墨余生-->剑气纵横三万里-->第二章
第二章
神州醉丐叹道：“我何曾不知多问无用？但我这位再传师父一家三代连白梅娘也一齐遭祸，我深知狄老爷子祖孙之外，并无遗孤，除非是外孙女白梅娘并非真死，再被奇人破棺救活。”
紫髯道人欧阳坚忽然插口道：“方才疯大师曾说及单晓云，可就是天龙帮帮主？”
疯和尚微微点头，仍旧大啃兔腿。
神州醉丐气愤愤道：“不是他还能是鬼？他就是狄老爷子的徒孙，因追求白梅娘不得，求他师兄狄正荣代他出面，结果和梅娘比武失败，他还不自悔悟，反而结交匪类，蛊惑碧眼鬼冷世才在此陷害狄门三代四义。”
疯和尚笑走来道：“醉鬼吃了这么大年纪，怎还有偌大火气？方才不是说过陷害狄门四义的人，未必就是单晓云么？”
神州醉丐怆然道：“我也知未必就是单晓云，但他丧心病狂也是事实。他这一种人，什么事不能做出？何况我以三阳神功替白梅娘续气之时，梅娘曾说她中了碧眼鬼的千毒芒峰针。”
他忽有所觉地连说几个“不对”，接着又推翻原来的推断道：“千毒芒蜂针除了碧眼鬼的独门解药之外，任何名医圣手，都无法挽救，我的三阳神功只助她延续片刻。便即气绝，那还能够起死回生之理？了空老秃别是故意骗我。”
白刚天性淳厚，听各人谈论狄家的事，虽然与已无关，却也十分悲愤，想起自己自幼就养在虎叔家中，也有一段未明的身世，并因自己曾见过了空僧，不禁冲口问道：“了空禅师所指的狄门后裔，如果不是白梅娘，会不会还有别人？”
疯和尚和醉丐俱被白刚问得一呆。
原来他们都知道了空僧和灵道人向例不肯涉入江湖纠纷，也从未打过诳语，这次竟说俗缘未了，要求一疯一醉合作，又特别指明狄氏后代未绝，应是绝无疑问。
但神州醉丐对于狄家一切了如指掌，知他三代单传，除了白梅娘一支旁系姻亲之外，再无任何亲属，又确知狄家三代连白梅娘都已身亡，而且梅娘将要入土的时候，又被老虎扑来，衔去尸首，经狄府家丁历历指证，怎还会另有后代？
夜幕渐降，如不是雪地回光折入，石室里面怕不早已墨黑一片？
疯和尚笑道：“醉鬼别再胡思乱想了，只要是武林正派人士，决不希望狄家绝后，不仅是你这醉鬼。天龙帮已于三天前，推知灵果尚未到成熟之期，猴矶岛一怪三妖也未到齐，原订定在这里会盟，也临时变更计划，碧眼鬼获得冲天鹞子捎来信息，早就走了。这时休说无鬼可捉，无药可采，只怕南风也没有来吃！”
神州醉丐大恨道：“你这段长毛的真是可恶，既知灵果未成熟，怎害我空跑一趟？”
疯和尚呵呵大笑道：“这件事确是我一时失算，认为令日亥子之交，灵果出世。但你要知道当年女娲娘娘炼石补天因为五彩石不够，竟漏下东南一角未补，以致天体运行，每天总要相差万千分之一刻，这点微不足道的时光，积到千年，你说要相差多少？不论任何人，只能运算其常，决难运算其变，所以算得误差的道理在此。”
神州醉丐听他这样解释，只好哑口无言。
疯和尚笑道：“这废话不必说了，我尚须折往龙虎山一行。你这醉鬼何去何从，任你自便，十日后，咱们一定要在五梅岭的巫姑峰上相见。纯修不妨利用这闲暇，替你醉师叔打探狄门后裔的下落。”
紫髯道人眼见两位绝世高人纵横捭阖，原先打算攫夺灵果的心意，已经烟消云散，如回辽东，未免入宝山而空回，不如结纳几位高人，还可多获几分好处。
他主意一定，便向金鞭玉龙笑道：“上官大侠如不见弃，贫道很想结伴同行，倘有差遣，决尽绵薄。”
上官纯修连说几声：“不敢！”
与欧阳坚客套几句，才转问白刚道：“此时白梅灵果尚未长成，兄弟意欲何往？”
白刚征了一怔，旋即毅然道：“在下承蒙大侠和诸位老前辈几次搭救，深铭五内，自知力薄难成，但为了救人，仍欲偕敝友何通，先上五梅岭，守候灵果成熟，如是苍天怜悯，虎叔命不该绝，或可捷足先登，反而有偏列位了！”
各人不料他一介书生，竟是恁般坚决，全对他起一种由衷的敬意，却又替他担上几分忧虑。
神州醉丐诧道：“你找白梅灵果去救什么人？”
“救我虎叔！”
“什么虎叔？”
“他名字叫做萧星虎！”
“你虎叔可懂得武艺？”
“懂得！”
神州醉丐道：“你叔叔姓萧，你怎么姓白？他为什么不教练武？”
他这一串盘问，触起白刚身世凄凉之感，不禁眼泪簌簌落下。神州醉丐似起一种无名的感觉，急问一声：“你可是自幼就父母双亡？”
白刚泪下如雨，含泪说一声：“正是！”
醉丐不肯放过机会，又问道：“你父亲叫什么名字？”
何通见这位醉丐把白刚逼得哭了，心头大愤，也不问方才被人家提起飞奔之情，暴雷似的一声大喝道：“就是你最唠叨！要说吃了你东西，便得告诉你一大堆事，我就呕还给你！”
醉丐笑说一声：“傻小子！你安稳一点吧，待我问过你白兄弟，再放你起来。”伸手一把，把何通定在座上。
白刚生怕何通吃亏，忙道：“老前辈高抬贵手，敝友确是愣人！”
醉丐道：“我知他是愣人，但也不令他吃亏，你放心答我的话就是！”
白刚长叹一声道：“老前辈所问，真令小子无从说起。”
疯和尚也奇道：“难道你连父母名字都不知道？”
“虎叔只说我在襁褓中，父母双亡，其余一概不知，他有一身武艺，也收了一个门徒，就是不肯教我和何通。”
神州醉丐察言观色，知他所说不假，不觉长喟一声道：“你必定有一段离奇的身世，将来总可渐渐明白。”
伸手一指何通，笑说一声：“你起来吧！”
那知何通一能活动，兜胸就是一拳打出。白刚大吃一惊，急喝一声：“住手！”
但这时已来不及，何通手臂才伸出一半，忽觉一股潜劲直迫过来，“呼”一声，又坐回原位。
神州醉丐笑道：“你真正傻得可爱，几斤蛮力留作打鬼时使用吧！”
何通未看见对方动手，怎有这样大的劲道弹了回来，并且把自己几乎弹跌下石凳？不禁望望这个，又望望那个。惹得在座各人全都笑了。
疯和尚从容解下一只小袋，递给白刚道：“小娃儿心地仁厚，胆识过人，也许你精诚所至，金石为开，果让你获遂心愿，这一小袋‘御寒补神丸’，对你登山采果，大有稗益。雪梅峰天气最冷，你两人无武艺护身，如再无良药服用，只怕未到峰巅，就被冻僵了！”
神州醉丐也摸出四粒“回天续命丹”赠给白刚，并详细告知用处，最后又关心地吩咐道：“此时天色已晚，你两人要先往五梅岭也没法子走，不妨就在这里住宿，好在几天内，碧眼鬼还不至于回来。”
白刚接过丹药，纳入怀中，连声称谢，和何通恭送到怪石外面，问清五梅岭的方向，眼看四道身影如烟而去，才转回凄凉的石室。
这时，石室里面已是伸手不见五指，何通由屋角摸出一堆枯枝，燃起熊熊火堆，不但一室皆春，火光几乎映出洞外。
这两位生死与共的少年，自从一连遇上武林高手之后，情知这种绝世的深山除非不来敌人则已，一有敌人，决非自己能够抵敌，索性作听天由命的打算，心安理得地吃那剩下来的酒菜，也闲聊着所见的人物。
白刚一心悬念着灵果治病的事，却又懊恼自己无能，不禁叹息道：“料不到一天里面，我们尽遇上一些奇人异士，要是我们也有那样好的武功，寻找灵果岂不更加容易？”
何通正啃着羊脯，听他叹息之声，不由得停下来痴想一会道：“这也不难，那老叫花说吃了白梅灵果之后，就会有惊人的本领，回头多找几个来吃，武艺可也就有了！”
白刚哑然失笑道：“那有这样好事？纵使白梅灵果是极好的宝物，一个不懂得武功的人，吃了下去，怎能立即懂得起来？只有习武的人获食灵果，才可培植他的真元，使功力大进。但以今天的情形看来，武林中各派都调遣高手赶来争夺，不说我们获得的机会十分渺茫，纵使已得到手，还保不定被别人夺走。”
何通笑道：“你主意到底没有我的多，要是果子一到手就进口，谁能抢得？”
白刚见他当真憨得可爱，笑道：“我们如是侥幸获得灵果，也该赶快回家给虎叔才是，怎好自己吃了？”
何通摸摸脑袋，忽然“哦——”一声道：“我看今天那老和尚和老叫花都说不要灵果，他们既然肯送药给你，我看索性请他帮忙我们找，和保护我们走，他们也一定肯。”
憨人会打傻主意，何通这主意确也不差。然而，一提起神州醉丐，白刚立即连想到神州醉丐询问他的话，一幕往事，蓦地又重现在他的脑海。
他始终想不透萧星虎爱他如子，而始终不让他学武的理由。甚至于问及自己的身世，萧星虎也含糊不说，难道确如醉丐所说，自己有一段极其离奇，而又极端悲惨的身世，以致虎叔认为关系重大，故意隐瞒？
他忽又想到神州醉丐的故事上去，狄氏三代四义俱丧生在这座峰头，了空禅师说是狄氏尚有后人，但他后人又流落在哪里？是不是也象自己一样，被别人收留抚养？但他旋又发觉自己的事尚难作安排，怎忽然关心起别人的身世而哑然失笑。
何通见白刚经久不答，以为他精神不继，笑道：“你要是倦了，就先睡吧，我把这一桌的酒菜吃光，也省得明天再吃！”
白刚被他一说，果然真觉倦了，“唔”一声道：“我先睡也好，一觉起来，再换你睡！”
但他躺在石床上面，旧事，新事，一幕接一幕涌现起来，那里能睡得着？也不知经过多少时间。忽听何通手拍石桌，叫道：“一定是天龙帮的又来捣鬼！天龙帮里就没个好人！”
白刚急坐了起来，已见一道红影飘然进屋，来人正是曾在万隆客栈救过他两人性命的九尾狐胡艳娘，不觉吃了一惊。
胡艳娘身影刚落，瞥见白刚坐起，不觉淡淡一笑，随即轻启樱唇道：“傻兄弟！你别胡乱骂人，当心你那小命儿不见了。天龙帮难道一个好人都没有么？”
何通浑厚坦率，说话，行事，全凭直觉，被这位曾经救命的天龙帮女堂主当面质问起来，急得他晃头摆脑，不知怎样回答才好。
白刚依照前一夜的经过，心知这个九尾狐最是难惹，一旦被她抓住话柄，必定纠缠不休，本待不去理她，无奈何通出口便错，连他也骂了进去，只好下床一揖道：“胡堂主请休误会，敝友实是无心之言！”
胡艳娘娇笑道：“休说是无心，纵使有心我也不怪，你别和我客气啦！”她一面说，一面蹒跚踱步，径往桌边坐下。
白刚灵机一动，打定以礼拘束对方的主意，又躬身一揖道：“敬谢堂主盛情！”
胡艳娘吃的娇笑道：“哟！你又来啦！我说到客气，你偏左一揖，右一躬，叫人家心里怎么受得了？别说傻兄弟没有指明骂谁，果真冲着我来骂，有你白相公在此，我还会给他为难么？”
白刚听她嗲声嗲气，只觉得过份放荡，原先还有一分尊敬之心，这时连半分也不剩，当下冷冷道：“胡堂主对我等曾有搭救之恩，此刻又蒙见谅之情，在下感激之言，实在是出于肺腑，还请堂主万勿见笑。”
白刚这几句话的词意虽然婉转，但因他死板板毫无表情的脸孔，冷冰冰毫无热情的音调，反使胡艳娘十分难堪。
胡艳娘平时一呼百诺，几曾受过这般冷落？只见她柳眉一挑，杏目含嗔，感情即将发作。那知她猛一抬头，与白刚目光一接的瞬间，但觉这少年不但十分英俊，并有一种凛冽而又迷人的气质。一种神秘的渴望，迅速闪进她的心房，顿时又盛怒全消，回嗔作喜，做出庄重无比的神情道：“白相公既是不苟言笑，我不再饶舌就是。不过，我远寻到这里，并无恶意，请相公尽管放心。”
她这一种半自责的口气，使白刚觉得有几分愧疚，但仍存着戒心，正色道：“不知胡堂主有何事吩咐？”
九尾狐十分狡猾，她一见白测目光先是下沉，然后再转平视，即知对方已存有愧疚之心。暗自好笑道：“你要做正人君子，我艳娘难道不能作贞姬烈妇？只要心意坚，铁杵磨成针，那怕你不自动投来？”
仍旧在容正色道：“我有一事相询，不知可否据实见告？”
“只要在下所知，定可尽情详告。”
胡艳娘又道：“我怕你对我早有偏见，所问的事，未必你就肯直说。”
“胡堂主请勿见疑，白刚纵然年轻，自问从未作欺心之事。”
胡艳娘喜道：“不久以前，你们在这里喝酒，除了金鞭玉龙和紫髯老道，另外两人可是疯和尚和神州醉丐？”
“正是！”
“他两人都是武林耆宿，三十年来，未见他在江湖上走动，方才忽到这墨砚峰，不知有何作为？”
白刚暗吃一惊，如要实说，则是宣泄了别人的隐秘，如不实说，又怎能撕毁方才的诺言？他正觉左右为难，何通忽然嚷道：“他和咱们一样，都是来我白梅果的！”
白刚和九尾狐俱猛吃一惊。胡艳娘更为她天龙帮百年大计而担忧。
原来天龙帮帮主单晓云早年即存有领袖群伦，独霸武林的雄心，该帮崛起江湖不到二十年，竟因正邪并蓄，获得不少人才，大有凌驾各门派之势。但他如要排除异己，奠业千古，非有极高的武艺，不能镇慑群雄，令他俯首称臣。
然而，天赋予人的体魄和资质，智慧毕竟有限，要想武艺超越巅峰，达到天下无敌的地步，势必依赖别种助力。
他在师门的时候，已知白梅灵果功效奇大和妙用无穷，因而梦寐以求，倾尽天龙帮全力，务必攫取到手。
但天龙帮里面的第一流高手，又何尝不打算偷吃灵果。好使自己功力超过帮主通天毒龙单晓云，而取代帮主的地位？
单晓云当世枭雄，也知这种灵药异果，是武林人物必争，甚至于本帮中人也意图染指，偷吃。因此，在灵果未出现之先，命各堂堂主立下重誓，并与妖邪外道缔结盟约，只要任何人先得到灵果，决不可单独服用，而把灵果交给单晓云炼成一种灵丹，分配给有功的同盟。
当然，单晓云得到灵果，也可以偷吃之后，再以别的丹药冒充灵果炼成的灵丹，但他以帮主之尊，设计之巧，总算对盟友有了交待。
胡艳娘便是因此事，奉了帮主之命，巡视五梅岭一带，查探各门派的动静，并防备碧眼鬼背盟弃约。这时听说疯和尚和醉丐俱因灵果而来，怎不教她吃惊？但她仍故作镇定，笑笑道：“那两位高人居然也和白梅灵果同时出世，这五梅岭上怕不有一场好戏来看？”
何通脱口道：“他们才不稀罕白梅果咧！”
胡艳娘诧道：“这就奇了，既是来寻白梅果。却又不想获得，世上有这道理？”
何通“哼”了一声，将要答话，白刚急抢先道：“他两位老前辈，已是仙侠一流人物，自然不需灵果补益，至于到底为何，我等不过与他萍水相逢，怎好问他私事？”
胡艳娘目光何等锐利？她先见何通头一次回答，白刚已微露埋怨之意，这时又拦话插口，当然知道另有隐情，不禁冷笑声道：“好一个正人君子，原来是食言而肥！”
白刚被她说得做脸通红，无法开口。
胡艳娘于心不忍，又道：“我知你宅心善良，怕见仇杀火拼的事，所以不肯将真相说出，我也不忍使你为难。就这么好了，要是他们是来和本帮作对，你可不必说话，不然，你就摇摇头也行。”
这是一种演哑剧的方式，而且是就是，非就非，投有半分转圜的余地。白刚是诚实君子，既不能否认，又不能承认，只好垂头深深叹息一声。
何通见那胡艳娘迫得白刚叹起来，又破口骂道：“你这婆娘欺人太甚，咱就完全知道，也偏不告诉你！看你到底怎么样？”
胡艳娘气恼道：“傻兄弟！你别以为我胡艳娘真不敢惹你？”
“你敢怎样？”何通一挺胸脯，还要双手攒拳。
胡艳娘气得粉脸铁青，叱一声：“你这傻小子真不知死活，阎王爷不肯收留你，你硬要向鬼门关里闯。”她双目紧瞪在何通脸上，缓缓站起身子。
白刚见势头不好，赶紧上前拦阻道：“堂主息怒！敝友确是浑人，何必与他一般见识？小可在此陪礼了？”
胡艳娘不禁“噗哧”一笑道：“我吓吓他吧，谁与他一般见识了也不要……”
那知一语未毕，石室外面突然轰隆一声巨响，霎时群山回音隆隆不绝。
胡绝娘情知有变，一个转身已冲了出去。
何通望了白刚一眼，问道：“白刚！咱们走不走？”
“出去看看吧！”
怪石外面，雪已停，风已小，两人出了石隙，极目凝视，只见夜沉沉，白雪皑皑，悄然一片静寂。峰上方圆数亩地面，并无任何异样。
依照白刚的意思，便要举步回转，何通却拉他一把道：“我们再往前走几步，说不定真个有鬼好打！”
白刚还未回答，即闻胡艳娘在远处吆喝道：“你这黄毛丫头，敢情吃了虎胆能心，伤我手不起来！”
何通大叫道：“果然有打的，我们快去！”不容分说，把白刚住身后一背，飞步便走。
在这时候，又听另一少女叫道：“天龙帮没甚了不起，你的手下更值不得一谈，你要是不服气，不妨一起算胀！”
白、何，两人赶到近前，但见六条劲装疾服的大汉，各执刀剑，站在胡艳娘身后。胡艳娘的对面，站有一位白衣少女，因为夜色朦胧，看不清她的面貌，但由均匀的轮廓，婀娜的身段上揣测，该是一位美丽的女郎。
在那少女右侧一丈开外，有一块砖样的大石，已被震裂倒下。大石后面，横躺着两条劲装大汉，敢情受了重伤。
胡艳娘见手下个已伤了两个，那少女还要出言顶撞，端的气炸了肺，叱的一声：“野丫头！你莫活得不耐烦，本堂主手下不伤无名之辈，你如果不怕死，就先报个名来！”
白衣少女“呸”一声道：“凭你也配问名问姓哩！你以为我不知你是九尾骚狐狸不成？告诉你吧！骚狐狸只迷得酸小子！”说完，又冲着白刚“噗哧”一笑。
白刚听出白衣少女话里有刺，不由得脸上一阵发热。
胡艳娘情知方才在石室里面的事，定被那少女听去，否则，决没有那样讥讽的话，同时又知道对方能一举而击伤八大铁牛中的两人，也非等闲之辈，冷笑一声道：“不说就由你不说，本堂主也可把你们师门打出来。”
她秀目一移，向白刚说一声：“你两人离开远一点，让我教训这丫头一番！”
但见她身形略动，已欺身上前，疾抓白衣少女面门。
白衣少女微怔，身形即横挪数尺，即骂一声：“骚狐狸！不害羞！还敢偷袭！”
胡艳娘接连被对方连驾“骚狐狸”，杀机顿起，方欲再欺身上去，猛觉她闪避那种身法十分眼熟，又收回将发之劲，问一声：“梅峰雪姥是你什么人？”
白衣少女怔了一怔，啐道：“你管不着！”
胡艳娘气极骂道：“你这鬼丫头休以为了不起，我不过不愿以大压小，欺负你这……”
白衣少女“哼”一声，骂道：“你自以为了不起啊！敢接姑娘三十招试试瞧！”
胡艳娘被激得怒不可遏，厉喝一声：“该死的东西！”
正要点脚纵步，忽有一阵山风把雪花卷起，溅得她满满一脸，
神州醉丐叹道：“我何曾不知多问无用？但我这位再传师父一家三代连白梅娘也一齐遭祸，我深知狄老爷子祖孙之外，并无遗孤，除非是外孙女白梅娘并非真死，再被奇人破棺救活。”
紫髯道人欧阳坚忽然插口道：“方才疯大师曾说及单晓云，可就是天龙帮帮主？”
疯和尚微微点头，仍旧大啃兔腿。
神州醉丐气愤愤道：“不是他还能是鬼？他就是狄老爷子的徒孙，因追求白梅娘不得，求他师兄狄正荣代他出面，结果和梅娘比武失败，他还不自悔悟，反而结交匪类，蛊惑碧眼鬼冷世才在此陷害狄门三代四义。”
疯和尚笑走来道：“醉鬼吃了这么大年纪，怎还有偌大火气？方才不是说过陷害狄门四义的人，未必就是单晓云么？”
神州醉丐怆然道：“我也知未必就是单晓云，但他丧心病狂也是事实。他这一种人，什么事不能做出？何况我以三阳神功替白梅娘续气之时，梅娘曾说她中了碧眼鬼的千毒芒峰针。”
他忽有所觉地连说几个“不对”，接着又推翻原来的推断道：“千毒芒蜂针除了碧眼鬼的独门解药之外，任何名医圣手，都无法挽救，我的三阳神功只助她延续片刻。便即气绝，那还能够起死回生之理？了空老秃别是故意骗我。”
白刚天性淳厚，听各人谈论狄家的事，虽然与已无关，却也十分悲愤，想起自己自幼就养在虎叔家中，也有一段未明的身世，并因自己曾见过了空僧，不禁冲口问道：“了空禅师所指的狄门后裔，如果不是白梅娘，会不会还有别人？”
疯和尚和醉丐俱被白刚问得一呆。
原来他们都知道了空僧和灵道人向例不肯涉入江湖纠纷，也从未打过诳语，这次竟说俗缘未了，要求一疯一醉合作，又特别指明狄氏后代未绝，应是绝无疑问。
但神州醉丐对于狄家一切了如指掌，知他三代单传，除了白梅娘一支旁系姻亲之外，再无任何亲属，又确知狄家三代连白梅娘都已身亡，而且梅娘将要入土的时候，又被老虎扑来，衔去尸首，经狄府家丁历历指证，怎还会另有后代？
夜幕渐降，如不是雪地回光折入，石室里面怕不早已墨黑一片？
疯和尚笑道：“醉鬼别再胡思乱想了，只要是武林正派人士，决不希望狄家绝后，不仅是你这醉鬼。天龙帮已于三天前，推知灵果尚未到成熟之期，猴矶岛一怪三妖也未到齐，原订定在这里会盟，也临时变更计划，碧眼鬼获得冲天鹞子捎来信息，早就走了。这时休说无鬼可捉，无药可采，只怕南风也没有来吃！”
神州醉丐大恨道：“你这段长毛的真是可恶，既知灵果未成熟，怎害我空跑一趟？”
疯和尚呵呵大笑道：“这件事确是我一时失算，认为令日亥子之交，灵果出世。但你要知道当年女娲娘娘炼石补天因为五彩石不够，竟漏下东南一角未补，以致天体运行，每天总要相差万千分之一刻，这点微不足道的时光，积到千年，你说要相差多少？不论任何人，只能运算其常，决难运算其变，所以算得误差的道理在此。”
神州醉丐听他这样解释，只好哑口无言。
疯和尚笑道：“这废话不必说了，我尚须折往龙虎山一行。你这醉鬼何去何从，任你自便，十日后，咱们一定要在五梅岭的巫姑峰上相见。纯修不妨利用这闲暇，替你醉师叔打探狄门后裔的下落。”
紫髯道人眼见两位绝世高人纵横捭阖，原先打算攫夺灵果的心意，已经烟消云散，如回辽东，未免入宝山而空回，不如结纳几位高人，还可多获几分好处。
他主意一定，便向金鞭玉龙笑道：“上官大侠如不见弃，贫道很想结伴同行，倘有差遣，决尽绵薄。”
上官纯修连说几声：“不敢！”
与欧阳坚客套几句，才转问白刚道：“此时白梅灵果尚未长成，兄弟意欲何往？”
白刚征了一怔，旋即毅然道：“在下承蒙大侠和诸位老前辈几次搭救，深铭五内，自知力薄难成，但为了救人，仍欲偕敝友何通，先上五梅岭，守候灵果成熟，如是苍天怜悯，虎叔命不该绝，或可捷足先登，反而有偏列位了！”
各人不料他一介书生，竟是恁般坚决，全对他起一种由衷的敬意，却又替他担上几分忧虑。
神州醉丐诧道：“你找白梅灵果去救什么人？”
“救我虎叔！”
“什么虎叔？”
“他名字叫做萧星虎！”
“你虎叔可懂得武艺？”
“懂得！”
神州醉丐道：“你叔叔姓萧，你怎么姓白？他为什么不教练武？”
他这一串盘问，触起白刚身世凄凉之感，不禁眼泪簌簌落下。神州醉丐似起一种无名的感觉，急问一声：“你可是自幼就父母双亡？”
白刚泪下如雨，含泪说一声：“正是！”
醉丐不肯放过机会，又问道：“你父亲叫什么名字？”
何通见这位醉丐把白刚逼得哭了，心头大愤，也不问方才被人家提起飞奔之情，暴雷似的一声大喝道：“就是你最唠叨！要说吃了你东西，便得告诉你一大堆事，我就呕还给你！”
醉丐笑说一声：“傻小子！你安稳一点吧，待我问过你白兄弟，再放你起来。”伸手一把，把何通定在座上。
白刚生怕何通吃亏，忙道：“老前辈高抬贵手，敝友确是愣人！”
醉丐道：“我知他是愣人，但也不令他吃亏，你放心答我的话就是！”
白刚长叹一声道：“老前辈所问，真令小子无从说起。”
疯和尚也奇道：“难道你连父母名字都不知道？”
“虎叔只说我在襁褓中，父母双亡，其余一概不知，他有一身武艺，也收了一个门徒，就是不肯教我和何通。”
神州醉丐察言观色，知他所说不假，不觉长喟一声道：“你必定有一段离奇的身世，将来总可渐渐明白。”
伸手一指何通，笑说一声：“你起来吧！”
那知何通一能活动，兜胸就是一拳打出。白刚大吃一惊，急喝一声：“住手！”
但这时已来不及，何通手臂才伸出一半，忽觉一股潜劲直迫过来，“呼”一声，又坐回原位。
神州醉丐笑道：“你真正傻得可爱，几斤蛮力留作打鬼时使用吧！”
何通未看见对方动手，怎有这样大的劲道弹了回来，并且把自己几乎弹跌下石凳？不禁望望这个，又望望那个。惹得在座各人全都笑了。
疯和尚从容解下一只小袋，递给白刚道：“小娃儿心地仁厚，胆识过人，也许你精诚所至，金石为开，果让你获遂心愿，这一小袋‘御寒补神丸’，对你登山采果，大有稗益。雪梅峰天气最冷，你两人无武艺护身，如再无良药服用，只怕未到峰巅，就被冻僵了！”
神州醉丐也摸出四粒“回天续命丹”赠给白刚，并详细告知用处，最后又关心地吩咐道：“此时天色已晚，你两人要先往五梅岭也没法子走，不妨就在这里住宿，好在几天内，碧眼鬼还不至于回来。”
白刚接过丹药，纳入怀中，连声称谢，和何通恭送到怪石外面，问清五梅岭的方向，眼看四道身影如烟而去，才转回凄凉的石室。
这时，石室里面已是伸手不见五指，何通由屋角摸出一堆枯枝，燃起熊熊火堆，不但一室皆春，火光几乎映出洞外。
这两位生死与共的少年，自从一连遇上武林高手之后，情知这种绝世的深山除非不来敌人则已，一有敌人，决非自己能够抵敌，索性作听天由命的打算，心安理得地吃那剩下来的酒菜，也闲聊着所见的人物。
白刚一心悬念着灵果治病的事，却又懊恼自己无能，不禁叹息道：“料不到一天里面，我们尽遇上一些奇人异士，要是我们也有那样好的武功，寻找灵果岂不更加容易？”
何通正啃着羊脯，听他叹息之声，不由得停下来痴想一会道：“这也不难，那老叫花说吃了白梅灵果之后，就会有惊人的本领，回头多找几个来吃，武艺可也就有了！”
白刚哑然失笑道：“那有这样好事？纵使白梅灵果是极好的宝物，一个不懂得武功的人，吃了下去，怎能立即懂得起来？只有习武的人获食灵果，才可培植他的真元，使功力大进。但以今天的情形看来，武林中各派都调遣高手赶来争夺，不说我们获得的机会十分渺茫，纵使已得到手，还保不定被别人夺走。”
何通笑道：“你主意到底没有我的多，要是果子一到手就进口，谁能抢得？”
白刚见他当真憨得可爱，笑道：“我们如是侥幸获得灵果，也该赶快回家给虎叔才是，怎好自己吃了？”
何通摸摸脑袋，忽然“哦——”一声道：“我看今天那老和尚和老叫花都说不要灵果，他们既然肯送药给你，我看索性请他帮忙我们找，和保护我们走，他们也一定肯。”
憨人会打傻主意，何通这主意确也不差。然而，一提起神州醉丐，白刚立即连想到神州醉丐询问他的话，一幕往事，蓦地又重现在他的脑海。
他始终想不透萧星虎爱他如子，而始终不让他学武的理由。甚至于问及自己的身世，萧星虎也含糊不说，难道确如醉丐所说，自己有一段极其离奇，而又极端悲惨的身世，以致虎叔认为关系重大，故意隐瞒？
他忽又想到神州醉丐的故事上去，狄氏三代四义俱丧生在这座峰头，了空禅师说是狄氏尚有后人，但他后人又流落在哪里？是不是也象自己一样，被别人收留抚养？但他旋又发觉自己的事尚难作安排，怎忽然关心起别人的身世而哑然失笑。
何通见白刚经久不答，以为他精神不继，笑道：“你要是倦了，就先睡吧，我把这一桌的酒菜吃光，也省得明天再吃！”
白刚被他一说，果然真觉倦了，“唔”一声道：“我先睡也好，一觉起来，再换你睡！”
但他躺在石床上面，旧事，新事，一幕接一幕涌现起来，那里能睡得着？也不知经过多少时间。忽听何通手拍石桌，叫道：“一定是天龙帮的又来捣鬼！天龙帮里就没个好人！”
白刚急坐了起来，已见一道红影飘然进屋，来人正是曾在万隆客栈救过他两人性命的九尾狐胡艳娘，不觉吃了一惊。
胡艳娘身影刚落，瞥见白刚坐起，不觉淡淡一笑，随即轻启樱唇道：“傻兄弟！你别胡乱骂人，当心你那小命儿不见了。天龙帮难道一个好人都没有么？”
何通浑厚坦率，说话，行事，全凭直觉，被这位曾经救命的天龙帮女堂主当面质问起来，急得他晃头摆脑，不知怎样回答才好。
白刚依照前一夜的经过，心知这个九尾狐最是难惹，一旦被她抓住话柄，必定纠缠不休，本待不去理她，无奈何通出口便错，连他也骂了进去，只好下床一揖道：“胡堂主请休误会，敝友实是无心之言！”
胡艳娘娇笑道：“休说是无心，纵使有心我也不怪，你别和我客气啦！”她一面说，一面蹒跚踱步，径往桌边坐下。
白刚灵机一动，打定以礼拘束对方的主意，又躬身一揖道：“敬谢堂主盛情！”
胡艳娘吃的娇笑道：“哟！你又来啦！我说到客气，你偏左一揖，右一躬，叫人家心里怎么受得了？别说傻兄弟没有指明骂谁，果真冲着我来骂，有你白相公在此，我还会给他为难么？”
白刚听她嗲声嗲气，只觉得过份放荡，原先还有一分尊敬之心，这时连半分也不剩，当下冷冷道：“胡堂主对我等曾有搭救之恩，此刻又蒙见谅之情，在下感激之言，实在是出于肺腑，还请堂主万勿见笑。”
白刚这几句话的词意虽然婉转，但因他死板板毫无表情的脸孔，冷冰冰毫无热情的音调，反使胡艳娘十分难堪。
胡艳娘平时一呼百诺，几曾受过这般冷落？只见她柳眉一挑，杏目含嗔，感情即将发作。那知她猛一抬头，与白刚目光一接的瞬间，但觉这少年不但十分英俊，并有一种凛冽而又迷人的气质。一种神秘的渴望，迅速闪进她的心房，顿时又盛怒全消，回嗔作喜，做出庄重无比的神情道：“白相公既是不苟言笑，我不再饶舌就是。不过，我远寻到这里，并无恶意，请相公尽管放心。”
她这一种半自责的口气，使白刚觉得有几分愧疚，但仍存着戒心，正色道：“不知胡堂主有何事吩咐？”
九尾狐十分狡猾，她一见白测目光先是下沉，然后再转平视，即知对方已存有愧疚之心。暗自好笑道：“你要做正人君子，我艳娘难道不能作贞姬烈妇？只要心意坚，铁杵磨成针，那怕你不自动投来？”
仍旧在容正色道：“我有一事相询，不知可否据实见告？”
“只要在下所知，定可尽情详告。”
胡艳娘又道：“我怕你对我早有偏见，所问的事，未必你就肯直说。”
“胡堂主请勿见疑，白刚纵然年轻，自问从未作欺心之事。”
胡艳娘喜道：“不久以前，你们在这里喝酒，除了金鞭玉龙和紫髯老道，另外两人可是疯和尚和神州醉丐？”
“正是！”
“他两人都是武林耆宿，三十年来，未见他在江湖上走动，方才忽到这墨砚峰，不知有何作为？”
白刚暗吃一惊，如要实说，则是宣泄了别人的隐秘，如不实说，又怎能撕毁方才的诺言？他正觉左右为难，何通忽然嚷道：“他和咱们一样，都是来我白梅果的！”
白刚和九尾狐俱猛吃一惊。胡艳娘更为她天龙帮百年大计而担忧。
原来天龙帮帮主单晓云早年即存有领袖群伦，独霸武林的雄心，该帮崛起江湖不到二十年，竟因正邪并蓄，获得不少人才，大有凌驾各门派之势。但他如要排除异己，奠业千古，非有极高的武艺，不能镇慑群雄，令他俯首称臣。
然而，天赋予人的体魄和资质，智慧毕竟有限，要想武艺超越巅峰，达到天下无敌的地步，势必依赖别种助力。
他在师门的时候，已知白梅灵果功效奇大和妙用无穷，因而梦寐以求，倾尽天龙帮全力，务必攫取到手。
但天龙帮里面的第一流高手，又何尝不打算偷吃灵果。好使自己功力超过帮主通天毒龙单晓云，而取代帮主的地位？
单晓云当世枭雄，也知这种灵药异果，是武林人物必争，甚至于本帮中人也意图染指，偷吃。因此，在灵果未出现之先，命各堂堂主立下重誓，并与妖邪外道缔结盟约，只要任何人先得到灵果，决不可单独服用，而把灵果交给单晓云炼成一种灵丹，分配给有功的同盟。
当然，单晓云得到灵果，也可以偷吃之后，再以别的丹药冒充灵果炼成的灵丹，但他以帮主之尊，设计之巧，总算对盟友有了交待。
胡艳娘便是因此事，奉了帮主之命，巡视五梅岭一带，查探各门派的动静，并防备碧眼鬼背盟弃约。这时听说疯和尚和醉丐俱因灵果而来，怎不教她吃惊？但她仍故作镇定，笑笑道：“那两位高人居然也和白梅灵果同时出世，这五梅岭上怕不有一场好戏来看？”
何通脱口道：“他们才不稀罕白梅果咧！”
胡艳娘诧道：“这就奇了，既是来寻白梅果。却又不想获得，世上有这道理？”
何通“哼”了一声，将要答话，白刚急抢先道：“他两位老前辈，已是仙侠一流人物，自然不需灵果补益，至于到底为何，我等不过与他萍水相逢，怎好问他私事？”
胡艳娘目光何等锐利？她先见何通头一次回答，白刚已微露埋怨之意，这时又拦话插口，当然知道另有隐情，不禁冷笑声道：“好一个正人君子，原来是食言而肥！”
白刚被她说得做脸通红，无法开口。
胡艳娘于心不忍，又道：“我知你宅心善良，怕见仇杀火拼的事，所以不肯将真相说出，我也不忍使你为难。就这么好了，要是他们是来和本帮作对，你可不必说话，不然，你就摇摇头也行。”
这是一种演哑剧的方式，而且是就是，非就非，投有半分转圜的余地。白刚是诚实君子，既不能否认，又不能承认，只好垂头深深叹息一声。
何通见那胡艳娘迫得白刚叹起来，又破口骂道：“你这婆娘欺人太甚，咱就完全知道，也偏不告诉你！看你到底怎么样？”
胡艳娘气恼道：“傻兄弟！你别以为我胡艳娘真不敢惹你？”
“你敢怎样？”何通一挺胸脯，还要双手攒拳。
胡艳娘气得粉脸铁青，叱一声：“你这傻小子真不知死活，阎王爷不肯收留你，你硬要向鬼门关里闯。”她双目紧瞪在何通脸上，缓缓站起身子。
白刚见势头不好，赶紧上前拦阻道：“堂主息怒！敝友确是浑人，何必与他一般见识？小可在此陪礼了？”
胡艳娘不禁“噗哧”一笑道：“我吓吓他吧，谁与他一般见识了也不要……”
那知一语未毕，石室外面突然轰隆一声巨响，霎时群山回音隆隆不绝。
胡绝娘情知有变，一个转身已冲了出去。
何通望了白刚一眼，问道：“白刚！咱们走不走？”
“出去看看吧！”
怪石外面，雪已停，风已小，两人出了石隙，极目凝视，只见夜沉沉，白雪皑皑，悄然一片静寂。峰上方圆数亩地面，并无任何异样。
依照白刚的意思，便要举步回转，何通却拉他一把道：“我们再往前走几步，说不定真个有鬼好打！”
白刚还未回答，即闻胡艳娘在远处吆喝道：“你这黄毛丫头，敢情吃了虎胆能心，伤我手不起来！”
何通大叫道：“果然有打的，我们快去！”不容分说，把白刚住身后一背，飞步便走。
在这时候，又听另一少女叫道：“天龙帮没甚了不起，你的手下更值不得一谈，你要是不服气，不妨一起算胀！”
白、何，两人赶到近前，但见六条劲装疾服的大汉，各执刀剑，站在胡艳娘身后。胡艳娘的对面，站有一位白衣少女，因为夜色朦胧，看不清她的面貌，但由均匀的轮廓，婀娜的身段上揣测，该是一位美丽的女郎。
在那少女右侧一丈开外，有一块砖样的大石，已被震裂倒下。大石后面，横躺着两条劲装大汉，敢情受了重伤。
胡艳娘见手下个已伤了两个，那少女还要出言顶撞，端的气炸了肺，叱的一声：“野丫头！你莫活得不耐烦，本堂主手下不伤无名之辈，你如果不怕死，就先报个名来！”
白衣少女“呸”一声道：“凭你也配问名问姓哩！你以为我不知你是九尾骚狐狸不成？告诉你吧！骚狐狸只迷得酸小子！”说完，又冲着白刚“噗哧”一笑。
白刚听出白衣少女话里有刺，不由得脸上一阵发热。
胡艳娘情知方才在石室里面的事，定被那少女听去，否则，决没有那样讥讽的话，同时又知道对方能一举而击伤八大铁牛中的两人，也非等闲之辈，冷笑一声道：“不说就由你不说，本堂主也可把你们师门打出来。”
她秀目一移，向白刚说一声：“你两人离开远一点，让我教训这丫头一番！”
但见她身形略动，已欺身上前，疾抓白衣少女面门。
白衣少女微怔，身形即横挪数尺，即骂一声：“骚狐狸！不害羞！还敢偷袭！”
胡艳娘接连被对方连驾“骚狐狸”，杀机顿起，方欲再欺身上去，猛觉她闪避那种身法十分眼熟，又收回将发之劲，问一声：“梅峰雪姥是你什么人？”
白衣少女怔了一怔，啐道：“你管不着！”
胡艳娘气极骂道：“你这鬼丫头休以为了不起，我不过不愿以大压小，欺负你这……”
白衣少女“哼”一声，骂道：“你自以为了不起啊！敢接姑娘三十招试试瞧！”
胡艳娘被激得怒不可遏，厉喝一声：“该死的东西！”
正要点脚纵步，忽有一阵山风把雪花卷起，溅得她满满一脸，