司马紫烟《情侠》——第四十章 寿堂搏杀
第四十章 寿堂搏杀
朱大发父女四人，正在合力围攻一个老者。
老者老态龙钟，伛偻着身子，白发苍苍，脸上满布皱纹，形同树皮，看上去至少八九十 岁了，但他却精神抖擞，手中一把剑舞得虎虎生风。尽管是以一敌四，丝毫未居下风，反而 攻多守少，逼得那父女四人险象环生。
朱大发左手抡舞金环，右手以断掌后装配上的钢钩为兵器，配合朱门三艳的三柄利剑， 战得十分吃力。
楚无情一见那批绿衣男女，就猛然想起招魂教的徒众，但却不认老者是何许人。
刚好萧振雨奔上山，一见那老者，不由地失声惊呼：“招魂天尊！”
楚无情掠至他身旁，惊诧地问：“真的是他？”
萧振雨道：“没错，绝对是他。二十年前他就是现在这模样，不过如今更苍老了。可是， 上回见他时，他已返老还童……”
楚无情不禁想起招魂天尊的姐姐，那位看似十五六岁少女的玉姑娘，在那夜被他一剑刺 中练功罩门，破功不到片刻后，迅速变成了百龄老妇。
难道招魂天尊也……这似乎不大可能，否则他此刻怎么以一敌四。
楚无情虽无法知道，招魂天尊是如何恢复他那种年纪应有的形貌，但有一点是可以肯定 的，那就是他亲自率众追踪而至，必是为了邛崃古墓被烧毁，来找朱大发讨回公道的。
此刻双方战况正烈，楚无情不欲插手，急向李娇娇他们示意，暂且置身事外。
但萧振雨却咽不下刚才几乎丧命乱箭下的那口气，怒声喝道：“朱大发，你连我都想杀， 未免太过心狠手辣了吧？”
朱大发怒哼道：“这就是你替我办的好事，花了我二万两黄金，到头来居然要杀的是 我。”
萧振雨反驳道：“哼！这些年来，我为你出力卖命，任何事只要你交代一句，我赴汤蹈 火都在所不惜，结果又怎样？为了杀姓楚的，你居然不顾一切，要我也把命赔上，今天是你 自食恶果的时候了！”话说甫落，他已挥剑疾扑而上。
朱艳月一挺手中蛇形剑，截住了萧振雨。过去这些年来，萧振雨之所以心无二志，甘心 受朱大发驱使，固然是为了贪图荣华富贵，更大的原因就是为了朱门三艳，希望有朝一日能 获三姐妹中的一个青睐，那就人财两得，一辈子享用不尽了。
这时见朱艳月一脸杀气攻来，使他不由地收住扑势，双手一拱道：“二小姐……”
朱艳月根本不容他说下去，蛇形剑连连急攻，逼得萧振雨不得不出手迎战。
萧振雨对朱大发刚才的遽下格杀令，虽感到极端痛恨与愤怒，却无法迁怒在朱艳月身上， 所以只守不攻。朱艳月却不然，因为她已看出招魂天尊极难对付，尤其对方人多势众，而己 方已伤亡惨重。所以必须速战速决，尽快解决萧振雨，好助她父亲一臂之力。
念及于此，她的出手更见泼辣狠毒，招招无不专攻对方致命要害。
这一来，顿时激怒了萧振雨，手中剑一紧，立时展开了反击。
双方势均力敌，一时难分强弱，战了个难分难解。
李娇娇看在眼里，似不愿袖手旁观，赶至楚无情身边轻声道：“大哥，你不是说招魂天 尊并不坏吗？而且那夜他放了我们，
我们何不助他一臂之力……”
不料她如此轻声说话，竟能被招魂天尊听得一清二楚，一面猛攻朱大发父女三人，一面 振声道：“不必多事，等我解决了他们，就轮到你们了！”
楚无情闻言一怔，心想：“那夜他放走我和娇娇，事情已经了结，怎么还余波荡漾？莫 非是为了他姐姐……”
念犹未了，李娇娇那火娘子的脾气又爆发，赌气道： “哼！你别不知好歹，如果我们 帮助姓朱的，看谁倒霉！”
朱大发方面由原来的强势变成了弱势，除了他自己和三个女儿，以及剩下不及百人的手 下，身边可说已无大将可用。
虽然对面山头上，尚有他一支伏兵，但似乎已遭到了招魂教那批绿衣男女的突袭，无法 赶过来增援。
情急之下，他突发异想，竟接口道：“对！如果你们助我打发这老魔头，不但前嫌一笔 勾销，我还以万两黄金为酬！”
楚无情不屑道：“你为了对付我，给招魂教黄金二万两。现在反过来要我们助你打发， 却只给一万两，未免厚彼薄此！”
朱大发急道：“你们要多少尽管开口，我绝不讨价还价，保证如数照付……”
不料这一分神，险被招魂天尊一剑刺中。
幸好右腕装上特制钢钩，不畏刀剑，及时奋力将来剑挡开，
化解危机。
但招魂天尊的剑借那被荡开之力，趁势翻身一剑刺向由侧面攻来的朱艳日。
这招回首用得极为精绝，朱艳日原是见父亲形势危急，奋不顾身挺剑扑上前抢救的。等 她惊觉招魂天尊的剑反向自己刺来，已然收不住扑势。
她如同自己硬向对方的剑上撞去，只听一声惊呼，剑已刺入她胸腹正中。
招魂天尊的剑一收回，朱艳日便倒地不起。
朱艳星悲痛欲绝地狂叫一声：“大姐……”
她已顾不得强敌当前，直向倒毙地上的朱艳日扑去。
朱大发更是心如刀割，悲愤地狂喝道：“老魔头，我跟你拼了！”
只见他形同疯狂，挥动金环与铜钩，直扑招魂天尊。
招魂天尊从容不迫，剑出如银虹匹练，用的竟是秋鸿剑法中精招绝式，似乎故意要在楚 无情面前炫耀他的记忆奇能。
李娇娇看得目瞪口呆，她简直无法相信，招魂天尊竟能将秋鸿剑法，施展得如此精熟。
楚无情却心里明白，招魂天尊具有过目不忘的天赋异秉，那夜他们交手的一招一式，他 已完全记在心里。
这确实是个很麻烦的事，而且是个令人头疼的人物。一旦他把秋鸿剑法传授给招魂教的 徒众，李秋鸿多年来独创的精招绝式，岂非变成不足为奇的剑法？
楚无情感到非常困扰，这个后果的确是很可怕的，除非是……
念犹未了，朱大发已渐呈不支之象，突向一旁观战的六名黑衣杀手以重利相诱道：“谁 助我杀了这老魔头，我给黄金万两。”
重赏之下，必有勇夫。原已倒戈，决心向朱大发讨回公道的六名杀手，果然为之心动， 立时争先恐后，齐向招魂天尊攻去。
正跟朱艳月战得难分难解的萧振雨，一见六名杀手反复无常，为了万两黄金竟又倒向朱 大发，急忙劝阻道：“你们不要受姓朱的……”
不料这一分神，朱艳月趁机欺身而近，蛇形剑以迅雷不及掩耳之势，刺进了萧振雨的心 窝。
萧振雨惨叫一声，双目怒睁地瞪着朱艳月，用左手指着她道：“小姐，你，你……”
突然口喷鲜血，双膝一屈跪跌下去，随即身子一歪，便倒地毙命。
但他两眼仍然睁得大大的，似乎死不瞑目。
朱艳月连看都不看他一眼，急忙回身扑向招魂天尊，加入了围攻阵容。
这时情势又有了变化，由于六名黑衣杀手为重利所诱，再为朱大发卖命，使得招魂天尊 成了以寡敌众的局面。
李娇娇对在古墓石室中，受招魂天尊之辱仍难忘怀，故意问道：“老魔头，现在需要我 们助你一臂之力吗？”
招魂天尊断然道：“不稀罕！”
李娇娇耸耸肩，幸灾乐祸道：“好吧，希望你不要死得太难看。”
招魂天尊似被激起了怒火，狂喝声中，剑招跟着一变，竟然施展出那夜楚无情击败他的 招式，也就是秋鸿剑法中的九手秘式之一。
剑势如银虹匹练，惊雷迅电般飞斩而出，凉风一卷，两名黑衣杀手应剑而倒。
紧接着反手一剑回挑，从招魂天尊背后攻来的一名黑衣杀手，顿告开膛破腹，自腹下至 胸口，被利剑挑开一道尺许长的血口，肚破肠出。
举手投足间，三名黑衣杀手便丧命剑下，使得另三名杀手惊得魂飞魄散，一时踉跄不前。
朱大发也已看出，招魂天尊施展的剑路，与那日在邑镇外破庙内，楚无情斩断他右掌的 剑招如出一辙。
他不由地怒道：“果然不出我所料，秋鸿山庄已跟招魂教联手，一个鼻孔出气了！”
招魂天尊狂笑道：“哈哈！你的眼力倒不错，居然能识出我用的是秋鸿剑法，那你再看 看这个！”
剑招倏地一变，施展出黑衣杀手们刚才狠拼猛攻的玩命路数，看得剩下的三名黑衣杀手 瞠目结舌，几疑招魂天尊跟他们师出同门。
实际上，这八名黑衣杀手并非师出同门，他们只不过是臭味相投的亡命之徒，物以类聚 凑在了一起，专门苦练最凶狠恶毒的杀人剑招，以便组成这个职业杀手集团。
所以他们的剑法无门无派，完全是为杀人所创。
招魂天尊竟能在交手之后，立时过目不忘，一招一式毫无差错，怎能不令他们莫名其妙。
露了几手黑衣杀手的剑招，招魂天尊的剑路又一变，使出了朱门三艳用的精招绝式。
朱大发果然为之大感惊讶，他这三个宝贝女儿，是花了无数珍奇珠宝为礼，才拜在无量 山蛇仙子门下的。
蛇仙子是汉人，武功极高。但她一生任性好强，年轻时跟一
个热爱她的男人，为了印证武功而反目，失手杀死了对方。悲痛之余，远走苗疆，从此 未返中土。
如今她已年近古稀生平从未收过弟子，朱大发是当年发现金矿时，无意间见到蛇仙子的。
朱大发得知蛇仙子身怀绝世武功，后来发了迹，便亲自带着三个幼女，备重礼登门苦苦 相求，终于使这位多年与世隔绝的女异人，勉为其难答应传授三姐妹武功。
所以朱门三艳用的兵器是蛇剑，而学的便是蛇形剑法。除了蛇仙子本人及她传授过的朱 家三姐妹，没有任何人习过这种独门剑法。
朱大发对三个女儿的剑法，因为经常看她们练，自是非常熟悉。但由于自己的兵器是一 对金环，跟蛇仙子的剑路截然不同，
所以从未练过。
此刻见招魂天尊施展出来，似比他三个女儿更精熟，怎不令他匪夷所思。
朱艳月更是看呆了，忍不住惊诧地问：“你跟我师父蛇仙子是什么关系？”
招魂天尊剑势一收，哈哈大笑道：“啥关系也没有，我只是要用你们同样的剑招，取你 们的命，这就叫做以牙还牙，也可说是以子之矛，攻子之盾！”
朱艳星恨声道：“二姐，大姐被这老魔头杀了，你还跟他扯什么关系。就算是师父，我 们也要为大姐报仇！”
朱大发未及喝阻，两姐妹已发动，她们满怀悲愤，决心要为丧命在招魂天尊剑下的朱艳 日报仇，简直奋不顾身，双双合力展开一轮猛攻。
朱大发已痛失长女，哪能再让两个女儿送命，狂喝一声，直向招魂天尊扑去。
他已豁出去了，拼着挨上一剑，金环与钢钩齐发，形同拼命。
招魂天尊抡剑飞斩，刚将朱艳月和朱艳星攻来的两把蛇形剑，震得脱手飞坠。一见朱大 发又攻到，立时回剑挺刺，竟用秋鸿剑法中的一招秘式，笔直刺进朱大发心窝。
不料几乎是同时，朱大发却以毕生功力所聚，用钢钩重重扎入招魂天尊的脑门。
由于朱大发的扑势太猛，两人的身子猛然相撞，双双如同拥抱在一起倒了下去。
就这一眨眼间，这两个各霸一方的枭雄，便出乎众人意料之外地两败俱伤，双双同归于 尽。
手中已无兵刃的朱艳月和朱艳星，眼见父亲为了抢救她们，
不惜以命相拼，顿时又惊又悲，双双扑了上去，扶起胸口插着剑的朱大发，齐声惨呼： “爹……”
朱大发已奄奄一息，强自振声道：“快……快去……找，找你们师父，为我……报， 报……”
话犹未了，他已气绝而亡。
而被他压住的招魂天尊，却已倒地即告毙命。
顿时，除了两姐妹抚尸痛哭，整个山头静寂无声，连双方的厮杀也告停止。
树倒猢孙散，招魂天尊和朱大发一死，两边的人都成了群龙无首，已有人在交头接耳， 窃窃私议，大概是打算伺机开溜了。
李娇娇望望楚无情，从她的眼神可以看出，似乎在问如何处置这两姐妹。
楚无情神色木然，未作任何表示。
两姐妹突然停止哭泣，朱艳月双手托抱起朱大发的尸体，朱艳星也过去扛起朱艳日，一 言不发地向另一边山坡走去。
李娇娇又望望楚无情。
楚无情轻喟一声道：“让她们走吧！”
这样的结局，实在出乎意料之外。
如果不是招魂天尊率众赶来，几乎无可置疑，在两边山上的乱箭攻击下，必然造成楚无 情他们这些人惨重伤亡，甚至一个都难活命！
现在朱大发和朱艳日都死了，只剩下朱艳月和朱艳星两姐妹，楚无情如何能忍心赶尽杀 绝？
尽管他心知肚明，事由他而起，留下这两姐妹是祸根，绝不会就此善罢甘休，仍可能再 兴风作浪找他报复，但他也顾不得那么多了。
一场激烈战斗，仅只损失两名秋鸿山庄的门人，可谓不幸中之大幸，尤其招魂天尊和朱 大发两败俱伤，同归于尽，对楚无情来说，无疑是减少了两个心腹大患。
他们又上路了，一路上未再发生事故，不数日，秋鸿山庄正在望。
当这批长途跋涉的车马，浩浩荡荡进人山庄时，郝思文已闰报亲率众人出迎了。
郝思文他们已先到了几天，把留在长江水寨的弟兄全部安全撤出，而留在岭东的人也先 后回来。他们刚抵达时，确是充满了焦虑与不安，因为所获得的消息，是楚无情与李娇娇被 黄三绝所擒。
而黄三谷对此事也未作明确表示，因为他还不明翔实内情。
不过消息对他非常有利，所以心里很笃定，对秋鸿山庄的人离去也不必追究了。
楚无情故布疑阵的用意，正是希望将各处忠于秋鸿山庄的人安然撤出，这个目的总算很 顺利地达成。
回到秋鸿山庄，李娇娇第一件事就是痛痛快快地洗个热水澡，以消除连日来长途跋涉的 辛劳，同时也缓和一下途中迭遇惊险的精神压力。
郝思文把两个人质关进地下室，命人严加看守后，便来内厅见楚无情。
楚无情等他坐定后，便问： “郝大叔，你看我们何时动身，去岭东白家堡比较合适？”
郝思文老成持重道：“距白老爷子的寿辰尚有半个月，此去。路程有十天就足了，我认 为不宜去得太早，最好在当天赶到。”
楚无情微微点头道：“我也是这样想，免得去早了，万一黄三谷已经在那里，势必会发 生冲突。”
郝思文道： “冲突是无法避免的，但必须等天下英雄豪杰，各路贺寿的人马都到齐了， 当众把整个事情摊出来。咱们只要理字上站得住，就不怕他为黄三绝护短，除非他甘犯众怒， 把所有的事强出头，自己往身上揽。”
楚无情笑了笑道：“这样的话，也好让大家喘口气，好好休息几天了。”
郝思文忽问：“楚相公，刚才听高强老弟说，又遇上一次激战？”
楚无情道：“想不到朱大发的消息，比黄三谷更灵通。他不但获知我们的行径，更知道 我们车上的两个人质身份，居然亲率大批人马，在伏牛山附近的隘道中设下埋伏，打算把我 们赶尽杀绝。要不是黄三绝和邢无极在车内，使他投鼠忌器，恐怕早就下令用火箭攻击了。 更想不到的是螳螂捕蝉，不知黄雀在后，招魂天尊的消息也很灵通，亲率一两百男女徒众， 追踪赶至找朱大发算账，结果却落得个两败俱伤，双双同归于尽。”
随即将整个事件的始末，简明扼要地述说了一遍。
郝思文听毕，不禁咋舌道：“幸好招魂天尊也死于非命，否则他对楚相公只怕更不会善 罢甘休呢！”
楚无情轻喟一声道：“那夜他放走我和娇娇，我以为他已大彻大悟，前嫌尽释了。谁知 他又卷土重来，八成是为了他姐姐。”
郝思文点点头道：“很有可能，招魂天尊虽想恢复本来面貌，但他姐姐可不同。爱美是 女人的天性，谁不愿青春永驻。楚相公是无意破了那位玉姑娘的功，使她突然间变回老态龙 钟，她自然要恨你入骨了。”
楚无情困惑道：“可是我不明白，玉姑娘是破了功，才变回老态的。招魂天尊变老了， 功力却仍在，这是怎么回事？”
郝思文茫然道：“这是无法知道了。”
楚无情哂然一笑道：“好在这已无关重要，反正招魂天尊已死，那位玉姑娘的功也破了， 总不能再找上我算这笔账了吧！”
郝思文却皱眉道：“不过，朱大发的两个女儿，恐怕还不会罢手的，楚相公刚才不是说， 朱大发在奄奄一息时，断气前还交代两个女儿，要她们去找师父为他报仇吗？”
楚无情道：“朱大发自然死不瞑目，不过，他自己一身武功不传授给女儿，却让她们另 行拜师习武，那朱门三艳的师父又是何方神圣呢？”
郝思文摇摇头道：“这倒没听说过，但我猜想，那人的武功必然远在朱大发之上，他才 会把三个女儿拜在那人门下的。”
楚无情不以为然道：“这倒不一定，古者易子而教之，为的是怕自己教的无法太苛严， 交给别人去教更能事半功倍。”
郝思文郑重道：“话是不错，但楚相公还是不能掉以轻心才是。”
楚无情笑道：“我会的。”
郝思文起身道：“楚相公，你旅途劳累，先歇着吧，我去招呼一下高老弟和尤寨主。”
楚无情道：“郝大叔偏劳了。”
郝思文连声道：“应该的，应该的。”
等他一出厅，楚无情便独自沉思起来。目前黄三绝和邢无极两个人质在手上，最担心的 是走漏风声，万一黄三谷获得消息，势必会采取行动，尽一切可能救出他弟弟。
李秋鸿决定远游时，把庄内一切交给了郝思文，完全由他当家做主。如今楚无情与李娇 娇已回庄，郝思文自可卸下这副重担了。而且各地忠于秋鸿山庄的门客和弟兄，回庄的也有 好几十人，实力增加不少。但跟九华剑社的人多势众相比，实在无法对抗。
所以楚无情感到很烦恼，惟恐黄三谷一旦得到消息，亲自率众上门来要人，倒是非常棘 手，很难应付的。他正在苦思对策，李娇娇浴罢走了出来，这少女洗尽风尘，换上一身家居 便服，显得容光焕发，神采奕奕。
她走到楚无情面前，笑问：“大哥，你在想什么？”
楚无情道：“我听说黄三谷可能也已得到消息，知道先前的消息是我们故布疑阵，实际 上是黄三绝和邢无极落在了我们手里，一定会采取行动。”
李娇娇有恃无恐道：“他现在跟我外公联手，至少总得有点顾忌，不敢公然对付秋鸿山 庄的。再说，黄三绝和邢无极，为的就是要交换尤掌门。但私相授受，并非上策。我们必须 在我外公的寿辰那天，当着天下各路英雄面前，揭发黄三谷的阴谋和野心，让大家看清他的 真面目。”
楚无情道：“对，要让白老爷子有所警惕，不要受九华剑社的利用和控制，这样才更有 意义。”
李娇娇点点头道：“大哥的想法很对，如果不这样做，外公的梦恐怕还不容易醒呢！”
楚无情忧形于色道： “距白老爷的八十大寿，尚有半个月。我们离开长江水寨，虽是 抄捷径回来的，但他们不便张扬黄三绝和邢无极被掳走，必然会派人赶往岭东向黄三谷密报， 算算路程也该到了……”
李娇娇笑道：“大哥，你真是聪明一世，糊涂一时。你想想看，岭东到这里至少须十天 路程，等黄三谷得知实情，要来向秋鸿山庄要人，那时我们早已在前往岭东的途中了。我们 只要避开不让他们撞上，那不就结啦。何况，我们能想到这点，黄三谷也能想到。他绝不会 为了黄三绝和邢无极，错过我外公的寿辰大庆。而且他知道我们一定会赶去贺寿，与其赶来 这里扑个空，何不在白家堡等我们呢！”
楚无情赞道：“娇娇，这趟江湖之行，你果然进步了。”
李娇娇嫣然一笑道：“这都是大哥教出来的……我已经交代丫环替你准备热水，让你痛 痛快快洗个澡啊！”
楚无情笑了笑道：“何必麻烦她们，我回马厩去，提桶井水冲一冲就行了。”
李娇娇道：“那怎么行，这么冷的天，着了凉可不是闹着玩的，你还是多保重吧！否则 到了外公寿辰那天，光靠我们几个，
戏是唱不成的。热水大概已经准备好了，走嘛！”
她不由分说，拖起楚无情就走。
来到李娇娇的闺房外，楚无情诧异道： “怎么可以在你房里……”
李娇娇笑问：“有什么不可以，难道怕我偷看？”
楚无情面有难色道：“这不太好吧！”
李娇娇毫不在乎道：“有什么关系，反正我的房，没人会闯来的。如果不要我替你擦背， 我就在房外等好啦！”
楚无情强自一笑，只好随她人房。两名丫环果然已将洗澡水准备好，李娇娇示意她们退 出后，故意笑问：“大哥，我可以留在房里吗？”
楚无情尴尬地道：“这……”
李娇娇道：“别难为情，我只不过是替你护法，以免万一有人闯来而已。”
练气功时，需要武功高强之人在旁护法，以免受到惊扰，可能发生意外。万一气血逆流， 功力受阻，即有可能走火人魔，甚至当场丧命。
洗澡竟要护法，却从未听过。
楚无情不禁莞尔一笑道：“你替我护法？娇娇，难道你忘了上回中秋之夜，在后山上我 发狂的那回事。万一我旧疾复发，你就成了泥菩萨过江，自身难保了。”
李娇娇笑了笑：“我才不怕呢！”
楚无情也笑笑，在李娇娇面前毫不避讳，径自脱光衣服，坐进盛满热水的大木盆。
李娇娇更落落大方，蹲在盆边，挽起衣袖一面替他向背上泼水，一面幽幽地道： “大 哥，我一直想问你，那夜在龙池湖边，
龙公子说的什么妖女，你是不是见过？”
楚无情支吾道：“我，我不知道他所说的，是不是同一个人……”
李娇娇接道：“我想绝对是同一人，而且，如果不出我所料，中秋月圆之夜令你发狂的 心病，一定跟那妖女有关吧？”
楚无情正色道：“娇娇，就算被你说中，那也已经是过去了，请你以后永远不要再提 及……”
正说之间，楚无情突有所觉，急以双手交错而发，用手指弹射出两滴水珠，分将八仙桌 和茶几上的两支蜡烛击灭，李娇娇情知有异，立时站起抓了靠在床边的剑，悄然出房绕向后 院，但院内静悄悄的，未发现动静。
楚无情只套上长裤，也越窗而出，见李娇娇正在各处搜索，
忙赴前轻声问：“见到什么没有？”
李娇娇摇了摇头道：“没有……如果我们刚才没有听错，那么在窗外窥探的这人，轻功 身法绝不在你之下。”
楚无情问：“庄内有这样的人吗？”
李娇娇诧异道：“你认为是庄内的人？”
楚无情微微点头道：“郝大叔已在各处加强戒备，外人是不易进得来的，更不可能潜入 后院。娇娇，你还记得吗？数月前我刚来不久，那晚你准备更衣练剑时，发觉窗外有人窥探， 一直追到马厩后我住的木屋……”
李娇娇道：“那次我怀疑极可能是方明，但如今他已不在庄内了呀！”
楚无情正色道：“庄内上上下下有一两百人，固然绝大多数是忠于秋鸿山庄的，但难免 会有不肖分子混杂其中，所以我们不得不防内神通外鬼。”
李娇娇忧戚道：“这倒是防不胜防的……”
楚无情已无心享受热水澡了，回房去穿上衣服，便偕同李娇娇去找来郝思文，会同尤惜 惜、高强，到全庄巡视一遍，确定防范森严才放心。
晚饭后，各自便回房休息。
一连三天，秋鸿山庄内风平浪静，没有发生任何状况，也没有九华剑社方面的消息传来。 第四天一清早，一辆马车悄然驶出了秋鸿山庄。
楚无情按照他们连日来的密议，把黄三绝留下，交由郝思文负责严加看守，用他作人质 以防万一。
他们一路掩饰行藏，谁也没惊动，更因为时间很接近了，去贺寿的武林人物络绎于途， 监视的眼线疲于奔命，对他们这一辆车子不太注意，所以走得很顺利。
到达岭东，已经是白玉棠寿辰正日，东霸天的八十大庆已经是件大事了，何况这半年来 白家堡与九华剑社联手合作，几乎席卷整个中原武林，自然更为轰动。
何况黄三谷有意借此向武林示威，帖子发得满天飞，动员了手下全部人力，半令半请， 差不多每一个稍有头脸的人都到了。
白家堡的规模本来不小，但要接待这么多的武林人物，却嫌小了一点，只好在广场上高 搭天棚，席开近千，宾客逾万，开前所未有之盛况。
车子到了棚前才停住，因为赶车的是楚无情，旁边坐的是邢无极，接待的人也不敢多问 或拦阻。
车子停下时，高强与楚无情一左一右，将邢无极扶着下了车，车中又出来了李娇娇与尤 惜惜两个劲装女杰，大家才觉得奇怪，但他们已一拥而进了。
寿堂设在大厅上，那儿摆了二十来桌，宾客都是在武林中极具身份的人物，大部分是九 华剑社的人，以及太极门四老，白玉棠高居首位，黄三谷在一旁相陪，接受宾客的祝寿。
这几个人进入，立刻引起轻微的骚动，李娇娇带头，楚无情居次，变成了高强与尤惜惜 夹着邢无极走了过去。
黄三谷看见了这情形，仅微微一怔，白玉棠却毫无知觉，仍然坐在那里，李娇娇含笑道： “外公，孙女儿给您拜寿来了，祝老人家寿比南山。”
说着拜了下去，恭恭敬敬叩了个头，白玉棠笑着说道：“好了，你还记得外公，你爹和 你娘呢？”
楚无情踏前一步道：“老师与师母因为远游未归，但他们早已告知弟子届期代他们向老 爷子祝贺。”
说着他也叩了个头。白玉棠泰然受礼，神情有点不高兴地道：“罢了，秋鸿荣膺天下第 一剑，还记得我这个老头子？”
李娇娇连忙道：“外公，您怎么这样说呢？爹跟娘还不是全仗着您教导成全。他们远游， 行踪未定，但却说过，孙女儿如果受了欺侮，可以求您老人家做主。”
白玉棠捋须笑道：“谁有这么大的胆子敢欺负你？”
李娇娇道：“怎么没有，长江水寨的人……”
黄三谷笑道：“那件事我听说了，是令舅白二爷跟你们开开玩笑，当然舍弟也有不是之 处。”
李娇娇道：“黄先生，既然是开个玩笑，令弟为什么在长江上炮轰我们的船，这种玩笑 可以开吗？”
黄三谷愣了一愣才笑道：“有这种事吗？那可太过分了，我听说二位在长江水寨与舍弟 不欢而散后，一直很关心，可是始终没找到舍弟，无法得知进一步的消息。”
楚无情一笑道：“黄先生要知道详情，有邢兄在此，不妨叫他说好了，一切经过，他都 在场的。”
高强把邢无极推前一步，伸掌拍开他的穴道，邢无极恢复行动后，伸手抢过旁边一人的 佩剑，就要找高强拼命。
黄三谷厉声喝道： “邢无极，住手，在白老英雄寿堂之上，你竟敢如此放肆，成什么 样子！”
邢无极气得眼泪都掉了下来，大声道：“社主，这次我们被人整惨了，赤龙舰被毁，船 上五十多名兄弟粉身碎骨，在港口逻守的十几名兄弟也无一活口，总寨主被掳，囚禁在秋鸿 山庄，不杀死这些人，我们永远也抬不起头来。”
此言一出，举座大惊，连白玉棠也从座上站了起来，沉声问道：“娇娇，这究竟是怎么 回来？”
李娇娇一笑道： “外公，您让他说好了，我是您的孙女儿，荣辱都影响到您的的盛誉， 自然不能丢您的脸，人家要杀我，我们当然要自卫，这是绝对正当的行为。”
白玉棠只得问邢无极道：“邢老弟，你先平静一下，把事情说出来，老夫一定会给你个 公道。”
邢无极垂头道：“没什么可说的，反正丢人是我们的。不敢麻烦您老爷子，我们自己会 寻公道的。”
黄三谷见邢无极居然不肯说出经过，知道内情恐怕不简单。可是楚无情却挤上一步道： “高兄，邢无极不说，你把内情说出来好了。”
高强正待开口，邢无极道：“不必说了，江湖是非，只有在手底下分明，我们出去解 决。”
白玉棠道：“邢老弟让他说说也不妨。”
邢无极道：“不必，我们吃的亏自己认了。”
太极掌门丁开泰道：“是非曲直总有个公论，邢老弟何必这么固执，我们多少可以主持 一个公道。”
邢无极冷笑道：“长江水寨与九华剑社的事，无须别人来主持公道，我们自己有解决的 能力。”
丁开泰是一门之长，被他如此抢白，脸上也挂不住了，沉声道：“邢老弟，公道不是偏 向任何一边，假如曲在你们，同样要作个交代，那就不是你私自能解决的了。”
形无极怒声道：“长江水寨死伤数十条人命，总寨主遭擒被辱，对方的人却毫发未损， 这不是讲道理的时候。”
丁开泰冷冷地朝白玉棠道：“白兄，白家堡与九华剑社合作联手时，有没有说好是以谁 为主。”
黄三谷觉得事态严重了，连忙道：“兄弟与白老英雄互相尊重，白老齿德俱尊，虽未言 明，但兄弟是听他的居多，这一点白老自己也可以证明。”
丁开泰冷笑道： “黄兄本人虚怀若谷，我们都是有目共睹，但这些贵属下的心中，恐 怕是另外一种想法吧？”
黄三谷道：“邢无极的态度是坏了一点，丁兄要原谅他，因为他刚脱出禁制，神智尚未 清醒。”
丁开泰毫无表情地笑道：“那就请黄兄叫他冷静一点，清醒一下，恐怕只有黄兄的话他 才听得进。”
黄三谷道：“是，兄弟一定叫他对失仪的事有个交代。邢无极，你放下剑，先给老爷子 拜寿。”
邢无极不禁一怔，黄三谷脸色一沉道：“邢无极，如果等我说第二遍时，你就没耳朵听 了。”
邢无极这才放下剑，过来给白玉棠跪下叩头，白玉棠用手搀扶道：“算了，还是先把事 情解决。”
黄三谷笑道：“什么事也不会比白老的寿诞更重要，白老别客气，算起来您是长辈，受 他一礼是应该的。邢无极，拜过寿后，你就继续跪着别起来。”
白玉棠忙道：“这是干什么？”
黄三谷道：“是为了惩戒他的大不敬。”
白玉棠刚要开口，黄三谷道： “这位仁兄，你可以说了，当着天下群豪，黄某一定会 给一个满意的答复。”
高强刚要开口，尤惜惜机灵地道：“高师哥，我们先给白老英雄拜过寿才谈其他。”
说着一拉高强，跪了下去。
朱大发父女四人，正在合力围攻一个老者。
老者老态龙钟，伛偻着身子，白发苍苍，脸上满布皱纹，形同树皮，看上去至少八九十 岁了，但他却精神抖擞，手中一把剑舞得虎虎生风。尽管是以一敌四，丝毫未居下风，反而 攻多守少，逼得那父女四人险象环生。
朱大发左手抡舞金环，右手以断掌后装配上的钢钩为兵器，配合朱门三艳的三柄利剑， 战得十分吃力。
楚无情一见那批绿衣男女，就猛然想起招魂教的徒众，但却不认老者是何许人。
刚好萧振雨奔上山，一见那老者，不由地失声惊呼：“招魂天尊！”
楚无情掠至他身旁，惊诧地问：“真的是他？”
萧振雨道：“没错，绝对是他。二十年前他就是现在这模样，不过如今更苍老了。可是， 上回见他时，他已返老还童……”
楚无情不禁想起招魂天尊的姐姐，那位看似十五六岁少女的玉姑娘，在那夜被他一剑刺 中练功罩门，破功不到片刻后，迅速变成了百龄老妇。
难道招魂天尊也……这似乎不大可能，否则他此刻怎么以一敌四。
楚无情虽无法知道，招魂天尊是如何恢复他那种年纪应有的形貌，但有一点是可以肯定 的，那就是他亲自率众追踪而至，必是为了邛崃古墓被烧毁，来找朱大发讨回公道的。
此刻双方战况正烈，楚无情不欲插手，急向李娇娇他们示意，暂且置身事外。
但萧振雨却咽不下刚才几乎丧命乱箭下的那口气，怒声喝道：“朱大发，你连我都想杀， 未免太过心狠手辣了吧？”
朱大发怒哼道：“这就是你替我办的好事，花了我二万两黄金，到头来居然要杀的是 我。”
萧振雨反驳道：“哼！这些年来，我为你出力卖命，任何事只要你交代一句，我赴汤蹈 火都在所不惜，结果又怎样？为了杀姓楚的，你居然不顾一切，要我也把命赔上，今天是你 自食恶果的时候了！”话说甫落，他已挥剑疾扑而上。
朱艳月一挺手中蛇形剑，截住了萧振雨。过去这些年来，萧振雨之所以心无二志，甘心 受朱大发驱使，固然是为了贪图荣华富贵，更大的原因就是为了朱门三艳，希望有朝一日能 获三姐妹中的一个青睐，那就人财两得，一辈子享用不尽了。
这时见朱艳月一脸杀气攻来，使他不由地收住扑势，双手一拱道：“二小姐……”
朱艳月根本不容他说下去，蛇形剑连连急攻，逼得萧振雨不得不出手迎战。
萧振雨对朱大发刚才的遽下格杀令，虽感到极端痛恨与愤怒，却无法迁怒在朱艳月身上， 所以只守不攻。朱艳月却不然，因为她已看出招魂天尊极难对付，尤其对方人多势众，而己 方已伤亡惨重。所以必须速战速决，尽快解决萧振雨，好助她父亲一臂之力。
念及于此，她的出手更见泼辣狠毒，招招无不专攻对方致命要害。
这一来，顿时激怒了萧振雨，手中剑一紧，立时展开了反击。
双方势均力敌，一时难分强弱，战了个难分难解。
李娇娇看在眼里，似不愿袖手旁观，赶至楚无情身边轻声道：“大哥，你不是说招魂天 尊并不坏吗？而且那夜他放了我们，
我们何不助他一臂之力……”
不料她如此轻声说话，竟能被招魂天尊听得一清二楚，一面猛攻朱大发父女三人，一面 振声道：“不必多事，等我解决了他们，就轮到你们了！”
楚无情闻言一怔，心想：“那夜他放走我和娇娇，事情已经了结，怎么还余波荡漾？莫 非是为了他姐姐……”
念犹未了，李娇娇那火娘子的脾气又爆发，赌气道： “哼！你别不知好歹，如果我们 帮助姓朱的，看谁倒霉！”
朱大发方面由原来的强势变成了弱势，除了他自己和三个女儿，以及剩下不及百人的手 下，身边可说已无大将可用。
虽然对面山头上，尚有他一支伏兵，但似乎已遭到了招魂教那批绿衣男女的突袭，无法 赶过来增援。
情急之下，他突发异想，竟接口道：“对！如果你们助我打发这老魔头，不但前嫌一笔 勾销，我还以万两黄金为酬！”
楚无情不屑道：“你为了对付我，给招魂教黄金二万两。现在反过来要我们助你打发， 却只给一万两，未免厚彼薄此！”
朱大发急道：“你们要多少尽管开口，我绝不讨价还价，保证如数照付……”
不料这一分神，险被招魂天尊一剑刺中。
幸好右腕装上特制钢钩，不畏刀剑，及时奋力将来剑挡开，
化解危机。
但招魂天尊的剑借那被荡开之力，趁势翻身一剑刺向由侧面攻来的朱艳日。
这招回首用得极为精绝，朱艳日原是见父亲形势危急，奋不顾身挺剑扑上前抢救的。等 她惊觉招魂天尊的剑反向自己刺来，已然收不住扑势。
她如同自己硬向对方的剑上撞去，只听一声惊呼，剑已刺入她胸腹正中。
招魂天尊的剑一收回，朱艳日便倒地不起。
朱艳星悲痛欲绝地狂叫一声：“大姐……”
她已顾不得强敌当前，直向倒毙地上的朱艳日扑去。
朱大发更是心如刀割，悲愤地狂喝道：“老魔头，我跟你拼了！”
只见他形同疯狂，挥动金环与铜钩，直扑招魂天尊。
招魂天尊从容不迫，剑出如银虹匹练，用的竟是秋鸿剑法中精招绝式，似乎故意要在楚 无情面前炫耀他的记忆奇能。
李娇娇看得目瞪口呆，她简直无法相信，招魂天尊竟能将秋鸿剑法，施展得如此精熟。
楚无情却心里明白，招魂天尊具有过目不忘的天赋异秉，那夜他们交手的一招一式，他 已完全记在心里。
这确实是个很麻烦的事，而且是个令人头疼的人物。一旦他把秋鸿剑法传授给招魂教的 徒众，李秋鸿多年来独创的精招绝式，岂非变成不足为奇的剑法？
楚无情感到非常困扰，这个后果的确是很可怕的，除非是……
念犹未了，朱大发已渐呈不支之象，突向一旁观战的六名黑衣杀手以重利相诱道：“谁 助我杀了这老魔头，我给黄金万两。”
重赏之下，必有勇夫。原已倒戈，决心向朱大发讨回公道的六名杀手，果然为之心动， 立时争先恐后，齐向招魂天尊攻去。
正跟朱艳月战得难分难解的萧振雨，一见六名杀手反复无常，为了万两黄金竟又倒向朱 大发，急忙劝阻道：“你们不要受姓朱的……”
不料这一分神，朱艳月趁机欺身而近，蛇形剑以迅雷不及掩耳之势，刺进了萧振雨的心 窝。
萧振雨惨叫一声，双目怒睁地瞪着朱艳月，用左手指着她道：“小姐，你，你……”
突然口喷鲜血，双膝一屈跪跌下去，随即身子一歪，便倒地毙命。
但他两眼仍然睁得大大的，似乎死不瞑目。
朱艳月连看都不看他一眼，急忙回身扑向招魂天尊，加入了围攻阵容。
这时情势又有了变化，由于六名黑衣杀手为重利所诱，再为朱大发卖命，使得招魂天尊 成了以寡敌众的局面。
李娇娇对在古墓石室中，受招魂天尊之辱仍难忘怀，故意问道：“老魔头，现在需要我 们助你一臂之力吗？”
招魂天尊断然道：“不稀罕！”
李娇娇耸耸肩，幸灾乐祸道：“好吧，希望你不要死得太难看。”
招魂天尊似被激起了怒火，狂喝声中，剑招跟着一变，竟然施展出那夜楚无情击败他的 招式，也就是秋鸿剑法中的九手秘式之一。
剑势如银虹匹练，惊雷迅电般飞斩而出，凉风一卷，两名黑衣杀手应剑而倒。
紧接着反手一剑回挑，从招魂天尊背后攻来的一名黑衣杀手，顿告开膛破腹，自腹下至 胸口，被利剑挑开一道尺许长的血口，肚破肠出。
举手投足间，三名黑衣杀手便丧命剑下，使得另三名杀手惊得魂飞魄散，一时踉跄不前。
朱大发也已看出，招魂天尊施展的剑路，与那日在邑镇外破庙内，楚无情斩断他右掌的 剑招如出一辙。
他不由地怒道：“果然不出我所料，秋鸿山庄已跟招魂教联手，一个鼻孔出气了！”
招魂天尊狂笑道：“哈哈！你的眼力倒不错，居然能识出我用的是秋鸿剑法，那你再看 看这个！”
剑招倏地一变，施展出黑衣杀手们刚才狠拼猛攻的玩命路数，看得剩下的三名黑衣杀手 瞠目结舌，几疑招魂天尊跟他们师出同门。
实际上，这八名黑衣杀手并非师出同门，他们只不过是臭味相投的亡命之徒，物以类聚 凑在了一起，专门苦练最凶狠恶毒的杀人剑招，以便组成这个职业杀手集团。
所以他们的剑法无门无派，完全是为杀人所创。
招魂天尊竟能在交手之后，立时过目不忘，一招一式毫无差错，怎能不令他们莫名其妙。
露了几手黑衣杀手的剑招，招魂天尊的剑路又一变，使出了朱门三艳用的精招绝式。
朱大发果然为之大感惊讶，他这三个宝贝女儿，是花了无数珍奇珠宝为礼，才拜在无量 山蛇仙子门下的。
蛇仙子是汉人，武功极高。但她一生任性好强，年轻时跟一
个热爱她的男人，为了印证武功而反目，失手杀死了对方。悲痛之余，远走苗疆，从此 未返中土。
如今她已年近古稀生平从未收过弟子，朱大发是当年发现金矿时，无意间见到蛇仙子的。
朱大发得知蛇仙子身怀绝世武功，后来发了迹，便亲自带着三个幼女，备重礼登门苦苦 相求，终于使这位多年与世隔绝的女异人，勉为其难答应传授三姐妹武功。
所以朱门三艳用的兵器是蛇剑，而学的便是蛇形剑法。除了蛇仙子本人及她传授过的朱 家三姐妹，没有任何人习过这种独门剑法。
朱大发对三个女儿的剑法，因为经常看她们练，自是非常熟悉。但由于自己的兵器是一 对金环，跟蛇仙子的剑路截然不同，
所以从未练过。
此刻见招魂天尊施展出来，似比他三个女儿更精熟，怎不令他匪夷所思。
朱艳月更是看呆了，忍不住惊诧地问：“你跟我师父蛇仙子是什么关系？”
招魂天尊剑势一收，哈哈大笑道：“啥关系也没有，我只是要用你们同样的剑招，取你 们的命，这就叫做以牙还牙，也可说是以子之矛，攻子之盾！”
朱艳星恨声道：“二姐，大姐被这老魔头杀了，你还跟他扯什么关系。就算是师父，我 们也要为大姐报仇！”
朱大发未及喝阻，两姐妹已发动，她们满怀悲愤，决心要为丧命在招魂天尊剑下的朱艳 日报仇，简直奋不顾身，双双合力展开一轮猛攻。
朱大发已痛失长女，哪能再让两个女儿送命，狂喝一声，直向招魂天尊扑去。
他已豁出去了，拼着挨上一剑，金环与钢钩齐发，形同拼命。
招魂天尊抡剑飞斩，刚将朱艳月和朱艳星攻来的两把蛇形剑，震得脱手飞坠。一见朱大 发又攻到，立时回剑挺刺，竟用秋鸿剑法中的一招秘式，笔直刺进朱大发心窝。
不料几乎是同时，朱大发却以毕生功力所聚，用钢钩重重扎入招魂天尊的脑门。
由于朱大发的扑势太猛，两人的身子猛然相撞，双双如同拥抱在一起倒了下去。
就这一眨眼间，这两个各霸一方的枭雄，便出乎众人意料之外地两败俱伤，双双同归于 尽。
手中已无兵刃的朱艳月和朱艳星，眼见父亲为了抢救她们，
不惜以命相拼，顿时又惊又悲，双双扑了上去，扶起胸口插着剑的朱大发，齐声惨呼： “爹……”
朱大发已奄奄一息，强自振声道：“快……快去……找，找你们师父，为我……报， 报……”
话犹未了，他已气绝而亡。
而被他压住的招魂天尊，却已倒地即告毙命。
顿时，除了两姐妹抚尸痛哭，整个山头静寂无声，连双方的厮杀也告停止。
树倒猢孙散，招魂天尊和朱大发一死，两边的人都成了群龙无首，已有人在交头接耳， 窃窃私议，大概是打算伺机开溜了。
李娇娇望望楚无情，从她的眼神可以看出，似乎在问如何处置这两姐妹。
楚无情神色木然，未作任何表示。
两姐妹突然停止哭泣，朱艳月双手托抱起朱大发的尸体，朱艳星也过去扛起朱艳日，一 言不发地向另一边山坡走去。
李娇娇又望望楚无情。
楚无情轻喟一声道：“让她们走吧！”
这样的结局，实在出乎意料之外。
如果不是招魂天尊率众赶来，几乎无可置疑，在两边山上的乱箭攻击下，必然造成楚无 情他们这些人惨重伤亡，甚至一个都难活命！
现在朱大发和朱艳日都死了，只剩下朱艳月和朱艳星两姐妹，楚无情如何能忍心赶尽杀 绝？
尽管他心知肚明，事由他而起，留下这两姐妹是祸根，绝不会就此善罢甘休，仍可能再 兴风作浪找他报复，但他也顾不得那么多了。
一场激烈战斗，仅只损失两名秋鸿山庄的门人，可谓不幸中之大幸，尤其招魂天尊和朱 大发两败俱伤，同归于尽，对楚无情来说，无疑是减少了两个心腹大患。
他们又上路了，一路上未再发生事故，不数日，秋鸿山庄正在望。
当这批长途跋涉的车马，浩浩荡荡进人山庄时，郝思文已闰报亲率众人出迎了。
郝思文他们已先到了几天，把留在长江水寨的弟兄全部安全撤出，而留在岭东的人也先 后回来。他们刚抵达时，确是充满了焦虑与不安，因为所获得的消息，是楚无情与李娇娇被 黄三绝所擒。
而黄三谷对此事也未作明确表示，因为他还不明翔实内情。
不过消息对他非常有利，所以心里很笃定，对秋鸿山庄的人离去也不必追究了。
楚无情故布疑阵的用意，正是希望将各处忠于秋鸿山庄的人安然撤出，这个目的总算很 顺利地达成。
回到秋鸿山庄，李娇娇第一件事就是痛痛快快地洗个热水澡，以消除连日来长途跋涉的 辛劳，同时也缓和一下途中迭遇惊险的精神压力。
郝思文把两个人质关进地下室，命人严加看守后，便来内厅见楚无情。
楚无情等他坐定后，便问： “郝大叔，你看我们何时动身，去岭东白家堡比较合适？”
郝思文老成持重道：“距白老爷子的寿辰尚有半个月，此去。路程有十天就足了，我认 为不宜去得太早，最好在当天赶到。”
楚无情微微点头道：“我也是这样想，免得去早了，万一黄三谷已经在那里，势必会发 生冲突。”
郝思文道： “冲突是无法避免的，但必须等天下英雄豪杰，各路贺寿的人马都到齐了， 当众把整个事情摊出来。咱们只要理字上站得住，就不怕他为黄三绝护短，除非他甘犯众怒， 把所有的事强出头，自己往身上揽。”
楚无情笑了笑道：“这样的话，也好让大家喘口气，好好休息几天了。”
郝思文忽问：“楚相公，刚才听高强老弟说，又遇上一次激战？”
楚无情道：“想不到朱大发的消息，比黄三谷更灵通。他不但获知我们的行径，更知道 我们车上的两个人质身份，居然亲率大批人马，在伏牛山附近的隘道中设下埋伏，打算把我 们赶尽杀绝。要不是黄三绝和邢无极在车内，使他投鼠忌器，恐怕早就下令用火箭攻击了。 更想不到的是螳螂捕蝉，不知黄雀在后，招魂天尊的消息也很灵通，亲率一两百男女徒众， 追踪赶至找朱大发算账，结果却落得个两败俱伤，双双同归于尽。”
随即将整个事件的始末，简明扼要地述说了一遍。
郝思文听毕，不禁咋舌道：“幸好招魂天尊也死于非命，否则他对楚相公只怕更不会善 罢甘休呢！”
楚无情轻喟一声道：“那夜他放走我和娇娇，我以为他已大彻大悟，前嫌尽释了。谁知 他又卷土重来，八成是为了他姐姐。”
郝思文点点头道：“很有可能，招魂天尊虽想恢复本来面貌，但他姐姐可不同。爱美是 女人的天性，谁不愿青春永驻。楚相公是无意破了那位玉姑娘的功，使她突然间变回老态龙 钟，她自然要恨你入骨了。”
楚无情困惑道：“可是我不明白，玉姑娘是破了功，才变回老态的。招魂天尊变老了， 功力却仍在，这是怎么回事？”
郝思文茫然道：“这是无法知道了。”
楚无情哂然一笑道：“好在这已无关重要，反正招魂天尊已死，那位玉姑娘的功也破了， 总不能再找上我算这笔账了吧！”
郝思文却皱眉道：“不过，朱大发的两个女儿，恐怕还不会罢手的，楚相公刚才不是说， 朱大发在奄奄一息时，断气前还交代两个女儿，要她们去找师父为他报仇吗？”
楚无情道：“朱大发自然死不瞑目，不过，他自己一身武功不传授给女儿，却让她们另 行拜师习武，那朱门三艳的师父又是何方神圣呢？”
郝思文摇摇头道：“这倒没听说过，但我猜想，那人的武功必然远在朱大发之上，他才 会把三个女儿拜在那人门下的。”
楚无情不以为然道：“这倒不一定，古者易子而教之，为的是怕自己教的无法太苛严， 交给别人去教更能事半功倍。”
郝思文郑重道：“话是不错，但楚相公还是不能掉以轻心才是。”
楚无情笑道：“我会的。”
郝思文起身道：“楚相公，你旅途劳累，先歇着吧，我去招呼一下高老弟和尤寨主。”
楚无情道：“郝大叔偏劳了。”
郝思文连声道：“应该的，应该的。”
等他一出厅，楚无情便独自沉思起来。目前黄三绝和邢无极两个人质在手上，最担心的 是走漏风声，万一黄三谷获得消息，势必会采取行动，尽一切可能救出他弟弟。
李秋鸿决定远游时，把庄内一切交给了郝思文，完全由他当家做主。如今楚无情与李娇 娇已回庄，郝思文自可卸下这副重担了。而且各地忠于秋鸿山庄的门客和弟兄，回庄的也有 好几十人，实力增加不少。但跟九华剑社的人多势众相比，实在无法对抗。
所以楚无情感到很烦恼，惟恐黄三谷一旦得到消息，亲自率众上门来要人，倒是非常棘 手，很难应付的。他正在苦思对策，李娇娇浴罢走了出来，这少女洗尽风尘，换上一身家居 便服，显得容光焕发，神采奕奕。
她走到楚无情面前，笑问：“大哥，你在想什么？”
楚无情道：“我听说黄三谷可能也已得到消息，知道先前的消息是我们故布疑阵，实际 上是黄三绝和邢无极落在了我们手里，一定会采取行动。”
李娇娇有恃无恐道：“他现在跟我外公联手，至少总得有点顾忌，不敢公然对付秋鸿山 庄的。再说，黄三绝和邢无极，为的就是要交换尤掌门。但私相授受，并非上策。我们必须 在我外公的寿辰那天，当着天下各路英雄面前，揭发黄三谷的阴谋和野心，让大家看清他的 真面目。”
楚无情道：“对，要让白老爷子有所警惕，不要受九华剑社的利用和控制，这样才更有 意义。”
李娇娇点点头道：“大哥的想法很对，如果不这样做，外公的梦恐怕还不容易醒呢！”
楚无情忧形于色道： “距白老爷的八十大寿，尚有半个月。我们离开长江水寨，虽是 抄捷径回来的，但他们不便张扬黄三绝和邢无极被掳走，必然会派人赶往岭东向黄三谷密报， 算算路程也该到了……”
李娇娇笑道：“大哥，你真是聪明一世，糊涂一时。你想想看，岭东到这里至少须十天 路程，等黄三谷得知实情，要来向秋鸿山庄要人，那时我们早已在前往岭东的途中了。我们 只要避开不让他们撞上，那不就结啦。何况，我们能想到这点，黄三谷也能想到。他绝不会 为了黄三绝和邢无极，错过我外公的寿辰大庆。而且他知道我们一定会赶去贺寿，与其赶来 这里扑个空，何不在白家堡等我们呢！”
楚无情赞道：“娇娇，这趟江湖之行，你果然进步了。”
李娇娇嫣然一笑道：“这都是大哥教出来的……我已经交代丫环替你准备热水，让你痛 痛快快洗个澡啊！”
楚无情笑了笑道：“何必麻烦她们，我回马厩去，提桶井水冲一冲就行了。”
李娇娇道：“那怎么行，这么冷的天，着了凉可不是闹着玩的，你还是多保重吧！否则 到了外公寿辰那天，光靠我们几个，
戏是唱不成的。热水大概已经准备好了，走嘛！”
她不由分说，拖起楚无情就走。
来到李娇娇的闺房外，楚无情诧异道： “怎么可以在你房里……”
李娇娇笑问：“有什么不可以，难道怕我偷看？”
楚无情面有难色道：“这不太好吧！”
李娇娇毫不在乎道：“有什么关系，反正我的房，没人会闯来的。如果不要我替你擦背， 我就在房外等好啦！”
楚无情强自一笑，只好随她人房。两名丫环果然已将洗澡水准备好，李娇娇示意她们退 出后，故意笑问：“大哥，我可以留在房里吗？”
楚无情尴尬地道：“这……”
李娇娇道：“别难为情，我只不过是替你护法，以免万一有人闯来而已。”
练气功时，需要武功高强之人在旁护法，以免受到惊扰，可能发生意外。万一气血逆流， 功力受阻，即有可能走火人魔，甚至当场丧命。
洗澡竟要护法，却从未听过。
楚无情不禁莞尔一笑道：“你替我护法？娇娇，难道你忘了上回中秋之夜，在后山上我 发狂的那回事。万一我旧疾复发，你就成了泥菩萨过江，自身难保了。”
李娇娇笑了笑：“我才不怕呢！”
楚无情也笑笑，在李娇娇面前毫不避讳，径自脱光衣服，坐进盛满热水的大木盆。
李娇娇更落落大方，蹲在盆边，挽起衣袖一面替他向背上泼水，一面幽幽地道： “大 哥，我一直想问你，那夜在龙池湖边，
龙公子说的什么妖女，你是不是见过？”
楚无情支吾道：“我，我不知道他所说的，是不是同一个人……”
李娇娇接道：“我想绝对是同一人，而且，如果不出我所料，中秋月圆之夜令你发狂的 心病，一定跟那妖女有关吧？”
楚无情正色道：“娇娇，就算被你说中，那也已经是过去了，请你以后永远不要再提 及……”
正说之间，楚无情突有所觉，急以双手交错而发，用手指弹射出两滴水珠，分将八仙桌 和茶几上的两支蜡烛击灭，李娇娇情知有异，立时站起抓了靠在床边的剑，悄然出房绕向后 院，但院内静悄悄的，未发现动静。
楚无情只套上长裤，也越窗而出，见李娇娇正在各处搜索，
忙赴前轻声问：“见到什么没有？”
李娇娇摇了摇头道：“没有……如果我们刚才没有听错，那么在窗外窥探的这人，轻功 身法绝不在你之下。”
楚无情问：“庄内有这样的人吗？”
李娇娇诧异道：“你认为是庄内的人？”
楚无情微微点头道：“郝大叔已在各处加强戒备，外人是不易进得来的，更不可能潜入 后院。娇娇，你还记得吗？数月前我刚来不久，那晚你准备更衣练剑时，发觉窗外有人窥探， 一直追到马厩后我住的木屋……”
李娇娇道：“那次我怀疑极可能是方明，但如今他已不在庄内了呀！”
楚无情正色道：“庄内上上下下有一两百人，固然绝大多数是忠于秋鸿山庄的，但难免 会有不肖分子混杂其中，所以我们不得不防内神通外鬼。”
李娇娇忧戚道：“这倒是防不胜防的……”
楚无情已无心享受热水澡了，回房去穿上衣服，便偕同李娇娇去找来郝思文，会同尤惜 惜、高强，到全庄巡视一遍，确定防范森严才放心。
晚饭后，各自便回房休息。
一连三天，秋鸿山庄内风平浪静，没有发生任何状况，也没有九华剑社方面的消息传来。 第四天一清早，一辆马车悄然驶出了秋鸿山庄。
楚无情按照他们连日来的密议，把黄三绝留下，交由郝思文负责严加看守，用他作人质 以防万一。
他们一路掩饰行藏，谁也没惊动，更因为时间很接近了，去贺寿的武林人物络绎于途， 监视的眼线疲于奔命，对他们这一辆车子不太注意，所以走得很顺利。
到达岭东，已经是白玉棠寿辰正日，东霸天的八十大庆已经是件大事了，何况这半年来 白家堡与九华剑社联手合作，几乎席卷整个中原武林，自然更为轰动。
何况黄三谷有意借此向武林示威，帖子发得满天飞，动员了手下全部人力，半令半请， 差不多每一个稍有头脸的人都到了。
白家堡的规模本来不小，但要接待这么多的武林人物，却嫌小了一点，只好在广场上高 搭天棚，席开近千，宾客逾万，开前所未有之盛况。
车子到了棚前才停住，因为赶车的是楚无情，旁边坐的是邢无极，接待的人也不敢多问 或拦阻。
车子停下时，高强与楚无情一左一右，将邢无极扶着下了车，车中又出来了李娇娇与尤 惜惜两个劲装女杰，大家才觉得奇怪，但他们已一拥而进了。
寿堂设在大厅上，那儿摆了二十来桌，宾客都是在武林中极具身份的人物，大部分是九 华剑社的人，以及太极门四老，白玉棠高居首位，黄三谷在一旁相陪，接受宾客的祝寿。
这几个人进入，立刻引起轻微的骚动，李娇娇带头，楚无情居次，变成了高强与尤惜惜 夹着邢无极走了过去。
黄三谷看见了这情形，仅微微一怔，白玉棠却毫无知觉，仍然坐在那里，李娇娇含笑道： “外公，孙女儿给您拜寿来了，祝老人家寿比南山。”
说着拜了下去，恭恭敬敬叩了个头，白玉棠笑着说道：“好了，你还记得外公，你爹和 你娘呢？”
楚无情踏前一步道：“老师与师母因为远游未归，但他们早已告知弟子届期代他们向老 爷子祝贺。”
说着他也叩了个头。白玉棠泰然受礼，神情有点不高兴地道：“罢了，秋鸿荣膺天下第 一剑，还记得我这个老头子？”
李娇娇连忙道：“外公，您怎么这样说呢？爹跟娘还不是全仗着您教导成全。他们远游， 行踪未定，但却说过，孙女儿如果受了欺侮，可以求您老人家做主。”
白玉棠捋须笑道：“谁有这么大的胆子敢欺负你？”
李娇娇道：“怎么没有，长江水寨的人……”
黄三谷笑道：“那件事我听说了，是令舅白二爷跟你们开开玩笑，当然舍弟也有不是之 处。”
李娇娇道：“黄先生，既然是开个玩笑，令弟为什么在长江上炮轰我们的船，这种玩笑 可以开吗？”
黄三谷愣了一愣才笑道：“有这种事吗？那可太过分了，我听说二位在长江水寨与舍弟 不欢而散后，一直很关心，可是始终没找到舍弟，无法得知进一步的消息。”
楚无情一笑道：“黄先生要知道详情，有邢兄在此，不妨叫他说好了，一切经过，他都 在场的。”
高强把邢无极推前一步，伸掌拍开他的穴道，邢无极恢复行动后，伸手抢过旁边一人的 佩剑，就要找高强拼命。
黄三谷厉声喝道： “邢无极，住手，在白老英雄寿堂之上，你竟敢如此放肆，成什么 样子！”
邢无极气得眼泪都掉了下来，大声道：“社主，这次我们被人整惨了，赤龙舰被毁，船 上五十多名兄弟粉身碎骨，在港口逻守的十几名兄弟也无一活口，总寨主被掳，囚禁在秋鸿 山庄，不杀死这些人，我们永远也抬不起头来。”
此言一出，举座大惊，连白玉棠也从座上站了起来，沉声问道：“娇娇，这究竟是怎么 回来？”
李娇娇一笑道： “外公，您让他说好了，我是您的孙女儿，荣辱都影响到您的的盛誉， 自然不能丢您的脸，人家要杀我，我们当然要自卫，这是绝对正当的行为。”
白玉棠只得问邢无极道：“邢老弟，你先平静一下，把事情说出来，老夫一定会给你个 公道。”
邢无极垂头道：“没什么可说的，反正丢人是我们的。不敢麻烦您老爷子，我们自己会 寻公道的。”
黄三谷见邢无极居然不肯说出经过，知道内情恐怕不简单。可是楚无情却挤上一步道： “高兄，邢无极不说，你把内情说出来好了。”
高强正待开口，邢无极道：“不必说了，江湖是非，只有在手底下分明，我们出去解 决。”
白玉棠道：“邢老弟让他说说也不妨。”
邢无极道：“不必，我们吃的亏自己认了。”
太极掌门丁开泰道：“是非曲直总有个公论，邢老弟何必这么固执，我们多少可以主持 一个公道。”
邢无极冷笑道：“长江水寨与九华剑社的事，无须别人来主持公道，我们自己有解决的 能力。”
丁开泰是一门之长，被他如此抢白，脸上也挂不住了，沉声道：“邢老弟，公道不是偏 向任何一边，假如曲在你们，同样要作个交代，那就不是你私自能解决的了。”
形无极怒声道：“长江水寨死伤数十条人命，总寨主遭擒被辱，对方的人却毫发未损， 这不是讲道理的时候。”
丁开泰冷冷地朝白玉棠道：“白兄，白家堡与九华剑社合作联手时，有没有说好是以谁 为主。”
黄三谷觉得事态严重了，连忙道：“兄弟与白老英雄互相尊重，白老齿德俱尊，虽未言 明，但兄弟是听他的居多，这一点白老自己也可以证明。”
丁开泰冷笑道： “黄兄本人虚怀若谷，我们都是有目共睹，但这些贵属下的心中，恐 怕是另外一种想法吧？”
黄三谷道：“邢无极的态度是坏了一点，丁兄要原谅他，因为他刚脱出禁制，神智尚未 清醒。”
丁开泰毫无表情地笑道：“那就请黄兄叫他冷静一点，清醒一下，恐怕只有黄兄的话他 才听得进。”
黄三谷道：“是，兄弟一定叫他对失仪的事有个交代。邢无极，你放下剑，先给老爷子 拜寿。”
邢无极不禁一怔，黄三谷脸色一沉道：“邢无极，如果等我说第二遍时，你就没耳朵听 了。”
邢无极这才放下剑，过来给白玉棠跪下叩头，白玉棠用手搀扶道：“算了，还是先把事 情解决。”
黄三谷笑道：“什么事也不会比白老的寿诞更重要，白老别客气，算起来您是长辈，受 他一礼是应该的。邢无极，拜过寿后，你就继续跪着别起来。”
白玉棠忙道：“这是干什么？”
黄三谷道：“是为了惩戒他的大不敬。”
白玉棠刚要开口，黄三谷道： “这位仁兄，你可以说了，当着天下群豪，黄某一定会 给一个满意的答复。”
高强刚要开口，尤惜惜机灵地道：“高师哥，我们先给白老英雄拜过寿才谈其他。”
说着一拉高强，跪了下去。