黄鹰《沈胜衣传奇银狼》——二、铁环厉啸剑气冲天(上)
二、铁环厉啸剑气冲天(上)
练武厅之内灯火通明，照耀的光如白昼。灯光下，一个人横尸于一条柱子的旁边。
但穿的不是人的衣服，也不知那是人尸还是兽尸。
因为那具体体已经被咬的一塌糊涂，到处都是齿洞，爪痕，鲜血淋漓。
尸体的脸孔是血肉模糊。
眼珠被抓碎，鼻子不见了一角，嘴唇亦裂开，纵然脸庞并没有被抓花，亦难以分辨 得出本来面目。
尸体的咽喉，更就被咬成肉浆一样。
血泊上东一块，西一块，不下十块血淋淋的人肉。
尸体周围的地面，到处都是狼脚踏出来的脚印，还有锁链拖过的痕迹。
锁链拖过的痕迹有若树茎，狼脚的脚印一如梅花。
那简直就像是有人在场上以血描出了一幅血梅图，却没有梅香，只有血腥味。
浓重的血腥味。
沈胜衣查四居然忍得住没有呕吐，却已忍不住一连打了几个寒噤。
血梅一出练武厅外，折入那条花径之中。
查四的目光顺着血渍移动，到了花径那里亦一折，却是折向那一男一女。
那一男一女仍然相拥于一起。
查四怔怔的望了那一男一女一会，才如梦初觉的一眨眼，道：“这到底怎么回事？”
那个男人哑声道：“那条银狼咬死了它的主人。”
查四诧异道：“银狼？什么银狼？”
那个男人回答道：“一条毛色银白的狼。”
他怀中的那个女人颤声接口道：“是那条银狼将人咬成这样的，那么凶恶的野兽养 于家中，我早就担心迟早一定会出事，现在果然出事了。”
查四道：“是谁将那条银狼，养在这里？”
那个女人颤抖着顺手指着那具血肉模糊的死尸。
沈胜衣插口道：“他就是那条银狼的主人？”
那一对男女一齐点头。
沈胜衣接问道：“他是谁？”
那个男人道：“柳西塘。”
沈胜衣从来没有听说过这个人。
一旁查四思索了一下，忽然道：“这里莫非就是双英镖局？”
那个男人领首道：“总捕头原来也听说过柳西塘这个名字。”
查四接道：“柳西塘据我所知，是双英镖局的总镖头。”
那个男人道：“他是的。”
查四道：“你又是谁？”
那个男人道：“凤栖梧。”
查四道：“是双英镖局的另一个总镖头？”
凤栖梧道：“以前是的。”
查四道：“这个以前，是什么时候以前？”
凤栖梧道：“九个月以前。”
查四道：“九个月以前你就与柳西塘拆伙了？”
凤栖梧领首，道：“总捕头连这件事也知道？”
查四道：“只知道你们已经拆伙，但是不知道什么时候的事。”
凤栖梧沉吟道：“如果我没有记错，总捕头调职扬州，不过半年的事情。”
查四道：“你没有记错。”
凤栖梧道：“这半年之内柳西塘方面不知我并未与官府有来往。”
查四道：“柳西塘也没有。”
凤栖梧奇怪问道：“何以总捕头竟然会留意到我们两人？”
查四道：“我上任之初，第一样要下属提供的资料，就是住于扬州与及附近一带的 武林中人的名单与及他们的概况。”
凤栖梧“哦”的一声。
查四解释道：“根据我多年来办案的经验，多数的罪案，都是与武林中人有关系的， 尤其是命案。”
凤栖梧恍然大悟。
查四转回话题道：“你与柳西塘是结拜兄弟？”
凤栖梧点头道：“总捕头的记忆力实在惊人。”
查四淡然一笑。
凤栖梧道：“以我所知，这附近的武林中人没有一千，也有八百，总捕头既不是早 已留意到我们两人，只因为听到我们两人的名字，就能够省起双英镖局，与及我们是结 拜兄弟，这些事实在不容易。”
查四道：“大概是因为你们的名字比较特别，而镖局附近日前又发生了一件案子， 我恰巧将住在城北一群武林中人的名单翻阅一遍。”
凤栖梧顺口道：“这附近日前到底发生了什么案子？”
查四道：“钱如山的儿子在百香院那条街道上给人绑走。”
凤栖梧一怔道：“钱如山的儿子？”
查四道：“他叫做钱天赐。”
凤栖梧道：“我知道这个人，却不知道他日前被人绑去。”
查四道：“这件事城中几乎已无人不知。”
凤栖梧道：“我并不是住在城中，这几天也没有进城。”
查四道：“你与柳西塘拆伙之后就搬出了双英镖局？”
凤栖梧道：“非搬不可。”
查四道：“搬到那里去？”
凤栖梧道：“城南五里的百家集，我在百家集买了四幢房子。”
查四道：“百家集并不是个热闹的地方。”
凤栖梧道：“我也不是一个喜欢热闹的人。”
查四道：“你住在扬州多少年了？”
凤栖梧道：“大概七年。”
查四道：“七年不是一个短日子，一个在住扬州城这么热闹地方的人，竟然搬到百 家集那么僻静的地方去，不是有些奇怪么？”
凤栖梧道：“并不奇怪，我生性本来就是喜静。”
查四道：“是么？”
凤栖梧接道：“何况百家集事实是一个风景很美丽，很令人留恋的地方。”
查四道：“这样说，住在城中的七年，你过得并不写意的了。”
凤凄悟道：“事实如此。”
查四道：“好像你这种人并不适宜做镖师。”
周栖梧淡然一笑。
查四道：“你怎会做起镖师来的？”
凤栖梧道：“说来简单，因为柳西塘开的是一间镖局，我既然一心要帮助他，当然 就只好在他的镖局做一个镖师。”
查四道：“双英镖局不是你们两个人的？”
凤栖梧道：“不是。”
查四道：“柳西塘一个人所有？”
凤栖梧点头。查四道：“你却是双英镖局的两个镖头之一。”
凤栖梧道：“这是柳西塘瞧得起我，所以将这间镖局的名字改做双英。”
他一顿接道：“这间镖局本来是叫三环镖局，所以有这个名字，是因为柳西塘用的 兵器是三枚铁环。”
沈胜衣道：“很少人用这种兵器。”
凤栖梧道：“飞环门本来就不是一个怎样大的门派。”
沈胜衣道：“鄂北飞环门？”
凤栖梧道：“正是。”
沈胜衣道：“这个门派的弟子的确不多。”
查四连随问道：“为什么你要帮助柳西塘？”
凤栖梧道：“他对我有救命之恩。”
他叹了一口气，道：“那一年我在大漠被仇敌围攻，虽然到最后尽将仇敌歼杀，自 己亦重伤倒地，也就在那个时候来了十多条饿狼，若不是柳西塘保镖经过，及时擒我救 起，我已经死在一些饿狼的爪牙之下，活不到今天。”
查四恍然道：“原来是为了报恩。”
凤栖梧道：“我并不是一个忘恩负义的人。”他又再叹了一口气，道：“只可惜这 七年来，他福星高照，一直都没有让我报答他的救命之恩。”
查四道：“现在你不必再为这件事担心了。”
凤栖梧道：“我离开双英镖局之后，我已经再没有为这件事担心。”
他淡然一笑，道：“因为我们的关系，在当时经已一刀两断。”
查四道：“是柳西塘的主意？”
凤栖梧道：“不错。”
查四道：“到底是为了什么？”
凤栖梧道：“他的疑心太重。”
查四道：“他怀疑什么？”
凤凄梧道：“怀疑我与他的妻子做出了对不起他的事情。”
这句话出口，他怀中的那个女人如梦初觉的，突然从他的怀抱挣扎出来。
凤栖梧也好像到现在才知道那个女人仍然在自己怀中，怔住在那里。
沈胜衣查四的目光不由落在那个女人的面上。那个女人的面庞立时红了。
沈胜衣信口间：“这位姑娘是……”
凤栖梧苦笑道：“她就是柳西塘的妻子玉蕴芳。”
沈胜衣“哦”的一声。
查四的眼瞳中露出了疑惑的神色。
凤栖梧立即发觉，连忙解释道：“我们只是因为事情太恐怖，惊慌之下不觉相拥在 一起。”
沈胜衣道：“人之常情。”
凤栖梧道：“事实我们之间并没有什么，并不是柳西塘怀疑的那样，我们不曾做出 对不起他的事情。”
查四道：“没有就最好。”
他眼瞳中的疑惑之色并未消除。
凤栖梧看在眼内，亦只有苦笑。
查四一声轻咳，突然问道：“你与柳西塘拆伙后，有没有再回来双英镖局？”
凤栖悟道：“没有。”
查四道：“一次也没有？”
凤栖梧点头道：“一来这里的主人不欢迎，二来双英镖局在我离开之后便已解散， 当年跟随我出生入死的一众镖师都已一一离开，我即使有意到来，亦没有藉口，况且我 根本不想。”
查四语声一沉，道：“你现在却是在这里。”
凤栖梧道：“方到不久。”
查四道：“这一点我们知道，先刻我们着见你飞车驶过。”
他一顿接道：“我们却不知道你既然不想到来，今夜为什么又到来。”
凤栖梧道：“因为我接到了柳西塘给我的一封遗书。”
查四道：“哦？”
凤栖梧从怀中取出一封书信，道：“也就是这封了。”
查四道：“真的是柳西塘的遗书？”
凤栖梧道：“总捕头请过目。”
查四接在手中打开。
素白的信笺上，只写着十三个字。
“可还记得去年七月十五夜之言？”
查四小心的看了一遍，道：“上下款也没有，怎知这封信是柳西塘给你的？”
凤栖梧一瞟身旁的玉蕴芳道：“这封信是他的妻子亲自送到百家集，亲自交给我。”
查四的目光落在玉蕴芳的面上，道：“他说的是否事实？”
玉蕴芳领首道：“是的。”
查四道：“这信是柳西塘交给你？”
玉蕴芳领首。
查四道：“他叫你送去百家集交给凤栖梧？”
玉蕴芳道：“他是这样吩附。”
查四奇怪道：“既然他怀疑你与凤栖梧曾经做出对不起他的事情，为什么还要叫你 送信给凤栖梧？”
玉蕴芳微喟道：“也许这是一封遗书，他不放心交给外人送去，也许是他藉此支开 我，好得自杀！”
“自杀？”查四一愕。
沈胜衣亦非常奇怪的道：“你是说柳西塘自己让那条银狼咬死自己。”
玉蕴芳道：“我不能不这样怀疑。”
沈胜衣道：“原因？”
玉蕴芳道：“两个原因。”
沈胜衣道：“请说。”
玉蕴芳道：“第一个原因，他死前支开了家中的所有人。”
沈胜衣道：“这个家除了你们夫妇之外，还有什么人？”
“还有一个老仆人柳忠，春花秋月两个小丫环。”
沈胜衣道：“他们去了什么地方？”
玉蕴芳道：“柳忠一早就不见人，不知道那里去了，至于春花秋月都给他打发回家 省亲。”
沈胜衣道：“她们家在那里？”
玉蕴芳道：“城外农村。”
沈胜衣道：“来回，相信毋须多少时间。”
玉蕴芳道：“不出两个时辰。”
沈胜衣道：“她们是在什么时候回家去的。”
“今天中午。”
“现在还未回来？”
“他叫了她们明天才回来。”
“以前他有没有这样做？”
“从来没有。”
“当时你难道完全不觉得奇怪？”
“我奇怪得很。”
“他再叫你送信给凤栖梧，你当然更奇怪了？”
玉蕴芳点头，道：“我甚至已经有此感觉──这个家将会出事。”
沈胜衣道：“那么，你为什么还要离开？”
玉蕴芳道：“他坚持要去，我不去也不成。”
她垂下头，说道：“我到底是他的妻子。”
沈胜衣道：“如果你坚持不去，相信他没有你的办法。”
玉蕴芳淡然一笑，沉声说道：“如果我受得住他的说话，挨得起他的鞭挞，就是的。”
沈胜衣道：“你是说如果你不去，他就会对你打打骂骂？”
玉蕴芳无言点头。
沈胜衣道：“他喜欢骂人？”
玉蕴芳道：“很喜欢。”
凤栖梧接口道：“他骂人的时候，什么话都骂得出来。”
沈胜衣道：“打人的时候又如何？”
凤栖梧道：“那种残忍有时简直令人不忍卒睹。”
他一声轻叹，道：“他虽然对我有过救命之恩，对于他这种行事作风，我一向都瞧 不过眼，为了这件事，我们已经好几次发生意见。”
沈胜衣道：“这相信也是你们拆伙的另外一个原因？”
凤栖梧没有否认。
沈胜衣道：“他什么时候，变成这样子？”
凤栖梧道：“以我所知，他这种性格是与生俱来，无可救药。”
沈胜衣道：“不少人的确天生就是一个虐待狂。”
凤栖梧叹息接道：“也所以我一离开，镖局就散了。”
沈胜衣道：“没有人忍受得住柳西塘的脾气？”
凤栖梧道：“早就忍受不住的了，只因为我极力挽留，一直又待他们还不错，才留 下来。”
沈胜衣道：“他们在你走后，跟着离开，柳西塘怕会怀疑是你从中唆摆。”
凤栖梧道：“有人告诉我，他是这样怀疑。”
沈胜衣道：“如此他的心情一定非常恶劣。”
凤栖梧叹息道：“也就苦了仍留在他身旁的人。”
玉蕴芳道：“不过自从有了银狼之后，他对家中的人就没有怎样了。”
沈胜衣道：“哦！”
玉蕴芳道：“因为他已经有了一个很好的虐待对象。”
沈胜衣道：“那条银狼？”
玉蕴芳道：“正是。”
沈胜衣道：“他怎样虐待那条银狼呢？”
玉蕴芳想想道：“一言难尽，总之他对待的虽然是一条狼，那种残忍法，居住在这 个庄院的人全都看不过眼。”
沈胜衣道：“那条银狼的眼睛莫非就是他弄瞎的？”
玉蕴芳道：“正是。”
她连随又问道：“你们见过那条银狼了。”
沈胜衣道：“我因为着见那条银狼混身浴血的从这里奔出去，我们才走进来一看究 竟。”
玉蕴芳凤栖梧这才明白。
沈胜衣接问道：“他何以对那条银狼那么残酷？”
玉蕴芳道：“除了天性残忍，以虐待为乐之外，我再想不出第二个原因。”
她摇头叹息接道：“他们简直就像是冤家对头。”
沈胜衣道：“那条银狼，对他也很凶恶？”
玉蕴芳道：“狼本来就是一种凶残的动物。”
沈胜衣道：“不错。”
玉蕴芳道：“那条银狼虽然瞎了眼睛，鼻子仍然非常灵敏。”
沈胜衣道：“它当然已熟悉柳西塘的气味。”
玉蕴芳道：“熟悉得很，一接近它就知道自己的对头到来，引颈长嗥，作势欲扑。”
沈胜衣道：“据说，狼的确也会记仇恨。”
玉蕴芳道：“我相信是会的，若不是被锁链限制着它的行动，它一定会扑上去拚命。”
沈胜衣道：“那条锁链我看并不是一条狼的气力所能够挣断。”
玉蕴芳道：“所以我怀疑是他将锁链松开，让狼咬死自己。”
她补充一句，道：“他死时，这个庄院之内就只得他一个人。”
沈胜衣道：“你怀疑他自杀不是还有第二个原因？第二个原因是什么？”
玉蕴芳道：“他叫我送给凤二叔的那封信无疑就是一封遗书。”
沈胜衣方才在一旁亦已看见，道：“去年七月十五夜到底发生了什么事？”
凤栖梧接口说道：“这件事我来说好了。”
沈胜衣道：“谁说也是一样。”
凤栖梧道：“去年七月十五日黄昏，我与他保镖经过芒阳山飞云观。”
沈胜衣道：“听说那是一间贼观。”
凤栖梧道：“这是事实，当时飞云观的两个主持，不卖账，一定要劫镖！”
沈胜衣道：“结果打了起来。”
凤栖梧道：“那一战亦可谓惨烈，到入夜才分出胜负。”
沈胜衣道：“谁胜谁负？”
凤栖梧道：“我们得胜，飞云观的两个主持玄真玄虚伏尸在我们的一剑三环之下， 可是柳西塘一时不慎，双手姆指的指骨不幸一齐被玄虚道士临死前的铁尘拂反击扫断。”
沈胜衣道：“能否再续？”
凤栖梧摇头道：“指骨已尽碎。”
沈胜衣道：“对他有何影响？”
凤栖悟道：“他的三枚铁环，不能够再脱手飞出，凌空回旋伤敌。”
他一顿接道：“飞环门武功的厉害，就是那飞环回旋半空，出其不意的击杀敌人。”
沈胜衣道：“这个影响对他亦不可谓不大的了。”
凤栖梧道：“断了两只拇指，他的武功只能够发挥出以前的三成威力。”
沈胜衣接问道：“他当时有过什么说话？”
凤栖梧道：“他说过武功与他的生命同样重要，一年后如果再无法恢复原来的武功， 倒不如一死了之。”
沈胜衣道：“你离开双英镖局的时候，他是否已想到了办法？”
凤栖梧摇头道：“所以我一接书信，立即就飞车赶来。”
他叹了一口气，道：“我还是来迟了一步。”
沈胜衣沉默了下去。
查四却打破缄默，目注玉蕴芳，接问道：“柳西塘那里得来那条银狼？”
玉蕴芳道：“他说是从参客的手中买来的。”
查四道：“什么时候的事情？”
玉蕴芳道：“三个月前。”
查四道：“其后一直都养在这个练武厅之内？”
玉蕴芳道：“不错。”
沈胜衣忽然又道：“据我所知狼不时会仰天嗥叫，尤其在夜间。”
玉蕴芳道：“那条银狼也是一样，而且它的嗥叫声一天比一天凄厉。”
沈胜衣道：“这附近的居民难道都是聋子？”
查四笑道：“他们之中也许会有聋子，却并非每一个都是。”
沈胜衣道：“这是说，他们都听到狼嗥的了。”
查四道：“其中已有人将这件事通知官府。”
沈胜衣道：“官府没有理会？”
查四道：“我曾经派手下到来查问过柳西塘。”
顿了顿，他缓缓又接道：“在我接到这投诉之时，我已经有所怀疑，扬州城这种地 方，并不是养狼的地方，养狼的人，事实罕有。”
沈胜衣道：“你那个手下当时问到了什么？”
查四思索着道：“柳西塘回答是暂时养着看屋，到适用的时候，就剥下它的皮毛制 皮衣。”
沈胜衣道：“这个藉口很好。”
查四道：“我那个手下当时也有看过那条银狼，他不能否认那条银狼的皮毛事实很 美丽。”
沈胜衣也不能不承认。
查四道：“所以他只有请柳西塘小心看管那条银狼，不要让它跑脱。”
沈胜衣间道：“当时，柳西塘又怎样说话？”
查四道：“他说那条银狼即使走脱了也不要紧，因为它已经瞎了眼睛，还说他一定 会很小心看管。”
沈胜衣道：“一条瞎眼狼原则是应该没有一条开眼狼那么危险。”
查四不由又望了一眼练武厅中那具血肉的尸体。
他打了一个寒噤，说道：“原则上是的。”
沈胜衣道：“所以你那个手下只好就离开。”
查四道：“在离开之前，他并没有忘记检查一下那条锁链。”
沈胜衣道：“也算小心的了。”
查四道：“我当时因为忙着拘捕几个罪犯归案，所以没有亲自走一趟。”
沈胜衣道：“即使你亲自走一趟，结果相信也是一样。”
查四道：“也许曾发现那条银狼虽然瞎了眼睛，一样很危险。”
沈胜衣道：“虽然如此，你也只能够劝告他加倍小心。”
查四道：“并没有一条不许在家中养狼的法律。”
他一笑接道：“你若是喜欢，在家中养一条老虎也一样可以。”
沈胜衣笑道：“你放心，就算养我也不会养在扬州的。”
查四大笑道：“我知道你是个很好的朋友，一定不肯给我添麻烦。”
玉蕴芳奇怪的望着沈胜衣，道：“这位是……”
查四截口道：“他只是我的朋友，并不是衙门中人。”
凤栖梧忽然截口说道：“却是一个高手。”
查四道：“你看得出来？”
凤栖梧道：“我的武功虽然不怎样好，别人的武功如何，从他的眼神举止多少可以 知道。”
他转向沈胜衣，抱拳一礼道：“高姓大名。”
“沈胜衣。”
凤栖梧玉蕴芳齐皆一惊。
查四日注他们，说道：“你们既然也是武林中人，相信总听过我这位朋友的名字。”
凤栖梧道：“武林中人没有听过沈大侠的名字的只怕万中无一。”
他回对沈胜衣，道：“幸会。”
沈胜衣一声：“彼此。”立即转回话题道：“是了，你们两人一齐回来？”
凤栖梧点头，玉蕴芳亦点头道：“我坐在车厢之内。”
凤栖梧连续接口说道：“这是为了避免……”
沈胜衣道：“庄院之内既然只得柳西塘一个人，你们如何进来？”
凤栖梧道：“大门虚掩，轻轻一推就开了。”
沈胜衣“哦”一声，道：“你们于是立即赶来练武厅这里？”
凤栖梧道：“我们并不知柳西塘在这里，只是一路找来，走到这里的时候，看见那 条银狼混身浴血的从练武厅奔出，奔入那条小径，觉得奇怪，才上前一看。”
沈胜衣道：“这若是事实，你们与柳西塘的死是完全没有关系的了？”
凤栖梧道：“事实没有关系。”
沈胜衣道：“可是以这种方式自杀，除非柳西塘的脑袋有问题。”
查四道：“这件事，的确难以令人置信。”
沈胜衣道：“查兄准备如何处置？”
查四道：“无论如何，必须先澈底检查一下那具体体。”
他举步跨入练武厅。
沈胜衣亦跨进去。
凤栖梧玉蕴芳相顾一眼，方待举步，查四倏的回头，道：“两位不必进来。”
凤栖梧玉蕴芳只好站在厅外。
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但穿的不是人的衣服，也不知那是人尸还是兽尸。
因为那具体体已经被咬的一塌糊涂，到处都是齿洞，爪痕，鲜血淋漓。
尸体的脸孔是血肉模糊。
眼珠被抓碎，鼻子不见了一角，嘴唇亦裂开，纵然脸庞并没有被抓花，亦难以分辨 得出本来面目。
尸体的咽喉，更就被咬成肉浆一样。
血泊上东一块，西一块，不下十块血淋淋的人肉。
尸体周围的地面，到处都是狼脚踏出来的脚印，还有锁链拖过的痕迹。
锁链拖过的痕迹有若树茎，狼脚的脚印一如梅花。
那简直就像是有人在场上以血描出了一幅血梅图，却没有梅香，只有血腥味。
浓重的血腥味。
沈胜衣查四居然忍得住没有呕吐，却已忍不住一连打了几个寒噤。
血梅一出练武厅外，折入那条花径之中。
查四的目光顺着血渍移动，到了花径那里亦一折，却是折向那一男一女。
那一男一女仍然相拥于一起。
查四怔怔的望了那一男一女一会，才如梦初觉的一眨眼，道：“这到底怎么回事？”
那个男人哑声道：“那条银狼咬死了它的主人。”
查四诧异道：“银狼？什么银狼？”
那个男人回答道：“一条毛色银白的狼。”
他怀中的那个女人颤声接口道：“是那条银狼将人咬成这样的，那么凶恶的野兽养 于家中，我早就担心迟早一定会出事，现在果然出事了。”
查四道：“是谁将那条银狼，养在这里？”
那个女人颤抖着顺手指着那具血肉模糊的死尸。
沈胜衣插口道：“他就是那条银狼的主人？”
那一对男女一齐点头。
沈胜衣接问道：“他是谁？”
那个男人道：“柳西塘。”
沈胜衣从来没有听说过这个人。
一旁查四思索了一下，忽然道：“这里莫非就是双英镖局？”
那个男人领首道：“总捕头原来也听说过柳西塘这个名字。”
查四接道：“柳西塘据我所知，是双英镖局的总镖头。”
那个男人道：“他是的。”
查四道：“你又是谁？”
那个男人道：“凤栖梧。”
查四道：“是双英镖局的另一个总镖头？”
凤栖梧道：“以前是的。”
查四道：“这个以前，是什么时候以前？”
凤栖梧道：“九个月以前。”
查四道：“九个月以前你就与柳西塘拆伙了？”
凤栖梧领首，道：“总捕头连这件事也知道？”
查四道：“只知道你们已经拆伙，但是不知道什么时候的事。”
凤栖梧沉吟道：“如果我没有记错，总捕头调职扬州，不过半年的事情。”
查四道：“你没有记错。”
凤栖梧道：“这半年之内柳西塘方面不知我并未与官府有来往。”
查四道：“柳西塘也没有。”
凤栖梧奇怪问道：“何以总捕头竟然会留意到我们两人？”
查四道：“我上任之初，第一样要下属提供的资料，就是住于扬州与及附近一带的 武林中人的名单与及他们的概况。”
凤栖梧“哦”的一声。
查四解释道：“根据我多年来办案的经验，多数的罪案，都是与武林中人有关系的， 尤其是命案。”
凤栖梧恍然大悟。
查四转回话题道：“你与柳西塘是结拜兄弟？”
凤栖梧点头道：“总捕头的记忆力实在惊人。”
查四淡然一笑。
凤栖梧道：“以我所知，这附近的武林中人没有一千，也有八百，总捕头既不是早 已留意到我们两人，只因为听到我们两人的名字，就能够省起双英镖局，与及我们是结 拜兄弟，这些事实在不容易。”
查四道：“大概是因为你们的名字比较特别，而镖局附近日前又发生了一件案子， 我恰巧将住在城北一群武林中人的名单翻阅一遍。”
凤栖梧顺口道：“这附近日前到底发生了什么案子？”
查四道：“钱如山的儿子在百香院那条街道上给人绑走。”
凤栖梧一怔道：“钱如山的儿子？”
查四道：“他叫做钱天赐。”
凤栖梧道：“我知道这个人，却不知道他日前被人绑去。”
查四道：“这件事城中几乎已无人不知。”
凤栖梧道：“我并不是住在城中，这几天也没有进城。”
查四道：“你与柳西塘拆伙之后就搬出了双英镖局？”
凤栖梧道：“非搬不可。”
查四道：“搬到那里去？”
凤栖梧道：“城南五里的百家集，我在百家集买了四幢房子。”
查四道：“百家集并不是个热闹的地方。”
凤栖梧道：“我也不是一个喜欢热闹的人。”
查四道：“你住在扬州多少年了？”
凤栖梧道：“大概七年。”
查四道：“七年不是一个短日子，一个在住扬州城这么热闹地方的人，竟然搬到百 家集那么僻静的地方去，不是有些奇怪么？”
凤栖梧道：“并不奇怪，我生性本来就是喜静。”
查四道：“是么？”
凤栖梧接道：“何况百家集事实是一个风景很美丽，很令人留恋的地方。”
查四道：“这样说，住在城中的七年，你过得并不写意的了。”
凤凄悟道：“事实如此。”
查四道：“好像你这种人并不适宜做镖师。”
周栖梧淡然一笑。
查四道：“你怎会做起镖师来的？”
凤栖梧道：“说来简单，因为柳西塘开的是一间镖局，我既然一心要帮助他，当然 就只好在他的镖局做一个镖师。”
查四道：“双英镖局不是你们两个人的？”
凤栖梧道：“不是。”
查四道：“柳西塘一个人所有？”
凤栖梧点头。查四道：“你却是双英镖局的两个镖头之一。”
凤栖梧道：“这是柳西塘瞧得起我，所以将这间镖局的名字改做双英。”
他一顿接道：“这间镖局本来是叫三环镖局，所以有这个名字，是因为柳西塘用的 兵器是三枚铁环。”
沈胜衣道：“很少人用这种兵器。”
凤栖梧道：“飞环门本来就不是一个怎样大的门派。”
沈胜衣道：“鄂北飞环门？”
凤栖梧道：“正是。”
沈胜衣道：“这个门派的弟子的确不多。”
查四连随问道：“为什么你要帮助柳西塘？”
凤栖梧道：“他对我有救命之恩。”
他叹了一口气，道：“那一年我在大漠被仇敌围攻，虽然到最后尽将仇敌歼杀，自 己亦重伤倒地，也就在那个时候来了十多条饿狼，若不是柳西塘保镖经过，及时擒我救 起，我已经死在一些饿狼的爪牙之下，活不到今天。”
查四恍然道：“原来是为了报恩。”
凤栖梧道：“我并不是一个忘恩负义的人。”他又再叹了一口气，道：“只可惜这 七年来，他福星高照，一直都没有让我报答他的救命之恩。”
查四道：“现在你不必再为这件事担心了。”
凤栖梧道：“我离开双英镖局之后，我已经再没有为这件事担心。”
他淡然一笑，道：“因为我们的关系，在当时经已一刀两断。”
查四道：“是柳西塘的主意？”
凤栖梧道：“不错。”
查四道：“到底是为了什么？”
凤栖梧道：“他的疑心太重。”
查四道：“他怀疑什么？”
凤凄梧道：“怀疑我与他的妻子做出了对不起他的事情。”
这句话出口，他怀中的那个女人如梦初觉的，突然从他的怀抱挣扎出来。
凤栖梧也好像到现在才知道那个女人仍然在自己怀中，怔住在那里。
沈胜衣查四的目光不由落在那个女人的面上。那个女人的面庞立时红了。
沈胜衣信口间：“这位姑娘是……”
凤栖梧苦笑道：“她就是柳西塘的妻子玉蕴芳。”
沈胜衣“哦”的一声。
查四的眼瞳中露出了疑惑的神色。
凤栖梧立即发觉，连忙解释道：“我们只是因为事情太恐怖，惊慌之下不觉相拥在 一起。”
沈胜衣道：“人之常情。”
凤栖梧道：“事实我们之间并没有什么，并不是柳西塘怀疑的那样，我们不曾做出 对不起他的事情。”
查四道：“没有就最好。”
他眼瞳中的疑惑之色并未消除。
凤栖梧看在眼内，亦只有苦笑。
查四一声轻咳，突然问道：“你与柳西塘拆伙后，有没有再回来双英镖局？”
凤栖悟道：“没有。”
查四道：“一次也没有？”
凤栖梧点头道：“一来这里的主人不欢迎，二来双英镖局在我离开之后便已解散， 当年跟随我出生入死的一众镖师都已一一离开，我即使有意到来，亦没有藉口，况且我 根本不想。”
查四语声一沉，道：“你现在却是在这里。”
凤栖梧道：“方到不久。”
查四道：“这一点我们知道，先刻我们着见你飞车驶过。”
他一顿接道：“我们却不知道你既然不想到来，今夜为什么又到来。”
凤栖梧道：“因为我接到了柳西塘给我的一封遗书。”
查四道：“哦？”
凤栖梧从怀中取出一封书信，道：“也就是这封了。”
查四道：“真的是柳西塘的遗书？”
凤栖梧道：“总捕头请过目。”
查四接在手中打开。
素白的信笺上，只写着十三个字。
“可还记得去年七月十五夜之言？”
查四小心的看了一遍，道：“上下款也没有，怎知这封信是柳西塘给你的？”
凤栖梧一瞟身旁的玉蕴芳道：“这封信是他的妻子亲自送到百家集，亲自交给我。”
查四的目光落在玉蕴芳的面上，道：“他说的是否事实？”
玉蕴芳领首道：“是的。”
查四道：“这信是柳西塘交给你？”
玉蕴芳领首。
查四道：“他叫你送去百家集交给凤栖梧？”
玉蕴芳道：“他是这样吩附。”
查四奇怪道：“既然他怀疑你与凤栖梧曾经做出对不起他的事情，为什么还要叫你 送信给凤栖梧？”
玉蕴芳微喟道：“也许这是一封遗书，他不放心交给外人送去，也许是他藉此支开 我，好得自杀！”
“自杀？”查四一愕。
沈胜衣亦非常奇怪的道：“你是说柳西塘自己让那条银狼咬死自己。”
玉蕴芳道：“我不能不这样怀疑。”
沈胜衣道：“原因？”
玉蕴芳道：“两个原因。”
沈胜衣道：“请说。”
玉蕴芳道：“第一个原因，他死前支开了家中的所有人。”
沈胜衣道：“这个家除了你们夫妇之外，还有什么人？”
“还有一个老仆人柳忠，春花秋月两个小丫环。”
沈胜衣道：“他们去了什么地方？”
玉蕴芳道：“柳忠一早就不见人，不知道那里去了，至于春花秋月都给他打发回家 省亲。”
沈胜衣道：“她们家在那里？”
玉蕴芳道：“城外农村。”
沈胜衣道：“来回，相信毋须多少时间。”
玉蕴芳道：“不出两个时辰。”
沈胜衣道：“她们是在什么时候回家去的。”
“今天中午。”
“现在还未回来？”
“他叫了她们明天才回来。”
“以前他有没有这样做？”
“从来没有。”
“当时你难道完全不觉得奇怪？”
“我奇怪得很。”
“他再叫你送信给凤栖梧，你当然更奇怪了？”
玉蕴芳点头，道：“我甚至已经有此感觉──这个家将会出事。”
沈胜衣道：“那么，你为什么还要离开？”
玉蕴芳道：“他坚持要去，我不去也不成。”
她垂下头，说道：“我到底是他的妻子。”
沈胜衣道：“如果你坚持不去，相信他没有你的办法。”
玉蕴芳淡然一笑，沉声说道：“如果我受得住他的说话，挨得起他的鞭挞，就是的。”
沈胜衣道：“你是说如果你不去，他就会对你打打骂骂？”
玉蕴芳无言点头。
沈胜衣道：“他喜欢骂人？”
玉蕴芳道：“很喜欢。”
凤栖梧接口道：“他骂人的时候，什么话都骂得出来。”
沈胜衣道：“打人的时候又如何？”
凤栖梧道：“那种残忍有时简直令人不忍卒睹。”
他一声轻叹，道：“他虽然对我有过救命之恩，对于他这种行事作风，我一向都瞧 不过眼，为了这件事，我们已经好几次发生意见。”
沈胜衣道：“这相信也是你们拆伙的另外一个原因？”
凤栖梧没有否认。
沈胜衣道：“他什么时候，变成这样子？”
凤栖梧道：“以我所知，他这种性格是与生俱来，无可救药。”
沈胜衣道：“不少人的确天生就是一个虐待狂。”
凤栖梧叹息接道：“也所以我一离开，镖局就散了。”
沈胜衣道：“没有人忍受得住柳西塘的脾气？”
凤栖梧道：“早就忍受不住的了，只因为我极力挽留，一直又待他们还不错，才留 下来。”
沈胜衣道：“他们在你走后，跟着离开，柳西塘怕会怀疑是你从中唆摆。”
凤栖梧道：“有人告诉我，他是这样怀疑。”
沈胜衣道：“如此他的心情一定非常恶劣。”
凤栖梧叹息道：“也就苦了仍留在他身旁的人。”
玉蕴芳道：“不过自从有了银狼之后，他对家中的人就没有怎样了。”
沈胜衣道：“哦！”
玉蕴芳道：“因为他已经有了一个很好的虐待对象。”
沈胜衣道：“那条银狼？”
玉蕴芳道：“正是。”
沈胜衣道：“他怎样虐待那条银狼呢？”
玉蕴芳想想道：“一言难尽，总之他对待的虽然是一条狼，那种残忍法，居住在这 个庄院的人全都看不过眼。”
沈胜衣道：“那条银狼的眼睛莫非就是他弄瞎的？”
玉蕴芳道：“正是。”
她连随又问道：“你们见过那条银狼了。”
沈胜衣道：“我因为着见那条银狼混身浴血的从这里奔出去，我们才走进来一看究 竟。”
玉蕴芳凤栖梧这才明白。
沈胜衣接问道：“他何以对那条银狼那么残酷？”
玉蕴芳道：“除了天性残忍，以虐待为乐之外，我再想不出第二个原因。”
她摇头叹息接道：“他们简直就像是冤家对头。”
沈胜衣道：“那条银狼，对他也很凶恶？”
玉蕴芳道：“狼本来就是一种凶残的动物。”
沈胜衣道：“不错。”
玉蕴芳道：“那条银狼虽然瞎了眼睛，鼻子仍然非常灵敏。”
沈胜衣道：“它当然已熟悉柳西塘的气味。”
玉蕴芳道：“熟悉得很，一接近它就知道自己的对头到来，引颈长嗥，作势欲扑。”
沈胜衣道：“据说，狼的确也会记仇恨。”
玉蕴芳道：“我相信是会的，若不是被锁链限制着它的行动，它一定会扑上去拚命。”
沈胜衣道：“那条锁链我看并不是一条狼的气力所能够挣断。”
玉蕴芳道：“所以我怀疑是他将锁链松开，让狼咬死自己。”
她补充一句，道：“他死时，这个庄院之内就只得他一个人。”
沈胜衣道：“你怀疑他自杀不是还有第二个原因？第二个原因是什么？”
玉蕴芳道：“他叫我送给凤二叔的那封信无疑就是一封遗书。”
沈胜衣方才在一旁亦已看见，道：“去年七月十五夜到底发生了什么事？”
凤栖梧接口说道：“这件事我来说好了。”
沈胜衣道：“谁说也是一样。”
凤栖梧道：“去年七月十五日黄昏，我与他保镖经过芒阳山飞云观。”
沈胜衣道：“听说那是一间贼观。”
凤栖梧道：“这是事实，当时飞云观的两个主持，不卖账，一定要劫镖！”
沈胜衣道：“结果打了起来。”
凤栖梧道：“那一战亦可谓惨烈，到入夜才分出胜负。”
沈胜衣道：“谁胜谁负？”
凤栖梧道：“我们得胜，飞云观的两个主持玄真玄虚伏尸在我们的一剑三环之下， 可是柳西塘一时不慎，双手姆指的指骨不幸一齐被玄虚道士临死前的铁尘拂反击扫断。”
沈胜衣道：“能否再续？”
凤栖梧摇头道：“指骨已尽碎。”
沈胜衣道：“对他有何影响？”
凤栖悟道：“他的三枚铁环，不能够再脱手飞出，凌空回旋伤敌。”
他一顿接道：“飞环门武功的厉害，就是那飞环回旋半空，出其不意的击杀敌人。”
沈胜衣道：“这个影响对他亦不可谓不大的了。”
凤栖梧道：“断了两只拇指，他的武功只能够发挥出以前的三成威力。”
沈胜衣接问道：“他当时有过什么说话？”
凤栖梧道：“他说过武功与他的生命同样重要，一年后如果再无法恢复原来的武功， 倒不如一死了之。”
沈胜衣道：“你离开双英镖局的时候，他是否已想到了办法？”
凤栖梧摇头道：“所以我一接书信，立即就飞车赶来。”
他叹了一口气，道：“我还是来迟了一步。”
沈胜衣沉默了下去。
查四却打破缄默，目注玉蕴芳，接问道：“柳西塘那里得来那条银狼？”
玉蕴芳道：“他说是从参客的手中买来的。”
查四道：“什么时候的事情？”
玉蕴芳道：“三个月前。”
查四道：“其后一直都养在这个练武厅之内？”
玉蕴芳道：“不错。”
沈胜衣忽然又道：“据我所知狼不时会仰天嗥叫，尤其在夜间。”
玉蕴芳道：“那条银狼也是一样，而且它的嗥叫声一天比一天凄厉。”
沈胜衣道：“这附近的居民难道都是聋子？”
查四笑道：“他们之中也许会有聋子，却并非每一个都是。”
沈胜衣道：“这是说，他们都听到狼嗥的了。”
查四道：“其中已有人将这件事通知官府。”
沈胜衣道：“官府没有理会？”
查四道：“我曾经派手下到来查问过柳西塘。”
顿了顿，他缓缓又接道：“在我接到这投诉之时，我已经有所怀疑，扬州城这种地 方，并不是养狼的地方，养狼的人，事实罕有。”
沈胜衣道：“你那个手下当时问到了什么？”
查四思索着道：“柳西塘回答是暂时养着看屋，到适用的时候，就剥下它的皮毛制 皮衣。”
沈胜衣道：“这个藉口很好。”
查四道：“我那个手下当时也有看过那条银狼，他不能否认那条银狼的皮毛事实很 美丽。”
沈胜衣也不能不承认。
查四道：“所以他只有请柳西塘小心看管那条银狼，不要让它跑脱。”
沈胜衣间道：“当时，柳西塘又怎样说话？”
查四道：“他说那条银狼即使走脱了也不要紧，因为它已经瞎了眼睛，还说他一定 会很小心看管。”
沈胜衣道：“一条瞎眼狼原则是应该没有一条开眼狼那么危险。”
查四不由又望了一眼练武厅中那具血肉的尸体。
他打了一个寒噤，说道：“原则上是的。”
沈胜衣道：“所以你那个手下只好就离开。”
查四道：“在离开之前，他并没有忘记检查一下那条锁链。”
沈胜衣道：“也算小心的了。”
查四道：“我当时因为忙着拘捕几个罪犯归案，所以没有亲自走一趟。”
沈胜衣道：“即使你亲自走一趟，结果相信也是一样。”
查四道：“也许曾发现那条银狼虽然瞎了眼睛，一样很危险。”
沈胜衣道：“虽然如此，你也只能够劝告他加倍小心。”
查四道：“并没有一条不许在家中养狼的法律。”
他一笑接道：“你若是喜欢，在家中养一条老虎也一样可以。”
沈胜衣笑道：“你放心，就算养我也不会养在扬州的。”
查四大笑道：“我知道你是个很好的朋友，一定不肯给我添麻烦。”
玉蕴芳奇怪的望着沈胜衣，道：“这位是……”
查四截口道：“他只是我的朋友，并不是衙门中人。”
凤栖梧忽然截口说道：“却是一个高手。”
查四道：“你看得出来？”
凤栖梧道：“我的武功虽然不怎样好，别人的武功如何，从他的眼神举止多少可以 知道。”
他转向沈胜衣，抱拳一礼道：“高姓大名。”
“沈胜衣。”
凤栖梧玉蕴芳齐皆一惊。
查四日注他们，说道：“你们既然也是武林中人，相信总听过我这位朋友的名字。”
凤栖梧道：“武林中人没有听过沈大侠的名字的只怕万中无一。”
他回对沈胜衣，道：“幸会。”
沈胜衣一声：“彼此。”立即转回话题道：“是了，你们两人一齐回来？”
凤栖梧点头，玉蕴芳亦点头道：“我坐在车厢之内。”
凤栖梧连续接口说道：“这是为了避免……”
沈胜衣道：“庄院之内既然只得柳西塘一个人，你们如何进来？”
凤栖梧道：“大门虚掩，轻轻一推就开了。”
沈胜衣“哦”一声，道：“你们于是立即赶来练武厅这里？”
凤栖梧道：“我们并不知柳西塘在这里，只是一路找来，走到这里的时候，看见那 条银狼混身浴血的从练武厅奔出，奔入那条小径，觉得奇怪，才上前一看。”
沈胜衣道：“这若是事实，你们与柳西塘的死是完全没有关系的了？”
凤栖梧道：“事实没有关系。”
沈胜衣道：“可是以这种方式自杀，除非柳西塘的脑袋有问题。”
查四道：“这件事，的确难以令人置信。”
沈胜衣道：“查兄准备如何处置？”
查四道：“无论如何，必须先澈底检查一下那具体体。”
他举步跨入练武厅。
沈胜衣亦跨进去。
凤栖梧玉蕴芳相顾一眼，方待举步，查四倏的回头，道：“两位不必进来。”
凤栖梧玉蕴芳只好站在厅外。
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