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第一章 无心惹死罪 有意劫宦囊

  天干地旱,很久没下雨了,连风都是热的,吹在人身上,火辣辣的,不用提有多么难受了。

  山洼子里拴着一黑一白两匹马。

  好像已经拴在这里很久了,两匹牲口都显得很不耐烦的样子,不时地打着噗噜,蹄子刨着地上的黄土,扬起片片灰沙。

  它们的主人就窝在附近山洞里。

  瞧瞧吧,一个趴着,一个躺着,挺高的个子,挺壮的身子骨儿,可是看上去就是那么没精打采的,套句北方俗话,就像“霜打了”一样的不自在、没精神!

  趴着的一个,二十四五的年岁,黄脸,浓眉。脸是新刮的,青乎乎的颜色,一条大辫子,蛇也似的盘在脖子上。他两只胳膊支着地,手托着下巴,嘴里荒腔走板地哼着小调。

  躺着的那个,年岁看上去和前一个差不多,就是大也在一两岁之间。他长眉毛、瘦脸,鼻子挺高挺直,嘴老是闭着,很沉得住气的一副样子。一条油松大辫子放在胸前,身上的黄茧布褂敞着,露出结实的胸脯。

  两个人像是一条道儿上的,一股子草莽味儿!

  地上铺着干草,两个人就睡在上面。

  一旁放置着一只炉子,一个锅,锅里盛着没吃完的兔子肉,竹篓子里有几个破花碗,还有十来个裂了皮的馒头。瓦罐里盛的是清水。

  当然,最显眼的还是放在地上的那几把家伙了——一对飞流星、一口宝剑、一口斩马长刀!

  那一对飞流星看着很特别,比一般飞流星秀气得多:只有拳头般大小,链子足有一丈五六长。可以想象得出,一旦舞开了,两丈方圆内外,别打算进来一个人,端的是厉害得紧!

  这地方,就像是他们哥儿俩现时的家。

  趴在地上的那个叫裘方,躺着的那个叫江浪。前者人称“左臂刀”,后者人称“满天星”。

  哥儿俩天不怕地不怕,两年前在承德行宫,无意中惊了皇驾,为地方官连同负责皇帝老爷子安危的大内杀手一路追了好几百里地,结果被困在这个地方——玉皇。到现在已经有一两个月了!

  白天不能动,只能夜里到城里买点吃的,身上的一点钱已花得精光了。

  可真应上“上不着村,下不着店”那句话了。

  “人穷志短,马瘦毛长”。人一穷,啥事可都能干得出来。两个人仗着一身本事,一连做了三四件案子,可油水都不多。

  不用说,大概是“生手”的关系。

  “左臂刀”裘方一个骨碌由地上翻起来,小调也不哼了,一下子好像变了个人似的。

  “他妈的!我可真是受不了啦!”

  用力一脚,踢飞了一块石头:“这他娘的,哪是人受的!”

  他转过来瞧着凡事都远比他沉着,而且一向推之为首的八拜之交“满天星”江浪,生气地道:

  “怎么回事,你好像很不在乎的样子?真不可琢磨。我可是受够了!”

  还是他一个人在说:“你不走,我一个人走!”

  地上的江浪只用眼睛看了他一眼,一言不发!

  裘方不禁怔了一下,赌气地套上靴子,又把一口斩马长刀插在了背上。

  江浪仍然一动不动!

  “你是怎么回事?”

  “没怎么回事!”

  “你到底走不走?”

  “不走!”

  “好!”裘方冷笑着道:“那我一个人走!”

  走到了洞口,他回过身来道:“我们在‘赤峰’再见面!”

  “你还到得了赤峰么?”这一次说话的是江浪。

  江浪说着,缓缓地欠起身子来,把一条大辫子“刷”地一下甩到了脖子后面。

  他深邃的一双眸子,注定在这个浮躁的兄弟脸上,冷冷一笑,说:“如果想死,你就一个人出去!”

  “这话怎么说?”裘方显露出犹豫不安的样子。

  江浪身子向上一欠,打了个旋儿,只凭着一根手指头,就把整个身子支了起来!

  这一手“一指拿大鼎”的功夫,听说走遍江湖,无人能出其右——“满天星”江浪却是习以为常的。

  每天他总是要这个样子来上几回,每一次他都会觉得身上充满了活力,头脑更冷静,更能分析入微。

  “左臂刀”裘方,耐下心来等着他拿完了大鼎,说道:“你怎么不说话呀?”

  江浪冷笑着,把卷起来的袖管放下来:“我问你,身上有多少钱?”

  “钱?”裘方两只手在小褂里摸索了一阵子。

  摸了半天,他掏出了一个小黄布口袋,解开了红毛绳的封口,在手心里倒了半天。

  “他妈的!”

  使劲儿往地上一摔,“铮”的一声轻响,六枚“嘉庆通宝”全都嵌到了石头里!

  “就只六个铜钱,你还想走?”

  “怎么不能走?”

  裘方那张黄脸上闪着怒容道:“大不了再干他一票!”

  “那你就更别想活着出热河了!”

  “你是说……”

  “九爪金鹰谭福老,早就在等着我们了!”

  江浪冷笑着,又说道:“难道你忘了,要不是我那一流星,只怕你已经废在他手里了!”

  提起了这码子事,裘方的黄脸可就变成了红脸。

  “我就不信斗不过他!”

  “你本来就斗不过他!”

  裘方怒瞧着自己这位把兄弟,一时无话可答!

  “人要有自知之明,所谓知彼知己,才能百战百胜!”

  “这是什么话?”裘方道,“难道我们真得在这山洞里住一辈子?”

  “这里有什么不好?有吃有喝又凉快!”

  裘方冷笑道:“你到底怎么打算呢,我知道你心里比我还烦,你只是不肯说出来罢了!”

  “你知道就好了!”

  他伸手在地上拍了几下,示意这位拜弟坐下来。

  裘方很不情愿地走过来。

  “满天星”江浪很温和地道:“在承德惊了皇帝老子的驾,你以为只是个小罪?兄弟,那你可想错了!”

  他又道:“我能确定,现在整个热河,拘捕公文早已满天飞了,‘九爪金鹰’谭福老,你以为是衙门里的寻常人吗?”

  “他不是热河府的捕头吗?”

  “热河府?热河府岂能容得下他这种身手的人?”

  “那……”

  “实告诉你吧!他是大内护驾来的高手!”

  “是血滴子?”

  “血滴子是雍正时候的称呼!”江浪说,“本朝已不这么称呼了!”

  裘方皱了一下眉,道:“怪不得那个老家伙这么厉害!唉……”

  他叹息了一声,又道:“只是,我看得出来,他虽然赢了我,可是还远不是你的对手!”

  “我只不过略略胜他一筹罢了!可是他们人多哪!”

  说到这里,他叹了一口气,又道:

  “坏就坏在上一次跟他动手的时候,我现了真功夫。这么一来,他才知道我们不是寻常之辈,所以越加的放不过我们了!”

  “那到底为什么?我们又不是真的想去行刺皇帝老爷子。”

  “可是他们不放心!”

  “这都怪我!”

  裘方自责地道:

  “要不是我跟着去追那匹鹿崽子,怎么也不会跟他老爷子撞了个对头——天地良心,我那一箭是想射鹿的,哪里想到会伤了他老爷子的御马——真他妈的该死!”

  “你该死不要紧,害得我也成了黑牌的人了!”

  “唉!你看我们怎么办?”

  裘方把脸深深地埋在手里:“全是我害了你!”接着,他又气馁地道:

  “十几年苦心练功夫,满打算到中原露露面,成名立业;谁又会想到,连长城还没看见,就闯了这么一个大祸。看样子,中原内陆暂时不能去了!”

  “那我们就往北面走!”江浪拍着他的肩道,“你耐下性子来,古北口这条路走不通,我们绕个圈子,改由察哈尔出去,照样可以进中原。不过,一时是急不来的!”

  “对!”裘方笑道,“还是你聪明!”

  江浪把身上的小褂子扣好,并把腰带扎紧。

  “再干一次!”他说,“弄点盘川才好走路!”

  裘方龇牙一笑道:“我原以为你办法高呢,原来心里跟我一样,也是这个念头!”

  “唉!”江浪叹了口气道,“有啥法子,这叫人穷志短。这是最后一次,还是老规矩,不许杀人!”

  裘方点头道:“我知道!”

  江浪正想说话,忽然怔了一下,身子趴下来,把耳朵贴在地上听了听。

  “来了一辆车!”

  他身子灵巧地由地上跳起来,走向一边,匆匆地把链子流星扎在腰上。

  “走!”他说,“这一趟买卖要是好!这里我们就用不着回来了!”

  说时身子跃起来,三两下子已蹿出了眼前这片山洼子,裘方在他身后紧紧跟着。

  两个人都已经跨上了马背。

  眼前是条颠沛的荒道。

  “左臂刀”裘方打量着眼前,道:“车在哪儿呀?”

  江浪的眼睛掠过了一排树毛子,远眺着弯曲的一条山道。

  裘方顺着这个方向看去,打心眼里佩服这位拜兄的“细察入微”。

  嘿,一辆双辕四马的黑色宽座大篷车,正以极快的速度向这边奔驰过来……

  由于地上早已留下了挺深挺深的车轮印子,所以这辆车只需循着既定的轨迹前进就得了。这么大的车子,跑动起来,连一点点声音都没有!

  看样子,眼前这条道,是他们必经之路。

  “左臂刀”裘方顿时紧张地抽出刀来!

  江浪道:“除非对方先出手,我们不能先伤人!”

  裘方点头道:“我知道,老大,这一次找对码头了,来的是个阔家伙,这么漂亮的车,还很少见呢!”

  “麻烦也就在这里!”

  江浪冷冷笑着道:“越是有钱的人越棘手!”

  “这话怎讲?”

  江浪道:“很简单,车上一定有跟班保镖的!”

  裘方一怔!

  江浪长叹一声,苦笑着道:

  “以前,我一心一意,向往江湖生涯,跟着你鬼混了两年,现在实在有点厌了……”

  裘方又是一怔,道:

  “厌了?你不打算到中原去了?我们不是早说好了么?先去拜武当,再去河南嵩山闯少林,怎么你现在就泄气了?”

  江浪脸上苦笑了笑,道:

  “有什么意思?就算成了名义怎么样?只不过是两个孤鬼游魂——你我也都不是小孩子了,连个家都没有!”

  裘方一笑,道:“家?怎么,想娘儿们了?”

  说话的时候,那辆车子来到了眼前。

  江浪一带马缰,胯下的马已拦在了路当中。

  裘方的黑马也横过身子来,他手上的“斩马刀”,在夕晖之下闪耀出一道匹练般的白光。

  这道白光,立刻使得来车有所惊觉!

  双方尚离着六七丈的距离,那辆大车立刻停了下来。抡车的一共两个人,好像都是练家子。

  车子刚一停下来,这两个人立刻一人一手抢起了两口钢刀!左右同时伸手,带住了牲口的嚼环。

  黑、白两匹马已驮着江浪、裘方两人飞马来至眼前!

  “怎么回事?”

  右面那个车把式扯着喉咙嚷道:“是想拦路打劫呀?”

  江浪一笑道:“光棍一点就透,你还真猜对了!”

  两个车把式对看了一眼,那个又黑又壮的胖子大声骂道:“妈拉巴子!就凭你们两个……”

  才说到这里,只见面前人影一闪!

  黑胖子方看出对方之一向自己袭来,已来不及防备,被这人一个大耳括子拍在脸上。

  这一下子可真不轻!

  黑胖子只觉得头上“轰”的一声,差一点给打闷了过去。

  紧接着“吭”的一下子,脖子上又着了一刀背,登时一头扎下去,就窝在那里不动了。

  另外一个车把式,是瘦长个头儿。

  他看见同伴上来就叫人家给弄趴下了,心里既惊又怕,一抖手打出了一只梭子镖。

  距离这么近,万万没有施展暗器的必要。

  他这么做,可真是为自己惹上了麻烦。

  镖刚一出手,就只见对方那个施刀的汉子一伸手,接镖,发镖像是一个式子。

  那只手就那么转了一下,原镖退还!

  瘦汉子惊叫一声,想跳开,却已不及,“噗”的一声,这一镖正好扎在了他左面肩窝里!

  他又尖叫了一声,身子一退,“扑通”一声,坐在了道旁土堆上。

  两个人一下来,连话都没说上,就让对方给摆平了。

  动手的是“左臂刀”裘方。

  他很得意地回头看了江浪一眼,一上步,用手里的斩马刀一挑马车的帘子。

  “哗啦”一下,翻了开来!

  车里一共是三个人。

  两个全身黑色长衣的精壮汉子,左右保护着一个三十岁上下的年轻人。

  这个人红黑红黑的一张脸膛,鼻正口方,两耳平贴两腮,上下有弧度的弯出来,耳下有珠,一看就知道是个身处尊贵的人物!

  他身上穿着一袭宝蓝色的官纱长大褂,头上戴着同色的京缎面子瓜皮小帽,帽结子是一块挺大挺大的蓝宝石。

  面对强敌,他丝毫不显得慌张,手里摇着折扇,那双精芒四射的眸子,很快在两个人身上转了一下。

  他身旁的两个黑衣贴身汉子,这时已飞快地蹿了出来!

  “大胆!”其中较矮的一个,口中叱着,一伸手,直向裘方那只拿刀的手打了过去。

  裘方当然不想被他击中,身子忙向外一闪!

  黑衣人动手时,另一个黑衣人却刷地由腰上掣出了一口霞光四射的软刀,紧紧守住了车门。

  至于车厢内的那个体面人物,兀自手摇折扇,丝毫也不显得慌张。

  动手的那个黑衣人,身手较诸那两个车把式强得多!

  裘方一连好几刀,都没有伤着他。

  看上去这个黑衣人滑溜得很。

  蓦地,这个人由手上抖出了一条链子,哗啦一声,链子一端系着一个蛇形枪头,直向裘方咽喉上扎了过去!

  裘方身子一个快翻,到了这人右侧。速度之快,有如疾风。

  这人忽然觉出不妙,手上的链子枪往回一带,同时甩起枪头,直向裘方脸上抽去。

  “呼”一声,由裘方头顶上抽了过去!

  这一招走了个空。

  “满天星”江浪看到这里,脸上绽出了一片笑意。

  他知道自己的拜弟,将要在这一招上制胜对方。

  果然不出他所料。

  就在对方黑衣人链子枪一招落空之下,裘方右手“斩马刀”极巧地转到了左手!

  这一手“移刀换掌”的动作,施展得确实高明。

  裘方外号既被称为“左臂刀”,可以想象出他必是以左手刀法见长。

  黑衣人疏忽了这一点,自然难望取胜了。

  就在这口刀的刀柄刚落向裘方左手的同时,他身子霍地向左后方一旋,掌中刀已反身递出——刀光一旋,“哧”的一声轻啸!

  黑衣人一个踉跄,已被裘方的斩马刀劈了个正着。

  这一刀劈得真不轻哩!

  由左臂窝处半边面颊,足足砍开了尺许长的一道大血口子。

  黑衣人惨叫了一声,向前面踉跄了四五步,一交栽倒不动了!

  裘方的刀重新抛向右方。

  他脸上带着微笑,向前走了几步。

  只见车里的那个体面人,脸色微微一变。

  他仍然还能保持从容的态度,只是手里的折扇不再扇了。

  站在车前的那个黑衣勇士,身子一拧,跃了出去,可是他似乎觉察到保护车内的人远比对付敌人更重要,所以身子方一纵出,却又急忙转回来,依然守护在车门前面,寸步不敢离开。

  裘方哈哈一笑,说道:“车上人听着,我们兄弟本来无心伤人,只不过是一时手头紧,想借两个钱花花,怎么样?话可是说清了,给不给在你,拿不拿可在我们!”

  车内人还没来得及说话,车前那个黑衣人已厉声叱道:“瞎了眼的东西,你们胆子不小!”

  才说到这里,车内那个体面汉子用扇子一打他的肩膀,道:“你闪开!”

  黑衣人转过身子,说道:“爷,您这是……”

  那人已跨身出车,在他迈腿抬步之间,明眼人一看便晓知技艺高明。

  看到这里,骑在白马上的“满天星”江浪单手一按马首,身子由马头上平蹿而起,轻巧地落在丈许远。

  他是担心拜弟裘方一时大意,吃了对方的亏。

  其实他是多虑了。

  那个人并没有出手的意思。

  只见他一只手揣在怀里,摸索着拿出了一个扁扁的钱夹子,打着一口纯正的京腔道:“要钱简单!”

  打开钱夹子,由里面拿出了两张钱票,展开来一笑,道:“二百两一张,这是西直门宏大钱庄出的票子,在热河有分行,可到那里兑现。”

  裘方立时大喜,一掠身上前,伸手就要去接。

  一旁的江浪看出有蹊跷,叱道:“慢着,兄弟!”

  裘方回头道:“怎么回事?”

  江浪一双深湛的眸子,注视着这人,哈哈笑道:“他还有下文没说完,听他还说些什么。”

  年轻的体面汉子,呵呵大笑道:“对了!”他嘴角微微带着不屑的神态,打量着当前的裘方,道:“怎么回事,一听见钱就想拿,也不问烫不烫手,看来你兄长比你老练多了!”

  裘方一紧掌中刀道:“少废话,你还敢不给么?”

  那人冷冷地道:“四百两银子在我不算什么,可在你们两个穷小子身上,可是一笔大财,北京和热河都是万岁爷脚下的地方,这两张票子我就给了你们,你们敢去拿么?”

  裘方怔了一下,回头看着江浪。

  江浪微微一笑道:“朋友你说得不错,四百两是个大数目,我们兄弟这一辈子还真没见过,刚才我这位拜弟也说过了,我们只是想借点钱。”

  说到这里,他脸色微微一红。

  样子略显不自在地抱了一下拳,道:“兄弟二人只要朋友暂借纹银五十两,留下大名与府上住址,半年之内,定必奉还!”

  这人打量了江浪几眼,点点头道:“这还像两句人话!五十两是个小数目!”

  他那双眸子,上上下下瞧着两个人道:“以二位的身手,这么老大个子,开口只借五十两,未免太少了!”

  江浪不知对方话中带损,只觉得这种类似盗匪的行为太不光荣。他一心想着赶快离开,不想节外生枝,便抱拳道:“诚如朋友所说,愚兄弟天生的穷小子,对我们来说,五十两已经是不少了!”

  那人点头连声冷笑着。

  这时,先前被裘方击昏了的两个车把式,相继醒了过来,踉跄着站起来。

  蓝衫人大声道:“没你们的事,在一旁给我呆着!”

  两个车把式连屁也不敢放,哈着腰在一旁坐了下来。

  蓝衫体面汉子抬起一只脚,伸手由靴子里抽出了一个小绸子包。

  打开绸子包,里面是七八片闪闪发光的金叶子。

  “这么吧!”他说,“我这里有十两黄金,二位辛苦了半天,算是我的一点心意!不过,我有个小小的要求,不知二位肯不肯答应?”

  裘方道:“你说吧!”

  蓝衫人把这小包金子放置在车座上,哈哈笑道:“你们已经败了我一名手下,不妨再跟我这个手下比划比划。要是能胜过他,我就心服口服地把金子送上,你们拍马走路,怎么样?”

  “左臂刀”裘方打量着他身前的那个黑衣人,哈哈笑道:“一言为定!”

  黑衣人足下一滑,到了裘方跟前。

  蓝衫人道:“万一要是败了,对不起得很,这个钱我可就不给了啊!”

  裘方笑道:“


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