十六、年将二十尚无婆家

　　于敏少年公子，无什见闻，只看出三侠武功甚高，还不知底。路上经明远一说，才知北疆二十三侠，倒有一半剑仙，最不济的，也都得有师门真传，练就太乙罡气或少阳神功，并均受过天山飞侠狄家父子指教，学会七禽掌法。预计所约诸人，如何能与之比？事又凶险，一个失措，反累良友，便把前议作罢。

　　两人先往峨眉、青城诸名山明游暗访，仍是一个异人也未遇上。最后寻到青城派长幼群仙隐修的金鞭崖，只见峭壁千寻，云雾密布，苔厚二三寸，其滑如油，休说是人，蛇兽也难上援。连候三日夜，虔诚跪求了多次，于敏更向伯父杨永泣求宽恕，特赐恩怜，终无回应。

　　两人心仍不死，又在近峰巅遥望，忽然云开崖现，乃是一座极险峻的峰崖，草木全无，景甚荒寒，哪似有仙人寄居的所在？只得失望回走。似这样到处流连，回到开封恰近年终。

　　路上已然闻说，敌人大开英雄会，凡有名望的镖头武师以及水陆两路说得出的人物，均在被请之列。再到镖局一看，梁成栋正在愁急，一问原因，才知事情果如三侠所料。

　　原来嵩山地主蔡威夫妻，本领既高，人又豪侠好义，有侠盗之称，在江湖上享有盛名，已然洗手多年。只为年老无子，只有一女，名叫金凤，貌相极美，又练了一身极好武功，只是父母娇惯太甚，性情乖张，狂傲非常，无论什事，想到便做。因是目空一切，稍差一点的，便看不起，年将二十，尚无婆家。

　　蔡氏夫妻，本就为此愁急，昔年洗手时，又曾有从此不再出山之言，山居僻险，无从物色佳婿，往来宾客和求婚的人虽多，爱女眼界太高，又丝毫不肯迁就。

　　正无奈间，恰巧去年老蔡昔年好友万彰往访，看中此女，示意求亲。老蔡知万彰之子万全，外号粉霸王，金镖无敌，虽然武艺高强，貌相也颇英雄。

　　只是万彰早已大富，不特不肯洗手，反因乃子出手成名，益发猖狂，为所欲为，觉着吃绿林饭无好收场，心中不愿。

　　老蔡思忖：女儿心高无法相强，我夫妻不知为此生了多少闲气，得罪朋友，今春经我再三开导，才向她娘说出心事，第一因我夫妻无子，舍不得离开，必须入赘在此；第二来人不论贫富，人品本领要好，武功还须胜得过我老少三人，经她本人看中，方肯依从。固然来人如胜得过小女，只他心愿，我夫妻上场，也只虚应故事，但是小女不特得我传授，并经高人指点，也还有点门道。

　　要使她心服口服，并非甚易，为此定在本年中秋，邀集说媒亲友来此一聚，是愿做我女婿的，均可一试，否则听便，各凭人品本领取胜，日后免有话说。

　　万彰人甚阴险，知道女家有财富无子，既想人财两得，又想借此为子扬名立威，故意迎合他道：“你我多年患难至交，无话不可商计，令爱才貌无双，也实不可委屈了她，所说也是至理。但是你我朋友虽多，大半旧日同道，我看后起少年，人才不多，这等选婿，难得十全，万一皆不中意，岂不白得罪人？”

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中国周易研究会 邵伟华 顾问