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第十九章 宝窟玄机
半月后。
刘吉、苗如玉、李喜金已抵川境巫山山麓小村镇。
此村取名十二天，大概意味巫山十二峰之顶之意。
反正来此村者，几乎以慕名十二峰居多，生意自是兴隆。
登山客亦兴致勃勃，毕竟能亲临佳境，必定终生难忘吧！
唯有刘吉等人例外。
三人乃身负重任，哪有时间游山玩水。
他们找家饭馆，先吃顿饱再说。
随后，三人又步往村后小山岩那取名观蜂小亭，借此可清晰见及山峰之雄浑气息。
三人尚在认真欣赏，亦或计划如何登山之际。
忽见一位四旬老头，快步行来。瞧其装扮，有若家丁，但两眼精明，似懂得些把式，动作亦见轻快。
刘吉但觉此人似冲着自己而来，遂冷目相迎，观其面貌，平平庸庸，左耳鬓长颗黑痣，痣上长毛为唯一特征。
苗如玉、李喜金亦觉此人有目的而来，己运功力，加以戒备。
那人见刘吉，己先行拱手行礼：“在下金三元，乃苏州如玉庄总管，特为主人送信！”
只见那人手中己拿着一张红帖。
刘吉一楞：“如玉庄？我哪来这号朋友？”
金三元恭敬道：“主人说，拆信即知，他还家代十万火急，要少侠立即拆信，看个究竟。”
刘吉皱眉：“你知我是谁？”
金三元道：“名闻天下，刘千知之子刘吉少侠，武林急救站经营者。”
刘吉皱眉道：“你倒背得真熟，看来信是给我的了。”
他接过信箴，果然写着“刘少侠亲启”几字，另外再加一行“十万火急，立即拆开”的字样。
刘吉皱眉：“名堂可真不少。”
于是他边拆边说道：“你怎知我会在此？”
金三元道：“主人吩咐，少侠必定前往此村，故派在下前来。”
“他倒是料事如神。”
刘吉淡笑一声，想瞧瞧到底是何人物？
于是他甚快地将信拆开，喃哺地念道：“宝藏在吾手中，但却深陷危急，盼快速赶来解危。钱多财！”
方念及钱多财，刘吉怔诧不己：“是他，怎可能？”
再瞧一遍，署名仍是钱多财，搞得他莫名其妙。
“已有老贼消息？”
苗如玉道：“真是钱多财捎来信箴？”
刘吉苦笑：“自己看吧！这家伙简直乱七八糟！”
他将信箴交予苗如玉，白纸黑字，根本错不了，她不禁皱眉：“老贼用意何在？”
刘吉转问金三元：“你家主人叫钱多财？有一副三角眼那个？”
金三元道：“老爷姓钱没错，但三角眼……在下并未太注意，不过他找少侠，一定错不了。”
刘吉道：“他是否刚从远处回来了还载了一大堆东西？”
金三元颔首道：“的确如此，但次日，他便说有危险，要在下拿信求助少侠，还说一切好商量。”
刘吉道：“这家伙不知又在玩何花样？”
金三元道：“老爷一向仁慈，此次必定过受重大危急，还请少侠前去解危。”
李喜金道：“有他下落，当然要去！”
刘吉道：“只怕又是陷井一个。”
苗如玉道：“纵使是陷井，也要查明吧！对付他，要比鬼王容易。”
刘吉道：“那倒是未必……我觉得他是七恶中最狡猾的一个！”
转向金三元道：“你回去吧！我随后就赶到，要他洗好屁股等着！”
金三元登时感激拜礼：“多谢少侠相助，小的这厢告退，如玉庄见。”
说完，再行大礼，然后告知如玉庄位置，方自恭敬退去。
刘吉苦笑：“这老狐狸不知玩何花样？刚刚把财宝运到家，就急着找救兵，我倒奇怪，他怎不找鬼王？那是他最大靠山呵！”
苗如玉思索着道：“或许鬼王和他一样贪，得知宝藏，必定抢去，他岂非落个一场空？”
刘吉道：“你是说鬼王并不知有这笔宝藏？”
苗如玉颔首：“极有可能，鬼王当时会被仙泉冲昏头。”
“说的也是……老狐狸本就阴险非常，不管如何，有他消息，不讨回宝藏，的确是呆子。”
李喜金激动道：“那就快马加鞭，免得他临时变卦了！”
刘吉但觉有理，越早抵达，越能阻止钱多财另耍花招。
于是三人立即返回村庄，买了快马，直奔江南。
快马如梭，一泻千里，几乎日夜不停赶路……
如玉庄位于苏州金关区。
在这里，只有豪华宅院。
三厅、六院、十二楼阁者，不在少数，住着全是王侯、巨贾——纵使是行馆，亦随时有人看守、打扫。
如玉庄位于较特殊位置，它独立于运河畔，有若凸出河面之鼻尖，三面环水，却占地千坪以上。
楼阁亭台绵延不断。
四处杨柳垂荡，真若御花园。
说他值多少钱，恐怕无人估计得了。
此时如玉庄却归钱多财所有。
众人皆知钱老爷经营古董，富甲一方，然真正知其来历者并不多。
照理说，藏身如此豪华宅院，若非真正遭受重大困难，凭老狐狸聪明才智，又岂会自找麻烦，供出自己住处，仇家自动上门？
然老狐狸却真的如此做。
他到底过受何种重大威胁？
恐怕除了他，暂时无人知道。
七天后。
刘吉已到苏州，亦找到如玉庄。
光是见及大门顶那嵌青玉石之门匾，已知此庄之不凡。
他暗暗说道：“钱多财这些年来，搜刮了不少油水吧？”
庄院豪华，却是冷冷清清。
刘吉甚至敲了老半天，才有人开门。
那人还是总管金三元。
他已两眼发肿，似乎刚哭过，态度更是消沉。
刘吉警觉不妙，道：“你家老爷如何了？”
金三元悲切道：“慢了一步，他已遭暗算。”
刘吉更愣：“死了？”
“嗯……”
“谁杀了他？凶手在何处？”
“还在查……”
李喜金斥道：“哪有这么巧？他分明是诈死，想摆脱我们纠缠！”
金三元叹道：“有人亲自目睹，老爷真的已经遭毒手。”
李喜金斥叫：“怎会怎会？那人是谁？找来问话！”
金三元道：“三位请息怒，事情一切，自该向三位交代，何况在下亦希望三位能找出真凶，老爷临死交代，请少侠务必替他报仇。”
刘吉道：“他死在哪里，带我们去吧！站在外头鬼叫，无济于事！”
照他想法，人死人活倒其次，能找出宝藏，那才不虚此行。
金三元立即拱手，引人入内。
里头果然美轮美奂，厅前有台，台上置盆景，株株瞧来似乎是值钱货，尤其楼阁依小湖流水而筑，简直是经过一番巧思设计。
果然，和御花园有所比拟！金三元带领刘吉等人前往后院，落于一栋豪华书房前。
此书房门窗尽破，似乎经过无数暗器穿射，简直已到达体无完肤地步，
刘吉见状怔道：“该不会被乱箭射死吧？”
没人回答，因为书房已走出两位劲装汉子。
其中一名身穿白衣，手握白剑，年约本三十上下，相貌英挺，经金三元介绍，始知他是快剑庄少庄主高化龙。
另一人中等身躯，却肌肉黝黑，结实，方脸带劲，四十上下，瞧来更见精明干练，他乃苏州秘密总捕头胡一鸣。
瞧他虽着便服，但手握刀势，的确威风凛生，不愧是知府私人武师。
像钱多财如此多财多富贵之人，突然死去，当然惊动整个苏州城，纵使钱家上下仍未报案，苏州知府己自动派人前来明查暗访，也好事后有个交代。
在金三元介绍之下，胡一鸣不禁皱起眉头：“派个小鬼？想查此奇案？”甚觉不以为然。
刘吉瞄他一眼：“你又查出什么？搞不出名堂，可比小孩都不如！”
胡一鸣目光一抽：“好个利嘴，我倒想看看你有多大能耐？”
刘吉道：“能耐是用的，不是用来看的！”
金三元深怕两人闹僵，登时打圆场，道：“老爷交代，一切事全交给刘少侠，他和少侠有所交情，还请两位英雄合力破案，找出凶手。”
高化龙倒落落大方笑道：“只要能查出真凶，自当好好合作啊！”
他笑脸迎向刘吉。似乎已表示好感。
胡一鸣当然也表示风度，不再冷言冷语，且看这小子有何能耐再说。
高化龙道：“刘少侠刚来，可要进入现场探查一番？”
刘吉颔首：“自该如此，咱们一起进去吧！”
说完，已大步推开房门，里头一团乱，古书籍册散落四处，似经过一番挣扎结果。
除此之外，只见得书桌前地面留着一滩污血，想来这即是凶案现场。
刘吉皱眉：“钱老爷死在这里？”
高化龙颔首：“正是。”
刘吉道：“尸体呢？”
高化龙道：“没有尸体。”
“没有尸体？人被杀，怎会没有尸体？”
“因为他是被杀人蜂吃掉。”
“杀人蜂？”
刘吉不禁一愣，连那玩毒行家苗如玉亦是一愣。
敢情凶手并不是人。
刘吉再次想证实：“你是说，钱老爷被杀人蜂杀死？”
高化龙道：“不错！”
“怎可能？金总管说有人目睹，那人想必是你。”
“正是。”
刘吉凝向他，邪声一笑：“我倒想听听，当时状况到底如何？还有……你怎会在现场？”
高化龙道：“快剑庄一向负责如玉庄安全，钱老爷似知有危险，故而要我随身保护，结果，他仍遇不测，在下觉得汗颜。”
刘吉但觉解释合理，又问：“你说吧，当时情况如何？”
高化龙道：“两天前的三更夜晚，突然飞来一大群杀人蜂，我在外头被困，奋力扑杀，谁知另有无数蜂群涌入书房，将老爷密密麻麻困住，终把他吃个精光，只留下一大滩血而已。”
刘吉直皱眉：“怎会？杀人蜂怎会吃人肉？”转问苗如玉。
苗如玉道：“杀人蜂只会蝥人，不会吃人肉，也许是另一种黄尸蜂吧？不过，连骨头都吃光，实是无法想象。”
刘吉转问高化龙：“你当真亲眼见着钱老爷被啃光？”
高化龙回忆当时，道：“当时我的确看他被蜂群罩住，挣扎叫声立即传出，我想救人，可惜另被毒蜂围困，就这样铮铮斗斗之中，钱老爷已被吃个精光。”
刘吉道：“也就是说，他被罩住之后，你从未再见过他真面目。”
高化龙道：“蜂群甚多，当然见不着，不过，似乎无人能藉此抽身吧？我是说，要是少侠起疑那人非钱老爷的话。”
刘吉道：“凡事未见头绪，任何可能都会发生。”
他转头征询苗如玉同意。
苗如玉道：“蜂群和蚂蚁一样，不知死亡为何物，若攻击目标，必定全力以赴，如附骨之蛆，很难甩脱的。”
刘吉喃喃颔首，转问高化龙：“你呢？又如何摆脱蜂群攻击？”
高化龙轻叹：“大概蜂群目标不是我吧！亦或是暗中养蜂之人高抬贵手，放我一马，始能脱身。”
刘吉淡笑不置可否，毕竟毫无头绪下，任何指责都是多余的。
他道：“蜂呢？你总该宰了不少只吧？”
高化龙道：“是留下一些尸首，不知金总管如何处理？”
金三元道：“老朽但觉有毒，已烧了它！”
“烧了！”
刘吉苦笑：“你倒是做得干净利落。”
现在已死无对证，他不知该从何下手。
高化龙道：“少侠别泄气，要瞧蜂群，乃有时刻，只要三更一到，多少会有蜂群飞来此处巡逻，不知是找同伴，亦或想再杀人？少侠可等那时间再研究蜂群特性。”
刘吉道：“看来只有如此了……”
当下，他四处找寻，希望能找到秘穴之类，毕竟一大批珠宝，总有藏身处吧！
他开始翻动每一本书，或许能触动机关，自可见奇功。
胡一鸣冷声道：“你在找秘室？放心，如玉庄上上下下都已被翻遍，能找的都已找出来了！”
那意思似乎劝刘吉徒劳无功。
刘吉淡声说道：“世上多少人甘冒一生时间去寻宝，结果总只有一两人能够得逞，你知道是什么原因吗？”
说完淡笑而去。
胡一鸣当然听得懂，那只有绝顶聪明之人才有办法得逞，这分明说他是白痴，闷棍敲得甚响。
胡一鸣却哑巴吃黄莲，有苦说不出，暗暗斥道：“我且看你有何能耐？”
他干脆袖手旁观，想看热闹。
刘吉则认真推敲书房种种，然而几乎搜遍四处，仍无法见及秘窗秘门之类，他不禁皱眉，似乎有若胡一鸣所说，当真无迹可寻？
胡一鸣已经冷笑不断，等着某人出丑。
刘吉当然铁了心，干脆坐于太师椅上，四平八稳，瞧人便笑。
胡一鸣怔道：“你这是何意思？”以为他找到秘门，才敢如此嚣张吧？
刘吉自得其乐：“休息！”
“休息？”胡一鸣如被掌一嘴巴。
刘吉颔首自得道：“我才刚来，便遇上这吃人不吐骨之事，不休息一下，怎能找出蛛丝马迹？你俩找了两天都没找着，要我两刻钟之内变出把戏，以为我是超人不成？”
此语一出，倒让高化龙想笑，道：“少侠说的是，你该静下来慢慢思考，想必定有发现的。”
胡一鸣暗笑于心，敢情是黔驴技穷，他却不愿说出，只露一抹冷笑。
刘吉道：“高少庄主说的有理，现在，要让我在此安静一阵，好好思考，两位请便如何？”
高化龙笑道：“只要有助案情，在下恭敬不如从命！”
胡一鸣却道：“案情未明，你不能移动现场任何东西，免得失去线索！”
刘吉冷声道：“摸了几天没结果，现在还不能动？真是！”
胡一鸣冷道：“我以苏州总捕头身分命令你不准动，否则可能以妨碍公务逮捕。”
刘吉冷道：“笑话，你也得问问钱老爷上下是否报官？老实说，现在金总管叫你滚蛋，你连此门一步都踏不进来。”
胡一鸣一时语拙，却脸面泛红，大有恼羞成怒之态。
金三元见状，道：“胡大爷，想来刘少侠并非不懂事之人，您何必跟常人一般见识？”
说话间，向刘吉投以歉意眼光。
刘吉根本不在乎，他只想找出宝藏。
胡一鸣已被金三元轰去面子，不便再留难，冷声道：“不管如何，不能动其东西之常识，我已说出，是否遵守，全在他身上，以后要是断了线索，别怪我没警告！”
说完向金三元珙手为礼，大步踏去。
高化龙则含笑道别刘吉，迳自走了出去。
金三元转向刘吉，拱手道：“我家老爷千里迢迢把您请来，自是十分看重，一切有劳少侠帮忙了，您想安静，在下便告退，随时等候您传唤。”
说完，恭敬拜礼离去。
刘吉见人走光，这才嘘气！
“真是要命工作，一件比一件棘手。”
苗如玉道：“没发现头绪？”
刘吉道：“我正想请你帮忙，看看地上那堆血，到底是什么血？”
苗如玉道：“你认为钱多财没死！”
刘吉道：“怎么死？难道杀人蜂连骨头都啃得下去？这其中必有缘故。”
李喜金道：“他是否会诈死，然后故意找我们前来看个究竟，以断后路。”
刘吉道：“话是不错，可是若想伪装，怎不放一具假尸体，倒也省事？”
李喜金无言以对。
“或许他没时间……，或许忘了……”
刘吉道：“这老狐狸会忘记？真是让人无法想象！”
苗如玉道：“如若他另有阴谋开溜，高化龙又未见人影走出，这里头真有秘室了？”
刘吉道：“所以说，实在叫人头疼，我几乎找遍每一角落，却一无发现。你先验那血迹吧！”
苗如玉蹲身下来，倒出药水于血迹上，立即化出殷红，她伸手摸去，再嗅闻一阵，颔首道：“是人血没错！”
刘吉道：“这么说，当时的确有人受伤或死亡了……杀人蜂真会吞噬人肉？否则怎会毫无踪迹可寻？”
沉思中，他忽然想到什么，不禁发毛：“难道会是那只可怕怪兽？”
苗如玉道：“哪一只？”
刘吉道：“潜山峰顶、潜龙湖底那只大怪兽！它喜欢水，而如玉庄外通运河，它甚可能潜入。”
想及潜龙湖畔，怪兽吞噬阴阳门弟子之恐怖情景，三人顿感背脊生寒。
苗如玉赶忙找出佐证，道：“一定不是，血液含有毒蜂之毒，分明是毒蜂杀的！”
刘吉心头稍安：“如此还好，否则只有开溜一途啦！”
他强打起精神，又道：“现在只能理出一些头绪，那即是的确有杀人蜂，但不可能吞了骨头，也就是说钱多财可能死去，也可能开溜，最重要的是，杀人蜂总得有人饲养或催唤来此吧？”
李喜金道：“若其如此，那饲养之人，必定是凶手了！”
苗如玉脸色稍变：“会不会是我师父！”
毒王最喜养蜂，当然有所嫌疑。
刘吉道：“不会吧……他们应该是同路人，何况你师父要是发现我在此，岂非早就发狂了！”
苗如玉轻叹：“或许他抢了宝物已走人……”
刘吉道：“我认为他仍非老孤狸对手，若说鬼王还有可能，你师父心思差他还一大截，想计算他，并不容易，不过，若被他利用，倒有可能吧……别想那么多，且到晚上，看看到底是何蜂群杀人。”
苗如玉只能默默颔首，她根本帮不上什么忙。
刘吉则趁此又在书房踱步。
他老想着一个人要突然消失，应该如何才能最快速？撞墙？得要有个活门，撞地，也要有个活动地板，可是这两样，完全找不着啊！
李喜金建议，干脆拿出宝刃，四处挖挖看。
刘吉则表示，那也得在无计可施之下再用，此时暂且不谈。
于是，他再次踱步探查。
逛遍里边，再逛外面，总觉得书轩四墙独立，想弄个暗门，并不容易，那唯一出入口，应该在地面了。
他开始寻向四处地基，想探出答案。
就在他逛完一圈之后，突有所悟，赶忙奔回书房，东瞧西探，终也露出邪笑声音，哺喃说道：“原来如此！老狐狸不但是暗器高手，没想到可能也是位机关能手！”
悟通之下让他畅快不少。
苗如玉急问：“你找到眉目了？”
刘吉神秘颔首：“应该吧！”
李喜金急道：“快快说出，让我弄个明白，并分享喜悦！”
刘吉笑道：“时辰未到，等看完杀人蜂再说，反正已近黄昏，吃过晚饭，三更甚快便至，不会等太久。”
李喜金无奈，只好干笑，慢慢等下去吧！
他和苗如玉仍不死心，仔细探瞧书轩种种，然仍探不出结果只好放弃啦！
晚餐甚是丰富，金三元果然把刘吉视作上宾，准备十余道佳肴，光是鲜鱼即有蒸、溜、糖醋三种，可见功夫。
胡一鸣、高化龙亦共同饮用，气氛还算融洽。
众人交谈并不多，似乎怕触动老爷失踪之隐痛。
晚膳用毕，众人又回到书轩前广场，等待杀人蜂前来。
冷月清高。
夜色迷人。
但众人却心事重重，无瑕欣赏。
所有人全瞅着四面八方探瞧希望立即发现毒蜂踪影，想到时间难熬，始肯瞧向月亮，计算着该是什么时辰？
只见得明月渐渐爬升……
初更已过……
小豹子道：“骰子人人会掷，要掷出心中想要的点子，也不是什么难事。因为那都是可以运用手的巧劲来完成，但是骰子碰到墙壁后，所有用手加诸它们身上的力道已经化解，现在只要任何人能掷出比我大的点子来，莫说一条腿，就是黄老爷子的命，我也敢作主。”
这里的每一个人都是行家。
他们也知道小豹子说的一点也不假，他现在所使的这一手，就算骰子是他养的吧。也无法掷出他要的点子。
佐佐木不信，就连苹儿也不信。
他们父女俩一起走到墙角跟去看那满地的骰子。
像是中了邪一样，他们就那么怔怔的盯着地上，什么话也说不出来。
因为大部份的骰子都是“六”朝上，只有少数几颗是不同的点子。
好一会后，突然佐佐木像发疯一般的冲到另一面墙壁，他嘴里狂吼道：“我要杀了你，我要杀了你。”
而墙上正挂着长短各一的东洋刀。
是的，他已经忍受不了这种残酷的事实。
他更无法控制住自己的情绪。
他只知道现在不杀掉这个可怕的孩子，那么他今生今世也休想以赌来打败“赌尊”黄千。
佐佐木的手刚刚摸到东洋刀，那柄刀竟齐中而断，最可怕的是墙壁上居然不何让什么东西洞穿了一个拇指大的洞来。
他霍然回身，只看到小豹子手中拿着一把小孩子经常用来打鸟的“弹弓”。
这个人是谁？
他怎么可能有那么大的臂力？怎么可能一点征兆也没有
就用弹弓射断一柄钢刀？
“你杀不了我，在你的手还没拨出刀来的时候，我敢说你的头上已经有了一个大洞。”
佐佐木真像头上有个大洞一样，他整个人翻着死鱼一般的眼睛，缓缓的滑坐在地。
“你是人？还……还是鬼？”他喃喃地道。
叹了一口气，小豹子走上前去，伸出手把这个精神几近崩溃的人扶了起来。
“冤家易解不易结，佐佐木先生，黄老爷子要我转告你，他很后悔当年的冲动。”小豹子难得的居然把这么有“学问”的话给顺畅的说完。
“我怎么办？我该怎么办？”佐佐木痛苦的坐在椅子上用双手捧着头自语。
“何不化干……化干戈为玉帛……”
“我……我又有什么颜面返回家乡？”
“那还不简单，就说你们赢了这次赌约。”
“不可能的、不可能的……”
“可能的。”小豹子附嘴在佐佐木耳边，用一种只有他和他才听得到的声音，嘀咕了半晌。
“你考虑考虑，这可是两全其美的办法，我先告辞了，最后有一点小小的要求，可否让令媛送我一程。”
也不知道小豹子到底和人家说了什么。
只见佐佐木一脸茫然，挥了挥手。
长街。
长街中小豹子牵着马和苹儿并肩走出。
打发了随行的先回去后，小豹子才转过头露齿一笑。
只见苹儿沉默的没什么表情，看着地上的身影。
“怎么不说话？”小豹子道。
“我能说什么？打又打不过你，赌也赌不赢你。”
“有一个方法，可以让我看到你就像老鼠见了猫般直抖个不停。”摸着耳朵，小豹子一脸坏像说道。
“什么方法？”苹儿倒是挺认真的道。
“那就是以后嫁给我。”
只当是吃吃豆腐，说说玩笑话。
谁知道苹儿身躯一颤，两行清泪竟流了下来。
小豹子慌了，他手足无措的吓得结巴道：“我……你…你不要哭，不要哭好不？”
“你……你是说真的？你不嫌我是个东洋人？”
“我……我是说真的……真的。”
小豹子恨不得杀掉自己，他不得不这么说，因为他看得出这个女孩是认真的，他更知道如果对她说他只是开玩笑的话，那后果一定就是他们两人当中有一个人必须立刻死掉。
苹儿破啼为笑；这一笑虽没有倾国倾城那么夸张，但也使小豹子为之目眩神摇了许久。
这一回他知道他可是输了、输的好惨、好惨。
“告诉我刚才你那一掷是怎么练的？”温柔的像是新媳妇一般，苹儿巧笑道。
“小时候你有没有玩过掷铜钱的把戏？”
摇了摇头，苹儿不知道掷铜钱和掷骰子又有什么关系。
摸出一枚制钱，小豹子道：“铜钱有两面，掷得好的人可以很容易的控制哪一面朝上。”
“这个简单，我知道。只要能把握住它反弹后的力道就可以了。”
“聪明，所以当我把骰子抓到手上时，我已经把点子全都弄成了‘六点’朝上，只是你们都没发觉而已。”
“你……你这个鬼。”
小豹子笑了，笑得像吃了人参果那般高兴。
然而他的笑只笑了一半，就像被人家在肚子上狠狠端了一脚，痛苦得张着嘴发不出一点声音。
在他的面前丈远处，他看到了一匹马。
一匹马当然不会让他如此惊恐，主要的还是马上的人。
小星星用一种能把人射穿的眼神，瞬也不瞬一下的望着他们。她的牙齿紧咬着下唇，而一丝血迹正隐约的从她的嘴角沁出。
看看小豹子的样子，再看看小星星，苹儿像是明白了些什么，她轻声道：“她是谁？你认识她？”
尴尬的上前两步，小豹子不安的搓着双手道：“小星星，你……你好吗？”
“不要过来——”小星星在马背上像是看到一条蛇那般惊叫：“你不要过来——”
“你听我说——”小豹子想上前又不敢上前。
“我像孤魂野鬼般的游荡了这许多天，我一直告诉我自己那天你不是有意要说那些话，不是有意要伤我的心。所以我回来了，回来找你，然而你却让我看到了你，一个真正的你。你是一头豹子，一头吃人连骨头都吃得下去的豹子——”
小星星漂亮的脸庞己扭曲的变得可怕，她的话一说完就立刻掉转马头，如飞般的策马急驰。
被这突来的话给震得迷迷糊糊，当小豹子想起来的时候，他已失去了她的踪影。
他像傻瓜似的站在街上，连苹儿和他说些什么也听不见。
他脑子里所想的只是小星星那张扭曲的脸，以及那种能把人射穿的眼神。
他不知道她这些日子一个人是怎么过的。但是他知道她一定过得很糟，因为她一向是个最爱干净的姑娘，而刚才他却发现到她身上几乎找不出一块干净的地方。
一只温柔的小手伸了过来。
“她走了，如果你要去追她，我不会在意。”
小豹子握着这只小手，叹了一口气道：“是的，她走了，走了也好，因为她是我仇人的女儿。”
“少女情怀总是诗，我看得出来她对你用情很深。”
没有一丝妒意，没有一点不满，小豹子想不出同样是女孩，为什么两个人竟然会有那么大的差异。
“爹一定在等着我，我回去了。”苹儿善体人意，紧了紧小豹子的手。
当他们俩握手分离后，左街角转出了“赌尊”黄千。
他不禁摇头叹道：“年纪小小的，情孽就已缠身。”
“楼外楼”的大门口贴了一张告示。
敬启者：
事出有因，本日赌局顺延五日。
如有插花，北大门南街六和堂。
本处账房代传
就像一颗炸弹炸了开来，金陵城上万的居民整个疯狂了。
本来这场赌局就已够吸引人，一方面时间急迫，二方面没人主持，因此大家只是相互间私下打赌。
现在可好，这场赌局不但顺延五日，并且还有了地儿供人插花，你想这能不造成轰动吗？
许是太平日过久了，大伙儿闲钱也太多没处花；只见告示贴出来没好久的功夫，北大门南街上的“六和堂”已经挤满了男男女女。
他们来这只有一个目的。
那就是下注插花，赌五日后到底谁是那场赌局的赢家。
“六和堂”本是间药铺。现在可好，来这的没一个人是来抓药的。掌柜的和四个伙计干脆在门口也贴了一张告示，上书：代签花采，抓药免入。
没有人敢肯定五日后那场赌局谁会赢。
只要街坊有人说小豹子胜面大。瞧吧，保准没一会功夫“六和堂”就会涌入一大堆子人，这个十两，那个五两全买小豹子赢。
过一下子茶楼里假如传出了女的近况较好、较为稳定，又是一大堆子人跑来买女方独赢。
这是什么样的世界？
这又是什么样的心理？
只见第二天结束后，“六和堂”开出的盘口是：
男：七万八千两独赢。二点以上一万五千两。
女：六万肆千两独赢。二点以上九千二百两。
小豹子晓着二郎腿，把手中的两粒骰子像铁胆似的转过来又转过去。
他脸上的笑容，就一直没停止过，就算从天上掉下个金元宝到他怀里吧，恐怕他也不会那么高兴。
他的嘴里头哼着不知是什么怪歌，只听得出什么“你也来呀，他也来，大家都来呀签呀签。”
就在他陶醉在他自己的歌声中，门口人影一晃，古塘像旋风一般转了进来。
“小子，你起来，老舅问你话。”
“干嘛呀老舅？看你急惶惶的样子。”对这老舅，小豹子可是清楚的很，一点杂毛蒜皮的小事，他也能像天塌下来般那么紧张。
“我想来想去，认为这都是你出的主意，捣的鬼对不？”古塘古怪的看着小豹子道。
“你这是说的什么和什么啊，没头没脑的叫我怎么回答你？”把手上的骰子甩到桌上，小豹子走到古塘身边把他按坐在椅子上。
“别装蒜了，你说，是不是你耍的花样让今晚上的赌局延后？还有又搞出什么‘六和堂’代为插花的事情？”
倒了一杯茶，小豹子端到古塘面前道：“别紧张，老舅，不错，这是我的主意。”
“你说你这是什么意思？你父仇未报，元凶末缉，不思如何匡扬我‘四疯堂’之威，却当起‘六和堂’的组头来了，你……你有没有一点出息？还知不知道你是谁？我……我怎么会有你这个混蛋的外甥？”
古塘愈说愈激昂，他恨不得上前一把掐住小豹子的脖子。
等古塘骂完，小豹子方不慌不忙道：“老舅，你喝口茶，润润喉，也消消火。这个人嘛，动不动就发脾气，可是会上心火，折寿的也。”
“少来这套，老舅我只要听你讲出个道理来，要不然今天我可得代你爹请出家法！”
一听家法侍候，小豹子可就慌了，他收起了嘻皮笑脸的表情，想了想该怎么解释这整件事情后方悠然道：“老舅，咱问你，老爷子待咱如何？”
“恩重如山。”古塘毫不犹豫道。
“老爷子有难，咱们是否帮他？”小豹子又问。
“废话，老前辈曾亲口答应要帮我们复仇诛凶，我们当然不能见他有难而不管，不过这又和你去搞什么‘六和堂’当组头有什么关系？”
小豹子坐了下来，他把黄老爷子如何不想和佐佐木结冤，以及自己怎样想出了两全其美的办法详详细细的说了一遍。
直听得古塘连连点头，嘴里直喊：妙也、妙也。
当然小豹子可没敢把和苹儿“私订终身”的事情说出，更没敢讲他遇到了小星星。
因为他知道古塘疼爱小星星，有的地方甚过自己。他不是白痴，这种能引起“轩然大波”的事情，他只好放在心里。
“照这么说来，老舅倒是错怪了你。唉，其实我也只是心急咱们的处境，怕一切太招摇了，引来各方的杀手。”古塘不禁叹道。
“这有什么怕的？第一、东方起云正追着‘辣手’贾裕祖。第二、有老爷子罩着咱们，一些不开眼的牛鬼蛇神贪图花红的家伙，哪敢跑到这儿撒野？第三、只怕他们不来，如果他们来了，正好拿他们来试咱的‘擎天弓’。对了，老舅，咱交给你的秘方，你可给我配好了弹丸？”小豹子想到了问。
“配好了，就不知合不合用。”古塘说完从身上摸出了一个锦囊，接着又道：“配药的师傅说，这玩意很危险，你可得小心点，弄不好很容易爆炸的。”
接过锦囊，小豹子打了开来，只见锦囊中黑忽忽的约有数十粒大小如琉璃球似的铁丸子。
“咱知道，我会小心的收着它们，就不知这玩意的威力有多大，真想他奶奶的现在就试试。”
“别开玩笑了，你想让所有的人都知道‘擎天弓’在你身上吗？”
这可一点也没错，像“擎天弓”这种人人都欲抢夺的宝物兵器，一旦亮了相宣扬出去，恐怕这金陵城非得闹翻了天不可。
金陵城虽然没有闹翻了天，却也差不到哪去。
因为第二天的中午，“六和堂”开出的盘口已经高的离谱。
也不知道打哪冒出来那么多的闲钱？
更不知怎么会有那么多的人“好赌”？
从一大早开始，“六和堂”内高挂的大红布条已经换了好几次。
双方的彩金是节节升高，忙得账房及四个下手是团团乱转，好不容易捱到中午人少了点。
最后一清点，方知彩金已高达一百四十万两对三十九万两，其中有个姓甄的买了一百万两。
消息传到小豹子的耳朵里，只见他笑得合不拢嘴。
他这里暗自得意，“赌尊”黄千可愁着眉，一付难以取舍的样子。
“小……小子，你可得老实告诉我，你这馊主意行吗？要知道万一有个什么差错，赔银子事小，老夫这数十年的名声可让你毁了。”“赌尊”忧愁的望了一眼小豹子道。
“老爷子，你怕什么呢？我保证整件事儿没有一丝破绽，完美的天衣无缝。”心里盘算着，小豹子回道。
“赌尊”黄千不再说什么，只吩咐古塘赶紧去查查这个一掷百万姓甄的人。
这个人是谁？
以古塘的阅人无数及江湖经验，他却一点也看不出。不只他瞧不出什么，就连像“赌尊”黄千这样在赌国中打滚数十年的“祖”字辈的，听完古塘的描述形容后，搜遍枯肠也想不出有哪一号人物是他所形容的。
“按正常的情况来看，这个自称姓甄的如果双方不够了解的话，是绝不敢下那么大的注，小豹子我看这件事还得你亲自出马，这个人对你那么有信心，说不定你见了后可瞧出什么来也说不一定。”“赌尊”想了许久对着小豹子道。
“老爷子，这……这有用吗？”小豹子道。
“不管怎样，先摸清楚这个人的底，古塘，你这就去回话，看那个人敢不敢先和小豹子来一场赌局。”“赌尊”吩咐道。
“这……这妥当吗？”古塘犹豫着。
“没什么妥不妥当的，问题在那个人敢不敢露面，尤其在他那么骂定的敢赌小豹子独赢的情况下，如果他敢接受的话，就表示他绝不是个庸手。”
事情就这么定了下来，而且也进行的颇为顺利。
那姓甄的爽快的答应了古塘，赌局就定在晚上，地点为万花楼中一处隐蔽的独栋楼中。
黄昏时分。
小豹子经过一番修饰，穿着停当后，由古塘及“赌尊”黄千陪着来到了“万花楼”。
经过一番介绍，小豹子总觉得这个姓甄的仿佛在哪见过，然而他却一点印象也没有。
倒是那姓甄的老板在刚开始好像有些不自然的感觉，当然“赌尊”黄千也仔细的打量着对方，然而他也没看出什么。
经过一阵客套应酬话后，古塘道：“甄老板，不知您平常喜欢赌什么？”
笑得有些狡猾，甄老板道：“我是客随主便，只要赌得开心，赌什么都无所谓，倒是这位小兄弟擅长什么？”
“甄大名板，承蒙你看得起在‘六和堂’居然下注一百万两赌我赢，想必你对我定然有所了解，对骰子恐怕也一定有所研究，我看我们就赌骰子如何？”小豹子开口道。
“好聪明，小兄弟。实不相瞒，前两天你和那东瀛女娃对赌的情形我虽没在现场，可是我却一直在‘楼外楼’的门口目睹了整个的经过情形，对你在骰子上面的功夫，凭良心说我是佩服到了极点，也因此我也才敢在你身上下了那么大的赌注，我是做生意的，做生意的人当然不会做赔本的买卖。”甄老板哈哈笑道。
“既如此，那我们就赌骰子好了。”小豹子也是有心人，他当然不会找自己不擅长的去和人赌。
“好极了，倒不知小兄弟预备怎么个赌法？太小的赌注我可是没什么兴趣，这一点我可是已和唐老板言明过了。”
回头望了一眼古塘，“赌尊”黄千这时开口道：“甄老板这你放心。”
话完“赌尊”黄千拿出一个箱子放到桌上，打开箱盖只见里面银票一叠叠尽是大额的票面。
瞄了一眼，甄老板笑道：“黄前辈，看样子今晚你们可是有备而来哪，为示公平起见，甄某当然也得亮亮赌资。”
只见甄老板一面说话一面亦从身旁地上拿起他身旁的一只木箱。
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中国周易研究会 邵伟华 顾问
半月后。
刘吉、苗如玉、李喜金已抵川境巫山山麓小村镇。
此村取名十二天，大概意味巫山十二峰之顶之意。
反正来此村者，几乎以慕名十二峰居多，生意自是兴隆。
登山客亦兴致勃勃，毕竟能亲临佳境，必定终生难忘吧！
唯有刘吉等人例外。
三人乃身负重任，哪有时间游山玩水。
他们找家饭馆，先吃顿饱再说。
随后，三人又步往村后小山岩那取名观蜂小亭，借此可清晰见及山峰之雄浑气息。
三人尚在认真欣赏，亦或计划如何登山之际。
忽见一位四旬老头，快步行来。瞧其装扮，有若家丁，但两眼精明，似懂得些把式，动作亦见轻快。
刘吉但觉此人似冲着自己而来，遂冷目相迎，观其面貌，平平庸庸，左耳鬓长颗黑痣，痣上长毛为唯一特征。
苗如玉、李喜金亦觉此人有目的而来，己运功力，加以戒备。
那人见刘吉，己先行拱手行礼：“在下金三元，乃苏州如玉庄总管，特为主人送信！”
只见那人手中己拿着一张红帖。
刘吉一楞：“如玉庄？我哪来这号朋友？”
金三元恭敬道：“主人说，拆信即知，他还家代十万火急，要少侠立即拆信，看个究竟。”
刘吉皱眉：“你知我是谁？”
金三元道：“名闻天下，刘千知之子刘吉少侠，武林急救站经营者。”
刘吉皱眉道：“你倒背得真熟，看来信是给我的了。”
他接过信箴，果然写着“刘少侠亲启”几字，另外再加一行“十万火急，立即拆开”的字样。
刘吉皱眉：“名堂可真不少。”
于是他边拆边说道：“你怎知我会在此？”
金三元道：“主人吩咐，少侠必定前往此村，故派在下前来。”
“他倒是料事如神。”
刘吉淡笑一声，想瞧瞧到底是何人物？
于是他甚快地将信拆开，喃哺地念道：“宝藏在吾手中，但却深陷危急，盼快速赶来解危。钱多财！”
方念及钱多财，刘吉怔诧不己：“是他，怎可能？”
再瞧一遍，署名仍是钱多财，搞得他莫名其妙。
“已有老贼消息？”
苗如玉道：“真是钱多财捎来信箴？”
刘吉苦笑：“自己看吧！这家伙简直乱七八糟！”
他将信箴交予苗如玉，白纸黑字，根本错不了，她不禁皱眉：“老贼用意何在？”
刘吉转问金三元：“你家主人叫钱多财？有一副三角眼那个？”
金三元道：“老爷姓钱没错，但三角眼……在下并未太注意，不过他找少侠，一定错不了。”
刘吉道：“他是否刚从远处回来了还载了一大堆东西？”
金三元颔首道：“的确如此，但次日，他便说有危险，要在下拿信求助少侠，还说一切好商量。”
刘吉道：“这家伙不知又在玩何花样？”
金三元道：“老爷一向仁慈，此次必定过受重大危急，还请少侠前去解危。”
李喜金道：“有他下落，当然要去！”
刘吉道：“只怕又是陷井一个。”
苗如玉道：“纵使是陷井，也要查明吧！对付他，要比鬼王容易。”
刘吉道：“那倒是未必……我觉得他是七恶中最狡猾的一个！”
转向金三元道：“你回去吧！我随后就赶到，要他洗好屁股等着！”
金三元登时感激拜礼：“多谢少侠相助，小的这厢告退，如玉庄见。”
说完，再行大礼，然后告知如玉庄位置，方自恭敬退去。
刘吉苦笑：“这老狐狸不知玩何花样？刚刚把财宝运到家，就急着找救兵，我倒奇怪，他怎不找鬼王？那是他最大靠山呵！”
苗如玉思索着道：“或许鬼王和他一样贪，得知宝藏，必定抢去，他岂非落个一场空？”
刘吉道：“你是说鬼王并不知有这笔宝藏？”
苗如玉颔首：“极有可能，鬼王当时会被仙泉冲昏头。”
“说的也是……老狐狸本就阴险非常，不管如何，有他消息，不讨回宝藏，的确是呆子。”
李喜金激动道：“那就快马加鞭，免得他临时变卦了！”
刘吉但觉有理，越早抵达，越能阻止钱多财另耍花招。
于是三人立即返回村庄，买了快马，直奔江南。
快马如梭，一泻千里，几乎日夜不停赶路……
如玉庄位于苏州金关区。
在这里，只有豪华宅院。
三厅、六院、十二楼阁者，不在少数，住着全是王侯、巨贾——纵使是行馆，亦随时有人看守、打扫。
如玉庄位于较特殊位置，它独立于运河畔，有若凸出河面之鼻尖，三面环水，却占地千坪以上。
楼阁亭台绵延不断。
四处杨柳垂荡，真若御花园。
说他值多少钱，恐怕无人估计得了。
此时如玉庄却归钱多财所有。
众人皆知钱老爷经营古董，富甲一方，然真正知其来历者并不多。
照理说，藏身如此豪华宅院，若非真正遭受重大困难，凭老狐狸聪明才智，又岂会自找麻烦，供出自己住处，仇家自动上门？
然老狐狸却真的如此做。
他到底过受何种重大威胁？
恐怕除了他，暂时无人知道。
七天后。
刘吉已到苏州，亦找到如玉庄。
光是见及大门顶那嵌青玉石之门匾，已知此庄之不凡。
他暗暗说道：“钱多财这些年来，搜刮了不少油水吧？”
庄院豪华，却是冷冷清清。
刘吉甚至敲了老半天，才有人开门。
那人还是总管金三元。
他已两眼发肿，似乎刚哭过，态度更是消沉。
刘吉警觉不妙，道：“你家老爷如何了？”
金三元悲切道：“慢了一步，他已遭暗算。”
刘吉更愣：“死了？”
“嗯……”
“谁杀了他？凶手在何处？”
“还在查……”
李喜金斥道：“哪有这么巧？他分明是诈死，想摆脱我们纠缠！”
金三元叹道：“有人亲自目睹，老爷真的已经遭毒手。”
李喜金斥叫：“怎会怎会？那人是谁？找来问话！”
金三元道：“三位请息怒，事情一切，自该向三位交代，何况在下亦希望三位能找出真凶，老爷临死交代，请少侠务必替他报仇。”
刘吉道：“他死在哪里，带我们去吧！站在外头鬼叫，无济于事！”
照他想法，人死人活倒其次，能找出宝藏，那才不虚此行。
金三元立即拱手，引人入内。
里头果然美轮美奂，厅前有台，台上置盆景，株株瞧来似乎是值钱货，尤其楼阁依小湖流水而筑，简直是经过一番巧思设计。
果然，和御花园有所比拟！金三元带领刘吉等人前往后院，落于一栋豪华书房前。
此书房门窗尽破，似乎经过无数暗器穿射，简直已到达体无完肤地步，
刘吉见状怔道：“该不会被乱箭射死吧？”
没人回答，因为书房已走出两位劲装汉子。
其中一名身穿白衣，手握白剑，年约本三十上下，相貌英挺，经金三元介绍，始知他是快剑庄少庄主高化龙。
另一人中等身躯，却肌肉黝黑，结实，方脸带劲，四十上下，瞧来更见精明干练，他乃苏州秘密总捕头胡一鸣。
瞧他虽着便服，但手握刀势，的确威风凛生，不愧是知府私人武师。
像钱多财如此多财多富贵之人，突然死去，当然惊动整个苏州城，纵使钱家上下仍未报案，苏州知府己自动派人前来明查暗访，也好事后有个交代。
在金三元介绍之下，胡一鸣不禁皱起眉头：“派个小鬼？想查此奇案？”甚觉不以为然。
刘吉瞄他一眼：“你又查出什么？搞不出名堂，可比小孩都不如！”
胡一鸣目光一抽：“好个利嘴，我倒想看看你有多大能耐？”
刘吉道：“能耐是用的，不是用来看的！”
金三元深怕两人闹僵，登时打圆场，道：“老爷交代，一切事全交给刘少侠，他和少侠有所交情，还请两位英雄合力破案，找出凶手。”
高化龙倒落落大方笑道：“只要能查出真凶，自当好好合作啊！”
他笑脸迎向刘吉。似乎已表示好感。
胡一鸣当然也表示风度，不再冷言冷语，且看这小子有何能耐再说。
高化龙道：“刘少侠刚来，可要进入现场探查一番？”
刘吉颔首：“自该如此，咱们一起进去吧！”
说完，已大步推开房门，里头一团乱，古书籍册散落四处，似经过一番挣扎结果。
除此之外，只见得书桌前地面留着一滩污血，想来这即是凶案现场。
刘吉皱眉：“钱老爷死在这里？”
高化龙颔首：“正是。”
刘吉道：“尸体呢？”
高化龙道：“没有尸体。”
“没有尸体？人被杀，怎会没有尸体？”
“因为他是被杀人蜂吃掉。”
“杀人蜂？”
刘吉不禁一愣，连那玩毒行家苗如玉亦是一愣。
敢情凶手并不是人。
刘吉再次想证实：“你是说，钱老爷被杀人蜂杀死？”
高化龙道：“不错！”
“怎可能？金总管说有人目睹，那人想必是你。”
“正是。”
刘吉凝向他，邪声一笑：“我倒想听听，当时状况到底如何？还有……你怎会在现场？”
高化龙道：“快剑庄一向负责如玉庄安全，钱老爷似知有危险，故而要我随身保护，结果，他仍遇不测，在下觉得汗颜。”
刘吉但觉解释合理，又问：“你说吧，当时情况如何？”
高化龙道：“两天前的三更夜晚，突然飞来一大群杀人蜂，我在外头被困，奋力扑杀，谁知另有无数蜂群涌入书房，将老爷密密麻麻困住，终把他吃个精光，只留下一大滩血而已。”
刘吉直皱眉：“怎会？杀人蜂怎会吃人肉？”转问苗如玉。
苗如玉道：“杀人蜂只会蝥人，不会吃人肉，也许是另一种黄尸蜂吧？不过，连骨头都吃光，实是无法想象。”
刘吉转问高化龙：“你当真亲眼见着钱老爷被啃光？”
高化龙回忆当时，道：“当时我的确看他被蜂群罩住，挣扎叫声立即传出，我想救人，可惜另被毒蜂围困，就这样铮铮斗斗之中，钱老爷已被吃个精光。”
刘吉道：“也就是说，他被罩住之后，你从未再见过他真面目。”
高化龙道：“蜂群甚多，当然见不着，不过，似乎无人能藉此抽身吧？我是说，要是少侠起疑那人非钱老爷的话。”
刘吉道：“凡事未见头绪，任何可能都会发生。”
他转头征询苗如玉同意。
苗如玉道：“蜂群和蚂蚁一样，不知死亡为何物，若攻击目标，必定全力以赴，如附骨之蛆，很难甩脱的。”
刘吉喃喃颔首，转问高化龙：“你呢？又如何摆脱蜂群攻击？”
高化龙轻叹：“大概蜂群目标不是我吧！亦或是暗中养蜂之人高抬贵手，放我一马，始能脱身。”
刘吉淡笑不置可否，毕竟毫无头绪下，任何指责都是多余的。
他道：“蜂呢？你总该宰了不少只吧？”
高化龙道：“是留下一些尸首，不知金总管如何处理？”
金三元道：“老朽但觉有毒，已烧了它！”
“烧了！”
刘吉苦笑：“你倒是做得干净利落。”
现在已死无对证，他不知该从何下手。
高化龙道：“少侠别泄气，要瞧蜂群，乃有时刻，只要三更一到，多少会有蜂群飞来此处巡逻，不知是找同伴，亦或想再杀人？少侠可等那时间再研究蜂群特性。”
刘吉道：“看来只有如此了……”
当下，他四处找寻，希望能找到秘穴之类，毕竟一大批珠宝，总有藏身处吧！
他开始翻动每一本书，或许能触动机关，自可见奇功。
胡一鸣冷声道：“你在找秘室？放心，如玉庄上上下下都已被翻遍，能找的都已找出来了！”
那意思似乎劝刘吉徒劳无功。
刘吉淡声说道：“世上多少人甘冒一生时间去寻宝，结果总只有一两人能够得逞，你知道是什么原因吗？”
说完淡笑而去。
胡一鸣当然听得懂，那只有绝顶聪明之人才有办法得逞，这分明说他是白痴，闷棍敲得甚响。
胡一鸣却哑巴吃黄莲，有苦说不出，暗暗斥道：“我且看你有何能耐？”
他干脆袖手旁观，想看热闹。
刘吉则认真推敲书房种种，然而几乎搜遍四处，仍无法见及秘窗秘门之类，他不禁皱眉，似乎有若胡一鸣所说，当真无迹可寻？
胡一鸣已经冷笑不断，等着某人出丑。
刘吉当然铁了心，干脆坐于太师椅上，四平八稳，瞧人便笑。
胡一鸣怔道：“你这是何意思？”以为他找到秘门，才敢如此嚣张吧？
刘吉自得其乐：“休息！”
“休息？”胡一鸣如被掌一嘴巴。
刘吉颔首自得道：“我才刚来，便遇上这吃人不吐骨之事，不休息一下，怎能找出蛛丝马迹？你俩找了两天都没找着，要我两刻钟之内变出把戏，以为我是超人不成？”
此语一出，倒让高化龙想笑，道：“少侠说的是，你该静下来慢慢思考，想必定有发现的。”
胡一鸣暗笑于心，敢情是黔驴技穷，他却不愿说出，只露一抹冷笑。
刘吉道：“高少庄主说的有理，现在，要让我在此安静一阵，好好思考，两位请便如何？”
高化龙笑道：“只要有助案情，在下恭敬不如从命！”
胡一鸣却道：“案情未明，你不能移动现场任何东西，免得失去线索！”
刘吉冷声道：“摸了几天没结果，现在还不能动？真是！”
胡一鸣冷道：“我以苏州总捕头身分命令你不准动，否则可能以妨碍公务逮捕。”
刘吉冷道：“笑话，你也得问问钱老爷上下是否报官？老实说，现在金总管叫你滚蛋，你连此门一步都踏不进来。”
胡一鸣一时语拙，却脸面泛红，大有恼羞成怒之态。
金三元见状，道：“胡大爷，想来刘少侠并非不懂事之人，您何必跟常人一般见识？”
说话间，向刘吉投以歉意眼光。
刘吉根本不在乎，他只想找出宝藏。
胡一鸣已被金三元轰去面子，不便再留难，冷声道：“不管如何，不能动其东西之常识，我已说出，是否遵守，全在他身上，以后要是断了线索，别怪我没警告！”
说完向金三元珙手为礼，大步踏去。
高化龙则含笑道别刘吉，迳自走了出去。
金三元转向刘吉，拱手道：“我家老爷千里迢迢把您请来，自是十分看重，一切有劳少侠帮忙了，您想安静，在下便告退，随时等候您传唤。”
说完，恭敬拜礼离去。
刘吉见人走光，这才嘘气！
“真是要命工作，一件比一件棘手。”
苗如玉道：“没发现头绪？”
刘吉道：“我正想请你帮忙，看看地上那堆血，到底是什么血？”
苗如玉道：“你认为钱多财没死！”
刘吉道：“怎么死？难道杀人蜂连骨头都啃得下去？这其中必有缘故。”
李喜金道：“他是否会诈死，然后故意找我们前来看个究竟，以断后路。”
刘吉道：“话是不错，可是若想伪装，怎不放一具假尸体，倒也省事？”
李喜金无言以对。
“或许他没时间……，或许忘了……”
刘吉道：“这老狐狸会忘记？真是让人无法想象！”
苗如玉道：“如若他另有阴谋开溜，高化龙又未见人影走出，这里头真有秘室了？”
刘吉道：“所以说，实在叫人头疼，我几乎找遍每一角落，却一无发现。你先验那血迹吧！”
苗如玉蹲身下来，倒出药水于血迹上，立即化出殷红，她伸手摸去，再嗅闻一阵，颔首道：“是人血没错！”
刘吉道：“这么说，当时的确有人受伤或死亡了……杀人蜂真会吞噬人肉？否则怎会毫无踪迹可寻？”
沉思中，他忽然想到什么，不禁发毛：“难道会是那只可怕怪兽？”
苗如玉道：“哪一只？”
刘吉道：“潜山峰顶、潜龙湖底那只大怪兽！它喜欢水，而如玉庄外通运河，它甚可能潜入。”
想及潜龙湖畔，怪兽吞噬阴阳门弟子之恐怖情景，三人顿感背脊生寒。
苗如玉赶忙找出佐证，道：“一定不是，血液含有毒蜂之毒，分明是毒蜂杀的！”
刘吉心头稍安：“如此还好，否则只有开溜一途啦！”
他强打起精神，又道：“现在只能理出一些头绪，那即是的确有杀人蜂，但不可能吞了骨头，也就是说钱多财可能死去，也可能开溜，最重要的是，杀人蜂总得有人饲养或催唤来此吧？”
李喜金道：“若其如此，那饲养之人，必定是凶手了！”
苗如玉脸色稍变：“会不会是我师父！”
毒王最喜养蜂，当然有所嫌疑。
刘吉道：“不会吧……他们应该是同路人，何况你师父要是发现我在此，岂非早就发狂了！”
苗如玉轻叹：“或许他抢了宝物已走人……”
刘吉道：“我认为他仍非老孤狸对手，若说鬼王还有可能，你师父心思差他还一大截，想计算他，并不容易，不过，若被他利用，倒有可能吧……别想那么多，且到晚上，看看到底是何蜂群杀人。”
苗如玉只能默默颔首，她根本帮不上什么忙。
刘吉则趁此又在书房踱步。
他老想着一个人要突然消失，应该如何才能最快速？撞墙？得要有个活门，撞地，也要有个活动地板，可是这两样，完全找不着啊！
李喜金建议，干脆拿出宝刃，四处挖挖看。
刘吉则表示，那也得在无计可施之下再用，此时暂且不谈。
于是，他再次踱步探查。
逛遍里边，再逛外面，总觉得书轩四墙独立，想弄个暗门，并不容易，那唯一出入口，应该在地面了。
他开始寻向四处地基，想探出答案。
就在他逛完一圈之后，突有所悟，赶忙奔回书房，东瞧西探，终也露出邪笑声音，哺喃说道：“原来如此！老狐狸不但是暗器高手，没想到可能也是位机关能手！”
悟通之下让他畅快不少。
苗如玉急问：“你找到眉目了？”
刘吉神秘颔首：“应该吧！”
李喜金急道：“快快说出，让我弄个明白，并分享喜悦！”
刘吉笑道：“时辰未到，等看完杀人蜂再说，反正已近黄昏，吃过晚饭，三更甚快便至，不会等太久。”
李喜金无奈，只好干笑，慢慢等下去吧！
他和苗如玉仍不死心，仔细探瞧书轩种种，然仍探不出结果只好放弃啦！
晚餐甚是丰富，金三元果然把刘吉视作上宾，准备十余道佳肴，光是鲜鱼即有蒸、溜、糖醋三种，可见功夫。
胡一鸣、高化龙亦共同饮用，气氛还算融洽。
众人交谈并不多，似乎怕触动老爷失踪之隐痛。
晚膳用毕，众人又回到书轩前广场，等待杀人蜂前来。
冷月清高。
夜色迷人。
但众人却心事重重，无瑕欣赏。
所有人全瞅着四面八方探瞧希望立即发现毒蜂踪影，想到时间难熬，始肯瞧向月亮，计算着该是什么时辰？
只见得明月渐渐爬升……
初更已过……
小豹子道：“骰子人人会掷，要掷出心中想要的点子，也不是什么难事。因为那都是可以运用手的巧劲来完成，但是骰子碰到墙壁后，所有用手加诸它们身上的力道已经化解，现在只要任何人能掷出比我大的点子来，莫说一条腿，就是黄老爷子的命，我也敢作主。”
这里的每一个人都是行家。
他们也知道小豹子说的一点也不假，他现在所使的这一手，就算骰子是他养的吧。也无法掷出他要的点子。
佐佐木不信，就连苹儿也不信。
他们父女俩一起走到墙角跟去看那满地的骰子。
像是中了邪一样，他们就那么怔怔的盯着地上，什么话也说不出来。
因为大部份的骰子都是“六”朝上，只有少数几颗是不同的点子。
好一会后，突然佐佐木像发疯一般的冲到另一面墙壁，他嘴里狂吼道：“我要杀了你，我要杀了你。”
而墙上正挂着长短各一的东洋刀。
是的，他已经忍受不了这种残酷的事实。
他更无法控制住自己的情绪。
他只知道现在不杀掉这个可怕的孩子，那么他今生今世也休想以赌来打败“赌尊”黄千。
佐佐木的手刚刚摸到东洋刀，那柄刀竟齐中而断，最可怕的是墙壁上居然不何让什么东西洞穿了一个拇指大的洞来。
他霍然回身，只看到小豹子手中拿着一把小孩子经常用来打鸟的“弹弓”。
这个人是谁？
他怎么可能有那么大的臂力？怎么可能一点征兆也没有
就用弹弓射断一柄钢刀？
“你杀不了我，在你的手还没拨出刀来的时候，我敢说你的头上已经有了一个大洞。”
佐佐木真像头上有个大洞一样，他整个人翻着死鱼一般的眼睛，缓缓的滑坐在地。
“你是人？还……还是鬼？”他喃喃地道。
叹了一口气，小豹子走上前去，伸出手把这个精神几近崩溃的人扶了起来。
“冤家易解不易结，佐佐木先生，黄老爷子要我转告你，他很后悔当年的冲动。”小豹子难得的居然把这么有“学问”的话给顺畅的说完。
“我怎么办？我该怎么办？”佐佐木痛苦的坐在椅子上用双手捧着头自语。
“何不化干……化干戈为玉帛……”
“我……我又有什么颜面返回家乡？”
“那还不简单，就说你们赢了这次赌约。”
“不可能的、不可能的……”
“可能的。”小豹子附嘴在佐佐木耳边，用一种只有他和他才听得到的声音，嘀咕了半晌。
“你考虑考虑，这可是两全其美的办法，我先告辞了，最后有一点小小的要求，可否让令媛送我一程。”
也不知道小豹子到底和人家说了什么。
只见佐佐木一脸茫然，挥了挥手。
长街。
长街中小豹子牵着马和苹儿并肩走出。
打发了随行的先回去后，小豹子才转过头露齿一笑。
只见苹儿沉默的没什么表情，看着地上的身影。
“怎么不说话？”小豹子道。
“我能说什么？打又打不过你，赌也赌不赢你。”
“有一个方法，可以让我看到你就像老鼠见了猫般直抖个不停。”摸着耳朵，小豹子一脸坏像说道。
“什么方法？”苹儿倒是挺认真的道。
“那就是以后嫁给我。”
只当是吃吃豆腐，说说玩笑话。
谁知道苹儿身躯一颤，两行清泪竟流了下来。
小豹子慌了，他手足无措的吓得结巴道：“我……你…你不要哭，不要哭好不？”
“你……你是说真的？你不嫌我是个东洋人？”
“我……我是说真的……真的。”
小豹子恨不得杀掉自己，他不得不这么说，因为他看得出这个女孩是认真的，他更知道如果对她说他只是开玩笑的话，那后果一定就是他们两人当中有一个人必须立刻死掉。
苹儿破啼为笑；这一笑虽没有倾国倾城那么夸张，但也使小豹子为之目眩神摇了许久。
这一回他知道他可是输了、输的好惨、好惨。
“告诉我刚才你那一掷是怎么练的？”温柔的像是新媳妇一般，苹儿巧笑道。
“小时候你有没有玩过掷铜钱的把戏？”
摇了摇头，苹儿不知道掷铜钱和掷骰子又有什么关系。
摸出一枚制钱，小豹子道：“铜钱有两面，掷得好的人可以很容易的控制哪一面朝上。”
“这个简单，我知道。只要能把握住它反弹后的力道就可以了。”
“聪明，所以当我把骰子抓到手上时，我已经把点子全都弄成了‘六点’朝上，只是你们都没发觉而已。”
“你……你这个鬼。”
小豹子笑了，笑得像吃了人参果那般高兴。
然而他的笑只笑了一半，就像被人家在肚子上狠狠端了一脚，痛苦得张着嘴发不出一点声音。
在他的面前丈远处，他看到了一匹马。
一匹马当然不会让他如此惊恐，主要的还是马上的人。
小星星用一种能把人射穿的眼神，瞬也不瞬一下的望着他们。她的牙齿紧咬着下唇，而一丝血迹正隐约的从她的嘴角沁出。
看看小豹子的样子，再看看小星星，苹儿像是明白了些什么，她轻声道：“她是谁？你认识她？”
尴尬的上前两步，小豹子不安的搓着双手道：“小星星，你……你好吗？”
“不要过来——”小星星在马背上像是看到一条蛇那般惊叫：“你不要过来——”
“你听我说——”小豹子想上前又不敢上前。
“我像孤魂野鬼般的游荡了这许多天，我一直告诉我自己那天你不是有意要说那些话，不是有意要伤我的心。所以我回来了，回来找你，然而你却让我看到了你，一个真正的你。你是一头豹子，一头吃人连骨头都吃得下去的豹子——”
小星星漂亮的脸庞己扭曲的变得可怕，她的话一说完就立刻掉转马头，如飞般的策马急驰。
被这突来的话给震得迷迷糊糊，当小豹子想起来的时候，他已失去了她的踪影。
他像傻瓜似的站在街上，连苹儿和他说些什么也听不见。
他脑子里所想的只是小星星那张扭曲的脸，以及那种能把人射穿的眼神。
他不知道她这些日子一个人是怎么过的。但是他知道她一定过得很糟，因为她一向是个最爱干净的姑娘，而刚才他却发现到她身上几乎找不出一块干净的地方。
一只温柔的小手伸了过来。
“她走了，如果你要去追她，我不会在意。”
小豹子握着这只小手，叹了一口气道：“是的，她走了，走了也好，因为她是我仇人的女儿。”
“少女情怀总是诗，我看得出来她对你用情很深。”
没有一丝妒意，没有一点不满，小豹子想不出同样是女孩，为什么两个人竟然会有那么大的差异。
“爹一定在等着我，我回去了。”苹儿善体人意，紧了紧小豹子的手。
当他们俩握手分离后，左街角转出了“赌尊”黄千。
他不禁摇头叹道：“年纪小小的，情孽就已缠身。”
“楼外楼”的大门口贴了一张告示。
敬启者：
事出有因，本日赌局顺延五日。
如有插花，北大门南街六和堂。
本处账房代传
就像一颗炸弹炸了开来，金陵城上万的居民整个疯狂了。
本来这场赌局就已够吸引人，一方面时间急迫，二方面没人主持，因此大家只是相互间私下打赌。
现在可好，这场赌局不但顺延五日，并且还有了地儿供人插花，你想这能不造成轰动吗？
许是太平日过久了，大伙儿闲钱也太多没处花；只见告示贴出来没好久的功夫，北大门南街上的“六和堂”已经挤满了男男女女。
他们来这只有一个目的。
那就是下注插花，赌五日后到底谁是那场赌局的赢家。
“六和堂”本是间药铺。现在可好，来这的没一个人是来抓药的。掌柜的和四个伙计干脆在门口也贴了一张告示，上书：代签花采，抓药免入。
没有人敢肯定五日后那场赌局谁会赢。
只要街坊有人说小豹子胜面大。瞧吧，保准没一会功夫“六和堂”就会涌入一大堆子人，这个十两，那个五两全买小豹子赢。
过一下子茶楼里假如传出了女的近况较好、较为稳定，又是一大堆子人跑来买女方独赢。
这是什么样的世界？
这又是什么样的心理？
只见第二天结束后，“六和堂”开出的盘口是：
男：七万八千两独赢。二点以上一万五千两。
女：六万肆千两独赢。二点以上九千二百两。
小豹子晓着二郎腿，把手中的两粒骰子像铁胆似的转过来又转过去。
他脸上的笑容，就一直没停止过，就算从天上掉下个金元宝到他怀里吧，恐怕他也不会那么高兴。
他的嘴里头哼着不知是什么怪歌，只听得出什么“你也来呀，他也来，大家都来呀签呀签。”
就在他陶醉在他自己的歌声中，门口人影一晃，古塘像旋风一般转了进来。
“小子，你起来，老舅问你话。”
“干嘛呀老舅？看你急惶惶的样子。”对这老舅，小豹子可是清楚的很，一点杂毛蒜皮的小事，他也能像天塌下来般那么紧张。
“我想来想去，认为这都是你出的主意，捣的鬼对不？”古塘古怪的看着小豹子道。
“你这是说的什么和什么啊，没头没脑的叫我怎么回答你？”把手上的骰子甩到桌上，小豹子走到古塘身边把他按坐在椅子上。
“别装蒜了，你说，是不是你耍的花样让今晚上的赌局延后？还有又搞出什么‘六和堂’代为插花的事情？”
倒了一杯茶，小豹子端到古塘面前道：“别紧张，老舅，不错，这是我的主意。”
“你说你这是什么意思？你父仇未报，元凶末缉，不思如何匡扬我‘四疯堂’之威，却当起‘六和堂’的组头来了，你……你有没有一点出息？还知不知道你是谁？我……我怎么会有你这个混蛋的外甥？”
古塘愈说愈激昂，他恨不得上前一把掐住小豹子的脖子。
等古塘骂完，小豹子方不慌不忙道：“老舅，你喝口茶，润润喉，也消消火。这个人嘛，动不动就发脾气，可是会上心火，折寿的也。”
“少来这套，老舅我只要听你讲出个道理来，要不然今天我可得代你爹请出家法！”
一听家法侍候，小豹子可就慌了，他收起了嘻皮笑脸的表情，想了想该怎么解释这整件事情后方悠然道：“老舅，咱问你，老爷子待咱如何？”
“恩重如山。”古塘毫不犹豫道。
“老爷子有难，咱们是否帮他？”小豹子又问。
“废话，老前辈曾亲口答应要帮我们复仇诛凶，我们当然不能见他有难而不管，不过这又和你去搞什么‘六和堂’当组头有什么关系？”
小豹子坐了下来，他把黄老爷子如何不想和佐佐木结冤，以及自己怎样想出了两全其美的办法详详细细的说了一遍。
直听得古塘连连点头，嘴里直喊：妙也、妙也。
当然小豹子可没敢把和苹儿“私订终身”的事情说出，更没敢讲他遇到了小星星。
因为他知道古塘疼爱小星星，有的地方甚过自己。他不是白痴，这种能引起“轩然大波”的事情，他只好放在心里。
“照这么说来，老舅倒是错怪了你。唉，其实我也只是心急咱们的处境，怕一切太招摇了，引来各方的杀手。”古塘不禁叹道。
“这有什么怕的？第一、东方起云正追着‘辣手’贾裕祖。第二、有老爷子罩着咱们，一些不开眼的牛鬼蛇神贪图花红的家伙，哪敢跑到这儿撒野？第三、只怕他们不来，如果他们来了，正好拿他们来试咱的‘擎天弓’。对了，老舅，咱交给你的秘方，你可给我配好了弹丸？”小豹子想到了问。
“配好了，就不知合不合用。”古塘说完从身上摸出了一个锦囊，接着又道：“配药的师傅说，这玩意很危险，你可得小心点，弄不好很容易爆炸的。”
接过锦囊，小豹子打了开来，只见锦囊中黑忽忽的约有数十粒大小如琉璃球似的铁丸子。
“咱知道，我会小心的收着它们，就不知这玩意的威力有多大，真想他奶奶的现在就试试。”
“别开玩笑了，你想让所有的人都知道‘擎天弓’在你身上吗？”
这可一点也没错，像“擎天弓”这种人人都欲抢夺的宝物兵器，一旦亮了相宣扬出去，恐怕这金陵城非得闹翻了天不可。
金陵城虽然没有闹翻了天，却也差不到哪去。
因为第二天的中午，“六和堂”开出的盘口已经高的离谱。
也不知道打哪冒出来那么多的闲钱？
更不知怎么会有那么多的人“好赌”？
从一大早开始，“六和堂”内高挂的大红布条已经换了好几次。
双方的彩金是节节升高，忙得账房及四个下手是团团乱转，好不容易捱到中午人少了点。
最后一清点，方知彩金已高达一百四十万两对三十九万两，其中有个姓甄的买了一百万两。
消息传到小豹子的耳朵里，只见他笑得合不拢嘴。
他这里暗自得意，“赌尊”黄千可愁着眉，一付难以取舍的样子。
“小……小子，你可得老实告诉我，你这馊主意行吗？要知道万一有个什么差错，赔银子事小，老夫这数十年的名声可让你毁了。”“赌尊”忧愁的望了一眼小豹子道。
“老爷子，你怕什么呢？我保证整件事儿没有一丝破绽，完美的天衣无缝。”心里盘算着，小豹子回道。
“赌尊”黄千不再说什么，只吩咐古塘赶紧去查查这个一掷百万姓甄的人。
这个人是谁？
以古塘的阅人无数及江湖经验，他却一点也看不出。不只他瞧不出什么，就连像“赌尊”黄千这样在赌国中打滚数十年的“祖”字辈的，听完古塘的描述形容后，搜遍枯肠也想不出有哪一号人物是他所形容的。
“按正常的情况来看，这个自称姓甄的如果双方不够了解的话，是绝不敢下那么大的注，小豹子我看这件事还得你亲自出马，这个人对你那么有信心，说不定你见了后可瞧出什么来也说不一定。”“赌尊”想了许久对着小豹子道。
“老爷子，这……这有用吗？”小豹子道。
“不管怎样，先摸清楚这个人的底，古塘，你这就去回话，看那个人敢不敢先和小豹子来一场赌局。”“赌尊”吩咐道。
“这……这妥当吗？”古塘犹豫着。
“没什么妥不妥当的，问题在那个人敢不敢露面，尤其在他那么骂定的敢赌小豹子独赢的情况下，如果他敢接受的话，就表示他绝不是个庸手。”
事情就这么定了下来，而且也进行的颇为顺利。
那姓甄的爽快的答应了古塘，赌局就定在晚上，地点为万花楼中一处隐蔽的独栋楼中。
黄昏时分。
小豹子经过一番修饰，穿着停当后，由古塘及“赌尊”黄千陪着来到了“万花楼”。
经过一番介绍，小豹子总觉得这个姓甄的仿佛在哪见过，然而他却一点印象也没有。
倒是那姓甄的老板在刚开始好像有些不自然的感觉，当然“赌尊”黄千也仔细的打量着对方，然而他也没看出什么。
经过一阵客套应酬话后，古塘道：“甄老板，不知您平常喜欢赌什么？”
笑得有些狡猾，甄老板道：“我是客随主便，只要赌得开心，赌什么都无所谓，倒是这位小兄弟擅长什么？”
“甄大名板，承蒙你看得起在‘六和堂’居然下注一百万两赌我赢，想必你对我定然有所了解，对骰子恐怕也一定有所研究，我看我们就赌骰子如何？”小豹子开口道。
“好聪明，小兄弟。实不相瞒，前两天你和那东瀛女娃对赌的情形我虽没在现场，可是我却一直在‘楼外楼’的门口目睹了整个的经过情形，对你在骰子上面的功夫，凭良心说我是佩服到了极点，也因此我也才敢在你身上下了那么大的赌注，我是做生意的，做生意的人当然不会做赔本的买卖。”甄老板哈哈笑道。
“既如此，那我们就赌骰子好了。”小豹子也是有心人，他当然不会找自己不擅长的去和人赌。
“好极了，倒不知小兄弟预备怎么个赌法？太小的赌注我可是没什么兴趣，这一点我可是已和唐老板言明过了。”
回头望了一眼古塘，“赌尊”黄千这时开口道：“甄老板这你放心。”
话完“赌尊”黄千拿出一个箱子放到桌上，打开箱盖只见里面银票一叠叠尽是大额的票面。
瞄了一眼，甄老板笑道：“黄前辈，看样子今晚你们可是有备而来哪，为示公平起见，甄某当然也得亮亮赌资。”
只见甄老板一面说话一面亦从身旁地上拿起他身旁的一只木箱。
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中国周易研究会 邵伟华 顾问