
杏袍文士道:“据说他昔年曾与北极异人风雪老祖拚过三次,结果都是不分高下。”
贺誉缓缓地点头,道:“风雪老祖的武功如何,相信你更清楚罢?”
杏袍文士道:“属下的叔父,就是死在风雪老祖掌下的。”
贺誉道:“八绝上人的武功,也和风雪老祖不相上下,由此不难相像得到,他的武功确 有不凡之处。”
杏袍文士道:“但他死后,赵天爵与黑芝麻何以不能嫁娶?”
贺誉道:“黑芝麻不嫁,是因为她曾誓言,师父之仇若不能报就永不婚嫁。”
杏袍文士道:“而赵天爵呢?”
贺誉这:“赵天爵不娶,是因为他想得到八绝神功秘笈。”
“八绝神功秘笈?”杏袍文士道,“那是八绝上人写的?”
“不错,”贺誉淡淡道:“八绝上人临死之前,把这一本秘笈交给天山醉神君狄不平, 并嘱附黑芝麻与赵天爵两人,在师父之仇末报前,不能谈婚嫁,否则,这一本八经神功秘笈, 就会由狄不平加以烧毁。”
杏袍文士道:“狄不平很听八绝上人的说话?”
贺誉道:“狄不平是八绝上人的私生子。”
杏袍文士道:“然则杀八绝上人的又是谁?”
贺誉的瞳孔慢慢地收缩,他看着杏袍文士的时候,笑容已凝结得比冰还冷。
杏袍文士不敢再说话。
贺誉沉默了很久,才一字字的说道:“八绝上人是老夫杀的,他与老夫对掌,结果他的 掌心却吃了老夫一枚毒镖!”
杏袍文士垂下了脸。
贺誉的说话很坦白。
当年他的武功并无把握胜地这八绝上人,但八绝上人去没有料到,贺誉竟会来一记“掌 里藏镖”,结果他被暗算,终于毒发而死。
现在,黑暗已完全统治大地。
贺誉昔年的手段,岂非也像今夜的天色同样黑暗?
※ ※ ※
夜已深。
在蝴蝶城外的那间小客栈,灯光似乎比平时黯淡了不少。
沙一杀虽然断了一条腿,但他的行动并没有受到太大的影响。
海魔船虽然已离开这里,但战争尚未结束。
龙城璧的责任是保护彭家父子,离开这一个是非之地。
但他很快就发觉,海魔教已经埋伏着不少高手,暗中监视着小客栈里的一切动静。
龙城璧是一个浪子。
一个不怕艰难,也不怕死的浪子。
世间上根本就没有任何人能阻止他的热情。
他决定要办的事,就算困难再大,他都绝不畏缩。
但他现在不能走。
因为彭大鹰并不在这里,而且司马血已接受了赵天爵的聘请,龙城璧倒想陪一陪司马血。
赵天爵的确曾付出过一笔可观的酬金,要他去杀一个人。赵天爵要司马血去杀的人,并 不是桑七星。但龙城璧没有向司马血追问。司马血要杀的人是谁?现在,除了他和赵天爵之 外,任何人都不知道。
龙城璧唯一把心的人,是唐竹权。他知道唐竹权已经到了蝴蝶城。八姑妈虽然没有叫唐 竹权去找彭大鹰父子,但龙城璧却知道这个唐少爷一定会亲自出马。唐竹权虽然并不孝顺, 但一提起了喝酒和杀人这两件事,他总是特别精神爽利的。
夜已更深。在小客栈旁的那座猪舍,忽然传出一阵猪叫的声音。猪舍传出了猪叫,那是 一件很正常的事。但沙一杀的脸上,却突然露出意外的神色。
龙城璧淡淡一笑,道:“这一头猪叫得很特别。”
沙一杀叹了口气,道:“那不是猪叫,而是彭大鹰的呼叫讯号。”
龙城璧的眼睛陡地一亮。“彭大鹰在猪舍里?”
沙一杀摇头。“他并不是在猪舍里,而是在猪舍之下。”
沙一杀一面说,一面带着龙城璧和司马血两人,来到了猪舍,而小鹰也紧紧跟随着。猪 舍里传出微弱的烛光,里面果然有人。原来在猪舍之下,赫然有一条狭窄的地道。
※ ※ ※
这一条地道的存在,当然是一个绝大的秘密。但沙一杀却不惜在龙城璧和司马血的面前, 把这一个秘密暴露了出来。
由此可见.他对这两个年青人已相当的信任。
事实上,雪刀浪子和杀手之王都是值得信任的人,虽然他们的作风有时候未免狂放得令 人为之侧目。
在地道里扮猪叫的人,是一个比猪还更肮脏的青衣人。
他的头发上,居然还沾着若干臭气薰天的猪粪。
龙城璧长长的叹了口气。
他知道这个人就是彭大鹰,更知道他的武功已被尽废。
这一点,是他从小鹰口中探听得来的消息。
看见彭大鹰之后,他知道小鹰并没有说谎。彭大鹰以前也许有很不错的武功,但现在, 他却比一个普通的农夫还更不如。
这是贺誉对待叛逆者的一种手段。
彭大鹰露出了一个干涩的笑容,对龙城璧和司马血道:“两位大概就是雪刀浪子和杀手 之王?”
龙城璧感到有点意外。
他不明白彭大鹰是怎样知道自己和司马血的身份的。
但他仍然点头,表示彭大鹰的猜估并没有错。
彭大鹰轻轻的叹了口气:“赵城主能够得到两位的相助,何愁大事不成?只可惜彭某现 在已成为一个废人,诛灭魔教这番盛举,彭某实在有心无力了。”
他一面说,一面带众人走进猪舍下的那条秘道。
秘道并不宽阔,只能容一个人勉强前进。
沙一杀走在最后,他必须把猪舍回复原来的形状,以免留下令人可疑的痕迹。
秘道狭长,而且里面的空气又湿又局,龙城璧和司马血的背上都已冒出了汗。
足足行走了一顿饭时光,秘遁突然逐渐宽敞,隐约间远处还传来灯光。
灯光渐渐明亮。
狭长的秘道,已走到尽头。
龙城璧和司马血都看见了秘道的尽头,是一个巨大的石洞。
石洞里有三口棺材。
棺材的旁边,有两个人。其中一人,赫然就是杭州唐家的大少爷唐竹权!
※ ※ ※
唐竹权!这个神出鬼没的大胖子,居然比龙城璧和司马血更早一步到了彭大鹰的藏身之 所。
这一个无酒不欢的唐大少爷,今天居然没有喝酒,他全身上下,连半点酒臭的气味也没 有。
司马血淡淡一笑,频频道:“难得!难得!”
唐竹权怪眼一翻:“老子为了八姑妈的这趟差事,费了九牛二虎之力才找到这里,你们 倒轻松得很。”
龙城璧的目光,只落在唐竹权旁边另一个人的身上。
五年之前,他曾与这人有过一面之缘的。
那时候,龙城璧的名气,还不及今日之盛。
但这人在江湖上却早已是个大名鼎鼎的大人物。
他就是蝴蝶城主赵天爵。
※ ※ ※
巨洞之中,灯光辉煌,每一个人的脸都被灯光照得发亮。
但赵天爵的脸,却是愁眉深锁。
龙城璧忽然道:“赵城主,海魔船是否已到了蝴蝶城中?”
赵天爵道:“不错。”
龙城璧道:“你打算放弃蝴蝶城?”
赵天爵一阵苦笑:“难道你以为凭蝴蝶城的力量,可以抗拒海魔教的侵犯?”
龙城璧淡淡道:“蝴蝶城的真正实力怎样,没有人会比赵城主更加清楚。”
赵天爵道:“这一点理所当然。”
龙城璧目光闪动,道:“但据在下所知,赵城主麾下,最少有三百个剑法和轻功都堪称 一流的高手,就算海魔教的气势再盛,也未必就能轻易闯过这三百高手所组成的剑阵。”
赵天爵傲然一笑:“龙大侠对于本城的实力,倒似是相当了解。”
龙璧璧道:“除了这三百个剑手之外 蝴蝶城中还有不少深藏不露的高手,集合他们这 一股力量,还有谁能轻易攻破蝴蝶城?”
赵城主沉默下去。
龙城璧又道:“在下倒想知道,赵城主何以轻易放弃蝴蝶城?”
赵天爵忽然冷冷的盯着他。
“打硬仗虽然痛快,但吃败仗是一件痛苦的事。”
龙城璧目光一落:“难道你为了害怕吃败仗,就宁可甘愿把蝴蝶城双手拱让给别人?”
赵天爵冷冷一笑,道:“贺誉虽然得到了蝴蝶城,但本城的实力,却仍然保持完整。”
龙城璧笑了。
“在下早就知道赵城主绝不是个容易轻弃基业的人,刚才的说话,请赵城主切莫记在心 上。”
司马血缓缓的进:“赵城主的计划,莫非是先把海魔教的人引进蝴蝶城,然后再慢慢把 它击破?”
赵天爵道:“海魔教并没有真正占领蝴蝶城,他们是坠进了一个大网!”
他的双拳渐渐紧握,目中露出了坚决的神色。
龙城璧的心中,很希望赵天爵能战胜海魔教。
赵天爵虽然也不是甚么正人君子,但却总比贺誉这个老魔头好千百倍。
蝴蝶城一旦落在贺誉的手里,唇亡齿寒,第一个最受到严重威胁的就是医谷!
※ ※ ※
医谷!
这一个神秘的山谷,谷中有多坐高手?多少神医?
没有人能知道。 但由于医谷本身就是一个医药经书的大宝藏,所以江湖中不少邪恶的 组织,都曾经打过医谷的主意。
海魔教进军蝴蝶城之后,下一个目标是否就是医谷呢?
虽然目前来说远是言之过早,但谁也不能抹煞这一个可能性的存在。
※ ※ ※
龙城璧的猜测,绝对合理。
就在这个时候,许窍之来了。
※ ※ ※
许窍之。
名满天下的医谷谷主,竟然也在这一个巨洞之内出现。
江湖三大奇侠,已有两人在此。
还有偷脑袋大侠卫空空,他又在甚么地方?许窍之第一句说话就已经把卫空空的下落说 了出来:“卫空空在雾萍小筑。”
龙城璧、司马血、唐竹权三人的眼睛同时一亮。
雾萍小筑就在医谷之中。
许窍之淡淡一笑,目注赵天爵道:“如果咱们没有料错,海魔教将会在三天之内,大举 进军医谷。”
赵天爵点点头,道:“贺誉这一着,早就在赵某人意料之中。”
许窍之道:“冷碧桥的伤毒,当真如此严重?”
“冷碧桥”三字一出口,龙城璧的脸色首先变了。
他瞪着许窍之:“甚么?冷碧桥仍然活着?”
许窍之淡淡道:“江湖上一万人中,最少有九千九百人以为冷碧桥已经在八年前死在黄 山五毒的毒掌之下。”
龙城璧道:“难道事实并非如此?”
许窍之道:“冷碧桥不错是受了伤,而且伤势不轻,但她并没有死。”
龙成壁道:“这到是一件令人惑到意外的事。”
唐竹权揉了揉胖大的肚子,道:“冷碧桥是甚么东西?”
龙城璧淡淡一笑,道:“冷碧桥并不是东西,而是一个女人。”
“女人?”唐竹权裂嘴一笑:“他奶奶的,老子可未曾听过她的名字!”
龙城璧笑道:“你对女人的兴趣一向都并不大。”
唐竹权冷哼道:“女人又不是酒,有甚么好值得研究的。”
但他随即又接着问龙城璧:“冷碧桥是个怎样的女人?”
龙城璧叹息一声:“她是二十年前武林中十大美人之一,她不但貌美如花,却也毒如蛇 蝎。”
唐竹权似懂非懂,非懂又似懂地点点头:“原来是个心狠手辣的蛇蝎美人。”
龙城璧接口道:“昔年少林寺的千字辈高僧,竟有三人受不住她的诱惑,自动把自己的 一身内功,贯输到她的身上。”
唐竹权瞿然动容,道:“好厉害的妖女。”
龙城璧叹道:“自此之后,冷碧桥就成为了江湖上最凶残最厉害的女妖精,她对武林灾 害之烈真不下于洪水猛兽。”
唐竹权道:“冷碧桥又和贺誉有甚么关系?”
龙城璧道:“贺誉一直暗恋冷碧桥,直到八年前,冷碧桥与黄山五毒发生激烈的火并, 结果她身中毒掌,几乎就此死掉,但贺誉及时赶到,把她的性命救回。”
许窍之缓缓接道:“冷碧桥中的是下崖蛇焰手,除了下崖蛇尾草之外,别无其他解药可 救。”
唐竹权道:“如今已事隔八年,她倘若仍然能够活着,想来贺誉必已找到了下崖蛇尾 草?”
许窍之摇摇头,道:“下崖蛇天竺极西的一个荒芜之地,除了医谷第一号神医时九公之 外,谁也没有到过那个地方。”
唐竹权道:“黄山五毒能练成下崖蛇焰手,难道他们也没有到过那个地方?”
许窍之道:“黄山五毒是在无意中得到一本练功秘灵,才练成下崖蛇焰手的,但他们只 懂用蛇焰手,但却无解药。”
赵天爵悠悠一笑,道:“等大之下,只有两个人能把冷碧桥身上的毒解除。”
唐竹权的眼睛立刻睁大:“谁?”
“时九公。”
“还在一个呢?”
许久已没有开口说话的彭大鹰突然缓缓接道:“那是我!”
※ ※ ※
彭大鹰不但是个富翁,同时也是一个下毒解毒的名家。
蜀中唐门使用暗器毒物的本领天下第一,但若论解毒的本领,彭大鹰的本领恐怕犹在唐 门之上。
彭大鹰的声音有点激动,他喘着气续道:“十五年前,时九公曾赠送了三种稀世罕有的 药物给彭某,其中有一种就是下崖蛇尾草。”
龙城璧恍然大悟。
贺誉一直都向彭大鹰压逼,目的就想得到下崖蛇尾草。
唐竹权道:“那个女妖精中了毒掌八年,又没有蛇尾草作为解药,何以仍然能够活到现 在?”
赵天爵道:“贺誉虽然没有下崖蛇尾草,但海魔教中仍有不少灵丹妙药,可以暂时保住 冷碧桥的性命,但她却已成为了一个瘫痪之人。”
唐竹权哼一声:“害人的女妖精,正合当受此报应。”
许窍之叹一口气,道:“近几年来,海魔教已多次邀请时九公前往东海为冷碧桥医治伤 毒,但像冷碧桥这种人,若把她治好,将来又是江湖上的一场浩劫,是以时九公决不肯前往 东海。”
唐竹权哈哈一笑:“时九公这个老怪物倒还颇有点见地,他若治好冷碧桥,说不定她立 刻就会拿时九公开刀,试一试自己的武功是否已经恢复。”
他说这几句话时,脸上的神态很滑稽,彭小鹰忍不住“嗤”的一声笑了起来。
但龙城璧和司马血的脸上,却是毫无笑意。
这并不是一件值得发笑的事,唐竹权的说话并不荒唐,以冷碧桥凶残暴戾的性格,痈痪 了八年之后若一旦复原,说不定真的会把治好她的人一掌劈死,以消除闷气。
许窍之忽然长长的吸了口气,道:“海魔教今次自东海大举进师蝴蝶城,是具有多种目 的的,赵城主、彭家父子,沙帮主以及医谷的时九公,都是贺誉的主要目标。”
赵天爵轻轻一咬,道:“赵某鉴于敌方来势太过汹涌,所以并不打算来一个硬碰硬,我 已把蝴蝶城中全部精英高手,调驻在一个隐密的地方。”
龙城璧目光一闪,道:“这一支精兵,对于歼灭海魔数这一个邪恶的组织,具有极重要 的作用。”
许窍之缓缓退:“赵城主早已与敝谷有所协定,咱们联手对付海魔教。”
唐竹权笑道:“这一战必定十分灿烂可观。”
许窍之背负痛双手,脚踱着步,道:“海魔教虽然高手如云,但他们想一口气攻破医谷 与蝴蝶城,并不是一件很容易的事。”
赵天爵冷冷的道:“总有一天,贺誉将会面临到最无情的反击,那时候,就是海魔教的 未日。”
说到这里,他的脸色突然黯淡下来。
他的目光,直盯在那三副漆黑的棺木之上。
黑芝麻已经死了。
就算他能够歼灭海魔教,为师父报却四海镖深仇,并得到八绝神功秘笈,那又如何?
※ ※ ※
五月初八,风和日丽。
雨后天晴的景色,总是比平时美丽得多。
在蝴喋城西南二十五里外,有一个小小的市集。这个地方的名字叫方家集。方家集里绝 大多数的居民都姓方,但百掌镖局的总镖头却例外。
如此一个小市集,居然也有镖局?
不错。这里有镖局,而且规模还不小。
百掌镖局的总镖头,是一个四十来岁的独臂汉子。他姓宰,名字是德苗。但江湖上绝大 多数的人,都叫他宰一刀。他用的兵器是一把薄而锋利的快刀。
他宰人从来只用一刀。一刀便已分胜负。
当然,他从未败过一次,自从百掌镖局成立以来,还未曾有人能接得下他的第一刀。
※ ※ ※
江湖传言,宰一刀其实只懂得两招刀法。第一招,是最可怕的一招。这一刀出手,敌人 的脑袋立刻就会被他的刀锋捣个稀烂。他的刀就像是一个钻子,无论是谁的脑袋,只要他一 下杀手,刀的就会像钻子般钻到对方的
脸上、额上,或者是后脑之上。
从没有人能避得过他这一招刀法。
而他的另一招,却是“砍手式”。
“砍手式”这一招刀法不会致命,但却能把敌人的右腕,在一刀之内,砍了下来。
宰一刀的刀法,是天下间最残酷的刀法。
他出道仅十八个月.就已经砍下了整整一百个人的手掌。
就在他砍下第一百只手掌的时候,他创立了百掌镖局。
他选择方家集这个地方开设镖局,许多人都认为并非明智之举。
就算宰一刀的本领再大,又有谁会跑到这种地方来找他保护货镖呢?
※ ※ ※
在百掌镖局的左邻,是一个养鸡鸭的小农庄。
养鸡鸭的,是一对年纪已很老迈的夫妇。
就在这一天的下午,小农庄外突然来了一个头戴阔边草笠的白衣汉子。
虽然他这一顶草笠帽边很阔大,但仍然掩盖不住他的一头长发。
他长发披肩,步履沉实,但没有人看得见他的脸。
在方家集这种小地方,突然出现了一个这样子的人,自然难免令人为之侧目。
但没有人理会他。
这种人,很可能是个流浪汉,而流浪汉的脾气,通常都不大好。
这是一般人的见解。
无论他是流浪汉也好,是个叫化子也好,甚至是阎王老子派来的催命煞星也好,只要不 沾惹他,就不会有麻烦。
所以,看见这个白衣汉子的人尽管为之侧目,但谁也没有停下来再观察他的行动。
少管闲事,是明哲保身的不二法门,这一个道理,他们都很明白。
小农庄的一双老夫妇,早就已注意到这个白衣人的行动。
他们只盼望这个人不会来找自已的麻烦。
只可惜人生不如意的事情实在太多。
他们不希望与这个白衣汉子打交道,但白衣汉子却偏偏一步一步的向小农庄逼近。
这一双老夫妇,在方家集已居住了六十多年。
这里的人,都称呼他们方老爹,方大嫂。
方老爹对方大嫂低声说道:“千保祐,万保祐,望菩萨保祐,他别拍咱们的木门。”
但他的祷告还未说完,白衣汉子偏偏已走到小农庄的木门前,轻轻的敲了三下了。
方老爹打个眼色,暗示方大嫂千万莫开门让他进来。
但白衣汉子又再敲门。
他再度敲门的力度大了一点,仍然是连敲三下。
但这一次,他竟然是用一只手指来敲的,而且每敲门一次,木门上就被戳穿了一个小洞。
方老爹夫妇看得呆了。
他们从来都没有见过人这个样子敲门的。
门上被敲穿三个小洞并不打紧,但若再不开门,一旦给他连门都卸了下来,那倒是更麻 烦的事。
方大嫂叹口气!低声对方老拳道:“看来这一块木门绝对阻不了他,常言有道,是福不 是祸,是祸躲不过,咱们已穷得连鸡鸭都快饿死,难道还怕他来抢劫?”
方老爹的身子在发抖。
他虽然不是个武林中人,但从门上那三个小洞看来,这个白衣汉子的武功显然很厉害。
这种江湖煞星,把他放进屋子里固然不妙,但若给他闯门而进,激怒了他,恐怕后果不 堪设想。
诚如方大嫂所说,他们除了有几十只鹳,几十只鸭子之外,可谓一贫如洗,就算这个白 衣汉子真的是个强盗,也只好认命了。
但方老爹的心里,又有另外的一种想法。
白衣汉子既然是个武林高手,他绝不会找到自己这等贫苦人家来下手罢?
就在他的心中卜卜乱跳的时候,方大嫂已走上前把木门开敔。
白衣汉子的白衣并不根白。
严格的说一句,他这一身白衣差不多已变成了黄衣。
人在江湖,风尘仆仆,再纯洁的人也难免被染上垢污,又何况是衣裳?
方老爹的心在跳。
方大嫂的胆子虽然比丈夫大一点,但她现在的一颗心却跳得更厉害。
因为她已看见这个白衣汉子的脸!
※ ※ ※
阔边的草笠向上掀起,冒出了一张青白的脸。
这人的年纪并不大,但脸上却已有太多的皱纹。
皱纹并不可怕,也绝对不会令方大嫂心跳。
但这个白衣人的脸上除了皱纹之外,更有一道长达五寸的疤痕,由左耳一直横过面颊, 几乎伸展到喉头之上。
若果在三十年前,方大嫂看见这张脸一定会被吓得昏倒过去。
但她现在的年纪已有一大把,胆量总算比以前大了不少。
她居然还能鼓起勇气首先说话:“这位相公敲门,未知有何贵干?”
方大嫂是个目不识丁的人,她能够说出这两句说话,连她自己都觉得十分得体大方。
杏袍文士道:“她现在的年纪听说已不轻。”
贺誉道:“不错,她已超过四十五岁了。”
杏袍文士道:“黑芝麻这个女人与赵天爵又有甚么关系?”
贺誉淡淡的道:“赵天爵是她的同门师兄,他们两人的武功,同出一源。”
杏袍文士“嗯”一声,道:“他们的师父是谁?”
“八绝上人。”
“八绝上人?”杏袍文士的脸色变了:“北天山八绝谷的谷主?”
“不错。”
杏袍文士沉默了片刻,缓缓道:“这是个性情孤僻,武功绝顶的怪人,他已有数十年未 曾在江湖上露过面。”
贺誉悠然道:“八绝上人早已变成了一堆白骨,又岂会再在江湖之上露面?”
杏袍文士一怔。
“八绝上人已死?”
“不错,”贺誉冷冷一笑:“自从八绝上人死后,感到最伤心的人,就是黑芝麻。”
杏袍文士道:“黑芝麻的身世很神秘,她的真实姓名一直都没有人知道。”
贺誉道:“她本是一个孤儿,若不是八绝上人把她收养,她早已葬身于狼腹之中。”
杏袍文士道:“黑芝麻一直不嫁,赵天爵一直不娶,难道与八绝上人的死亡有关?”
贺口淡淡一笑,道:“你没有猜错,在师父大仇未报之前,他们是绝不会嫁娶的。”
杏袍文士道:“其中又有何缘故?”
贺誉道:“八绝上人的武功如何,你可有听闻?”
杏袍文士道:“据说他昔年曾与北极异人风雪老祖拚过三次,结果都是不分高下。”
贺誉缓缓地点头,道:“风雪老祖的武功如何,相信你更清楚罢?”
杏袍文士道:“属下的叔父,就是死在风雪老祖掌下的。”
贺誉道:“八绝上人的武功,也和风雪老祖不相上下,由此不难相像得到,他的武功确 有不凡之处。”
杏袍文士道:“但他死后,赵天爵与黑芝麻何以不能嫁娶?”
贺誉道:“黑芝麻不嫁,是因为她曾誓言,师父之仇若不能报就永不婚嫁。”
杏袍文士道:“而赵天爵呢?”
贺誉这:“赵天爵不娶,是因为他想得到八绝神功秘笈。”
“八绝神功秘笈?”杏袍文士道,“那是八绝上人写的?”
“不错,”贺誉淡淡道:“八绝上人临死之前,把这一本秘笈交给天山醉神君狄不平, 并嘱附黑芝麻与赵天爵两人,在师父之仇末报前,不能谈婚嫁,否则,这一本八经神功秘笈, 就会由狄不平加以烧毁。”
杏袍文士道:“狄不平很听八绝上人的说话?”
贺誉道:“狄不平是八绝上人的私生子。”
杏袍文士道:“然则杀八绝上人的又是谁?”
贺誉的瞳孔慢慢地收缩,他看着杏袍文士的时候,笑容已凝结得比冰还冷。
杏袍文士不敢再说话。
贺誉沉默了很久,才一字字的说道:“八绝上人是老夫杀的,他与老夫对掌,结果他的 掌心却吃了老夫一枚毒镖!”
杏袍文士垂下了脸。
贺誉的说话很坦白。
当年他的武功并无把握胜地这八绝上人,但八绝上人去没有料到,贺誉竟会来一记“掌 里藏镖”,结果他被暗算,终于毒发而死。
现在,黑暗已完全统治大地。
贺誉昔年的手段,岂非也像今夜的天色同样黑暗?
※ ※ ※
夜已深。
在蝴蝶城外的那间小客栈,灯光似乎比平时黯淡了不少。
沙一杀虽然断了一条腿,但他的行动并没有受到太大的影响。
海魔船虽然已离开这里,但战争尚未结束。
龙城璧的责任是保护彭家父子,离开这一个是非之地。
但他很快就发觉,海魔教已经埋伏着不少高手,暗中监视着小客栈里的一切动静。
龙城璧是一个浪子。
一个不怕艰难,也不怕死的浪子。
世间上根本就没有任何人能阻止他的热情。
他决定要办的事,就算困难再大,他都绝不畏缩。
但他现在不能走。
因为彭大鹰并不在这里,而且司马血已接受了赵天爵的聘请,龙城璧倒想陪一陪司马血。
赵天爵的确曾付出过一笔可观的酬金,要他去杀一个人。赵天爵要司马血去杀的人,并 不是桑七星。但龙城璧没有向司马血追问。司马血要杀的人是谁?现在,除了他和赵天爵之 外,任何人都不知道。
龙城璧唯一把心的人,是唐竹权。他知道唐竹权已经到了蝴蝶城。八姑妈虽然没有叫唐 竹权去找彭大鹰父子,但龙城璧却知道这个唐少爷一定会亲自出马。唐竹权虽然并不孝顺, 但一提起了喝酒和杀人这两件事,他总是特别精神爽利的。
夜已更深。在小客栈旁的那座猪舍,忽然传出一阵猪叫的声音。猪舍传出了猪叫,那是 一件很正常的事。但沙一杀的脸上,却突然露出意外的神色。
龙城璧淡淡一笑,道:“这一头猪叫得很特别。”
沙一杀叹了口气,道:“那不是猪叫,而是彭大鹰的呼叫讯号。”
龙城璧的眼睛陡地一亮。“彭大鹰在猪舍里?”
沙一杀摇头。“他并不是在猪舍里,而是在猪舍之下。”
沙一杀一面说,一面带着龙城璧和司马血两人,来到了猪舍,而小鹰也紧紧跟随着。猪 舍里传出微弱的烛光,里面果然有人。原来在猪舍之下,赫然有一条狭窄的地道。
※ ※ ※
这一条地道的存在,当然是一个绝大的秘密。但沙一杀却不惜在龙城璧和司马血的面前, 把这一个秘密暴露了出来。
由此可见.他对这两个年青人已相当的信任。
事实上,雪刀浪子和杀手之王都是值得信任的人,虽然他们的作风有时候未免狂放得令 人为之侧目。
在地道里扮猪叫的人,是一个比猪还更肮脏的青衣人。
他的头发上,居然还沾着若干臭气薰天的猪粪。
龙城璧长长的叹了口气。
他知道这个人就是彭大鹰,更知道他的武功已被尽废。
这一点,是他从小鹰口中探听得来的消息。
看见彭大鹰之后,他知道小鹰并没有说谎。彭大鹰以前也许有很不错的武功,但现在, 他却比一个普通的农夫还更不如。
这是贺誉对待叛逆者的一种手段。
彭大鹰露出了一个干涩的笑容,对龙城璧和司马血道:“两位大概就是雪刀浪子和杀手 之王?”
龙城璧感到有点意外。
他不明白彭大鹰是怎样知道自己和司马血的身份的。
但他仍然点头,表示彭大鹰的猜估并没有错。
彭大鹰轻轻的叹了口气:“赵城主能够得到两位的相助,何愁大事不成?只可惜彭某现 在已成为一个废人,诛灭魔教这番盛举,彭某实在有心无力了。”
他一面说,一面带众人走进猪舍下的那条秘道。
秘道并不宽阔,只能容一个人勉强前进。
沙一杀走在最后,他必须把猪舍回复原来的形状,以免留下令人可疑的痕迹。
秘道狭长,而且里面的空气又湿又局,龙城璧和司马血的背上都已冒出了汗。
足足行走了一顿饭时光,秘遁突然逐渐宽敞,隐约间远处还传来灯光。
灯光渐渐明亮。
狭长的秘道,已走到尽头。
龙城璧和司马血都看见了秘道的尽头,是一个巨大的石洞。
石洞里有三口棺材。
棺材的旁边,有两个人。其中一人,赫然就是杭州唐家的大少爷唐竹权!
※ ※ ※
唐竹权!这个神出鬼没的大胖子,居然比龙城璧和司马血更早一步到了彭大鹰的藏身之 所。
这一个无酒不欢的唐大少爷,今天居然没有喝酒,他全身上下,连半点酒臭的气味也没 有。
司马血淡淡一笑,频频道:“难得!难得!”
唐竹权怪眼一翻:“老子为了八姑妈的这趟差事,费了九牛二虎之力才找到这里,你们 倒轻松得很。”
龙城璧的目光,只落在唐竹权旁边另一个人的身上。
五年之前,他曾与这人有过一面之缘的。
那时候,龙城璧的名气,还不及今日之盛。
但这人在江湖上却早已是个大名鼎鼎的大人物。
他就是蝴蝶城主赵天爵。
※ ※ ※
巨洞之中,灯光辉煌,每一个人的脸都被灯光照得发亮。
但赵天爵的脸,却是愁眉深锁。
龙城璧忽然道:“赵城主,海魔船是否已到了蝴蝶城中?”
赵天爵道:“不错。”
龙城璧道:“你打算放弃蝴蝶城?”
赵天爵一阵苦笑:“难道你以为凭蝴蝶城的力量,可以抗拒海魔教的侵犯?”
龙城璧淡淡道:“蝴蝶城的真正实力怎样,没有人会比赵城主更加清楚。”
赵天爵道:“这一点理所当然。”
龙城璧目光闪动,道:“但据在下所知,赵城主麾下,最少有三百个剑法和轻功都堪称 一流的高手,就算海魔教的气势再盛,也未必就能轻易闯过这三百高手所组成的剑阵。”
赵天爵傲然一笑:“龙大侠对于本城的实力,倒似是相当了解。”
龙璧璧道:“除了这三百个剑手之外 蝴蝶城中还有不少深藏不露的高手,集合他们这 一股力量,还有谁能轻易攻破蝴蝶城?”
赵城主沉默下去。
龙城璧又道:“在下倒想知道,赵城主何以轻易放弃蝴蝶城?”
赵天爵忽然冷冷的盯着他。
“打硬仗虽然痛快,但吃败仗是一件痛苦的事。”
龙城璧目光一落:“难道你为了害怕吃败仗,就宁可甘愿把蝴蝶城双手拱让给别人?”
赵天爵冷冷一笑,道:“贺誉虽然得到了蝴蝶城,但本城的实力,却仍然保持完整。”
龙城璧笑了。
“在下早就知道赵城主绝不是个容易轻弃基业的人,刚才的说话,请赵城主切莫记在心 上。”
司马血缓缓的进:“赵城主的计划,莫非是先把海魔教的人引进蝴蝶城,然后再慢慢把 它击破?”
赵天爵道:“海魔教并没有真正占领蝴蝶城,他们是坠进了一个大网!”
他的双拳渐渐紧握,目中露出了坚决的神色。
龙城璧的心中,很希望赵天爵能战胜海魔教。
赵天爵虽然也不是甚么正人君子,但却总比贺誉这个老魔头好千百倍。
蝴蝶城一旦落在贺誉的手里,唇亡齿寒,第一个最受到严重威胁的就是医谷!
※ ※ ※
医谷!
这一个神秘的山谷,谷中有多坐高手?多少神医?
没有人能知道。 但由于医谷本身就是一个医药经书的大宝藏,所以江湖中不少邪恶的 组织,都曾经打过医谷的主意。
海魔教进军蝴蝶城之后,下一个目标是否就是医谷呢?
虽然目前来说远是言之过早,但谁也不能抹煞这一个可能性的存在。
※ ※ ※
龙城璧的猜测,绝对合理。
就在这个时候,许窍之来了。
※ ※ ※
许窍之。
名满天下的医谷谷主,竟然也在这一个巨洞之内出现。
江湖三大奇侠,已有两人在此。
还有偷脑袋大侠卫空空,他又在甚么地方?许窍之第一句说话就已经把卫空空的下落说 了出来:“卫空空在雾萍小筑。”
龙城璧、司马血、唐竹权三人的眼睛同时一亮。
雾萍小筑就在医谷之中。
许窍之淡淡一笑,目注赵天爵道:“如果咱们没有料错,海魔教将会在三天之内,大举 进军医谷。”
赵天爵点点头,道:“贺誉这一着,早就在赵某人意料之中。”
许窍之道:“冷碧桥的伤毒,当真如此严重?”
“冷碧桥”三字一出口,龙城璧的脸色首先变了。
他瞪着许窍之:“甚么?冷碧桥仍然活着?”
许窍之淡淡道:“江湖上一万人中,最少有九千九百人以为冷碧桥已经在八年前死在黄 山五毒的毒掌之下。”
龙城璧道:“难道事实并非如此?”
许窍之道:“冷碧桥不错是受了伤,而且伤势不轻,但她并没有死。”
龙成壁道:“这到是一件令人惑到意外的事。”
唐竹权揉了揉胖大的肚子,道:“冷碧桥是甚么东西?”
龙城璧淡淡一笑,道:“冷碧桥并不是东西,而是一个女人。”
“女人?”唐竹权裂嘴一笑:“他奶奶的,老子可未曾听过她的名字!”
龙城璧笑道:“你对女人的兴趣一向都并不大。”
唐竹权冷哼道:“女人又不是酒,有甚么好值得研究的。”
但他随即又接着问龙城璧:“冷碧桥是个怎样的女人?”
龙城璧叹息一声:“她是二十年前武林中十大美人之一,她不但貌美如花,却也毒如蛇 蝎。”
唐竹权似懂非懂,非懂又似懂地点点头:“原来是个心狠手辣的蛇蝎美人。”
龙城璧接口道:“昔年少林寺的千字辈高僧,竟有三人受不住她的诱惑,自动把自己的 一身内功,贯输到她的身上。”
唐竹权瞿然动容,道:“好厉害的妖女。”
龙城璧叹道:“自此之后,冷碧桥就成为了江湖上最凶残最厉害的女妖精,她对武林灾 害之烈真不下于洪水猛兽。”
唐竹权道:“冷碧桥又和贺誉有甚么关系?”
龙城璧道:“贺誉一直暗恋冷碧桥,直到八年前,冷碧桥与黄山五毒发生激烈的火并, 结果她身中毒掌,几乎就此死掉,但贺誉及时赶到,把她的性命救回。”
许窍之缓缓接道:“冷碧桥中的是下崖蛇焰手,除了下崖蛇尾草之外,别无其他解药可 救。”
唐竹权道:“如今已事隔八年,她倘若仍然能够活着,想来贺誉必已找到了下崖蛇尾 草?”
许窍之摇摇头,道:“下崖蛇天竺极西的一个荒芜之地,除了医谷第一号神医时九公之 外,谁也没有到过那个地方。”
唐竹权道:“黄山五毒能练成下崖蛇焰手,难道他们也没有到过那个地方?”
许窍之道:“黄山五毒是在无意中得到一本练功秘灵,才练成下崖蛇焰手的,但他们只 懂用蛇焰手,但却无解药。”
赵天爵悠悠一笑,道:“等大之下,只有两个人能把冷碧桥身上的毒解除。”
唐竹权的眼睛立刻睁大:“谁?”
“时九公。”
“还在一个呢?”
许久已没有开口说话的彭大鹰突然缓缓接道:“那是我!”
※ ※ ※
彭大鹰不但是个富翁,同时也是一个下毒解毒的名家。
蜀中唐门使用暗器毒物的本领天下第一,但若论解毒的本领,彭大鹰的本领恐怕犹在唐 门之上。
彭大鹰的声音有点激动,他喘着气续道:“十五年前,时九公曾赠送了三种稀世罕有的 药物给彭某,其中有一种就是下崖蛇尾草。”
龙城璧恍然大悟。
贺誉一直都向彭大鹰压逼,目的就想得到下崖蛇尾草。
唐竹权道:“那个女妖精中了毒掌八年,又没有蛇尾草作为解药,何以仍然能够活到现 在?”
赵天爵道:“贺誉虽然没有下崖蛇尾草,但海魔教中仍有不少灵丹妙药,可以暂时保住 冷碧桥的性命,但她却已成为了一个瘫痪之人。”
唐竹权哼一声:“害人的女妖精,正合当受此报应。”
许窍之叹一口气,道:“近几年来,海魔教已多次邀请时九公前往东海为冷碧桥医治伤 毒,但像冷碧桥这种人,若把她治好,将来又是江湖上的一场浩劫,是以时九公决不肯前往 东海。”
唐竹权哈哈一笑:“时九公这个老怪物倒还颇有点见地,他若治好冷碧桥,说不定她立 刻就会拿时九公开刀,试一试自己的武功是否已经恢复。”
他说这几句话时,脸上的神态很滑稽,彭小鹰忍不住“嗤”的一声笑了起来。
但龙城璧和司马血的脸上,却是毫无笑意。
这并不是一件值得发笑的事,唐竹权的说话并不荒唐,以冷碧桥凶残暴戾的性格,痈痪 了八年之后若一旦复原,说不定真的会把治好她的人一掌劈死,以消除闷气。
许窍之忽然长长的吸了口气,道:“海魔教今次自东海大举进师蝴蝶城,是具有多种目 的的,赵城主、彭家父子,沙帮主以及医谷的时九公,都是贺誉的主要目标。”
赵天爵轻轻一咬,道:“赵某鉴于敌方来势太过汹涌,所以并不打算来一个硬碰硬,我 已把蝴蝶城中全部精英高手,调驻在一个隐密的地方。”
龙城璧目光一闪,道:“这一支精兵,对于歼灭海魔数这一个邪恶的组织,具有极重要 的作用。”
许窍之缓缓退:“赵城主早已与敝谷有所协定,咱们联手对付海魔教。”
唐竹权笑道:“这一战必定十分灿烂可观。”
许窍之背负痛双手,脚踱着步,道:“海魔教虽然高手如云,但他们想一口气攻破医谷 与蝴蝶城,并不是一件很容易的事。”
赵天爵冷冷的道:“总有一天,贺誉将会面临到最无情的反击,那时候,就是海魔教的 未日。”
说到这里,他的脸色突然黯淡下来。
他的目光,直盯在那三副漆黑的棺木之上。
黑芝麻已经死了。
就算他能够歼灭海魔教,为师父报却四海镖深仇,并得到八绝神功秘笈,那又如何?
※ ※ ※
五月初八,风和日丽。
雨后天晴的景色,总是比平时美丽得多。
在蝴喋城西南二十五里外,有一个小小的市集。这个地方的名字叫方家集。方家集里绝 大多数的居民都姓方,但百掌镖局的总镖头却例外。
如此一个小市集,居然也有镖局?
不错。这里有镖局,而且规模还不小。
百掌镖局的总镖头,是一个四十来岁的独臂汉子。他姓宰,名字是德苗。但江湖上绝大 多数的人,都叫他宰一刀。他用的兵器是一把薄而锋利的快刀。
他宰人从来只用一刀。一刀便已分胜负。
当然,他从未败过一次,自从百掌镖局成立以来,还未曾有人能接得下他的第一刀。
※ ※ ※
江湖传言,宰一刀其实只懂得两招刀法。第一招,是最可怕的一招。这一刀出手,敌人 的脑袋立刻就会被他的刀锋捣个稀烂。他的刀就像是一个钻子,无论是谁的脑袋,只要他一 下杀手,刀的就会像钻子般钻到对方的
脸上、额上,或者是后脑之上。
从没有人能避得过他这一招刀法。
而他的另一招,却是“砍手式”。
“砍手式”这一招刀法不会致命,但却能把敌人的右腕,在一刀之内,砍了下来。
宰一刀的刀法,是天下间最残酷的刀法。
他出道仅十八个月.就已经砍下了整整一百个人的手掌。
就在他砍下第一百只手掌的时候,他创立了百掌镖局。
他选择方家集这个地方开设镖局,许多人都认为并非明智之举。
就算宰一刀的本领再大,又有谁会跑到这种地方来找他保护货镖呢?
※ ※ ※
在百掌镖局的左邻,是一个养鸡鸭的小农庄。
养鸡鸭的,是一对年纪已很老迈的夫妇。
就在这一天的下午,小农庄外突然来了一个头戴阔边草笠的白衣汉子。
虽然他这一顶草笠帽边很阔大,但仍然掩盖不住他的一头长发。
他长发披肩,步履沉实,但没有人看得见他的脸。
在方家集这种小地方,突然出现了一个这样子的人,自然难免令人为之侧目。
但没有人理会他。
这种人,很可能是个流浪汉,而流浪汉的脾气,通常都不大好。
这是一般人的见解。
无论他是流浪汉也好,是个叫化子也好,甚至是阎王老子派来的催命煞星也好,只要不 沾惹他,就不会有麻烦。
所以,看见这个白衣汉子的人尽管为之侧目,但谁也没有停下来再观察他的行动。
少管闲事,是明哲保身的不二法门,这一个道理,他们都很明白。
小农庄的一双老夫妇,早就已注意到这个白衣人的行动。
他们只盼望这个人不会来找自已的麻烦。
只可惜人生不如意的事情实在太多。
他们不希望与这个白衣汉子打交道,但白衣汉子却偏偏一步一步的向小农庄逼近。
这一双老夫妇,在方家集已居住了六十多年。
这里的人,都称呼他们方老爹,方大嫂。
方老爹对方大嫂低声说道:“千保祐,万保祐,望菩萨保祐,他别拍咱们的木门。”
但他的祷告还未说完,白衣汉子偏偏已走到小农庄的木门前,轻轻的敲了三下了。
方老爹打个眼色,暗示方大嫂千万莫开门让他进来。
但白衣汉子又再敲门。
他再度敲门的力度大了一点,仍然是连敲三下。
但这一次,他竟然是用一只手指来敲的,而且每敲门一次,木门上就被戳穿了一个小洞。
方老爹夫妇看得呆了。
他们从来都没有见过人这个样子敲门的。
门上被敲穿三个小洞并不打紧,但若再不开门,一旦给他连门都卸了下来,那倒是更麻 烦的事。
方大嫂叹口气!低声对方老拳道:“看来这一块木门绝对阻不了他,常言有道,是福不 是祸,是祸躲不过,咱们已穷得连鸡鸭都快饿死,难道还怕他来抢劫?”
方老爹的身子在发抖。
他虽然不是个武林中人,但从门上那三个小洞看来,这个白衣汉子的武功显然很厉害。
这种江湖煞星,把他放进屋子里固然不妙,但若给他闯门而进,激怒了他,恐怕后果不 堪设想。
诚如方大嫂所说,他们除了有几十只鹳,几十只鸭子之外,可谓一贫如洗,就算这个白 衣汉子真的是个强盗,也只好认命了。
但方老爹的心里,又有另外的一种想法。
白衣汉子既然是个武林高手,他绝不会找到自己这等贫苦人家来下手罢?
就在他的心中卜卜乱跳的时候,方大嫂已走上前把木门开敔。
白衣汉子的白衣并不根白。
严格的说一句,他这一身白衣差不多已变成了黄衣。
人在江湖,风尘仆仆,再纯洁的人也难免被染上垢污,又何况是衣裳?
方老爹的心在跳。
方大嫂的胆子虽然比丈夫大一点,但她现在的一颗心却跳得更厉害。
因为她已看见这个白衣汉子的脸!
※ ※ ※
阔边的草笠向上掀起,冒出了一张青白的脸。
这人的年纪并不大,但脸上却已有太多的皱纹。
皱纹并不可怕,也绝对不会令方大嫂心跳。
但这个白衣人的脸上除了皱纹之外,更有一道长达五寸的疤痕,由左耳一直横过面颊, 几乎伸展到喉头之上。
若果在三十年前,方大嫂看见这张脸一定会被吓得昏倒过去。
但她现在的年纪已有一大把,胆量总算比以前大了不少。
她居然还能鼓起勇气首先说话:“这位相公敲门,未知有何贵干?”
方大嫂是个目不识丁的人,她能够说出这两句说话,连她自己都觉得十分得体大方。