武林樵子-->龙翔凤鸣-->第十四章 机关算尽棋差一招
第十四章 机关算尽棋差一招
语气显然不大和善，而且，也不大看得起铁英奇。
由这一点，铁英奇已然看出他对孙姥姥和她的朋友，都不大信服，对自己的不客气，可能是由于误会自己是孙姥姥的朋友之故。
铁英奇又想：“他们既然认识孙姥姥，或许能从他们身上找出一点线索也不一定。”于是，他作了一次心理上的探测，试着将少林寺所发生之事，大概说了一些，话来说完，那郭筠已是忍不住，道：“妈！我们真要帮他们的忙么？”
这话无异是承认了一件事实，他们之来，与此事颇有关系。
铁英奇心情大动，可不敢显露出来，祈望地等着郭大娘的决定。
郭大娘长长的叹了一口气，道：“唉！不管孙姥姥为人如何！但对我们母子，却是经常周济，一片爱护之情，小妇人不能忘恩负义，出卖于她，请铁相公原谅小妇人的苦衷。”
铁英奇听得凉了半截，无法指责她的不是。
因为，像这种为友尽义之事，正是武林人物最钦佩的，铁英奇那能只为自己着想。同时，他以一派掌门之尊，更不能出手对付人家妇人孺子，逼问消息。
就在铁英奇感到极是为难，无以应讨之际，忽然，郭筠现出一脸迷惘之色，道：“妈！我们帮助坏人，不是也成了坏人么？妈！你不是常常说要明是非么？孩儿不明白，什么时候该明是非？什么时候不该明是非呢？”
铁英奇听得眉头一舒，暗叫了一声：“这话问得好！”
郭大娘却是怔了半天答不出话来。
郭筠催问道：“妈！你说话呀！孩儿又问错了么？”
郭大娘脸色一怔，道：“孩子，你没有问错，是妈不明是非！”螓首低垂，又幽幽的道：“可是我们也不能不顾信义呀？”
铁英奇接道：“大娘平日常受孙姥姥照顾，今日为她做上些事，坚守信义立场，也是人之常情，在下倒不好说什么话。”说时，一脸凄然之色。
郭筠茫然地道：“孩儿听不懂！”他显然对乃母过去的教诲，有了彷徨无所适从之感。
郭大娘听了爱子之言，不由心头兴起了一片阴影，这个榜样，只怕将使孩子变成善恶难分，是非不明之人。
她乃极有断决明快妇人，此念一生，不由轻皱秀眉沉思起来。
想着想着，只觉冷汗直冒，暗叫了一声“惭愧！”忖道：“辩是非，乃是为人的基本态度，我如今是非不明，那配妄言信义，我实在是犯了本末倒置的大错，要非这孩子一言，自己真是成了大大的罪人了。”
郭大娘伸手抚着郭筠的肩头，愧歉地道：“孩子，你说得对，妈不能只顾个人的小仁小义，而做一个不明是非之人。”一脸含愧之色，转向铁英奇道：“铁相公不会笑话小妇人吧！”
铁英奇正色道：“哪里话，像大娘这样明智之人，在下实是平生仅见。”
郭大娘望着快要暗下来的天色，一叹道：“此刻孙姥姥正在寒舍，等待我们母子回去哩！”
铁英奇神情紧张地道：“只她一个人么？”
郭大娘道：“还有一个其貌不扬的老年人，与她一同留在舍问。”
铁英奇道：“那人一定是神偷吴七，在下正要找他，多谢大娘了。”疾步向门外奔去。
郭大娘见铁英奇要走，急急道：“铁相公慢走，小妇人还有下情奉陈！”
铁英奇一顿身形，站在门口，道：“大娘还有什么话说，在下实是急欲找那神偷吴七，查问少林‘大檀丸’之事，以救苏姑娘一命由哩！”
郭大娘道：“小妇刚才说来找孙姥姥，只是籍口之词，其实，乃为孙姥姥取一件东西而来，如果那件东西内就存放着‘大檀丸’，铁相公岂不省了一番手脚么！”
铁英奇迅步退回屋内，大喜道：“大娘要取的东西放在何处？可容在下先行过目？”
郭大娘伸手指着东边墙上挂的一只破提蓝道：“就是那只提蓝。”
铁英奇一见那提蓝上布满了灰尘，不像是刚被人动过，而且，又挂在极为打眼的地方，那“大檀丸”似乎不可能放在其中，一阵犹豫，并未马上去取那只提蓝。
郭大娘道：“妇人听那孙姥姥和那老人言谈之间，对那提蓝甚是重视，所以有此一想，铁相公何妨看个究竟再说。”
铁英奇道：“大娘之言有理！”
当他正要纵身取那提蓝之际，蓦地，从门外冲进一条人影，举手一掌劈向郭大娘，怒声骂道：“忘恩负义的的小贱人，果然不出所料，你要出卖老娘了！”
郭大娘不会武功，如何承受得起孙姥姥的这种武林高手一掌，铁英奇这时救人要紧，顾不得去取那提蓝，左手一带郭大娘娇躯，把她带到墙边，右掌一招“丹凰朝阳”，接了孙姥姥一掌。
孙姥姥的掌力，那能和铁英奇相比，顿被震得立脚不住，几乎跌倒地上。
可是，同时又有一条人影，扑向那只提蓝，在铁英奇救人对掌，无法兼顾的瞬间，取到了那只提蓝。
铁英奇一见那人就是神偷吴七，叫一声道：“你来得好，本座正要找你！”一错步，便向神偷吴七扑了过去。
孙姥姥冷笑一声，道：“小贱人你今天是死定了。”她自知功力拦不住铁英奇，攻其所必要，这次她不用掌力，却迎头一拐，向郭大娘砸去。
拐势凌厉无匹，带起了一缕风声，惊得郭筠叫了一声：“妈！”扑向郭大娘身上。
铁英奇眼看神偷吴七已逃不过自己这一击，却被孙姥姥这拐杖，弄得功败垂成。郭氏母子生命堪险，他不能眼看着一对贤母子因他而死，逼得身形一顿，单掌一招“天王托塔”，拍出一股暗劲，把孙姥姥的拐杖震开，救了郭大娘母子一命。
而自己也一个缩步，挡在郭大娘母子面前。虎视眈眈的望着孙姥姥和神偷吴七。这时他们二人所站的位置，正是使铁英奇极难兼顾的角度。
如果铁英奇去对付孙姥姥，神偷吴七便有了穿门逃脱的机会。
如果铁英奇去对付神偷吴七，则郭氏母子便将伤在孙姥姥拐杖之下。
铁英奇有置他们二人于死地的功力，但，他却不敢动手。
因为，郭氏母子的生命和那只不知是否藏有“大檀丸”的提蓝，这二者铁英奇都不能失去。
而神偷与孙姥姥二人，因深知铁英奇的厉害，也不敢主动向他出手。
于是三人成了倚角之势，一时都未出手相搏，相互凝目对视，寻找可乘之机。
就在此时，门外忽然又出现了一个人。
他原是进入屋中，目光一触屋中情形，倏的退出屋外，厉声大笑道：“你们二人把老夫支使开去，如今落在这小子手中，叫老夫好不高兴！”
神偷吴七笑着高叫道：“余兄不要误会，我们都是为帝君做事的人……”
话未了，铁胆金丸余振飞大吼道：“余兄余兄，余兄岂是你能叫得的，老夫所名天下之时，江湖上那有你这一号。”接着“哼！”了一声，又道：“老夫刚才走了一趟少林寺，查出‘七巧金莲’内藏的‘大檀丸’，早被你这个卖友争功的人，用一枚长白老人的‘白虎断魂针’换了包，事实俱在，你还有什么话可说的。”
他把这话讲出来，不仅是骂神偷吴七，而且，也就是说给铁英奇听，好叫铁英奇对神偷吴七痛下杀手，以荡泄私念。
神愉吴七叫苦道：“余前辈，不要生气，这都是帝君的安排，怪不得我自作主张。”
门外的铁胆金丸余振飞冷笑道：“孙姥姥参预此事，难道老夫连她都比不上么？”显然更生气了。
孙姥姥忙接口解释道：“这是帝君的巧安排，余兄事后自知，但请相助渡过目前这一关，我们再酬你的情如何！”
铁胆金丸余振飞老奸巨猾，心中虽有了助他脱险的打算，却是闷声不响，连话都懒得答了。
神偷和孙姥姥，显得极为不安。
铁英奇则不住的转脑筋，筹划两全之道。
神偷吴七紧张地叫道：“余兄……余前辈，你走了么？”
铁胆金丸余振飞冷冷地道：“我为什么要走！我在等着为你们料理后事哩！”
神偷吴七和孙姥姥互打了眼色，因为他们默契在心，铁英奇就和他们当面而立，也不知他们已经交换了一次意见。只听神偷吴七大声道：“大檀丸就在这提蓝之内，我们把它交给你了，你现在可以消气了吧？”
他准备这样做，显然也有用意在内：
第一，自然是引开铁英奇注意为主，告诉铁英奇在这提篮之内确然放的是“大檀丸”，好使铁英奇转移目标，放过他们。
第二，当然对铁胆金丸余振存了报复之念，大有嫁祸余振飞之意。
铁英奇心念一动，果然注意力集中在那提篮之上，凝目运功，待机而发。
但门外的铁胆金丸余振飞何等经验阅历，神偷纵鬼，他却看破了他嫁祸之意，当是冷笑一声，道：“你先把提篮抛到门口，老夫见过东西后，再商量以后的话不迟。”
他左手五指箕张，夹了四颗作用各别的“铁胆金丸”，此举，他不是准备救他们脱险，而是为自己脱身设想。
神偷吴七故意双眉一皱，万般无奈地道：“好吧！我依了你了。”抬手一掷，将提篮向门外抛去。同时，暴喝一声：“退！”反手一掌；把墙下击开一个洞，与孙姥姥二人闪电般，跃出墙外。
铁英奇运功以待，一见神偷将提篮抛出，猛喝了一声：“过来！”右掌虚招，一股无影劲气，疾向那提篮卷去。人却留原地维护郭氏母子不动。
那提篮乃是神偷运足全身劲力抛出，去势又疾又猛，以神偷的想法，铁英奇如要截得提篮，非扑身追出不可。
同时，他也顾虑到，铁英奇如果为了郭氏母子的安全，宁可暂时放弃那提篮不追另一可能情形。
所以，他知会孙姥姥发掌破墙而出，便是有意消除铁英奇的后顾之忧，好叫铁英奇放心去追夺那提篮，这正是一石二鸟的连环巧计。
那铁英奇功力高绝，身形不动，就凭右掌一招之力，便硬把那篮吸到手中，根本就无需去找那铁胆金丸余振飞的麻烦。
屋中的这种结果，当然不是神偷吴七所料想得到的。
但他们二人，总算因铁英奇分神去攫取提篮。没有阻止他们的逃脱，在他们已是大大的幸事了。
是以他们二人脱身屋外，便急如漏网之鱼，借着夜色的掩避，疾向郊外逃去。他们二人，奔了一阵，转于一丛修竹之内，孙姥姥在一株翠竹的根部，用手模了阵，地下裂出一扇小门。
孙姥姥道：“我们先在这里躲一躲，避避风头再说。”
神偷吴七一点头道：“也好！你先请！”
孙姥姥走到小门边，忽然驻足道：“吴兄，你真将那‘大檀丸’抛给铁胆金丸老余么？”
神偷吴七忍不住得意地一声朗笑道：“你认为我会这样笨么！”
孙姥姥道：“可是，我没有见你取出那‘大檀丸’来呀！”
神偷吴七高兴得哈哈大笑道：“我就是区区在下，能以神偷名世……”猛然一顿，反身厉喝道：“是谁？”
林外大步走进铁胆金丸余振飞，阴森森笑道：“小偷儿，你的心机算是白费了，那小娃儿的功力高得紧，当时即施展凌虚吸物之力，截住了那空无所有的提篮，却使老夫证实了你的阴谋。”话一顿，面孔一板，右手一伸，夹着四枚铁胆金丸的左手一晃，厉声道：“拿来！”
以功力而言，合神偷吴七与孙姥姥二人之力，不难把铁胆金丸余振飞击败，可是，他们谁也招惹不起他掌中的铁胆金丸。
铁胆金丸余振飞的“铁胆金丸”，母子连环炸裂威力围广达两丈开外，专破气功横练功夫不说，最厉害的，就是其中含有一种毒粉，见风化气，只要吸入些许，除非服用他的独门解药，便莫想活命，端的令人胆寒。
神偷吴七色厉内荏地向孙姥姥打一个招呼道：“我们合力收拾他！”
谁知，孙姥姥却不甘愿冒此奇险，晃身退出丈外道：“你们二人都是我的朋友，老身站在武林义立场，谁也不能帮。”临危卖友，她还有一番光明正大的道理。
神偷吴七也是江湖人，经常用诡计算人家，却也自认说不出这种话来，当时为之气结目瞪，长声一叹，道：“老偷儿真是瞎了眼了！”
孙姥姥冷冷地笑道：“你直是瞎了眼了，你把老婆子看成什么人，仅凭二十四颗明珠，就想买老婆子的命么？”
孙姥姥不屑地道：“龙眼大小，算得什么！就是大如鸡卵，也不过是一件死东西，岂能与生命相比！”
铁胆金丸余振飞喝了一声“好！”道：“孙姥姥紧守江湖道义，老夫将来对你也有一份人情。”
孙姥姥道：“多亏余兄，老婆子先走一步了！”顿足起身飞出竹林之外，不见人影。
铁胆金丸余振飞又厉喝一声，道：“孙婆子知机而逃，小偷儿，你快把‘大檀丸’拿出来，难道真要老夫动手么？”说话之际，左手往腰中一插，收回了“铁胆金丸”，轻蔑地道：“对付你小偷儿，老夫一双铁掌足够有余。”
神偷吴七被侮辱得沉不住气，伸手拔出腰中短剑，手腕一挥，猛向铁胆金丸余振飞刺出一剑，道：“少说大话，看剑！”
铁胆金丸余振飞微微一笑，道：“小偷儿，你出手一剑确有二分火候！”话出，左掌“分云拔月”，化掌为指，反扣神偷吴七握剑腕脉。右掌一招“推山填海”，击出一股掌风，扫向神偷吴七腰部。
左手是虚张声势，右掌才是制敌正招。
神偷吴七手中短剑，乃是天下奇兵之一的鱼肠宝剑，反腕震剑，便对住了铁胆金丸余振飞的左手攻势，可是他右掌截来的凌厉掌劲，神偷吴七认难以抗衡，如果出掌接实，自己必被震伤，于是展开平生轻功绝技“闪电飘风”身法，飘飘荡荡的，凌空罩来。
铁胆金刃丸振飞冷哼一声，凝立原地不动，把那漫天剑影视如不见，只守定神偷吴七身形变化，运足掌力以待。
神偷吴七轻身功夫，号称天下一绝，“闪电飘风”仅次于无影神风简金祥的“浮光掠影”。自非铁胆金丸余振飞所能比拟。
铁胆金丸余振飞功不及神偷吴七偷妙，而掌沉力猛，加上沉稳练达，却是眼神不乱，守住一点，正是以静制动的上乘心法。
神偷吴七见铁胆金丸余振飞守得紧，无机可寻，已是心中有些着急，但骑虎难下，欲退无从，只好身化“天外飞鸿”，打了一个旋身，短剑一沉，立向铁胆金丸面门而刺去。
铁胆金九余振飞偏头侧面，让开神偷剑势，右手斜截神偷左臂，左手一招“叶底偷桃”，向上一登。
两人立时展开一场近身相搏，剑光掌影，交织成一片。
两人越打越快，片刻之后，但见人影闪动，乍分候合，已是难解难分。
激斗之中，忽听一声冷笑，一声闷哼，同时响起，两条缠战不休的人影，突然分开。
只见铁胆金丸余振飞双掌平胸，站在原地丝毫未伤。
神偷吴七云一连退了七步，才拿桩站住。
握剑右臂，贴体下垂，身形刚一站定，手中短剑脱手插在地上。
原来，铁胆金丸余振飞，一掌击伤了他的右臂。
铁胆金丸余振飞大步逼向神偷吴七，厉声道：“拿来！”
神偷吴七未受伤之前便打不过铁胆金丸，如今更不用说了，他却是死不输口道：“拿什么？”
铁胆金刃余振飞冷笑一声，道：“大檀丸！”疾然伸手，向神偷吴七点出一指，这一指快似闪电，神偷吴七那能够闪开，被他一指点个正着，闷哼一声，倒在地上。
铁胆金丸余振飞翻转神愉吴七，伸手在他怀中一阵摸索，摸出一只白玉小瓶，倒出一粒红黄色的药丸，在鼻端闻了一闻，浓眉微皱道：“这是什么丸药？”
神偷吴七虽被点倒，失了反抗之力，却是神智清醒，能言能听。咬紧牙关，只是不作声，脸上并布满了轻蔑的冷笑。
铁胆金丸余振飞狠狠向他身边击出一掌，打得泥土纷飞，弄得神偷吴七灰头土脸。吼道：“你再不说话，老夫要用分筋手法对付了！”
神偷吴七脸色一寒，道：“大檀丸已然到了你手中，我还有什么话好说！”
铁胆金丸余振飞道：“这真是大檀丸么？何以并无丝毫香味？”
神偷吴七打了一个哈哈，算是略出胸中怒气，道：“你我都未尝过大檀丸，是真是假，谁又知道？有种你就到少林寺去问和尚们去！”
这话顶得铁胆金丸无话可说，恨恨地骂道：“该死的东西！”托着“大檀丸”一脸尴尬之色。
神偷吴七忽然自言自语道：“连鉴定药物的常识都没有，取去一粒假大檀丸那才叫人笑话呢。”
铁胆金丸余振飞厉声道：“你要调侃老夫，老夫活劈了你！”
神偷吴七冷笑道：“你要试大檀丸的真假，那不简单得很……”话吐一半，望着铁胆金丸只是冷笑。
铁胆金丸余振飞眼睛一亮？道：“你只要能够证明这大檀丸是真的，老夫饶你不死。”
神偷吴七装得逼真道：“你再加老夫一掌，只让我留下一口气，然后再将‘大檀丸’给我服下，岂不真假立判！”
铁胆金丸余振飞一怔，伸手打了神偷吴七一个耳光道：“这个法子还要你说！”
神偷吴七依然冷笑道：“老夫舍得一条命，你就舍不得一粒假药么？”
铁胆金九余振飞被说得哭笑皆难，心中也对他恨到了极点，却是拿他没奈何。
不过，他从这些话的反面，听出这“大檀丸”不可能是假的了。
他心领神会之下，仍不放心，厉声大喊地道：“你少跟老夫油腔滑调，你的命本来就不值钱，你如果不说真话，老夫却不会让你痛痛快快的死去。”装腔作势，便要施截脉手法对付神偷吴七。
神偷吴七这才面容一肃，道：“你要我说真话不难，先得保证饶我一命。”
铁胆金丸余振飞哈哈大笑道：“你要老夫如何保证？”
神偷吴七侧头吟思了片刻道：“你先对天起毒誓，老夫才信得过你。”
铁胆金丸余振飞冷笑中，起了一个死于自己铁胆之下的誓言。
神偷吴七这才正正经经地道：“大檀丸制药于数百年前，要非有特别保存之法，怕不早就药力消失，成了无用之物，也就值不得江湖上重视了。”一出口便是大道理，不由铁胆金丸余振飞不相信。
神偷吴七暗笑了一声，接道：“因此，大檀丸制成之后，便用千年蟾蜍胆膜，裹在外层保存药力，不致外泄，这就是无香无味的原因。你要不相信，尽可马上试验！”
铁胆金丸余振飞道：“如何试验法？”
神偷吴七冷笑一声，道：“你连这种简单的试法都想不出，还走什么江湖，称什么英雄？”
铁胆金丸余振飞文的不行，只好又来武的，瞪目一吼道：“你要不将话说清楚，便莫怪老夫收回誓言了。”
神偷吴七不屑地道：“你真笨得不知道用一根针，刺一个小洞，让药味透出来么。”他怕刺了洞走了药味，便听信了神偷吴七的话，不再刺洞了。
因为刺洞乃是举手之劳，谅神偷吴七决不敢再说谎话，自讨苦吃。
铁胆金丸余振飞志得意满的收好大檀丸，却从自己怀中取出另一颗黄色小金丸，暗弹指力，压开一条裂缝，甩在神偷吴七身边，阴笑道：“老夫要让你死得痛快，便算不得铁胆金丸了！”
仰天一声长笑，飞身而去。
那黄色金丸忽的炸裂开来，冒出一股黄烟。
神偷吴七失望的厉叫一声道：“好恶贼，老夫死也要迫你的魂！”
铁英奇一招“神龙吸水”，以深厚无比的内力，消去神偷外掷之力，把那提篮忽的吸到手中。
这一手，只看得郭氏母子，张大了口，以为铁英奇在变戏法，半天回不过气来。
铁英奇提篮到手，也懒得去追他们，伸手向提篮里摸去，抓出一把破布来，脸色一变，忙将篮内破布全部倒出，仔细找一番，篮中那有什么大檀丸，气得大喝一声道：“老偷儿施了手法，我们上了他的当了！”
郭氏母子非常歉疚的同时低下了头。
铁英奇叹了一口气，道：“贤母子无须难过，这不能怪你们，而是我经验大差，疏忽所致，现在请二位速往少林暂避一时，我要追他们去了。”晃身施开身法，追出屋外。
这时，已是夜幕低垂，加以云层密布，掩去了星月的光辉，城外一片黑漆漆的不辩路径。
铁英奇浮光掠影身法纵是佳妙，无奈追错了方向，竟是一无所获。
他离开少林寺到现在，已是超过了一个时辰，再要半个时辰找不着神偷吴七，讨回“大檀丸”，只怕就难以挽回百灵仙子苏梅苓的劫数了。
他尽其所能的展开全身功力，围着莆田城四周转起圈圈来，由近而远，一圈一圈向外扩张。
当他搜到神偷吴七倒卧的竹林边缘时，正当神偷吴七吸入了铁胆金丸的黄色药丸的烟气，痛得五脏翻腾，苦不堪言地发出断断续续的呻吟之声。
铁英奇闻声闯入竹林之内，只见神偷吴七已被毒烟折磨得不成了形，铁英奇俯身展掌，贴在神偷吴七胸口“七坎”穴上，攻入一缕内力，当时便逼得神偷陡然一清。
铁英奇见他神智清醒过来，急促的问道：“大檀丸那里去了！”他因见神偷吴七受了伤，意识到他的‘大檀丸’已经被人抢去了，是以有此一问。
神偷吴七只说了一句：“我中了铁胆金丸的剧毒，已是活不成了。”头一侧，又失去了神智。
他答非所问，却给铁英奇带来一线希望，身上有现成的“青空玉露丸”，正是清心的驱毒灵丹，当时毫不犹豫的给神偷吴七服了一粒“青空玉露丸”再加掌力一催，使药力加速行开，不过片刻时光，便解去了神偷吴七的体内剧毒，同时举掌拍开了神偷吴七的穴道。
神偷吴七死里逃生，一见救他的人竟是生死之敌的铁英奇，不由羞愧得抬不起头来，久久长叹一声道：“少侠不念旧恶，救了老夫一命，真叫老夫无法自容。”
铁英奇见他说得真诚，便不好意思疾言相对，笑了一笑，道：“在下时间宝贵，请告诉我铁胆金丸所行方向，我要去把‘大檀丸’追回来，迟则恐怕救不回我那朋友的生命了！”
神偷吴七脸上的神色连变了好几次，正色道：“你那朋友，值得用‘大擅丸’去救她的生命。”
铁英奇一怔道：“天下奇药原是应救人济世而生，‘大檀丸’既是救人之物，又何可惜之有，如果老丈身受重伤，非‘大檀丸’救治不可，而在下恰巧又有此药，在下也不会吝惜一颗‘大檀丸’而置老夫生死于不顾的。”
此话说得音节锵然，一脸诚挚，绝不是违心之论。
只听得神偷吴七一阵感愧，道：“少侠刚才是用什么药救了小老儿一命的？”
铁英奇不善说谎，据实道：“在下用的是青空玉露丸。”
神偷吴七见多识广，惊讶得大叫一声，道：“少侠，你说用朱心赤子张老前辈的‘青空玉露九’，救了小老儿一命？”他简直有点不相信自己的耳朵。
铁英奇一笑取出玉瓶道：“如果老夫认为一颗药力不足，在下再送老夫一颗。”
神偷吴七几曾遇见过这样大方的人，这只有使他更是内愧难安，那敢再生妄得之心，忙摇手道：“够了！够了！一颗老夫已是终生受用不尽，多谢少侠了。”
要知青空玉露丸药力持久，人服一次，可保十年不受毒药之害，神偷吴七是以有此一说。
铁英奇只急着追铁胆金丸余振飞，要回“大檀丸”，又急急的道：“请老夫告诉在下，铁胆金丸所行方向，在下感激不尽。”
神偷吴七本就不是一个十恶不赦之人，心中邪念有之，但对江湖义气，却是极为重视，其实他暗中图谋“大檀丸”也是受了一个朋友之托，为人帮忙的。
当他身受铁英奇救命大恩之下，又见铁英奇如此磊落光明，不禁激发了他潜在的善念，当时说道：“少侠，不用去找铁胆金丸了！小老儿送你一颗‘大檀丸’就是。”
铁英奇听了一愣，道：“你有几颗‘大檀丸’？”
神偷吴七笑道：“七巧金莲之内，只有一颗大檀九，但到了小老儿手中之物，如非小老儿自愿，谁也莫想从我手中夺去，这是小老儿自愿，少侠拿去吧！”
他伸手掩住右耳，运起内力一震，便从耳内跳出一团棉花，露出一颗红黄色的药丸。托在手中，送到铁英奇面前。
铁英奇逐见如此意外之事，惊言之余，倒有点不敢领受了。
要知，偷窃之术，讲究的是眼明手快，临机应变。顶着先鞭，尤为其中妙谛。
所以一个以窃技名世的人，纵无需大才和智，但那心灵性巧，望风使舵的小才小智，势非高人一等不可。
吴七号称天下神偷，其心性之巧，设想之周，自有其过人之处，才能独秀群伦，成为偷窃界的顶尖人物。
他身为天下神偷，对天下各种奇珍异宝，在乎时便广为注意，收集不了不少资料，故对“大檀丸”的形状、重量、色泽、药味等都有极深入的研究。当然，如何开启“七巧金莲”之法，也是早就胸有成竹。
至于，他如何能得到这些资料？那是属于他那一行中的“行中秘密”，就非笔者所能得知了。
神偷吴七奉命配合铁胆金丸余振飞，前来莆田少林谋取“七巧金莲”时便已有了私心，预计安排了“偷龙换凤”办法，特制了一颗可以乱真的假大檀丸，准备连老魔头玄阴帝君都欺骗在内，将真的“大檀丸”据为己有。
所以，在他得到“七巧金莲”后，便下手取得“大檀丸”，还故意告诉孙姥姥，将一颗假“大檀丸”，交她转递送回“万圣宫”，后来事情的变化，急转直下，他还假戏真做的为那假“大檀丸”出力卖命，以遮露瞒玄阴帝君的耳目，怎知自己个人落到铁胆金丸余振飞手里，因深知铁胆金丸余振飞也是黑道中的精怪，怕他对那假“大檀丸”生心，乃欲擒故纵的又表演了一场，使铁胆金丸确信得到了“大檀丸”，满意而去。
只是铁胆金丸余振飞最后的一手杀招，事出意料之外，几乎他全盘皆输，连生命都丢掉了，这当然是因为他只有小才而无大智，不能彻底看透事理演进之故。
现在，他深为铁英奇的泱泱气度所感化，又怕玄阴帝君的降罪处罚，所以，有了洗手归正的念头，于是善念复萌之后，真诚的献出了“大檀丸”。
铁英奇犹疑未决之际，神偷吴七忽然打了一个哈哈道：“少侠胸襟如海，莫非对一个义愿改过的人还存有介心么？”
铁英奇被说得玉面红红道：“那里话！那里话，在下只因这大檀丸得来太容易，是以……”双手接过大檀丸。
神偷吴七微微一笑，道：“少侠认为这颗大檀丸得来容易么？铁胆金灵丸余振飞差不多要了小老儿的老命，都还得不到哩！”
铁英奇一阵感激道：“老夫真是特惠晚辈了。”
神偷吴七正色道：“少侠急人之难，不计自身得失，点破了小老儿数十年的迷津恶梦，要非少使有这种大德化人的风范，老儿只怕仍然沉迷邪恶，难以回头，在小老儿看来，少侠之得到这颗大檀丸委实不容易哩！”
铁英奇谦抑的，连道：“老夫言重了，晚辈不敢当，晚辈不敢当！”他心急百灵仙子苏梅苓安危，接着便抱拳一揖道：“晚辈多承德惠，永志不忘，就此告辞了！”疾展身形，飞身出了竹林。
神偷吴七忽然大叫道：“少侠慢行，可愿携带小老儿则个？”追了上去。
铁英奇飞行极速，已经离开竹林十数丈外，闻声身形一顿，等到神偷吴七追上，才并肩向少林寺奔去。
奔行间，神偷吴七说明了他心意，他因立心向善，已是“万圣宫”中的生死敌人，愿为铁英奇奔走效劳，以赎罪。
铁英奇自有一种识人的直觉，深以此老百出肺腑，将来必是自己一个大好的帮手，便接纳了他的诚意，并互相一握手，建立了友谊。
神偷吴七心仪铁英奇人品武功，是他以晚辈自居，自觉当之有愧，受之难安，又坚持铁英奇改了称呼，以忘年平辈论交。
二人身法都快，不过片刻时间，便赶到了少林寺。
一片若大的丛林，在夜色笼罩之下，显得非常沉郁静寂。
寺内一片黑沉沉，看不见一丝灯火，使人心理上有着重压般的不舒畅。
二人身形在寺郊松柏道上一现身，从黑暗里忽然响出一声：“阿弥陀佛，”一左一右纵出四个灰衣和尚。
原来少林寺经铁胆金丸一扰，已是全寺戒备，加了埋伏暗卡。
铁英奇不待那和尚开口，先就朗声发话道：“在下铁英奇，找回大檀丸了！”
四个和尚一见来人果是铁英奇，都是合什当胸，道：“铁掌门人！请！”
铁英奇轻车熟路，便带着神偷吴七直奔百灵仙子苏梅苓养息的小禅房。
房外也有五位智字辈大和尚戒备着，一脸忧容，显得心情甚是沉重。见了铁英奇也只摇头苦笑，没有高兴的表示，直到他仍看到铁英奇身后的神偷吴七时，才异口同声的惊容陡现道：“少侠，带来了吴大侠，谅必有所得了！”
铁英奇只是一点头，少林五大长老，已是欢容满面，把铁英奇拥入房中。
这时，百灵仙子苏梅苓气息微弱，已完全昏迷过去了，三苦神尼和少林主持方丈智光大师默然坐在一旁。
铁英奇一现身，他们二人霍的站起，同声道：“少侠此行如何？”
铁英奇一脸高兴道：“幸不辱命！”伸手将大檀丸交给少林主持方丈智光大师。自己却跑到百灵仙子苏梅苓身边，去探她的脉息。
铁英奇找回大“大檀丸”不马上喂给百灵仙子苏梅苓服用，而交给少林主持大师智光大师，这是为人光明，尊重少林主持大师的关系。
因为“大檀丸”乃是少林的奇药，虽说少林主持已有将“大檀丸”送给苏梅苓服用之言在先，但在礼貌上，他仍应交少林寺，由少林主持方丈亲自赐服才对。
而少林主持方丈和五大护法长老，更是内心感佩。
少林寺的“大檀丸”，由少林和尚亲手送人，这是少林寺的光荣和尊严，这份失去的容颜，从铁英奇手中挣回了，叫他怎不心悦诚服铁英奇到无以复加的地步。
少林主持方丈智光大师双手微颤的捧着“大檀丸”，亲手纳入百灵仙子苏梅苓口中，退后三步，领导身后五大护法师弟，口中低声的念起经文来。
铁英奇盘膝坐在苏梅苓床边，双手平举齐胸，默运“行健”神功，只见从他手中心，射出一股微带赤红色的气体，透掌而出，象天际灵蛇一般，钻入百灵仙子苏梅苓鼻中不见。
这是铁英奇觉得自己连番给百灵仙子苏梅苓带来苦难，内愧于心，要借这催动“大檀丸”药力之便，不惜耗费自己真内无力，用体内三味真火，施展“溶筋化骨改体”大法，使百灵仙子苏梅苓一病复起后，判若二人，功力挤入第一流顶尖高手之列，以减心中歉疚。
这种“溶筋化骨改体”大法，百世难得一人练成，而施功之人，非具百年修为，无法施展。
照铁英奇修习“行健”神功的时日来说，他绝不可有此成就，但读友当记得，他曾因天龙五常之助，服食四种绝世难觅的奇药，有此四种奇药助长，使他修为超过了常人百年之功。
房中，六个少林和尚和神偷吴七，对铁英奇此举，因为不知其中奥秘，并无惊讶之容，只有三苦神尼乃是行家之中的行家，她因出世较早、年在百龄以上，对于铁英奇表现的这种功，先是一片迷惘，一待想通以后，又有说不出的激动和惊讶，不知朱心赤子张老前辈的绝世神功，怎会让铁英奇学得了。
不过顿饭时光，“大檀丸”药力早生奇效，医好了百灵仙子苏梅苓，而铁英奇仍是施功不懈，直到又过了三个时辰，他已是全身皆湿，满头雾气，才发出一声长啸，霍地收掌游身，在禅房之内闪身飞舞起来。
百灵仙子苏梅苓悠悠醒来，张目叫了一声：“英哥哥，我怎会完全好了？”
铁英奇身形一敛，满面春风，不但毫无疲态，神情反而更见清明，站在苏梅苓身边，叫了一声：“苓妹妹……”百感交集，再也说不出话了。
百灵仙子苏梅苓病势一好，众人不便再在少林寺内留居，当晚便由少林寺主持方丈在寺外准备了四合独院，请他们暂住。
铁英奇和百灵仙子苏梅苓自有说不完的话，各倾相思。
三苦神尼和神偷吴七不便干扰他们，各去打坐调息。
万灵仙子苏梅苓虽是重伤初愈，但因被铁英奇“溶筋化骨改体”大法，改变了体质，功力倍增，精神旺盛，毫无倦容。
铁英奇也已用“行健”神功，在少林寺满屋飞行之际，调息复了原。
二人这一谈，不觉就谈到天色大明，已是第二天了。
原来，百灵仙子苏梅苓弄巧反拙，中了妖女秋兰反间之计，逼走了铁英奇，万般自悔伤心之下，由乃父祖陪送，投入三苦神尼门下，痛定思痛，性气大变，刻苦用起功来，三苦神尼爱徒心切，及欲把她造成一个顶尖高手，于是想起了南海潮音洞的至交好友止水师太的镇洞之宝阴阳双钰，因该露具有调龙虎，凝真力，助长速成的奇效，所以带了苏梅苓前往潮音洞借阴阳双钰，加快苏梅苓功力的精进。
碰巧她们也发现了铁胆金丸等人的鬼祟行为，在三苦神尼指使下，苏梅苓出奇制胜的唬得了“七巧金莲”，想不到因为受了一掌之危，不但得回了英哥哥，而且还因祸得福，功力倍增，用不着再往潮音洞去借助止水师太的阴阳双钰了。
铁英奇也把自己所遭遇的事，告诉了百灵仙子苏梅苓。
当他说起自己祖父和长白老人，心如神尼，无影神风等四人，都成了“万圣宫”的四大堂主时，更是忧心如炽惶惑难安。
百灵仙子苏梅苓跟随过幻影神翁，深悉幻影神翁的鬼伎俩，尽量宽慰铁英奇，要他相信四位老人家的品德，绝不会做那厚颜无耻之事。
可是铁英奇因亲自见过无影神风简金祥和长白老人苏圣北的行为，心中那个疙瘩，总是驱除不去，羞愤之心，毫未消灭。
这时，三苦神尼和神偷吴七也走进来，加入了推考。
由于“万圣宫”易主之事，发生不久，尚未普遍传入江湖，神尼对于四位老人当了“万圣官”堂主之事，也是无从置喙，不敢妄议。遂笑对神偷吴七道：“这事只有请吴施主多多指教了！”
神偷吴七是“万圣宫”易主后，才被玄阴帝君网罗进去的，对于宫中之事，所知也极有限，但却把玄阴帝君的身份来历告诉了他们。
同时，也证实了擎天玉柱等四人，确已在“万圣宫”当了堂主。
此外，神偷吴七又告诉他们两个消息：
第一个消息：玄阴帝君派了不少高手分头谋取各大门派及世间的重宝奇珍。用意则不知何在？
第二个消息：是玄阴帝君已经公然下令，要把天龙派纳入“万圣宫”旗下。
第一个消息，玄阴帝用心莫测，虽觉着可怕，但也无从为力，无法去止住那种狂澜之势。
第二消息，才真的使铁英奇惊悸欲绝，如果祖父擎天玉柱居心要将天龙派并入“万圣宫”，自己的处境，便极为尴尬，无从应付了。
正当铁英奇焦思苦虑，想不出对策之际，忽然，门外由少林寺僧带进了郭氏母子。
母子二人在城内朋友家中躲了一夜，天亮以后，路上行人多了，估量着孙姥姥是胆大包天，也不敢随便向他们下手，这才匆匆赶来。
大家听了他们母子的说明，确实赞佩了几句。
铁英奇因为心中有事，眉峰紧锁，脸上神情极不开朗。对郭氏母子，也就疏忽了招待。
郭大娘女中丈夫，对此没有当作一回事。
倒是郭筠小小年纪，自尊心特别强，以为铁英奇故意冷落他们母子，大是生气，扯了乃母一下衣角，道：“妈！铁相公已经得回了大檀丸，孙姥姥等人大约再也不敢在这一带出现了，我们回去吧！”
郭大娘道：“如果他们晚上来找我们的麻烦呢？我们怎么办呢？”
郭筠正色道：“妈！生死有命，我们能够仰仗人家一辈子么？”
郭大娘紧紧握着郭筠的手，想制止他的胡言乱语，那郭筠意气极盛，又叫了一声：“妈！”委屈得流下了一串晶莹的泪珠。
铁英奇只想着自己的心事，没有想到郭氏母子对他有了不快。
三苦神尼和神偷吴七虽看出了郭氏母子情形有些不对，但想不出，他们是为了什么原因。
只有鬼灵精百灵仙子苏梅苓，一见郭氏说话时，眼睛老是落在铁英奇身上，便料出郭筠不快的原因，全在铁英奇身上。
她也是一个毫无顾忌，心直口快的明朗人，当时清脆的一笑，道：“英哥哥，你得罪了人哩！”
铁英奇莫明其妙的一愣道：“什么？”
百灵仙子苏梅苓道：“郭小弟生气要走哩！”
铁英奇这才会过意来，是自己冷落了他们母子，非常不安的向大娘一拱手道：“在下因心有疑难未决，不是有意冷落贤母子，务请见谅。”
郭大娘连忙还礼道：“少侠太客气了，小妇人如何敢当，小儿幼稚，也请少侠不要介怀。”
接着，百灵仙子苏梅苓又把铁英奇心中作难之事，向郭氏母子解说一番，郭氏这才自愧的又向铁英奇道歉。算是真的释怀了，马上人又活泼起来，有说有笑，道：“铁叔叔，我给你出一个主意好么？”他大胆的自己改了称呼。
郭大娘忙喝止道：“筠儿，你懂得了什么？谁要你出什么主意！”
郭筠问了一闪大眼睛道：“筠儿只是要向铁叔叔提醒一句话！”
郭大娘又要阻止他，却被铁英奇抢先笑道：“赤子之心，最为贵，请大娘让他说了吧！”
郭筠道：“妈！你不是常说：明是非，便能安心么？”一顿，又道：“铁叔叔，你明不明是非？”
全室为之一愕。
蓦地，铁英奇一掌拍在桌子上，吓得大家一怔，只听铁英奇神色肃然道：“为造福人群，我铁英奇大义灭亲，在所不计。”
显然，他已决定了他要走的路了。
三苦神尼合掌当胸，念了一声“阿弥托佛”道：“铁少侠大义凛然，贫尼至为敬佩，少不得奉陪少侠前往淮阴一行了。”
神偷吴七也是兴冲冲的道：“老偷儿愿充马前小卒！”
自然，更少不得百灵仙子苏梅苓。
铁英奇以极沉重的心情，谢了他们，便请少林主持方丈代为照料郭氏母子，自己和三苦神尼等人，日夜兼程，奔回淮阴。
由于从福建莆田奔淮阴，路途遥远。行程当然非止一日。
天龙派归并“万圣宫”之事，在隔建听来，虽是一个奇特的消息。
其实，在中原武林中，已是家喻户晓，人人都知道的大新闻了。
旁人正静观这事件的发展！
也有人不屑一顾地道：“这就是武林垃圾的归宿！”
这个消息传到淮阴“武林第一家”天龙派时，正是天龙群雄为忘我禅师在“万圣宫”成仁，铁英奇跑得不知去向的事，又伤心又恐慌的时候。
流言刚刚传到天龙派，那知第二天，“万圣宫”的正式通知和一封擎天玉柱铁铮的手谕也送到了天龙派。
规定他们在五日之内准备好恭迎万圣宫的特使的仪典。
今日的天龙派，虽还没有恢复过去的声势和武林地位，但由于流落各方弟子的闻风归来，已是颇有复新气象。
忘我禅师的死讯先带给了他们凄风苦雨的沉重心情。
“万圣宫”的正式通知，更使刚有新生活泼之气的天龙派，又隐入了悲云惨雾，惶惑不安的境地里。
这时，恢复了旧观的天龙派神堂内，聚集了天龙派十代弟子中的六位老人。
居中而坐的，是铁英奇的慈母叶秀玲，她因为是掌门人的生母，虽是入门最迟，却被大家尊敬坐了首位。
余外的五人，便是辟地手汪镇北，三绝手李镇东，迅雷手关镇西，闪电手胡镇南，五柳先生林茂森。
辟地手汪镇北手中拿着“万圣宫”要天龙派并入“万圣宫”，正式通知。
叶秀玲手里拿着擎天玉柱铁铮写给她的手谕。
他们可以毫不考虑“万圣宫”那份令人恼怒的通知，可是对于擎天玉柱铁铮的手谕，却不得不予重视。
擎天玉拄铁铮原是天龙派第九代掌门人，又是其中五人的直系尊长。他的手谕，在他们的直觉里，只有一句话可以说：“遵从！绝对的遵从！”
以一个天龙弟子而言，这是不容许他们丝毫犹豫踌躇的。
这时，叶秀玲以颤抖的声音，对擎天玉柱铁铮的手谕，作第三次朗诵了：“字谕秀玲贤媳知悉：余以颓老隐世之身，惊闻本派弟子，近二十年来，饱受各大门派欺凌折辱，疾首痛心，莫此为甚，回忆四十年前余以义胆铁剑，不顾生命，消弭武林浩劫于无形，拯天下苍生于水火，是有今日武林之兴盛气象，彼等不知感恩图报本派于万一，而竟负义凌辱本派若斯，诚为令人扼腕而三叹也。
玄阴帝君为余忘年契友，今以济世救人宏旨，抱拯弱扶倾大义，出掌‘万圣宫’，请余出山，就任青龙堂堂主之职，余深感世道炎凉，非奋发图强，无以振我天龙派于既倒，是以乐之助，已就斯职矣。 成仇的可能。
房门外不时传入脚步声，很可能是店伙在走动，店中长住的旅客不多，该走的都走了。
她不想外出走动，对门外的脚步声也不在意。
正在胡思乱想，房门传出砰然巨震，很可能被人踹了一脚，或者打了一拳。
她从床上跳起来，第一个反应是将剑插妥在腰带上。
“小子，限你们日落之前，滚出本城远离疆界，不然就埋葬了你们。”门外传来打雷似的叫阵声，然后又是一声巨响，脚步声匆匆离去。
来示威警告，窥伺的人要来硬的了。
拔闩拉开房门抢出，她讶然止步。
一个粗壮如牛的人，正被一个身材修长，气概不凡的中年人，扣住握了匕首的手反扭，正向的她房门前一步步退。
显然那个粗壮如牛的人，拔匕首行凶，反而被制住了，被迫向她的房门退。
“谁授意你来踢门警告的？”中年人沉声问，左手制住大汉握匕的右手脉门，左手五指如钩，扣住大汉的咽喉，在他的房门口止步。
如果扣喉的五指一收一拉，死定了。
“不……不要多管闲事，阁……下……”大汉惊怖中仍然嘴上强硬：“出门人最好……”
“闭嘴！”中年人沉叱：“谁派你来的？你的咽喉练成铁喉功吗？”
五指徐收，大汉张大着嘴挣扎，一收一放，大汉吃足了苦头，痛得浑身发抖，闭气的滋味不好受。
“是……是桑……桑大爷的主……意。”大汉不敢不屈服：“本城不……不欢迎这……这两个人，警告他们不……不许在本城生事，不……不然……”
“不然怎样？”
“如果对付不了，就……就由官府接……接手处理，把他们弄……弄到死囚牢去……”
“你回去告诉那个什么桑大爷。”中年人放了大汉，把大汉摔跌出丈外：“叫他躲远一点，以免受到屠家灭门的报应，少管外地人的事，他有家有小，犯得着用全家的性命冒险？滚！下次一定毙了你们。”
大汉狼狈地爬起，抱头鼠窜而走。
“放心啦！不会再有人来打扰了。”中年人向她挥手善意地笑笑，泰然转身走了。
“这人是何来路？”她满腹疑云想不通：“他似乎知道我的事，会不会是伏魔剑客的朋友？”
她知道桑大爷是何人物，莅境的当天，伏魔剑客便将本城的强龙人物，打听得一清二楚了。
她心中明白，伏魔剑客在寿州没有朋友。
她也没有朋友，不认识寿州任何一个人，不会有人平空助她一臂之力，这位中年人怎么可能知道她的事？
她一时有前往搭讪道谢的念头，但再一想只好作罢。
在旅店向陌生的男旅客的搭讪，真需要有过人的勇气，她并非真的男人，提不起勇气是正常的反应。
中年人的客房，在这进院子的最末端，但从门缝中向外窥伺，可看到杨琼瑶这间客房外面的动静，难怪大汉踢门示警的举动，被中年人看到及时堵住跑不了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
各处都有人走动，谁监视谁各自心中有数。淮南老店似乎成了牛鬼蛇神的活动中心，明桩暗桩各展神通。
伏魔剑客与杨琼瑶，明暗间已成为风暴中心。
客店是公众活动的场所，店伙计不可能禁止旅客以外的人进出，对店内所发生的事故，该不该过问自有分寸，车船店脚牙都是机伶鬼。
姑娘房外发生冲突，店伙们识趣地避免在附近出现，因此这座客院活动的人，减少一半以上，似乎突然寂静下来了，走的人也轻手轻脚，显得有点鬼鬼祟祟。
中年人的客房外，出现三个人，脚下无声无息，悄然到了房门外，房内的人，不可能听到他们的足音，堵住了房门互相打手式，用手式传递行动信号。
一把腰刀两匕首出鞘，将有所行动了。
挟了腰刀的人，刚想起腿踢门，房门却恰好倏然而开，显然三人的举动，皆在房内人的意料中，不等毁门干脆开门迎客。
中年人站在房中央，冷然屹立虎目炯炯，手中有一把连鞘剑，外露的冷森气势十分慑人。
“进来吧！干什么的？”中年人沉声质问：“你们最好给我满意的解释，我江湖客顾大同，不是不上道不讲理的人，但也不是省油灯。”
房内景物一览无遗，只有一个人，三比一，在窄小的屋内动手相搏，人多稳操胜算。
等于是亮了名号，三大汉脸色一变。
江湖客顾大同，一个亦邪亦正名气不小的怪杰，武功深不可测，地方豪强碰上这种亦正亦邪的名人，还真怀有相当程度的畏惧，敬鬼神而远之大吉大利。
“原来你与伏魔剑客是一伙的，分开走相互掩护令人莫测高深。”为首的大汉警觉地入房，腰刀随时准备挥出：“那位大剑客一到本地，就迫不及待兴风作浪，不久前声势汹汹，闯入寿春老店耀武扬威。阁下，你们到底为何而来？月华曹娇值得你们如此劳师动众吗？”
“你们看出多少可疑征候了？”江湖客脸上有难测的阴笑：“闭上眼睛掩住耳朵，滚出城找地方凉快去。从现在开始，不许你们多管闲事，赶快滚回去告诉桑大爷，咱们这些过江的强龙，不是他这条蛟所能应付得了的，置身事外是唯一保命的良方。”
“你们……”
“或者，桑大爷最好改变态度，和咱们合作，供给咱们所要的消息。”江湖客逐渐增加压力：“桑大爷并不蠢，咱们光临贵地，所要办的事，与贵地的人并无利害冲突，与贵地的人无关。如果他死要面子，认为咱们侵犯了他地方豪霸的权威，不知自量强出头干预，后果不问可知，叫他小心脑袋，哼！”
江湖客等于是承认与伏魔剑客并肩站的人，明分暗合的同伴。
“月华曹娇是大爷的朋友……”大汉硬着头皮说。
“去你娘的！你睁着眼睛说谎。”江湖客大声斥责：“那浪女狼狈逃来贵地，向你们要求托庇，这是江湖朋友众所周知的规矩，其中不涉及过命交情。身为地主的人，可以权衡利害，选择有利的行动，取舍权着眼于量力而为，不要与失败者并肩站。老兄，明白在下的意思吗？”
“好，我明白，我将向桑大爷据实禀告。”大汉终于不敢冒险动手，有意退走。
“别忘了向他陈明利害。”江湖客当然知道不能再加压力，发生冲突将对尔后的行动不利：“劝他置身事外，对彼此都有好处，咱们办事以各方圆满为旨，如非必要，不想扮过江的强龙。压你们这些地头蛇，并不能增加咱们多少威望。”
“如何取舍，得由桑大爷作主。在下当然会陈明利害，咱们走着瞧。”大汉向同伴打手式，徐徐后退：“老实说，你们并非真的强龙，咱们与比你们更高明的人打过交首。真要大动干戈，咱们会用各式各样的手段和你们了断，你们将发现，寿州不是任何人皆可撒野的地方。”
三人退出房外，气冲冲地大踏步走了。
寿州不算是通都大邑，地方势力主宰了一切。
一些天下级的过江强龙，在大都会可以耀武扬威，因为大都会有不少天下级的高手名宿往来频繁。
而且高手名宿相互之间多少各怀成见，各有利害冲突，像一盘散沙，不可能结合成一般有力的组合，不可能有统一指挥，各行其是各展神通，一言不合便自行了断你死我活，谁强谁是胜家。
地方豪霸正好相反，本地的牛鬼蛇神全在有效控制下，一有风吹草动，集中全力众志成城，外来的势力绝难立足，再结合官方的力量稳可将撒野的过江强龙埋葬掉。因此说：强龙不压地头蛇。
当然，地头蛇也不敢轻易开罪强龙，一旦碰上那些凶神恶煞，那就得大办丧事了，即使能把强龙埋葬掉，所付出的代价将极为惨重。
总之，强龙与地头蛇之间，习惯性地保持表面上的客气和敬畏，都不希望撕破脸大动干戈，两败俱伤毕竟不是好事。
桑大爷并不怎么在乎一个伏魔剑客，三两个高手名宿，成不了大事，他有充裕的人物对付这位大剑客。
当然他心中有数，不想付出重大的代价，只要不损害到他的利益威望，可以容忍的压力有多大，他会仔细加以衡量，如非必要，不希望与这位大剑客大动干戈。
他以为月华曹娇只是江湖一流人物，伏魔剑客不至于自贬身价将月华曹娇列为目标。
事实证明他料错了，伏魔剑客竟然找上了月华曹娇。
伏魔剑客目下只有两个人，他应付得了。
可是，伏魔剑客另有同伴，同伴到底来了多少，还无法迅速地查出，后续赶来的又有些什么人物？谁也不知道。
江湖客也是天下级的超等高手，真才实学与江湖身价，与伏魔剑客相当，又是一条强龙；这是说，他突然增加一倍强敌。
如果再有人陆续明暗间赶到，强敌会增加多少倍？十倍？二十倍？他不敢想。
三大汉走了之后，不再派人前来侦伺了。
躲在房中歇息的杨琼瑶，对外面的动静一无所知，一切皆由伏魔剑客作主安排，供给消息策定计划，用不着她操心。
当然，她并不知道伏魔剑客另有朋友，躲在暗处策应，伏魔剑客显然无意告诉她其中秘辛。
游湖的兴趣，已被伏魔剑客的挑衅所打消，月华曹娇不再提游放马湖的事，和文斌在她的房中品茗聊天，似乎心有灵犀，都在等候变化。
二人口中暂且不提伏魔剑客的事，心中都在等候后续的情势发展，
伏魔剑客不是省油灯，不会就此罢手的，仓猝间交手落在下风有损颜面影响声威，怎肯就此甘休！迟早会前来讨回公道的。
杨琼瑶也可能不甘心，一定会随同伏魔剑客前来作进一步了解。
杨琼瑶当时的神情变化，文斌看得真切，那种惊讶羞急惶恐的神情，令他心弦为之动容。
但他必须强迫自己，把往日相处的情怀抛至脑后，他自己的事已经处理因难，无暇兼顾个人情感上的问题了。
“你从湖广来，急急忙忙绕道走寿州，一定有了困难。”文斌轻抚着她的发髻，在她耳畔低语：“告诉我，你在湖广发生了些什么事？为朋友分忧是道义，何况我们已是亲密的朋友，我愿为你分忧，困难多一个人承担，活得也轻松些，是吗？
他必须不着痕迹地，突破月华曹娇的心防，套出行刺王吏目的秘辛，找出主谋人的底细来。
经过亲密的接触，月华曹娇已经把他看成亲密的伴侣，耳鬓厮磨手眼温存百无禁忌，整个胴体偎在他怀中，在他的轻抚紧拥中快要迷失了。
“于虹，我不要你介入我的是非中。”月华曹娇并没有完全迷失，思路甚至更清晰些，捉住他温润的大手，按在火热的粉颊上轻抚：“不瞒你说，连我也不知道到底何处出了差错。”
“说嘛！也许我可以替你找出问题所在来。”
“真的没有什么好说的。”月华曹娇终于吐露一点讯息：“一些同道在湖广发了财，我和孔姐蓦然心动，也想到湖广碰碰运气。上个月才到武昌，本来毫无门路，最后由两个颇为神秘的同道，引见一个自称姓李的人，要我们去杀一个公门败类，花红是一千两银子。就这样，我们去了。”
“结果……”
“结果几乎丢掉性命，碰上了可怕的人物。”月华曹娇不由自主打冷战，叹了一口气：“结果，立即受到更为神秘的人追杀，只好见机溜之大吉。总算够机灵，运气也不错，能逃出河南湖广地境，这辈子我不会再经过这两处地方。”
“委托的人姓李，李什么？”
“你也相信？我就不相信他真的姓李。”月华曹娇苦笑：“要不是我和孔姐身上的盘缠快告罄，才不会接这笔买卖呢？那姓李的有两位同伴，会面处在蛇山的北麓树林，洽商时他们如有不同意见，就避至远处自行商量。他们不知道我练了两成天耳通秘术，我有一次的确听到他们之间的一些对话。”
“内容是什么？”
“那位留了山羊胡的同伴，曾经向姓李的说：公羊兄，咱们召集人手已来不及了，远水救不了近火，火迫眉睫，必须立即解决，一千两银子绝对值得。原来他们坚持只给五百两银子，后来给一千成交的。”
“公羊兄……公羊兄……”文斌自言自语。
“在和我们当面洽商时，那两名同伴皆称他为李兄，所以我敢肯定。他们的姓名全都是假的。”月华曹娇没留意他脸上的神色变化，事实上也看不到脸面：“再就是他们所供给的消息，仅说那位公门败类，只会一些普通拳棒。结果，却是武功并不比我们双娇差多少的高手，如果我们只去一个人，很可能反而送掉性命。”
“娇娇。”文斌突然问：“你肯定偷听到的称呼没有错？”
“错不了的，于虹。”月华曹娇说：“相距仅十余步，他们的声音并不太低，我相信我的耳力和偷听的技巧，我可以专注地听到特定的声音和方向控制。你是说……”
“那姓李的叫公羊兄？”
“是呀！江湖上出人头地的高手名宿，姓公羊的人不多，雄所称的同道，当然指侠义人士，鼠窃口中的同道，也就是专指小偷。
所以说，道不同不相为谋，一个侠义英雄，决不可能把一个采花大盗称为同道。
月华曹娇是江湖浪女，江湖人士几乎众所周知，浪人浪女不但在男女情欲上不检点，也为非作歹无所不为，如果将其列入邪道，其实并不贴切。
有时候，这些浪人浪女，也会做出一些令人称道的好事。比方说，向强梁挑战敲诈勒索，一个侠义英雄，不见得敢向强梁挑战叫阵。
月华曹娇知道自己浪女的身分，江湖朋友也众所周知，真没有几个正道人士和她打交道。但文斌敢和她亲近，所以不可能是正道人士，因此她把文斌看成同道，至少也希望是同道。
伏魔剑客就是正道人士，文斌等于是向正道人士挑战，当然是她的同道啦，是同道才能志同道合，走在一起天经地义。
“要查出真相，必须回到武昌府城去查。”文斌故意忽略话题，顾左右而言他，其实他必须回避同道的话题：“第一步，我带你去找三绝剑客公羊雄。”
“什么？你疯了？”月华曹娇几乎要跳起来，大惊小怪：“我好不容易逃出天罗，你要我又去投入地网？我告诉你，提起武昌我都会做噩梦，这辈子我决不会再踏入湖广一步半步，天下大得很呢！何处不可快活逍遥？别提这件事好不好？我认了。”
“要消除灾祸，唯一可行的是把灾祸的根苗掘出来。你听我说……”
“不听不听不听。”月华曹娇倚在他怀中，扭着小腰肢撒娇：“我再也不要想这件事，一提起我就会做噩梦。我承认我不是真不怕死的女强人，能活下去是最愉快的事，尤其是有你在身边，我非常怕死。再踏入湖广，我一定死。”
“娇娇，你现在仍然活在时时可生不测的凶险中，不如冒险彻底挖除祸根殃苗。”
“至少凶险仍远。”月华曹娇坚持不吐露内情：“伏魔剑客找麻烦，算不了凶险，这在闯荡江湖的人来说，这是一种小意外，在天下任何地方都会发生，平常得很。即使那位大剑客恼羞成怒，也不敢拔剑行凶，他如果胆敢不顾一切，我寿州的朋友，一定可以将他送上法场。”
“他会在夜间行凶，或者在无人目击处拔剑。”
“我不会笨得让他有行凶的机会……”
拍门声震耳，拍得甚急。
文斌警觉地将她扶起，沉着地到了房门旁，打出要她启门的手式，在门旁戒备。
她轻轻拉开门闩闪在一旁，用脚将门拨开，假使门外的人用暗器攻击，绝对伤不到她的。
“曹姑娘，准备走！”门外站着两名大汉，无意入房，为首的大汉语声急促，又道：“行囊不必拾掇，自有人前来善后携走，快！”
“怎么一回事？你是……”她一怔，从门后闪出急问，她并不认识这两个人。
“那个住在淮南老店的伏魔剑客，另有同伴秘密陆续抵达，将对你不利，必须及早离开。”
“他真敢在这里撒野？”
“可能的。桑大爷已经查出，他确是冲你而来，来的人真不少，已经露面的有江湖客顾大同。等到他们的人到齐，布下天罗地网，想撤走摆脱他们，就不是易事了。在下奉命先带姑娘找地方安顿，再耽搁就来不及了，很可能派来监视的人，已到了左近啦！快！快走！”
“这……这天杀的混蛋，怎么可能冲我而来？罢了！这就走。我这儿还有一位朋友……”
“我知道，是帮你阻挡伏魔剑客的姓于旅客，一起走吧！要争取时间。”
她心中大急，拉了文斌的手奔出房外，她并没留意文斌的神色反应，更没看到文斌脸上泛起的一丝冷笑。两大汉也急于离去，领先急奔。
-------------
中国周易研究会 邵伟华 顾问
语气显然不大和善，而且，也不大看得起铁英奇。
由这一点，铁英奇已然看出他对孙姥姥和她的朋友，都不大信服，对自己的不客气，可能是由于误会自己是孙姥姥的朋友之故。
铁英奇又想：“他们既然认识孙姥姥，或许能从他们身上找出一点线索也不一定。”于是，他作了一次心理上的探测，试着将少林寺所发生之事，大概说了一些，话来说完，那郭筠已是忍不住，道：“妈！我们真要帮他们的忙么？”
这话无异是承认了一件事实，他们之来，与此事颇有关系。
铁英奇心情大动，可不敢显露出来，祈望地等着郭大娘的决定。
郭大娘长长的叹了一口气，道：“唉！不管孙姥姥为人如何！但对我们母子，却是经常周济，一片爱护之情，小妇人不能忘恩负义，出卖于她，请铁相公原谅小妇人的苦衷。”
铁英奇听得凉了半截，无法指责她的不是。
因为，像这种为友尽义之事，正是武林人物最钦佩的，铁英奇那能只为自己着想。同时，他以一派掌门之尊，更不能出手对付人家妇人孺子，逼问消息。
就在铁英奇感到极是为难，无以应讨之际，忽然，郭筠现出一脸迷惘之色，道：“妈！我们帮助坏人，不是也成了坏人么？妈！你不是常常说要明是非么？孩儿不明白，什么时候该明是非？什么时候不该明是非呢？”
铁英奇听得眉头一舒，暗叫了一声：“这话问得好！”
郭大娘却是怔了半天答不出话来。
郭筠催问道：“妈！你说话呀！孩儿又问错了么？”
郭大娘脸色一怔，道：“孩子，你没有问错，是妈不明是非！”螓首低垂，又幽幽的道：“可是我们也不能不顾信义呀？”
铁英奇接道：“大娘平日常受孙姥姥照顾，今日为她做上些事，坚守信义立场，也是人之常情，在下倒不好说什么话。”说时，一脸凄然之色。
郭筠茫然地道：“孩儿听不懂！”他显然对乃母过去的教诲，有了彷徨无所适从之感。
郭大娘听了爱子之言，不由心头兴起了一片阴影，这个榜样，只怕将使孩子变成善恶难分，是非不明之人。
她乃极有断决明快妇人，此念一生，不由轻皱秀眉沉思起来。
想着想着，只觉冷汗直冒，暗叫了一声“惭愧！”忖道：“辩是非，乃是为人的基本态度，我如今是非不明，那配妄言信义，我实在是犯了本末倒置的大错，要非这孩子一言，自己真是成了大大的罪人了。”
郭大娘伸手抚着郭筠的肩头，愧歉地道：“孩子，你说得对，妈不能只顾个人的小仁小义，而做一个不明是非之人。”一脸含愧之色，转向铁英奇道：“铁相公不会笑话小妇人吧！”
铁英奇正色道：“哪里话，像大娘这样明智之人，在下实是平生仅见。”
郭大娘望着快要暗下来的天色，一叹道：“此刻孙姥姥正在寒舍，等待我们母子回去哩！”
铁英奇神情紧张地道：“只她一个人么？”
郭大娘道：“还有一个其貌不扬的老年人，与她一同留在舍问。”
铁英奇道：“那人一定是神偷吴七，在下正要找他，多谢大娘了。”疾步向门外奔去。
郭大娘见铁英奇要走，急急道：“铁相公慢走，小妇人还有下情奉陈！”
铁英奇一顿身形，站在门口，道：“大娘还有什么话说，在下实是急欲找那神偷吴七，查问少林‘大檀丸’之事，以救苏姑娘一命由哩！”
郭大娘道：“小妇刚才说来找孙姥姥，只是籍口之词，其实，乃为孙姥姥取一件东西而来，如果那件东西内就存放着‘大檀丸’，铁相公岂不省了一番手脚么！”
铁英奇迅步退回屋内，大喜道：“大娘要取的东西放在何处？可容在下先行过目？”
郭大娘伸手指着东边墙上挂的一只破提蓝道：“就是那只提蓝。”
铁英奇一见那提蓝上布满了灰尘，不像是刚被人动过，而且，又挂在极为打眼的地方，那“大檀丸”似乎不可能放在其中，一阵犹豫，并未马上去取那只提蓝。
郭大娘道：“妇人听那孙姥姥和那老人言谈之间，对那提蓝甚是重视，所以有此一想，铁相公何妨看个究竟再说。”
铁英奇道：“大娘之言有理！”
当他正要纵身取那提蓝之际，蓦地，从门外冲进一条人影，举手一掌劈向郭大娘，怒声骂道：“忘恩负义的的小贱人，果然不出所料，你要出卖老娘了！”
郭大娘不会武功，如何承受得起孙姥姥的这种武林高手一掌，铁英奇这时救人要紧，顾不得去取那提蓝，左手一带郭大娘娇躯，把她带到墙边，右掌一招“丹凰朝阳”，接了孙姥姥一掌。
孙姥姥的掌力，那能和铁英奇相比，顿被震得立脚不住，几乎跌倒地上。
可是，同时又有一条人影，扑向那只提蓝，在铁英奇救人对掌，无法兼顾的瞬间，取到了那只提蓝。
铁英奇一见那人就是神偷吴七，叫一声道：“你来得好，本座正要找你！”一错步，便向神偷吴七扑了过去。
孙姥姥冷笑一声，道：“小贱人你今天是死定了。”她自知功力拦不住铁英奇，攻其所必要，这次她不用掌力，却迎头一拐，向郭大娘砸去。
拐势凌厉无匹，带起了一缕风声，惊得郭筠叫了一声：“妈！”扑向郭大娘身上。
铁英奇眼看神偷吴七已逃不过自己这一击，却被孙姥姥这拐杖，弄得功败垂成。郭氏母子生命堪险，他不能眼看着一对贤母子因他而死，逼得身形一顿，单掌一招“天王托塔”，拍出一股暗劲，把孙姥姥的拐杖震开，救了郭大娘母子一命。
而自己也一个缩步，挡在郭大娘母子面前。虎视眈眈的望着孙姥姥和神偷吴七。这时他们二人所站的位置，正是使铁英奇极难兼顾的角度。
如果铁英奇去对付孙姥姥，神偷吴七便有了穿门逃脱的机会。
如果铁英奇去对付神偷吴七，则郭氏母子便将伤在孙姥姥拐杖之下。
铁英奇有置他们二人于死地的功力，但，他却不敢动手。
因为，郭氏母子的生命和那只不知是否藏有“大檀丸”的提蓝，这二者铁英奇都不能失去。
而神偷与孙姥姥二人，因深知铁英奇的厉害，也不敢主动向他出手。
于是三人成了倚角之势，一时都未出手相搏，相互凝目对视，寻找可乘之机。
就在此时，门外忽然又出现了一个人。
他原是进入屋中，目光一触屋中情形，倏的退出屋外，厉声大笑道：“你们二人把老夫支使开去，如今落在这小子手中，叫老夫好不高兴！”
神偷吴七笑着高叫道：“余兄不要误会，我们都是为帝君做事的人……”
话未了，铁胆金丸余振飞大吼道：“余兄余兄，余兄岂是你能叫得的，老夫所名天下之时，江湖上那有你这一号。”接着“哼！”了一声，又道：“老夫刚才走了一趟少林寺，查出‘七巧金莲’内藏的‘大檀丸’，早被你这个卖友争功的人，用一枚长白老人的‘白虎断魂针’换了包，事实俱在，你还有什么话可说的。”
他把这话讲出来，不仅是骂神偷吴七，而且，也就是说给铁英奇听，好叫铁英奇对神偷吴七痛下杀手，以荡泄私念。
神愉吴七叫苦道：“余前辈，不要生气，这都是帝君的安排，怪不得我自作主张。”
门外的铁胆金丸余振飞冷笑道：“孙姥姥参预此事，难道老夫连她都比不上么？”显然更生气了。
孙姥姥忙接口解释道：“这是帝君的巧安排，余兄事后自知，但请相助渡过目前这一关，我们再酬你的情如何！”
铁胆金丸余振飞老奸巨猾，心中虽有了助他脱险的打算，却是闷声不响，连话都懒得答了。
神偷和孙姥姥，显得极为不安。
铁英奇则不住的转脑筋，筹划两全之道。
神偷吴七紧张地叫道：“余兄……余前辈，你走了么？”
铁胆金丸余振飞冷冷地道：“我为什么要走！我在等着为你们料理后事哩！”
神偷吴七和孙姥姥互打了眼色，因为他们默契在心，铁英奇就和他们当面而立，也不知他们已经交换了一次意见。只听神偷吴七大声道：“大檀丸就在这提蓝之内，我们把它交给你了，你现在可以消气了吧？”
他准备这样做，显然也有用意在内：
第一，自然是引开铁英奇注意为主，告诉铁英奇在这提篮之内确然放的是“大檀丸”，好使铁英奇转移目标，放过他们。
第二，当然对铁胆金丸余振存了报复之念，大有嫁祸余振飞之意。
铁英奇心念一动，果然注意力集中在那提篮之上，凝目运功，待机而发。
但门外的铁胆金丸余振飞何等经验阅历，神偷纵鬼，他却看破了他嫁祸之意，当是冷笑一声，道：“你先把提篮抛到门口，老夫见过东西后，再商量以后的话不迟。”
他左手五指箕张，夹了四颗作用各别的“铁胆金丸”，此举，他不是准备救他们脱险，而是为自己脱身设想。
神偷吴七故意双眉一皱，万般无奈地道：“好吧！我依了你了。”抬手一掷，将提篮向门外抛去。同时，暴喝一声：“退！”反手一掌；把墙下击开一个洞，与孙姥姥二人闪电般，跃出墙外。
铁英奇运功以待，一见神偷将提篮抛出，猛喝了一声：“过来！”右掌虚招，一股无影劲气，疾向那提篮卷去。人却留原地维护郭氏母子不动。
那提篮乃是神偷运足全身劲力抛出，去势又疾又猛，以神偷的想法，铁英奇如要截得提篮，非扑身追出不可。
同时，他也顾虑到，铁英奇如果为了郭氏母子的安全，宁可暂时放弃那提篮不追另一可能情形。
所以，他知会孙姥姥发掌破墙而出，便是有意消除铁英奇的后顾之忧，好叫铁英奇放心去追夺那提篮，这正是一石二鸟的连环巧计。
那铁英奇功力高绝，身形不动，就凭右掌一招之力，便硬把那篮吸到手中，根本就无需去找那铁胆金丸余振飞的麻烦。
屋中的这种结果，当然不是神偷吴七所料想得到的。
但他们二人，总算因铁英奇分神去攫取提篮。没有阻止他们的逃脱，在他们已是大大的幸事了。
是以他们二人脱身屋外，便急如漏网之鱼，借着夜色的掩避，疾向郊外逃去。他们二人，奔了一阵，转于一丛修竹之内，孙姥姥在一株翠竹的根部，用手模了阵，地下裂出一扇小门。
孙姥姥道：“我们先在这里躲一躲，避避风头再说。”
神偷吴七一点头道：“也好！你先请！”
孙姥姥走到小门边，忽然驻足道：“吴兄，你真将那‘大檀丸’抛给铁胆金丸老余么？”
神偷吴七忍不住得意地一声朗笑道：“你认为我会这样笨么！”
孙姥姥道：“可是，我没有见你取出那‘大檀丸’来呀！”
神偷吴七高兴得哈哈大笑道：“我就是区区在下，能以神偷名世……”猛然一顿，反身厉喝道：“是谁？”
林外大步走进铁胆金丸余振飞，阴森森笑道：“小偷儿，你的心机算是白费了，那小娃儿的功力高得紧，当时即施展凌虚吸物之力，截住了那空无所有的提篮，却使老夫证实了你的阴谋。”话一顿，面孔一板，右手一伸，夹着四枚铁胆金丸的左手一晃，厉声道：“拿来！”
以功力而言，合神偷吴七与孙姥姥二人之力，不难把铁胆金丸余振飞击败，可是，他们谁也招惹不起他掌中的铁胆金丸。
铁胆金丸余振飞的“铁胆金丸”，母子连环炸裂威力围广达两丈开外，专破气功横练功夫不说，最厉害的，就是其中含有一种毒粉，见风化气，只要吸入些许，除非服用他的独门解药，便莫想活命，端的令人胆寒。
神偷吴七色厉内荏地向孙姥姥打一个招呼道：“我们合力收拾他！”
谁知，孙姥姥却不甘愿冒此奇险，晃身退出丈外道：“你们二人都是我的朋友，老身站在武林义立场，谁也不能帮。”临危卖友，她还有一番光明正大的道理。
神偷吴七也是江湖人，经常用诡计算人家，却也自认说不出这种话来，当时为之气结目瞪，长声一叹，道：“老偷儿真是瞎了眼了！”
孙姥姥冷冷地笑道：“你直是瞎了眼了，你把老婆子看成什么人，仅凭二十四颗明珠，就想买老婆子的命么？”
孙姥姥不屑地道：“龙眼大小，算得什么！就是大如鸡卵，也不过是一件死东西，岂能与生命相比！”
铁胆金丸余振飞喝了一声“好！”道：“孙姥姥紧守江湖道义，老夫将来对你也有一份人情。”
孙姥姥道：“多亏余兄，老婆子先走一步了！”顿足起身飞出竹林之外，不见人影。
铁胆金丸余振飞又厉喝一声，道：“孙婆子知机而逃，小偷儿，你快把‘大檀丸’拿出来，难道真要老夫动手么？”说话之际，左手往腰中一插，收回了“铁胆金丸”，轻蔑地道：“对付你小偷儿，老夫一双铁掌足够有余。”
神偷吴七被侮辱得沉不住气，伸手拔出腰中短剑，手腕一挥，猛向铁胆金丸余振飞刺出一剑，道：“少说大话，看剑！”
铁胆金丸余振飞微微一笑，道：“小偷儿，你出手一剑确有二分火候！”话出，左掌“分云拔月”，化掌为指，反扣神偷吴七握剑腕脉。右掌一招“推山填海”，击出一股掌风，扫向神偷吴七腰部。
左手是虚张声势，右掌才是制敌正招。
神偷吴七手中短剑，乃是天下奇兵之一的鱼肠宝剑，反腕震剑，便对住了铁胆金丸余振飞的左手攻势，可是他右掌截来的凌厉掌劲，神偷吴七认难以抗衡，如果出掌接实，自己必被震伤，于是展开平生轻功绝技“闪电飘风”身法，飘飘荡荡的，凌空罩来。
铁胆金刃丸振飞冷哼一声，凝立原地不动，把那漫天剑影视如不见，只守定神偷吴七身形变化，运足掌力以待。
神偷吴七轻身功夫，号称天下一绝，“闪电飘风”仅次于无影神风简金祥的“浮光掠影”。自非铁胆金丸余振飞所能比拟。
铁胆金丸余振飞功不及神偷吴七偷妙，而掌沉力猛，加上沉稳练达，却是眼神不乱，守住一点，正是以静制动的上乘心法。
神偷吴七见铁胆金丸余振飞守得紧，无机可寻，已是心中有些着急，但骑虎难下，欲退无从，只好身化“天外飞鸿”，打了一个旋身，短剑一沉，立向铁胆金丸面门而刺去。
铁胆金九余振飞偏头侧面，让开神偷剑势，右手斜截神偷左臂，左手一招“叶底偷桃”，向上一登。
两人立时展开一场近身相搏，剑光掌影，交织成一片。
两人越打越快，片刻之后，但见人影闪动，乍分候合，已是难解难分。
激斗之中，忽听一声冷笑，一声闷哼，同时响起，两条缠战不休的人影，突然分开。
只见铁胆金丸余振飞双掌平胸，站在原地丝毫未伤。
神偷吴七云一连退了七步，才拿桩站住。
握剑右臂，贴体下垂，身形刚一站定，手中短剑脱手插在地上。
原来，铁胆金丸余振飞，一掌击伤了他的右臂。
铁胆金丸余振飞大步逼向神偷吴七，厉声道：“拿来！”
神偷吴七未受伤之前便打不过铁胆金丸，如今更不用说了，他却是死不输口道：“拿什么？”
铁胆金刃余振飞冷笑一声，道：“大檀丸！”疾然伸手，向神偷吴七点出一指，这一指快似闪电，神偷吴七那能够闪开，被他一指点个正着，闷哼一声，倒在地上。
铁胆金丸余振飞翻转神愉吴七，伸手在他怀中一阵摸索，摸出一只白玉小瓶，倒出一粒红黄色的药丸，在鼻端闻了一闻，浓眉微皱道：“这是什么丸药？”
神偷吴七虽被点倒，失了反抗之力，却是神智清醒，能言能听。咬紧牙关，只是不作声，脸上并布满了轻蔑的冷笑。
铁胆金丸余振飞狠狠向他身边击出一掌，打得泥土纷飞，弄得神偷吴七灰头土脸。吼道：“你再不说话，老夫要用分筋手法对付了！”
神偷吴七脸色一寒，道：“大檀丸已然到了你手中，我还有什么话好说！”
铁胆金丸余振飞道：“这真是大檀丸么？何以并无丝毫香味？”
神偷吴七打了一个哈哈，算是略出胸中怒气，道：“你我都未尝过大檀丸，是真是假，谁又知道？有种你就到少林寺去问和尚们去！”
这话顶得铁胆金丸无话可说，恨恨地骂道：“该死的东西！”托着“大檀丸”一脸尴尬之色。
神偷吴七忽然自言自语道：“连鉴定药物的常识都没有，取去一粒假大檀丸那才叫人笑话呢。”
铁胆金丸余振飞厉声道：“你要调侃老夫，老夫活劈了你！”
神偷吴七冷笑道：“你要试大檀丸的真假，那不简单得很……”话吐一半，望着铁胆金丸只是冷笑。
铁胆金丸余振飞眼睛一亮？道：“你只要能够证明这大檀丸是真的，老夫饶你不死。”
神偷吴七装得逼真道：“你再加老夫一掌，只让我留下一口气，然后再将‘大檀丸’给我服下，岂不真假立判！”
铁胆金丸余振飞一怔，伸手打了神偷吴七一个耳光道：“这个法子还要你说！”
神偷吴七依然冷笑道：“老夫舍得一条命，你就舍不得一粒假药么？”
铁胆金九余振飞被说得哭笑皆难，心中也对他恨到了极点，却是拿他没奈何。
不过，他从这些话的反面，听出这“大檀丸”不可能是假的了。
他心领神会之下，仍不放心，厉声大喊地道：“你少跟老夫油腔滑调，你的命本来就不值钱，你如果不说真话，老夫却不会让你痛痛快快的死去。”装腔作势，便要施截脉手法对付神偷吴七。
神偷吴七这才面容一肃，道：“你要我说真话不难，先得保证饶我一命。”
铁胆金丸余振飞哈哈大笑道：“你要老夫如何保证？”
神偷吴七侧头吟思了片刻道：“你先对天起毒誓，老夫才信得过你。”
铁胆金丸余振飞冷笑中，起了一个死于自己铁胆之下的誓言。
神偷吴七这才正正经经地道：“大檀丸制药于数百年前，要非有特别保存之法，怕不早就药力消失，成了无用之物，也就值不得江湖上重视了。”一出口便是大道理，不由铁胆金丸余振飞不相信。
神偷吴七暗笑了一声，接道：“因此，大檀丸制成之后，便用千年蟾蜍胆膜，裹在外层保存药力，不致外泄，这就是无香无味的原因。你要不相信，尽可马上试验！”
铁胆金丸余振飞道：“如何试验法？”
神偷吴七冷笑一声，道：“你连这种简单的试法都想不出，还走什么江湖，称什么英雄？”
铁胆金丸余振飞文的不行，只好又来武的，瞪目一吼道：“你要不将话说清楚，便莫怪老夫收回誓言了。”
神偷吴七不屑地道：“你真笨得不知道用一根针，刺一个小洞，让药味透出来么。”他怕刺了洞走了药味，便听信了神偷吴七的话，不再刺洞了。
因为刺洞乃是举手之劳，谅神偷吴七决不敢再说谎话，自讨苦吃。
铁胆金丸余振飞志得意满的收好大檀丸，却从自己怀中取出另一颗黄色小金丸，暗弹指力，压开一条裂缝，甩在神偷吴七身边，阴笑道：“老夫要让你死得痛快，便算不得铁胆金丸了！”
仰天一声长笑，飞身而去。
那黄色金丸忽的炸裂开来，冒出一股黄烟。
神偷吴七失望的厉叫一声道：“好恶贼，老夫死也要迫你的魂！”
铁英奇一招“神龙吸水”，以深厚无比的内力，消去神偷外掷之力，把那提篮忽的吸到手中。
这一手，只看得郭氏母子，张大了口，以为铁英奇在变戏法，半天回不过气来。
铁英奇提篮到手，也懒得去追他们，伸手向提篮里摸去，抓出一把破布来，脸色一变，忙将篮内破布全部倒出，仔细找一番，篮中那有什么大檀丸，气得大喝一声道：“老偷儿施了手法，我们上了他的当了！”
郭氏母子非常歉疚的同时低下了头。
铁英奇叹了一口气，道：“贤母子无须难过，这不能怪你们，而是我经验大差，疏忽所致，现在请二位速往少林暂避一时，我要追他们去了。”晃身施开身法，追出屋外。
这时，已是夜幕低垂，加以云层密布，掩去了星月的光辉，城外一片黑漆漆的不辩路径。
铁英奇浮光掠影身法纵是佳妙，无奈追错了方向，竟是一无所获。
他离开少林寺到现在，已是超过了一个时辰，再要半个时辰找不着神偷吴七，讨回“大檀丸”，只怕就难以挽回百灵仙子苏梅苓的劫数了。
他尽其所能的展开全身功力，围着莆田城四周转起圈圈来，由近而远，一圈一圈向外扩张。
当他搜到神偷吴七倒卧的竹林边缘时，正当神偷吴七吸入了铁胆金丸的黄色药丸的烟气，痛得五脏翻腾，苦不堪言地发出断断续续的呻吟之声。
铁英奇闻声闯入竹林之内，只见神偷吴七已被毒烟折磨得不成了形，铁英奇俯身展掌，贴在神偷吴七胸口“七坎”穴上，攻入一缕内力，当时便逼得神偷陡然一清。
铁英奇见他神智清醒过来，急促的问道：“大檀丸那里去了！”他因见神偷吴七受了伤，意识到他的‘大檀丸’已经被人抢去了，是以有此一问。
神偷吴七只说了一句：“我中了铁胆金丸的剧毒，已是活不成了。”头一侧，又失去了神智。
他答非所问，却给铁英奇带来一线希望，身上有现成的“青空玉露丸”，正是清心的驱毒灵丹，当时毫不犹豫的给神偷吴七服了一粒“青空玉露丸”再加掌力一催，使药力加速行开，不过片刻时光，便解去了神偷吴七的体内剧毒，同时举掌拍开了神偷吴七的穴道。
神偷吴七死里逃生，一见救他的人竟是生死之敌的铁英奇，不由羞愧得抬不起头来，久久长叹一声道：“少侠不念旧恶，救了老夫一命，真叫老夫无法自容。”
铁英奇见他说得真诚，便不好意思疾言相对，笑了一笑，道：“在下时间宝贵，请告诉我铁胆金丸所行方向，我要去把‘大檀丸’追回来，迟则恐怕救不回我那朋友的生命了！”
神偷吴七脸上的神色连变了好几次，正色道：“你那朋友，值得用‘大擅丸’去救她的生命。”
铁英奇一怔道：“天下奇药原是应救人济世而生，‘大檀丸’既是救人之物，又何可惜之有，如果老丈身受重伤，非‘大檀丸’救治不可，而在下恰巧又有此药，在下也不会吝惜一颗‘大檀丸’而置老夫生死于不顾的。”
此话说得音节锵然，一脸诚挚，绝不是违心之论。
只听得神偷吴七一阵感愧，道：“少侠刚才是用什么药救了小老儿一命的？”
铁英奇不善说谎，据实道：“在下用的是青空玉露丸。”
神偷吴七见多识广，惊讶得大叫一声，道：“少侠，你说用朱心赤子张老前辈的‘青空玉露九’，救了小老儿一命？”他简直有点不相信自己的耳朵。
铁英奇一笑取出玉瓶道：“如果老夫认为一颗药力不足，在下再送老夫一颗。”
神偷吴七几曾遇见过这样大方的人，这只有使他更是内愧难安，那敢再生妄得之心，忙摇手道：“够了！够了！一颗老夫已是终生受用不尽，多谢少侠了。”
要知青空玉露丸药力持久，人服一次，可保十年不受毒药之害，神偷吴七是以有此一说。
铁英奇只急着追铁胆金丸余振飞，要回“大檀丸”，又急急的道：“请老夫告诉在下，铁胆金丸所行方向，在下感激不尽。”
神偷吴七本就不是一个十恶不赦之人，心中邪念有之，但对江湖义气，却是极为重视，其实他暗中图谋“大檀丸”也是受了一个朋友之托，为人帮忙的。
当他身受铁英奇救命大恩之下，又见铁英奇如此磊落光明，不禁激发了他潜在的善念，当时说道：“少侠，不用去找铁胆金丸了！小老儿送你一颗‘大檀丸’就是。”
铁英奇听了一愣，道：“你有几颗‘大檀丸’？”
神偷吴七笑道：“七巧金莲之内，只有一颗大檀九，但到了小老儿手中之物，如非小老儿自愿，谁也莫想从我手中夺去，这是小老儿自愿，少侠拿去吧！”
他伸手掩住右耳，运起内力一震，便从耳内跳出一团棉花，露出一颗红黄色的药丸。托在手中，送到铁英奇面前。
铁英奇逐见如此意外之事，惊言之余，倒有点不敢领受了。
要知，偷窃之术，讲究的是眼明手快，临机应变。顶着先鞭，尤为其中妙谛。
所以一个以窃技名世的人，纵无需大才和智，但那心灵性巧，望风使舵的小才小智，势非高人一等不可。
吴七号称天下神偷，其心性之巧，设想之周，自有其过人之处，才能独秀群伦，成为偷窃界的顶尖人物。
他身为天下神偷，对天下各种奇珍异宝，在乎时便广为注意，收集不了不少资料，故对“大檀丸”的形状、重量、色泽、药味等都有极深入的研究。当然，如何开启“七巧金莲”之法，也是早就胸有成竹。
至于，他如何能得到这些资料？那是属于他那一行中的“行中秘密”，就非笔者所能得知了。
神偷吴七奉命配合铁胆金丸余振飞，前来莆田少林谋取“七巧金莲”时便已有了私心，预计安排了“偷龙换凤”办法，特制了一颗可以乱真的假大檀丸，准备连老魔头玄阴帝君都欺骗在内，将真的“大檀丸”据为己有。
所以，在他得到“七巧金莲”后，便下手取得“大檀丸”，还故意告诉孙姥姥，将一颗假“大檀丸”，交她转递送回“万圣宫”，后来事情的变化，急转直下，他还假戏真做的为那假“大檀丸”出力卖命，以遮露瞒玄阴帝君的耳目，怎知自己个人落到铁胆金丸余振飞手里，因深知铁胆金丸余振飞也是黑道中的精怪，怕他对那假“大檀丸”生心，乃欲擒故纵的又表演了一场，使铁胆金丸确信得到了“大檀丸”，满意而去。
只是铁胆金丸余振飞最后的一手杀招，事出意料之外，几乎他全盘皆输，连生命都丢掉了，这当然是因为他只有小才而无大智，不能彻底看透事理演进之故。
现在，他深为铁英奇的泱泱气度所感化，又怕玄阴帝君的降罪处罚，所以，有了洗手归正的念头，于是善念复萌之后，真诚的献出了“大檀丸”。
铁英奇犹疑未决之际，神偷吴七忽然打了一个哈哈道：“少侠胸襟如海，莫非对一个义愿改过的人还存有介心么？”
铁英奇被说得玉面红红道：“那里话！那里话，在下只因这大檀丸得来太容易，是以……”双手接过大檀丸。
神偷吴七微微一笑，道：“少侠认为这颗大檀丸得来容易么？铁胆金灵丸余振飞差不多要了小老儿的老命，都还得不到哩！”
铁英奇一阵感激道：“老夫真是特惠晚辈了。”
神偷吴七正色道：“少侠急人之难，不计自身得失，点破了小老儿数十年的迷津恶梦，要非少使有这种大德化人的风范，老儿只怕仍然沉迷邪恶，难以回头，在小老儿看来，少侠之得到这颗大檀丸委实不容易哩！”
铁英奇谦抑的，连道：“老夫言重了，晚辈不敢当，晚辈不敢当！”他心急百灵仙子苏梅苓安危，接着便抱拳一揖道：“晚辈多承德惠，永志不忘，就此告辞了！”疾展身形，飞身出了竹林。
神偷吴七忽然大叫道：“少侠慢行，可愿携带小老儿则个？”追了上去。
铁英奇飞行极速，已经离开竹林十数丈外，闻声身形一顿，等到神偷吴七追上，才并肩向少林寺奔去。
奔行间，神偷吴七说明了他心意，他因立心向善，已是“万圣宫”中的生死敌人，愿为铁英奇奔走效劳，以赎罪。
铁英奇自有一种识人的直觉，深以此老百出肺腑，将来必是自己一个大好的帮手，便接纳了他的诚意，并互相一握手，建立了友谊。
神偷吴七心仪铁英奇人品武功，是他以晚辈自居，自觉当之有愧，受之难安，又坚持铁英奇改了称呼，以忘年平辈论交。
二人身法都快，不过片刻时间，便赶到了少林寺。
一片若大的丛林，在夜色笼罩之下，显得非常沉郁静寂。
寺内一片黑沉沉，看不见一丝灯火，使人心理上有着重压般的不舒畅。
二人身形在寺郊松柏道上一现身，从黑暗里忽然响出一声：“阿弥陀佛，”一左一右纵出四个灰衣和尚。
原来少林寺经铁胆金丸一扰，已是全寺戒备，加了埋伏暗卡。
铁英奇不待那和尚开口，先就朗声发话道：“在下铁英奇，找回大檀丸了！”
四个和尚一见来人果是铁英奇，都是合什当胸，道：“铁掌门人！请！”
铁英奇轻车熟路，便带着神偷吴七直奔百灵仙子苏梅苓养息的小禅房。
房外也有五位智字辈大和尚戒备着，一脸忧容，显得心情甚是沉重。见了铁英奇也只摇头苦笑，没有高兴的表示，直到他仍看到铁英奇身后的神偷吴七时，才异口同声的惊容陡现道：“少侠，带来了吴大侠，谅必有所得了！”
铁英奇只是一点头，少林五大长老，已是欢容满面，把铁英奇拥入房中。
这时，百灵仙子苏梅苓气息微弱，已完全昏迷过去了，三苦神尼和少林主持方丈智光大师默然坐在一旁。
铁英奇一现身，他们二人霍的站起，同声道：“少侠此行如何？”
铁英奇一脸高兴道：“幸不辱命！”伸手将大檀丸交给少林主持方丈智光大师。自己却跑到百灵仙子苏梅苓身边，去探她的脉息。
铁英奇找回大“大檀丸”不马上喂给百灵仙子苏梅苓服用，而交给少林主持大师智光大师，这是为人光明，尊重少林主持大师的关系。
因为“大檀丸”乃是少林的奇药，虽说少林主持已有将“大檀丸”送给苏梅苓服用之言在先，但在礼貌上，他仍应交少林寺，由少林主持方丈亲自赐服才对。
而少林主持方丈和五大护法长老，更是内心感佩。
少林寺的“大檀丸”，由少林和尚亲手送人，这是少林寺的光荣和尊严，这份失去的容颜，从铁英奇手中挣回了，叫他怎不心悦诚服铁英奇到无以复加的地步。
少林主持方丈智光大师双手微颤的捧着“大檀丸”，亲手纳入百灵仙子苏梅苓口中，退后三步，领导身后五大护法师弟，口中低声的念起经文来。
铁英奇盘膝坐在苏梅苓床边，双手平举齐胸，默运“行健”神功，只见从他手中心，射出一股微带赤红色的气体，透掌而出，象天际灵蛇一般，钻入百灵仙子苏梅苓鼻中不见。
这是铁英奇觉得自己连番给百灵仙子苏梅苓带来苦难，内愧于心，要借这催动“大檀丸”药力之便，不惜耗费自己真内无力，用体内三味真火，施展“溶筋化骨改体”大法，使百灵仙子苏梅苓一病复起后，判若二人，功力挤入第一流顶尖高手之列，以减心中歉疚。
这种“溶筋化骨改体”大法，百世难得一人练成，而施功之人，非具百年修为，无法施展。
照铁英奇修习“行健”神功的时日来说，他绝不可有此成就，但读友当记得，他曾因天龙五常之助，服食四种绝世难觅的奇药，有此四种奇药助长，使他修为超过了常人百年之功。
房中，六个少林和尚和神偷吴七，对铁英奇此举，因为不知其中奥秘，并无惊讶之容，只有三苦神尼乃是行家之中的行家，她因出世较早、年在百龄以上，对于铁英奇表现的这种功，先是一片迷惘，一待想通以后，又有说不出的激动和惊讶，不知朱心赤子张老前辈的绝世神功，怎会让铁英奇学得了。
不过顿饭时光，“大檀丸”药力早生奇效，医好了百灵仙子苏梅苓，而铁英奇仍是施功不懈，直到又过了三个时辰，他已是全身皆湿，满头雾气，才发出一声长啸，霍地收掌游身，在禅房之内闪身飞舞起来。
百灵仙子苏梅苓悠悠醒来，张目叫了一声：“英哥哥，我怎会完全好了？”
铁英奇身形一敛，满面春风，不但毫无疲态，神情反而更见清明，站在苏梅苓身边，叫了一声：“苓妹妹……”百感交集，再也说不出话了。
百灵仙子苏梅苓病势一好，众人不便再在少林寺内留居，当晚便由少林寺主持方丈在寺外准备了四合独院，请他们暂住。
铁英奇和百灵仙子苏梅苓自有说不完的话，各倾相思。
三苦神尼和神偷吴七不便干扰他们，各去打坐调息。
万灵仙子苏梅苓虽是重伤初愈，但因被铁英奇“溶筋化骨改体”大法，改变了体质，功力倍增，精神旺盛，毫无倦容。
铁英奇也已用“行健”神功，在少林寺满屋飞行之际，调息复了原。
二人这一谈，不觉就谈到天色大明，已是第二天了。
原来，百灵仙子苏梅苓弄巧反拙，中了妖女秋兰反间之计，逼走了铁英奇，万般自悔伤心之下，由乃父祖陪送，投入三苦神尼门下，痛定思痛，性气大变，刻苦用起功来，三苦神尼爱徒心切，及欲把她造成一个顶尖高手，于是想起了南海潮音洞的至交好友止水师太的镇洞之宝阴阳双钰，因该露具有调龙虎，凝真力，助长速成的奇效，所以带了苏梅苓前往潮音洞借阴阳双钰，加快苏梅苓功力的精进。
碰巧她们也发现了铁胆金丸等人的鬼祟行为，在三苦神尼指使下，苏梅苓出奇制胜的唬得了“七巧金莲”，想不到因为受了一掌之危，不但得回了英哥哥，而且还因祸得福，功力倍增，用不着再往潮音洞去借助止水师太的阴阳双钰了。
铁英奇也把自己所遭遇的事，告诉了百灵仙子苏梅苓。
当他说起自己祖父和长白老人，心如神尼，无影神风等四人，都成了“万圣宫”的四大堂主时，更是忧心如炽惶惑难安。
百灵仙子苏梅苓跟随过幻影神翁，深悉幻影神翁的鬼伎俩，尽量宽慰铁英奇，要他相信四位老人家的品德，绝不会做那厚颜无耻之事。
可是铁英奇因亲自见过无影神风简金祥和长白老人苏圣北的行为，心中那个疙瘩，总是驱除不去，羞愤之心，毫未消灭。
这时，三苦神尼和神偷吴七也走进来，加入了推考。
由于“万圣宫”易主之事，发生不久，尚未普遍传入江湖，神尼对于四位老人当了“万圣官”堂主之事，也是无从置喙，不敢妄议。遂笑对神偷吴七道：“这事只有请吴施主多多指教了！”
神偷吴七是“万圣宫”易主后，才被玄阴帝君网罗进去的，对于宫中之事，所知也极有限，但却把玄阴帝君的身份来历告诉了他们。
同时，也证实了擎天玉柱等四人，确已在“万圣宫”当了堂主。
此外，神偷吴七又告诉他们两个消息：
第一个消息：玄阴帝君派了不少高手分头谋取各大门派及世间的重宝奇珍。用意则不知何在？
第二个消息：是玄阴帝君已经公然下令，要把天龙派纳入“万圣宫”旗下。
第一个消息，玄阴帝用心莫测，虽觉着可怕，但也无从为力，无法去止住那种狂澜之势。
第二消息，才真的使铁英奇惊悸欲绝，如果祖父擎天玉柱居心要将天龙派并入“万圣宫”，自己的处境，便极为尴尬，无从应付了。
正当铁英奇焦思苦虑，想不出对策之际，忽然，门外由少林寺僧带进了郭氏母子。
母子二人在城内朋友家中躲了一夜，天亮以后，路上行人多了，估量着孙姥姥是胆大包天，也不敢随便向他们下手，这才匆匆赶来。
大家听了他们母子的说明，确实赞佩了几句。
铁英奇因为心中有事，眉峰紧锁，脸上神情极不开朗。对郭氏母子，也就疏忽了招待。
郭大娘女中丈夫，对此没有当作一回事。
倒是郭筠小小年纪，自尊心特别强，以为铁英奇故意冷落他们母子，大是生气，扯了乃母一下衣角，道：“妈！铁相公已经得回了大檀丸，孙姥姥等人大约再也不敢在这一带出现了，我们回去吧！”
郭大娘道：“如果他们晚上来找我们的麻烦呢？我们怎么办呢？”
郭筠正色道：“妈！生死有命，我们能够仰仗人家一辈子么？”
郭大娘紧紧握着郭筠的手，想制止他的胡言乱语，那郭筠意气极盛，又叫了一声：“妈！”委屈得流下了一串晶莹的泪珠。
铁英奇只想着自己的心事，没有想到郭氏母子对他有了不快。
三苦神尼和神偷吴七虽看出了郭氏母子情形有些不对，但想不出，他们是为了什么原因。
只有鬼灵精百灵仙子苏梅苓，一见郭氏说话时，眼睛老是落在铁英奇身上，便料出郭筠不快的原因，全在铁英奇身上。
她也是一个毫无顾忌，心直口快的明朗人，当时清脆的一笑，道：“英哥哥，你得罪了人哩！”
铁英奇莫明其妙的一愣道：“什么？”
百灵仙子苏梅苓道：“郭小弟生气要走哩！”
铁英奇这才会过意来，是自己冷落了他们母子，非常不安的向大娘一拱手道：“在下因心有疑难未决，不是有意冷落贤母子，务请见谅。”
郭大娘连忙还礼道：“少侠太客气了，小妇人如何敢当，小儿幼稚，也请少侠不要介怀。”
接着，百灵仙子苏梅苓又把铁英奇心中作难之事，向郭氏母子解说一番，郭氏这才自愧的又向铁英奇道歉。算是真的释怀了，马上人又活泼起来，有说有笑，道：“铁叔叔，我给你出一个主意好么？”他大胆的自己改了称呼。
郭大娘忙喝止道：“筠儿，你懂得了什么？谁要你出什么主意！”
郭筠问了一闪大眼睛道：“筠儿只是要向铁叔叔提醒一句话！”
郭大娘又要阻止他，却被铁英奇抢先笑道：“赤子之心，最为贵，请大娘让他说了吧！”
郭筠道：“妈！你不是常说：明是非，便能安心么？”一顿，又道：“铁叔叔，你明不明是非？”
全室为之一愕。
蓦地，铁英奇一掌拍在桌子上，吓得大家一怔，只听铁英奇神色肃然道：“为造福人群，我铁英奇大义灭亲，在所不计。”
显然，他已决定了他要走的路了。
三苦神尼合掌当胸，念了一声“阿弥托佛”道：“铁少侠大义凛然，贫尼至为敬佩，少不得奉陪少侠前往淮阴一行了。”
神偷吴七也是兴冲冲的道：“老偷儿愿充马前小卒！”
自然，更少不得百灵仙子苏梅苓。
铁英奇以极沉重的心情，谢了他们，便请少林主持方丈代为照料郭氏母子，自己和三苦神尼等人，日夜兼程，奔回淮阴。
由于从福建莆田奔淮阴，路途遥远。行程当然非止一日。
天龙派归并“万圣宫”之事，在隔建听来，虽是一个奇特的消息。
其实，在中原武林中，已是家喻户晓，人人都知道的大新闻了。
旁人正静观这事件的发展！
也有人不屑一顾地道：“这就是武林垃圾的归宿！”
这个消息传到淮阴“武林第一家”天龙派时，正是天龙群雄为忘我禅师在“万圣宫”成仁，铁英奇跑得不知去向的事，又伤心又恐慌的时候。
流言刚刚传到天龙派，那知第二天，“万圣宫”的正式通知和一封擎天玉柱铁铮的手谕也送到了天龙派。
规定他们在五日之内准备好恭迎万圣宫的特使的仪典。
今日的天龙派，虽还没有恢复过去的声势和武林地位，但由于流落各方弟子的闻风归来，已是颇有复新气象。
忘我禅师的死讯先带给了他们凄风苦雨的沉重心情。
“万圣宫”的正式通知，更使刚有新生活泼之气的天龙派，又隐入了悲云惨雾，惶惑不安的境地里。
这时，恢复了旧观的天龙派神堂内，聚集了天龙派十代弟子中的六位老人。
居中而坐的，是铁英奇的慈母叶秀玲，她因为是掌门人的生母，虽是入门最迟，却被大家尊敬坐了首位。
余外的五人，便是辟地手汪镇北，三绝手李镇东，迅雷手关镇西，闪电手胡镇南，五柳先生林茂森。
辟地手汪镇北手中拿着“万圣宫”要天龙派并入“万圣宫”，正式通知。
叶秀玲手里拿着擎天玉柱铁铮写给她的手谕。
他们可以毫不考虑“万圣宫”那份令人恼怒的通知，可是对于擎天玉柱铁铮的手谕，却不得不予重视。
擎天玉拄铁铮原是天龙派第九代掌门人，又是其中五人的直系尊长。他的手谕，在他们的直觉里，只有一句话可以说：“遵从！绝对的遵从！”
以一个天龙弟子而言，这是不容许他们丝毫犹豫踌躇的。
这时，叶秀玲以颤抖的声音，对擎天玉柱铁铮的手谕，作第三次朗诵了：“字谕秀玲贤媳知悉：余以颓老隐世之身，惊闻本派弟子，近二十年来，饱受各大门派欺凌折辱，疾首痛心，莫此为甚，回忆四十年前余以义胆铁剑，不顾生命，消弭武林浩劫于无形，拯天下苍生于水火，是有今日武林之兴盛气象，彼等不知感恩图报本派于万一，而竟负义凌辱本派若斯，诚为令人扼腕而三叹也。
玄阴帝君为余忘年契友，今以济世救人宏旨，抱拯弱扶倾大义，出掌‘万圣宫’，请余出山，就任青龙堂堂主之职，余深感世道炎凉，非奋发图强，无以振我天龙派于既倒，是以乐之助，已就斯职矣。 成仇的可能。
房门外不时传入脚步声，很可能是店伙在走动，店中长住的旅客不多，该走的都走了。
她不想外出走动，对门外的脚步声也不在意。
正在胡思乱想，房门传出砰然巨震，很可能被人踹了一脚，或者打了一拳。
她从床上跳起来，第一个反应是将剑插妥在腰带上。
“小子，限你们日落之前，滚出本城远离疆界，不然就埋葬了你们。”门外传来打雷似的叫阵声，然后又是一声巨响，脚步声匆匆离去。
来示威警告，窥伺的人要来硬的了。
拔闩拉开房门抢出，她讶然止步。
一个粗壮如牛的人，正被一个身材修长，气概不凡的中年人，扣住握了匕首的手反扭，正向的她房门前一步步退。
显然那个粗壮如牛的人，拔匕首行凶，反而被制住了，被迫向她的房门退。
“谁授意你来踢门警告的？”中年人沉声问，左手制住大汉握匕的右手脉门，左手五指如钩，扣住大汉的咽喉，在他的房门口止步。
如果扣喉的五指一收一拉，死定了。
“不……不要多管闲事，阁……下……”大汉惊怖中仍然嘴上强硬：“出门人最好……”
“闭嘴！”中年人沉叱：“谁派你来的？你的咽喉练成铁喉功吗？”
五指徐收，大汉张大着嘴挣扎，一收一放，大汉吃足了苦头，痛得浑身发抖，闭气的滋味不好受。
“是……是桑……桑大爷的主……意。”大汉不敢不屈服：“本城不……不欢迎这……这两个人，警告他们不……不许在本城生事，不……不然……”
“不然怎样？”
“如果对付不了，就……就由官府接……接手处理，把他们弄……弄到死囚牢去……”
“你回去告诉那个什么桑大爷。”中年人放了大汉，把大汉摔跌出丈外：“叫他躲远一点，以免受到屠家灭门的报应，少管外地人的事，他有家有小，犯得着用全家的性命冒险？滚！下次一定毙了你们。”
大汉狼狈地爬起，抱头鼠窜而走。
“放心啦！不会再有人来打扰了。”中年人向她挥手善意地笑笑，泰然转身走了。
“这人是何来路？”她满腹疑云想不通：“他似乎知道我的事，会不会是伏魔剑客的朋友？”
她知道桑大爷是何人物，莅境的当天，伏魔剑客便将本城的强龙人物，打听得一清二楚了。
她心中明白，伏魔剑客在寿州没有朋友。
她也没有朋友，不认识寿州任何一个人，不会有人平空助她一臂之力，这位中年人怎么可能知道她的事？
她一时有前往搭讪道谢的念头，但再一想只好作罢。
在旅店向陌生的男旅客的搭讪，真需要有过人的勇气，她并非真的男人，提不起勇气是正常的反应。
中年人的客房，在这进院子的最末端，但从门缝中向外窥伺，可看到杨琼瑶这间客房外面的动静，难怪大汉踢门示警的举动，被中年人看到及时堵住跑不了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
各处都有人走动，谁监视谁各自心中有数。淮南老店似乎成了牛鬼蛇神的活动中心，明桩暗桩各展神通。
伏魔剑客与杨琼瑶，明暗间已成为风暴中心。
客店是公众活动的场所，店伙计不可能禁止旅客以外的人进出，对店内所发生的事故，该不该过问自有分寸，车船店脚牙都是机伶鬼。
姑娘房外发生冲突，店伙们识趣地避免在附近出现，因此这座客院活动的人，减少一半以上，似乎突然寂静下来了，走的人也轻手轻脚，显得有点鬼鬼祟祟。
中年人的客房外，出现三个人，脚下无声无息，悄然到了房门外，房内的人，不可能听到他们的足音，堵住了房门互相打手式，用手式传递行动信号。
一把腰刀两匕首出鞘，将有所行动了。
挟了腰刀的人，刚想起腿踢门，房门却恰好倏然而开，显然三人的举动，皆在房内人的意料中，不等毁门干脆开门迎客。
中年人站在房中央，冷然屹立虎目炯炯，手中有一把连鞘剑，外露的冷森气势十分慑人。
“进来吧！干什么的？”中年人沉声质问：“你们最好给我满意的解释，我江湖客顾大同，不是不上道不讲理的人，但也不是省油灯。”
房内景物一览无遗，只有一个人，三比一，在窄小的屋内动手相搏，人多稳操胜算。
等于是亮了名号，三大汉脸色一变。
江湖客顾大同，一个亦邪亦正名气不小的怪杰，武功深不可测，地方豪强碰上这种亦正亦邪的名人，还真怀有相当程度的畏惧，敬鬼神而远之大吉大利。
“原来你与伏魔剑客是一伙的，分开走相互掩护令人莫测高深。”为首的大汉警觉地入房，腰刀随时准备挥出：“那位大剑客一到本地，就迫不及待兴风作浪，不久前声势汹汹，闯入寿春老店耀武扬威。阁下，你们到底为何而来？月华曹娇值得你们如此劳师动众吗？”
“你们看出多少可疑征候了？”江湖客脸上有难测的阴笑：“闭上眼睛掩住耳朵，滚出城找地方凉快去。从现在开始，不许你们多管闲事，赶快滚回去告诉桑大爷，咱们这些过江的强龙，不是他这条蛟所能应付得了的，置身事外是唯一保命的良方。”
“你们……”
“或者，桑大爷最好改变态度，和咱们合作，供给咱们所要的消息。”江湖客逐渐增加压力：“桑大爷并不蠢，咱们光临贵地，所要办的事，与贵地的人并无利害冲突，与贵地的人无关。如果他死要面子，认为咱们侵犯了他地方豪霸的权威，不知自量强出头干预，后果不问可知，叫他小心脑袋，哼！”
江湖客等于是承认与伏魔剑客并肩站的人，明分暗合的同伴。
“月华曹娇是大爷的朋友……”大汉硬着头皮说。
“去你娘的！你睁着眼睛说谎。”江湖客大声斥责：“那浪女狼狈逃来贵地，向你们要求托庇，这是江湖朋友众所周知的规矩，其中不涉及过命交情。身为地主的人，可以权衡利害，选择有利的行动，取舍权着眼于量力而为，不要与失败者并肩站。老兄，明白在下的意思吗？”
“好，我明白，我将向桑大爷据实禀告。”大汉终于不敢冒险动手，有意退走。
“别忘了向他陈明利害。”江湖客当然知道不能再加压力，发生冲突将对尔后的行动不利：“劝他置身事外，对彼此都有好处，咱们办事以各方圆满为旨，如非必要，不想扮过江的强龙。压你们这些地头蛇，并不能增加咱们多少威望。”
“如何取舍，得由桑大爷作主。在下当然会陈明利害，咱们走着瞧。”大汉向同伴打手式，徐徐后退：“老实说，你们并非真的强龙，咱们与比你们更高明的人打过交首。真要大动干戈，咱们会用各式各样的手段和你们了断，你们将发现，寿州不是任何人皆可撒野的地方。”
三人退出房外，气冲冲地大踏步走了。
寿州不算是通都大邑，地方势力主宰了一切。
一些天下级的过江强龙，在大都会可以耀武扬威，因为大都会有不少天下级的高手名宿往来频繁。
而且高手名宿相互之间多少各怀成见，各有利害冲突，像一盘散沙，不可能结合成一般有力的组合，不可能有统一指挥，各行其是各展神通，一言不合便自行了断你死我活，谁强谁是胜家。
地方豪霸正好相反，本地的牛鬼蛇神全在有效控制下，一有风吹草动，集中全力众志成城，外来的势力绝难立足，再结合官方的力量稳可将撒野的过江强龙埋葬掉。因此说：强龙不压地头蛇。
当然，地头蛇也不敢轻易开罪强龙，一旦碰上那些凶神恶煞，那就得大办丧事了，即使能把强龙埋葬掉，所付出的代价将极为惨重。
总之，强龙与地头蛇之间，习惯性地保持表面上的客气和敬畏，都不希望撕破脸大动干戈，两败俱伤毕竟不是好事。
桑大爷并不怎么在乎一个伏魔剑客，三两个高手名宿，成不了大事，他有充裕的人物对付这位大剑客。
当然他心中有数，不想付出重大的代价，只要不损害到他的利益威望，可以容忍的压力有多大，他会仔细加以衡量，如非必要，不希望与这位大剑客大动干戈。
他以为月华曹娇只是江湖一流人物，伏魔剑客不至于自贬身价将月华曹娇列为目标。
事实证明他料错了，伏魔剑客竟然找上了月华曹娇。
伏魔剑客目下只有两个人，他应付得了。
可是，伏魔剑客另有同伴，同伴到底来了多少，还无法迅速地查出，后续赶来的又有些什么人物？谁也不知道。
江湖客也是天下级的超等高手，真才实学与江湖身价，与伏魔剑客相当，又是一条强龙；这是说，他突然增加一倍强敌。
如果再有人陆续明暗间赶到，强敌会增加多少倍？十倍？二十倍？他不敢想。
三大汉走了之后，不再派人前来侦伺了。
躲在房中歇息的杨琼瑶，对外面的动静一无所知，一切皆由伏魔剑客作主安排，供给消息策定计划，用不着她操心。
当然，她并不知道伏魔剑客另有朋友，躲在暗处策应，伏魔剑客显然无意告诉她其中秘辛。
游湖的兴趣，已被伏魔剑客的挑衅所打消，月华曹娇不再提游放马湖的事，和文斌在她的房中品茗聊天，似乎心有灵犀，都在等候变化。
二人口中暂且不提伏魔剑客的事，心中都在等候后续的情势发展，
伏魔剑客不是省油灯，不会就此罢手的，仓猝间交手落在下风有损颜面影响声威，怎肯就此甘休！迟早会前来讨回公道的。
杨琼瑶也可能不甘心，一定会随同伏魔剑客前来作进一步了解。
杨琼瑶当时的神情变化，文斌看得真切，那种惊讶羞急惶恐的神情，令他心弦为之动容。
但他必须强迫自己，把往日相处的情怀抛至脑后，他自己的事已经处理因难，无暇兼顾个人情感上的问题了。
“你从湖广来，急急忙忙绕道走寿州，一定有了困难。”文斌轻抚着她的发髻，在她耳畔低语：“告诉我，你在湖广发生了些什么事？为朋友分忧是道义，何况我们已是亲密的朋友，我愿为你分忧，困难多一个人承担，活得也轻松些，是吗？
他必须不着痕迹地，突破月华曹娇的心防，套出行刺王吏目的秘辛，找出主谋人的底细来。
经过亲密的接触，月华曹娇已经把他看成亲密的伴侣，耳鬓厮磨手眼温存百无禁忌，整个胴体偎在他怀中，在他的轻抚紧拥中快要迷失了。
“于虹，我不要你介入我的是非中。”月华曹娇并没有完全迷失，思路甚至更清晰些，捉住他温润的大手，按在火热的粉颊上轻抚：“不瞒你说，连我也不知道到底何处出了差错。”
“说嘛！也许我可以替你找出问题所在来。”
“真的没有什么好说的。”月华曹娇终于吐露一点讯息：“一些同道在湖广发了财，我和孔姐蓦然心动，也想到湖广碰碰运气。上个月才到武昌，本来毫无门路，最后由两个颇为神秘的同道，引见一个自称姓李的人，要我们去杀一个公门败类，花红是一千两银子。就这样，我们去了。”
“结果……”
“结果几乎丢掉性命，碰上了可怕的人物。”月华曹娇不由自主打冷战，叹了一口气：“结果，立即受到更为神秘的人追杀，只好见机溜之大吉。总算够机灵，运气也不错，能逃出河南湖广地境，这辈子我不会再经过这两处地方。”
“委托的人姓李，李什么？”
“你也相信？我就不相信他真的姓李。”月华曹娇苦笑：“要不是我和孔姐身上的盘缠快告罄，才不会接这笔买卖呢？那姓李的有两位同伴，会面处在蛇山的北麓树林，洽商时他们如有不同意见，就避至远处自行商量。他们不知道我练了两成天耳通秘术，我有一次的确听到他们之间的一些对话。”
“内容是什么？”
“那位留了山羊胡的同伴，曾经向姓李的说：公羊兄，咱们召集人手已来不及了，远水救不了近火，火迫眉睫，必须立即解决，一千两银子绝对值得。原来他们坚持只给五百两银子，后来给一千成交的。”
“公羊兄……公羊兄……”文斌自言自语。
“在和我们当面洽商时，那两名同伴皆称他为李兄，所以我敢肯定。他们的姓名全都是假的。”月华曹娇没留意他脸上的神色变化，事实上也看不到脸面：“再就是他们所供给的消息，仅说那位公门败类，只会一些普通拳棒。结果，却是武功并不比我们双娇差多少的高手，如果我们只去一个人，很可能反而送掉性命。”
“娇娇。”文斌突然问：“你肯定偷听到的称呼没有错？”
“错不了的，于虹。”月华曹娇说：“相距仅十余步，他们的声音并不太低，我相信我的耳力和偷听的技巧，我可以专注地听到特定的声音和方向控制。你是说……”
“那姓李的叫公羊兄？”
“是呀！江湖上出人头地的高手名宿，姓公羊的人不多，雄所称的同道，当然指侠义人士，鼠窃口中的同道，也就是专指小偷。
所以说，道不同不相为谋，一个侠义英雄，决不可能把一个采花大盗称为同道。
月华曹娇是江湖浪女，江湖人士几乎众所周知，浪人浪女不但在男女情欲上不检点，也为非作歹无所不为，如果将其列入邪道，其实并不贴切。
有时候，这些浪人浪女，也会做出一些令人称道的好事。比方说，向强梁挑战敲诈勒索，一个侠义英雄，不见得敢向强梁挑战叫阵。
月华曹娇知道自己浪女的身分，江湖朋友也众所周知，真没有几个正道人士和她打交道。但文斌敢和她亲近，所以不可能是正道人士，因此她把文斌看成同道，至少也希望是同道。
伏魔剑客就是正道人士，文斌等于是向正道人士挑战，当然是她的同道啦，是同道才能志同道合，走在一起天经地义。
“要查出真相，必须回到武昌府城去查。”文斌故意忽略话题，顾左右而言他，其实他必须回避同道的话题：“第一步，我带你去找三绝剑客公羊雄。”
“什么？你疯了？”月华曹娇几乎要跳起来，大惊小怪：“我好不容易逃出天罗，你要我又去投入地网？我告诉你，提起武昌我都会做噩梦，这辈子我决不会再踏入湖广一步半步，天下大得很呢！何处不可快活逍遥？别提这件事好不好？我认了。”
“要消除灾祸，唯一可行的是把灾祸的根苗掘出来。你听我说……”
“不听不听不听。”月华曹娇倚在他怀中，扭着小腰肢撒娇：“我再也不要想这件事，一提起我就会做噩梦。我承认我不是真不怕死的女强人，能活下去是最愉快的事，尤其是有你在身边，我非常怕死。再踏入湖广，我一定死。”
“娇娇，你现在仍然活在时时可生不测的凶险中，不如冒险彻底挖除祸根殃苗。”
“至少凶险仍远。”月华曹娇坚持不吐露内情：“伏魔剑客找麻烦，算不了凶险，这在闯荡江湖的人来说，这是一种小意外，在天下任何地方都会发生，平常得很。即使那位大剑客恼羞成怒，也不敢拔剑行凶，他如果胆敢不顾一切，我寿州的朋友，一定可以将他送上法场。”
“他会在夜间行凶，或者在无人目击处拔剑。”
“我不会笨得让他有行凶的机会……”
拍门声震耳，拍得甚急。
文斌警觉地将她扶起，沉着地到了房门旁，打出要她启门的手式，在门旁戒备。
她轻轻拉开门闩闪在一旁，用脚将门拨开，假使门外的人用暗器攻击，绝对伤不到她的。
“曹姑娘，准备走！”门外站着两名大汉，无意入房，为首的大汉语声急促，又道：“行囊不必拾掇，自有人前来善后携走，快！”
“怎么一回事？你是……”她一怔，从门后闪出急问，她并不认识这两个人。
“那个住在淮南老店的伏魔剑客，另有同伴秘密陆续抵达，将对你不利，必须及早离开。”
“他真敢在这里撒野？”
“可能的。桑大爷已经查出，他确是冲你而来，来的人真不少，已经露面的有江湖客顾大同。等到他们的人到齐，布下天罗地网，想撤走摆脱他们，就不是易事了。在下奉命先带姑娘找地方安顿，再耽搁就来不及了，很可能派来监视的人，已到了左近啦！快！快走！”
“这……这天杀的混蛋，怎么可能冲我而来？罢了！这就走。我这儿还有一位朋友……”
“我知道，是帮你阻挡伏魔剑客的姓于旅客，一起走吧！要争取时间。”
她心中大急，拉了文斌的手奔出房外，她并没留意文斌的神色反应，更没看到文斌脸上泛起的一丝冷笑。两大汉也急于离去，领先急奔。
-------------
中国周易研究会 邵伟华 顾问