云中岳-->横剑狂歌-->第二十九章 时衰鬼弄人
第二十九章 时衰鬼弄人
翻天鹞子兄弟俩以为离开大奥谷就安全了，赶了五六里脚程便慢了下来，兄弟俩搀扶着放慢脚程慢慢走，因为翻天鹞子委实无法再赶了，一条腿赶路确是吃力。小径急升急降左盘右折，一面是陡峻的山峰，一面是下沉百十丈的深壑，双足健全的人行走其间都感到吃力，他一条腿能支持多久？
该死的展翅大鹏背着首饰箱和一百两黄金，又得抽出一只手搀扶乃兄，山径只能容一人行走，奔了五六里，两人都汗流浃背，疲惫不堪。
前面的山嘴伸至路面，上面没长有树木，短茅草迎风拂摇，几座怪石耸立在草丛之中。
透过枝叶的空隙，远远地便看到山嘴上面的怪石上，坐着一个黑衣女人，只能看到背影，像是一座凝坐的石像，但长发迎风飘舞，可知不是石像，确是个女人。
两人逐渐绕近山嘴，小径从下面绕过，黑衣女所坐处，距小径约有三丈高下，坡度并不大，在小径上行走，可以清晰地看到黑衣女人的一切。
展翅大鹏第一个发现上面的黑衣女人，讶然叫：“咦！深山大岭之中，哪儿来的女人？”
翻天鹞子站定注视片刻，也讶然说：“咦！不像是山村里的女人呢，瞧，她穿的是黑绸披风，山里的女人八辈子也没穿过绸，邪门！”
“莫不是鬼魅幻形吧？”展翅大鹏汗毛直竖地说。
“别胡说好不好？这辈子我就没见过妖魅鬼怪，你呢？”翻天鹞子镇定地问。
“我也没看见过。”
“本来就不会有这种东西，咱们不必庸人自扰。走！她在上面坐，大概咱们不惹她，料亦无妨。”
“大哥的意思，似乎认为这女人是妖魅呢？”展翅大鹏心虚地说。他已看出乃兄口中否认世间有妖魅鬼怪，心中却仍然忐忑不定，说出的话露了马脚。
翻天鹞子拐杖一点，向前举步。目前他们并未完全脱离险境，心中有点虚，不敢多管闲事，不希望引起黑衣女人的注意。
将近山嘴下方，黑衣女人仍纹丝不动，但如果留心察看，便可发现她身躯虽然不变，但脸部已在缓慢地转动，因此两贼抬头上望，仍然只能看到后脑，看不见她的脸部，倒是已看到她的侧影。
展翅大鹏心中疑云大起，恐惧心渐消，好奇心代之而起，突然脱口向上叫：“小娘子，深山绝岭之中，你不怕虎狼么？”
黑衣女人徐徐转脸，现出一张青面獠牙的狰狞脸孔，在发帘的映掩下，更为可怖。
两贼不由心胆俱寒，失惊之下，一不小心，脚下失闪，几乎滑下山沟。等他们稳住身躯，抬头一看黑衣女魅已经不见了。
两人骇然急走，到了山嘴前，小径正中不知何时赫然竖了一块木牌，上面用木炭写了两行字：“善有善报，恶有恶报，若还未报，时辰未到。”
最后四个字是：“你来了吗？”
木牌是用一段木头削成的，上端雕了一只惟妙惟肖的人头，人头的表情似乎十分痛苦，两颊有四个字，左是“花明”，右是“花芳”。
展翅大鹏走在前面，看清了字迹，惊叫道：“老天！真有鬼……”
鬼字刚叫出一半，“噗”一声轻响，左耳奇痛彻骨，他本能地伸手一摸，摸了一手血，耳轮缺了一半。
“哎呀！”他惊叫，撒腿便跑。
翻天鹞子的左耳也缺了一半，发狂地支着拐杖跳跃，一面狂叫道：“二弟，等我一等。”
展翅大鹏不等他了，发足狂奔。小径蔓生着短草，走路时不易看到草中有物。奔了百十步，他没留意草中藏了几个韧藤制成的圈套，一不小心，右靴尖踏入圈套中，再起时恰好被圈套勒住，身不由己地向前栽倒。
“哎呀！”他惊叫着仆倒在地，心慌之下扭身挣扎，糟了，上身向下急滑。
下面是下沉百十丈的山溪，坡度相当陡，只生了一些藤蔓和茅草。他发狂地抓住了两把草，阻止身躯下沉。
还好，圈套是用小木棒钉系在地上的，脚被套住，却无法将韧藤拉断，把他倒挂在那儿，也救了他一条贼命。
如在平时，这种小巧玩意对他根本不生丝毫作用，但目前正在心慌意乱中，既怕后面有人赶来，又怕鬼魅找他的麻烦，小巧玩意同样令他吃不消。
他手忙脚乱地向上爬回路面，拉断圈套发腿狂奔。刚跨出第二步，“噗”一声后脑被一块小石击中，“砰”一声再次倒地，立即昏厥。
秋华在路旁的乱草中暴起，摘下他的背囊，取出首饰箱和黄金，将两块石头放入包好，仍然系在他背上，一掌拍活被制的昏穴，悄然溜走。
后面的翻天鹞子还在第二座山坡后，不知怎地，右大腿刺入一枚寸长的尖刺，痛得他鬼叫连夭。右腿的膝盖骨本就被秋华弄碎了，右腿已废，大腿再有利刺刺入，想得到滋味定然不好受，跌倒在地手忙脚乱，急急找到被刺处，咬紧牙关将刺拔出。
忙乱中，换了人皮面具，变成青面獠牙恶鬼的黑煞女魅，从小径下方的草丛中向上徐升，伸手取走他的拐杖，退回原处隐起身形。
他拔出刺，居然敢仔细观看。那是极为平常的树刺，各处的荆棘丛中皆可找到，怪的是怎会刺入他的大腿？他并未经过长有荆棘的地方呀！
他丢掉刺，恨恨地咒骂道：“时衰鬼弄人，人倒霉盐也会生蛆。去你妈的！连一枚树刺也找我的麻烦。”
骂完，伸手去摸拾拐杖，拐杖失了踪，摸了个空。
“咦！我……我的拐杖呢？”他惊叫。
他挪动身躯两面找，眼角突发现小径有黑影飘动，本能地扭头观看，不看犹可，看了令他毛骨悚然头皮发炸，先前在山嘴上现身的黑衣女鬼，全身裹在披风内，长发垂腰披在身前，从发隙中可清晰地看到她那青面獠牙的狰狞脸孔，披风下摆迎风飘飘，站在五丈外屹立不动。
“老天！”他狂叫，一蹦而起，仅靠一条左脚，一蹦一跳地向前逃命。
绕过前面的山嘴，前面的展翅大鹏刚爬起。
“二弟，等我！”翻天鹞子的叫声凄厉刺耳。
展翅大鹏猛摇脑袋，弄不清自己怎会爬倒在地的？摸摸地上，包裹仍在，剑仍佩在腰带上，全身一无损伤。听到后面乃兄凄厉的叫声，转身看去，叫道：“你的拐杖怎么不见了？”
“后面有鬼，搀我一把，”翻天鹞子气急败坏地叫。
听说后面有鬼，展翅大鹏心中一虚，拔腿就跑。
翻天鹞子在后面狂叫，但他已顾不得任何人了，狂奔三里余，最后真力已竭，坐在路旁上气不接下气地喘息。
秋华和黑煞女魅归还了首饰箱，徐徐奔向大散关，他一面走，一面笑道：“姑娘这一招真绝，想不到无恶不作的两个恶贼，居然也怕鬼，岂不是奇闻？”
黑煞女魅走在他后面，笑道：“这种人心目中没有鬼神存在，他们相信自己的眼睛，没见过的东西决难令他们相信。事实上，他们一辈子也没见过鬼神，无从怕起。但真要是让他们见到鬼神，保证他们怕的要死。今天让他们看见我这个活鬼，在他们眼前消失，因此他们相信，怎能不怕？”
“呵呵！可够他们受的了！”
“你怕不怕鬼神？”她问。
“我为甚要怕？”
“为什么不怕？”她反问。
“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。自问一生行事可质鬼神，我何怕之有？”
“你信不信有鬼神？”
“子不语怪、力、乱、神。”
“你认为有鬼神好不好？”
“当然好，那可以天下太平。可惜没有鬼神，那些作恶多端的人有福了。姑娘，不谈这些没趣的事以免引起不快，说起来牢骚可多啦！”
“翻天鹞子兄弟作恶多端，我感到奇怪，既然你希望有鬼神报应，又认为世间没有鬼神，为何不杀了他们代天行诛呢？”
“非必要时我不想杀人，我不配代天行诛，因为……我自己也不算是好人，是好人应该奉公守法自食其力，就不应该去勒索千里旋风，你说对不对？”
黑煞女魅噗嗤一笑，说：“我猜，你的家境并不太好，因此愤世嫉俗……”
“胡说！”他反抗地叫，又道：“家祖玉庭公，是洛阳……唔！不告诉你，你在套我的口风。”
“海内存知己，天涯若比邻，你不认为我是知己么？告诉我又有何不可？”
他呵呵笑，摇头道：“你很利害，可是我不上当。你认为我是你的知己，但你的一切可曾告诉我多少？你姓甚名谁，是美是丑？何方人氏？呵呵！一切都像谜一般，连说话也变着嗓子，能算知己么？”
“我的美与丑有关系么？”她问。
“以貌取人，固然不对，但我认为也不完全错。”
“有说乎？”
“姑娘不怕我直言？”
“只要有道理何怕直言？”
“假使姑娘的面貌，长得真像你所带的人皮面具，青面獠牙，形如厉鬼，那么，我只能敬重你，而不敢亲近你。又假如姑娘生得千娇百媚，而我却形似山魈，头大如斗，满面横肉，眼似铜铃，利齿森森，那么，即使我为人如何善良，心地比菩萨还好，而且热情、进取、热心、富正义感……千般好，万般好。姑娘，请教，你敢向我说海内存知己？你敢和我在大庭广众间出入谈笑自如么？再说下去……唉，算了……不说也罢。”
“你……你这人……”
“姑娘，别生气。相貌与门户之见，极为世入所诟病，但往深处想，并非一无是处。男女之间，相貌相差悬殊，只有痛苦，幸福微乎其微。门户不当，弊多于利。家父有一好友，为洛阳数一数二的富豪，人才一表，文事武艺皆出人头地，娶了东关外一位佃户的女儿为妻，是他自己看上的，坚决反对族中父老的干涉，一意孤行。新娘子进门不到一月，不仅德、言、容、工摸不到门路，应酬礼数连一个丫头也不如，别说主内力所不逮，看到高厦广宅她已经自卑得抬不起头来。姑娘，你猜后来怎样了？”
黑煞女魅久久不出声，最后审慎地说：“有两种可能。”
“说说看。”
“其一，收起自卑念头，多学多看以求适应，忍受翁姑及亲友的冷嘲热讽，天下间没有难以适应的事。其二，横起心肠，作威作福，不顾一切，我行我素，甚至存报复之念，成为泼妇也极有可能。”
“她两者都不取，事实也无此可能。”秋华笑着说。
“后来怎样？”
“她下堂求去，从此萧郎是路人。女的后来嫁给一位田舍郎，夫妻恩恩爱爱极为幸福。”
“令尊的好友呢？”
“他？从此看破世情，遨游天下，做了闲云野鹤。”
“真有其人？”
“他就是天涯孤客娄仲谋，武林五老中排名第三。”
黑魅轻叫一声，叫声中有惊讶，说：“原来伤心人别有怀抱，难怪他如此消沉了。”
“咦！姑娘认识他？”
“怎么不认识，去年在潞安府，他助我戏弄九头鸟王瀑。我以为他为人孤僻古怪，想不到他却是个伤心人。”
秋华呵呵笑，说：“姑娘，我的话也许太过偏激，你可能不以为然，反正我这人不怕挨骂，想到就说。你如果不愿听，最好别问。”
“反正赶路期间，闲着也是闲着，聊聊也好解解旅途寂寞，岂不甚好？”
“聊聊当然无妨，只要不伤和气，并无不可。你要知道另一对怨偶的事么？”
“谁？”
“陈仓大盗申樵，绰号叫独眼狻猊。前些日子在宜禄镇，姑娘你吓坏他们的那两个武师，其中之一便是衔命前往请申樵的人。”
“听说过这位凶暴残忍的强盗，不过仅是听说过而已。”
“他是个相貌奇丑的孤儿，年轻时曾随名师学艺，闯荡江湖，为人倒还明辨是非。二十二岁时，在山东兖州，无意中救了一位提刑监察使大人的全家，力退群盗，在千钧一发中，舍命救出监察使大人的千金。那位姑娘不以貌取人，感恩图报以身相许，监察使大人反对无效，不得已允了这门亲事，带了他南下京师完婚。”
“这不是很美满的结局么？”黑煞女魅说。
“美满？美满在那位小姐感恩图报以身相许的刹那间飞走了。那位小姐生得千娇百媚，而他呢，却像个城隍庙中的鬼主。小姐的门第堂堂大吏之家，气象万千，亲友子侄皆门第显赫，门下无白丁。想想看，一个出身贫寒，相貌奇丑的江湖浪人，到了那种环境中，如何能适应？即使旁人不说话，但任何人看他一眼，他也感到浑身不自在。最后，那位岳父大人仍无怨言，他那位慧眼识英雄的妻子却受不了亲友的嘲弄，夫妻间时起勃贱，最后请他滚蛋。他一气之下，亲自剜出自己的左眼，表示自己有眼无珠看错了人，重新回到江湖，从此心性大变，专与那些大富巨宦为难，凶暴残忍人性全失，这就是今天的独眼狻猊申樵。”
“你说得很可怕。”
“这是事实，两个人目下都健在，一个做了天涯孤客，一个是恨意满腔的凶残大盗。他们不怪自己无知，怪得谁来？”
“你的意思是……”
“我承认我浅薄，因此至今为止，不仅朋友不多，知己更为稀少。人贵自知，因此我逢人只说三分话，未可全抛一片心，每个朋友如果都是知己，知己便不值半文钱了。姑娘，咱们这就分手。”
“你……”
“我到山上去躲一躲，晚间回到鬼迷店还债，然后走路。白天我不去，怕血雨剑在那儿捣鬼。”
“天色早着呢，何不找一处清幽之地谈谈你的抱负？”黑煞女魅急急地说。
“不，话多了会说漏嘴，你比我聪明，我不愿被你摸清我的底细。姑娘，后会有期珍重再见。”
“何时再见？”
“不久的将来。”他摇手说，向右侧的山林一钻，径自走了。
黑煞女魅站在原地发呆，目送他的身影消失在茂林深处，久久方吁出一口长气，恋恋不舍地奔向大散关。
展翅大鹏恢复了疲劳，许久不见后面有动静，知道已经安全了，油然生出手足之情，开始往回走，找寻乃兄翻天鹞子。走了里把路，翻天鹞子弄到一根树枝当作拐杖，一跛一跛地跟来，见到乃弟，心中一懈，再也支持不住了，脸无人色地坐倒在路旁喘息。
这一带是丛山中的一处平原，溪流两侧已被开垦成为田亩。溪对面，散落地建了十余户人家，疏林茅舍颇具田园风味，风景绮丽，水秀山青，鸡犬相闻，三五个村夫在田野中工作，显得和平、安详、静谧。
有了人家胆气一壮，休息片刻，开始作未来的打算了。
展翅大鹏将包裹解下，松了一口气，说：“大哥，血雨剑可能仍在鬼迷店，咱们作何打算？这家伙不比吴小狗，心狠手辣不留余地，万一落在他手上，咱们休矣！”
“先别管血雨剑的事，吴小狗毁了我一条腿，他必须用性命偿还，不杀他我决不甘心。”
“你打算怎样？你的腿……”
“我的腿不要紧，四处奔走请朋友相助还能办得到。今晚先找到笑无常，要他无论如何设法留住吴小狗，咱们先行入川，找朋友计算他。他的艺业平平，凭一把宝剑也保不住命。”
“咱们这些金珠……”展翅大鹏指着包裹说。
“先埋好，日后再回来拿。”
“也好。我得仔细看看，这些金珠到底能值多少金银。千里旋风辛苦了半生，盗来这许多宝贝，却被咱们轻易地弄到手，得来毫不费工夫，该他倒霉。”
他一面说，一面打开包裹，首先便脱口叫：“咦！那十锭黄金怎么不见了？”
“你不是亲自看到那个女人放入包裹中的么？”翻天鹞子接口。
“是呀！怎么不见了呢？”展翅大鹏讶然叫，手忙脚乱地搬出里面包首饰箱的布包，接着大叫道：“怎么不是四方的？”
翻天鹞子伸手一拉。拉破了布包，大叫道：“石头！这这……”
展翅大鹏惊的额上青筋跳动，叫道：“大哥，我发誓，我没动过这包裹，我……”
“弟弟，我不是说你换了赃，而是此中有可疑，我两人亲见那两个女人收拾的，怎么突然变了石头？难道说，那两个女人会障眼法不成？”
展翅大鹏心中发冷，抽口凉气说：“不是障眼法，恐怕是白莲会的邪术，她们不但换了首饰箱，还用邪术放出鬼物来吓唬我们。”
翻天鹞子急急挣扎着站起，悚然地说：“快走，说不定她们会跟着追来。”
展翅大鹏深深吸入一口气，说：“如果她们真要追来，早就追来了，邪不胜正，邪术伤不了人，只怪咱们心中太虚，以致刚才饱受虚惊。糟！咱们身上金银全丢了，眼下肚中饥饿，无钱买食物，怎能捱到晚间回店？”
翻天鹞子沉思片刻，认为乃弟所料不差，如果千里旋风要带人追来，早该追到了，这时毫无动静，显然对方不会追来。他向溪对岸一指，说：“咱们过去，找那几户人家要点食物，再弄些金银做盘缠，在那儿休息，等天黑时动身。”
“两人取道下溪，溪水清澈，宽仅两丈左右，有些地方中间有石头露出水面，可以踏石而过不需涉水。
两人过了溪，走向第一家农舍。
两头黄犬用吠声相迎，农舍中出来一名青年人，一位十六七岁，长得健康活泼，而且相当清秀的大姑娘，喝退了黄犬。青年人含笑上前迎客，老远便“嗨”一声大叫，权算打招呼，接着叫：“狗不会咬人，两位放心！”
山村里的大姑娘，不像城里的女人娇揉造作，站在院子前向来客张望，一双清澈明亮的大眼睛，好奇地打量来客，对两贼奇丑的相貌十分注意，秀眉略锁。
青年人年约十八九岁，身材结实，古铜色的皮肤泛着健康的色泽。穿土青布短袄，脚下穿芒鞋，从任何角度看，也看不出他与山区的其他青年有何异处。
青年人热诚地迎客，抱拳作揖迎着两贼含笑相问：“两位大叔请了，敝处叫鸷鸟原，距大散关有十六里。小姓吕，是敝处的客户，十年前方迁到此地来。两位像是迷了路，不知小可能否有幸为两位效劳？”
他说的是满口官话，谈吐不俗，如果事先不表明是客户，很难令人相信他是此地的土著山民。
展翅大鹏的目光，在小姑娘浑身上下骨碌碌乱转，贼眉贼眼不安好心，像吩咐下人一般说：“咱们不是迷路，要借你这地方弄些吃食，有好的食物，像鸡鸭鱼肉等等，做些可口菜下酒，我姓花，那位是在下的胞兄，脚受了伤，行动不便要找地方歇歇。下午咱们动身，酒菜钱少不了你的。”
青年人不以为忤，笑道：“大叔，不必说酒菜钱的话，舍下有自制的佳酿，野味不算稀奇。只怕两位不合口味。舍下极少客人，难得两位光临，无任欢迎，请进请进。”
两贼毫不客气，大踏步便走，经过小姑娘身旁，展翅大鹏奸笑着问：“吕小哥，这位姑娘是……”
“那是拙荆。家父偕家母到大散关访友，日落时分方可返家。拙荆烧得一手好小菜，希望不至令两位大叔失望。”
“咱们不会失望的，呵呵！打扰你们了。”展翅大鹏一语双关地说。
进了门，堂屋不大，收拾得倒还整洁，家具虽简单，但一尘不染。
吕小哥肃客入座，他的妻子奉上两杯茶，入厨准备膳食。两贼接过吕小哥递来的汗中，一面拭汗，翻天鹞子一面说：“小哥一表非俗，不像是种山的人哩。”
“小可祖籍凤翔，家父以酿酒营生，只因为厌倦尘嚣，因此迁到此地，耕种几亩山田，与世无争，倒还过得去。”
“你有一位好内助，家里整理的真好！”翻天鹞子不胜羡慕的说。
“大叔夸奖了。两位小坐片刻，小可到厨间张罗张罗。”吕小哥笑着告辞。
展翅大鹏喝干了杯中茶，低声说：“妙极了，老的不在家。附近最近的人家，也在
翻天鹞子兄弟俩以为离开大奥谷就安全了，赶了五六里脚程便慢了下来，兄弟俩搀扶着放慢脚程慢慢走，因为翻天鹞子委实无法再赶了，一条腿赶路确是吃力。小径急升急降左盘右折，一面是陡峻的山峰，一面是下沉百十丈的深壑，双足健全的人行走其间都感到吃力，他一条腿能支持多久？
该死的展翅大鹏背着首饰箱和一百两黄金，又得抽出一只手搀扶乃兄，山径只能容一人行走，奔了五六里，两人都汗流浃背，疲惫不堪。
前面的山嘴伸至路面，上面没长有树木，短茅草迎风拂摇，几座怪石耸立在草丛之中。
透过枝叶的空隙，远远地便看到山嘴上面的怪石上，坐着一个黑衣女人，只能看到背影，像是一座凝坐的石像，但长发迎风飘舞，可知不是石像，确是个女人。
两人逐渐绕近山嘴，小径从下面绕过，黑衣女所坐处，距小径约有三丈高下，坡度并不大，在小径上行走，可以清晰地看到黑衣女人的一切。
展翅大鹏第一个发现上面的黑衣女人，讶然叫：“咦！深山大岭之中，哪儿来的女人？”
翻天鹞子站定注视片刻，也讶然说：“咦！不像是山村里的女人呢，瞧，她穿的是黑绸披风，山里的女人八辈子也没穿过绸，邪门！”
“莫不是鬼魅幻形吧？”展翅大鹏汗毛直竖地说。
“别胡说好不好？这辈子我就没见过妖魅鬼怪，你呢？”翻天鹞子镇定地问。
“我也没看见过。”
“本来就不会有这种东西，咱们不必庸人自扰。走！她在上面坐，大概咱们不惹她，料亦无妨。”
“大哥的意思，似乎认为这女人是妖魅呢？”展翅大鹏心虚地说。他已看出乃兄口中否认世间有妖魅鬼怪，心中却仍然忐忑不定，说出的话露了马脚。
翻天鹞子拐杖一点，向前举步。目前他们并未完全脱离险境，心中有点虚，不敢多管闲事，不希望引起黑衣女人的注意。
将近山嘴下方，黑衣女人仍纹丝不动，但如果留心察看，便可发现她身躯虽然不变，但脸部已在缓慢地转动，因此两贼抬头上望，仍然只能看到后脑，看不见她的脸部，倒是已看到她的侧影。
展翅大鹏心中疑云大起，恐惧心渐消，好奇心代之而起，突然脱口向上叫：“小娘子，深山绝岭之中，你不怕虎狼么？”
黑衣女人徐徐转脸，现出一张青面獠牙的狰狞脸孔，在发帘的映掩下，更为可怖。
两贼不由心胆俱寒，失惊之下，一不小心，脚下失闪，几乎滑下山沟。等他们稳住身躯，抬头一看黑衣女魅已经不见了。
两人骇然急走，到了山嘴前，小径正中不知何时赫然竖了一块木牌，上面用木炭写了两行字：“善有善报，恶有恶报，若还未报，时辰未到。”
最后四个字是：“你来了吗？”
木牌是用一段木头削成的，上端雕了一只惟妙惟肖的人头，人头的表情似乎十分痛苦，两颊有四个字，左是“花明”，右是“花芳”。
展翅大鹏走在前面，看清了字迹，惊叫道：“老天！真有鬼……”
鬼字刚叫出一半，“噗”一声轻响，左耳奇痛彻骨，他本能地伸手一摸，摸了一手血，耳轮缺了一半。
“哎呀！”他惊叫，撒腿便跑。
翻天鹞子的左耳也缺了一半，发狂地支着拐杖跳跃，一面狂叫道：“二弟，等我一等。”
展翅大鹏不等他了，发足狂奔。小径蔓生着短草，走路时不易看到草中有物。奔了百十步，他没留意草中藏了几个韧藤制成的圈套，一不小心，右靴尖踏入圈套中，再起时恰好被圈套勒住，身不由己地向前栽倒。
“哎呀！”他惊叫着仆倒在地，心慌之下扭身挣扎，糟了，上身向下急滑。
下面是下沉百十丈的山溪，坡度相当陡，只生了一些藤蔓和茅草。他发狂地抓住了两把草，阻止身躯下沉。
还好，圈套是用小木棒钉系在地上的，脚被套住，却无法将韧藤拉断，把他倒挂在那儿，也救了他一条贼命。
如在平时，这种小巧玩意对他根本不生丝毫作用，但目前正在心慌意乱中，既怕后面有人赶来，又怕鬼魅找他的麻烦，小巧玩意同样令他吃不消。
他手忙脚乱地向上爬回路面，拉断圈套发腿狂奔。刚跨出第二步，“噗”一声后脑被一块小石击中，“砰”一声再次倒地，立即昏厥。
秋华在路旁的乱草中暴起，摘下他的背囊，取出首饰箱和黄金，将两块石头放入包好，仍然系在他背上，一掌拍活被制的昏穴，悄然溜走。
后面的翻天鹞子还在第二座山坡后，不知怎地，右大腿刺入一枚寸长的尖刺，痛得他鬼叫连夭。右腿的膝盖骨本就被秋华弄碎了，右腿已废，大腿再有利刺刺入，想得到滋味定然不好受，跌倒在地手忙脚乱，急急找到被刺处，咬紧牙关将刺拔出。
忙乱中，换了人皮面具，变成青面獠牙恶鬼的黑煞女魅，从小径下方的草丛中向上徐升，伸手取走他的拐杖，退回原处隐起身形。
他拔出刺，居然敢仔细观看。那是极为平常的树刺，各处的荆棘丛中皆可找到，怪的是怎会刺入他的大腿？他并未经过长有荆棘的地方呀！
他丢掉刺，恨恨地咒骂道：“时衰鬼弄人，人倒霉盐也会生蛆。去你妈的！连一枚树刺也找我的麻烦。”
骂完，伸手去摸拾拐杖，拐杖失了踪，摸了个空。
“咦！我……我的拐杖呢？”他惊叫。
他挪动身躯两面找，眼角突发现小径有黑影飘动，本能地扭头观看，不看犹可，看了令他毛骨悚然头皮发炸，先前在山嘴上现身的黑衣女鬼，全身裹在披风内，长发垂腰披在身前，从发隙中可清晰地看到她那青面獠牙的狰狞脸孔，披风下摆迎风飘飘，站在五丈外屹立不动。
“老天！”他狂叫，一蹦而起，仅靠一条左脚，一蹦一跳地向前逃命。
绕过前面的山嘴，前面的展翅大鹏刚爬起。
“二弟，等我！”翻天鹞子的叫声凄厉刺耳。
展翅大鹏猛摇脑袋，弄不清自己怎会爬倒在地的？摸摸地上，包裹仍在，剑仍佩在腰带上，全身一无损伤。听到后面乃兄凄厉的叫声，转身看去，叫道：“你的拐杖怎么不见了？”
“后面有鬼，搀我一把，”翻天鹞子气急败坏地叫。
听说后面有鬼，展翅大鹏心中一虚，拔腿就跑。
翻天鹞子在后面狂叫，但他已顾不得任何人了，狂奔三里余，最后真力已竭，坐在路旁上气不接下气地喘息。
秋华和黑煞女魅归还了首饰箱，徐徐奔向大散关，他一面走，一面笑道：“姑娘这一招真绝，想不到无恶不作的两个恶贼，居然也怕鬼，岂不是奇闻？”
黑煞女魅走在他后面，笑道：“这种人心目中没有鬼神存在，他们相信自己的眼睛，没见过的东西决难令他们相信。事实上，他们一辈子也没见过鬼神，无从怕起。但真要是让他们见到鬼神，保证他们怕的要死。今天让他们看见我这个活鬼，在他们眼前消失，因此他们相信，怎能不怕？”
“呵呵！可够他们受的了！”
“你怕不怕鬼神？”她问。
“我为甚要怕？”
“为什么不怕？”她反问。
“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。自问一生行事可质鬼神，我何怕之有？”
“你信不信有鬼神？”
“子不语怪、力、乱、神。”
“你认为有鬼神好不好？”
“当然好，那可以天下太平。可惜没有鬼神，那些作恶多端的人有福了。姑娘，不谈这些没趣的事以免引起不快，说起来牢骚可多啦！”
“翻天鹞子兄弟作恶多端，我感到奇怪，既然你希望有鬼神报应，又认为世间没有鬼神，为何不杀了他们代天行诛呢？”
“非必要时我不想杀人，我不配代天行诛，因为……我自己也不算是好人，是好人应该奉公守法自食其力，就不应该去勒索千里旋风，你说对不对？”
黑煞女魅噗嗤一笑，说：“我猜，你的家境并不太好，因此愤世嫉俗……”
“胡说！”他反抗地叫，又道：“家祖玉庭公，是洛阳……唔！不告诉你，你在套我的口风。”
“海内存知己，天涯若比邻，你不认为我是知己么？告诉我又有何不可？”
他呵呵笑，摇头道：“你很利害，可是我不上当。你认为我是你的知己，但你的一切可曾告诉我多少？你姓甚名谁，是美是丑？何方人氏？呵呵！一切都像谜一般，连说话也变着嗓子，能算知己么？”
“我的美与丑有关系么？”她问。
“以貌取人，固然不对，但我认为也不完全错。”
“有说乎？”
“姑娘不怕我直言？”
“只要有道理何怕直言？”
“假使姑娘的面貌，长得真像你所带的人皮面具，青面獠牙，形如厉鬼，那么，我只能敬重你，而不敢亲近你。又假如姑娘生得千娇百媚，而我却形似山魈，头大如斗，满面横肉，眼似铜铃，利齿森森，那么，即使我为人如何善良，心地比菩萨还好，而且热情、进取、热心、富正义感……千般好，万般好。姑娘，请教，你敢向我说海内存知己？你敢和我在大庭广众间出入谈笑自如么？再说下去……唉，算了……不说也罢。”
“你……你这人……”
“姑娘，别生气。相貌与门户之见，极为世入所诟病，但往深处想，并非一无是处。男女之间，相貌相差悬殊，只有痛苦，幸福微乎其微。门户不当，弊多于利。家父有一好友，为洛阳数一数二的富豪，人才一表，文事武艺皆出人头地，娶了东关外一位佃户的女儿为妻，是他自己看上的，坚决反对族中父老的干涉，一意孤行。新娘子进门不到一月，不仅德、言、容、工摸不到门路，应酬礼数连一个丫头也不如，别说主内力所不逮，看到高厦广宅她已经自卑得抬不起头来。姑娘，你猜后来怎样了？”
黑煞女魅久久不出声，最后审慎地说：“有两种可能。”
“说说看。”
“其一，收起自卑念头，多学多看以求适应，忍受翁姑及亲友的冷嘲热讽，天下间没有难以适应的事。其二，横起心肠，作威作福，不顾一切，我行我素，甚至存报复之念，成为泼妇也极有可能。”
“她两者都不取，事实也无此可能。”秋华笑着说。
“后来怎样？”
“她下堂求去，从此萧郎是路人。女的后来嫁给一位田舍郎，夫妻恩恩爱爱极为幸福。”
“令尊的好友呢？”
“他？从此看破世情，遨游天下，做了闲云野鹤。”
“真有其人？”
“他就是天涯孤客娄仲谋，武林五老中排名第三。”
黑魅轻叫一声，叫声中有惊讶，说：“原来伤心人别有怀抱，难怪他如此消沉了。”
“咦！姑娘认识他？”
“怎么不认识，去年在潞安府，他助我戏弄九头鸟王瀑。我以为他为人孤僻古怪，想不到他却是个伤心人。”
秋华呵呵笑，说：“姑娘，我的话也许太过偏激，你可能不以为然，反正我这人不怕挨骂，想到就说。你如果不愿听，最好别问。”
“反正赶路期间，闲着也是闲着，聊聊也好解解旅途寂寞，岂不甚好？”
“聊聊当然无妨，只要不伤和气，并无不可。你要知道另一对怨偶的事么？”
“谁？”
“陈仓大盗申樵，绰号叫独眼狻猊。前些日子在宜禄镇，姑娘你吓坏他们的那两个武师，其中之一便是衔命前往请申樵的人。”
“听说过这位凶暴残忍的强盗，不过仅是听说过而已。”
“他是个相貌奇丑的孤儿，年轻时曾随名师学艺，闯荡江湖，为人倒还明辨是非。二十二岁时，在山东兖州，无意中救了一位提刑监察使大人的全家，力退群盗，在千钧一发中，舍命救出监察使大人的千金。那位姑娘不以貌取人，感恩图报以身相许，监察使大人反对无效，不得已允了这门亲事，带了他南下京师完婚。”
“这不是很美满的结局么？”黑煞女魅说。
“美满？美满在那位小姐感恩图报以身相许的刹那间飞走了。那位小姐生得千娇百媚，而他呢，却像个城隍庙中的鬼主。小姐的门第堂堂大吏之家，气象万千，亲友子侄皆门第显赫，门下无白丁。想想看，一个出身贫寒，相貌奇丑的江湖浪人，到了那种环境中，如何能适应？即使旁人不说话，但任何人看他一眼，他也感到浑身不自在。最后，那位岳父大人仍无怨言，他那位慧眼识英雄的妻子却受不了亲友的嘲弄，夫妻间时起勃贱，最后请他滚蛋。他一气之下，亲自剜出自己的左眼，表示自己有眼无珠看错了人，重新回到江湖，从此心性大变，专与那些大富巨宦为难，凶暴残忍人性全失，这就是今天的独眼狻猊申樵。”
“你说得很可怕。”
“这是事实，两个人目下都健在，一个做了天涯孤客，一个是恨意满腔的凶残大盗。他们不怪自己无知，怪得谁来？”
“你的意思是……”
“我承认我浅薄，因此至今为止，不仅朋友不多，知己更为稀少。人贵自知，因此我逢人只说三分话，未可全抛一片心，每个朋友如果都是知己，知己便不值半文钱了。姑娘，咱们这就分手。”
“你……”
“我到山上去躲一躲，晚间回到鬼迷店还债，然后走路。白天我不去，怕血雨剑在那儿捣鬼。”
“天色早着呢，何不找一处清幽之地谈谈你的抱负？”黑煞女魅急急地说。
“不，话多了会说漏嘴，你比我聪明，我不愿被你摸清我的底细。姑娘，后会有期珍重再见。”
“何时再见？”
“不久的将来。”他摇手说，向右侧的山林一钻，径自走了。
黑煞女魅站在原地发呆，目送他的身影消失在茂林深处，久久方吁出一口长气，恋恋不舍地奔向大散关。
展翅大鹏恢复了疲劳，许久不见后面有动静，知道已经安全了，油然生出手足之情，开始往回走，找寻乃兄翻天鹞子。走了里把路，翻天鹞子弄到一根树枝当作拐杖，一跛一跛地跟来，见到乃弟，心中一懈，再也支持不住了，脸无人色地坐倒在路旁喘息。
这一带是丛山中的一处平原，溪流两侧已被开垦成为田亩。溪对面，散落地建了十余户人家，疏林茅舍颇具田园风味，风景绮丽，水秀山青，鸡犬相闻，三五个村夫在田野中工作，显得和平、安详、静谧。
有了人家胆气一壮，休息片刻，开始作未来的打算了。
展翅大鹏将包裹解下，松了一口气，说：“大哥，血雨剑可能仍在鬼迷店，咱们作何打算？这家伙不比吴小狗，心狠手辣不留余地，万一落在他手上，咱们休矣！”
“先别管血雨剑的事，吴小狗毁了我一条腿，他必须用性命偿还，不杀他我决不甘心。”
“你打算怎样？你的腿……”
“我的腿不要紧，四处奔走请朋友相助还能办得到。今晚先找到笑无常，要他无论如何设法留住吴小狗，咱们先行入川，找朋友计算他。他的艺业平平，凭一把宝剑也保不住命。”
“咱们这些金珠……”展翅大鹏指着包裹说。
“先埋好，日后再回来拿。”
“也好。我得仔细看看，这些金珠到底能值多少金银。千里旋风辛苦了半生，盗来这许多宝贝，却被咱们轻易地弄到手，得来毫不费工夫，该他倒霉。”
他一面说，一面打开包裹，首先便脱口叫：“咦！那十锭黄金怎么不见了？”
“你不是亲自看到那个女人放入包裹中的么？”翻天鹞子接口。
“是呀！怎么不见了呢？”展翅大鹏讶然叫，手忙脚乱地搬出里面包首饰箱的布包，接着大叫道：“怎么不是四方的？”
翻天鹞子伸手一拉。拉破了布包，大叫道：“石头！这这……”
展翅大鹏惊的额上青筋跳动，叫道：“大哥，我发誓，我没动过这包裹，我……”
“弟弟，我不是说你换了赃，而是此中有可疑，我两人亲见那两个女人收拾的，怎么突然变了石头？难道说，那两个女人会障眼法不成？”
展翅大鹏心中发冷，抽口凉气说：“不是障眼法，恐怕是白莲会的邪术，她们不但换了首饰箱，还用邪术放出鬼物来吓唬我们。”
翻天鹞子急急挣扎着站起，悚然地说：“快走，说不定她们会跟着追来。”
展翅大鹏深深吸入一口气，说：“如果她们真要追来，早就追来了，邪不胜正，邪术伤不了人，只怪咱们心中太虚，以致刚才饱受虚惊。糟！咱们身上金银全丢了，眼下肚中饥饿，无钱买食物，怎能捱到晚间回店？”
翻天鹞子沉思片刻，认为乃弟所料不差，如果千里旋风要带人追来，早该追到了，这时毫无动静，显然对方不会追来。他向溪对岸一指，说：“咱们过去，找那几户人家要点食物，再弄些金银做盘缠，在那儿休息，等天黑时动身。”
“两人取道下溪，溪水清澈，宽仅两丈左右，有些地方中间有石头露出水面，可以踏石而过不需涉水。
两人过了溪，走向第一家农舍。
两头黄犬用吠声相迎，农舍中出来一名青年人，一位十六七岁，长得健康活泼，而且相当清秀的大姑娘，喝退了黄犬。青年人含笑上前迎客，老远便“嗨”一声大叫，权算打招呼，接着叫：“狗不会咬人，两位放心！”
山村里的大姑娘，不像城里的女人娇揉造作，站在院子前向来客张望，一双清澈明亮的大眼睛，好奇地打量来客，对两贼奇丑的相貌十分注意，秀眉略锁。
青年人年约十八九岁，身材结实，古铜色的皮肤泛着健康的色泽。穿土青布短袄，脚下穿芒鞋，从任何角度看，也看不出他与山区的其他青年有何异处。
青年人热诚地迎客，抱拳作揖迎着两贼含笑相问：“两位大叔请了，敝处叫鸷鸟原，距大散关有十六里。小姓吕，是敝处的客户，十年前方迁到此地来。两位像是迷了路，不知小可能否有幸为两位效劳？”
他说的是满口官话，谈吐不俗，如果事先不表明是客户，很难令人相信他是此地的土著山民。
展翅大鹏的目光，在小姑娘浑身上下骨碌碌乱转，贼眉贼眼不安好心，像吩咐下人一般说：“咱们不是迷路，要借你这地方弄些吃食，有好的食物，像鸡鸭鱼肉等等，做些可口菜下酒，我姓花，那位是在下的胞兄，脚受了伤，行动不便要找地方歇歇。下午咱们动身，酒菜钱少不了你的。”
青年人不以为忤，笑道：“大叔，不必说酒菜钱的话，舍下有自制的佳酿，野味不算稀奇。只怕两位不合口味。舍下极少客人，难得两位光临，无任欢迎，请进请进。”
两贼毫不客气，大踏步便走，经过小姑娘身旁，展翅大鹏奸笑着问：“吕小哥，这位姑娘是……”
“那是拙荆。家父偕家母到大散关访友，日落时分方可返家。拙荆烧得一手好小菜，希望不至令两位大叔失望。”
“咱们不会失望的，呵呵！打扰你们了。”展翅大鹏一语双关地说。
进了门，堂屋不大，收拾得倒还整洁，家具虽简单，但一尘不染。
吕小哥肃客入座，他的妻子奉上两杯茶，入厨准备膳食。两贼接过吕小哥递来的汗中，一面拭汗，翻天鹞子一面说：“小哥一表非俗，不像是种山的人哩。”
“小可祖籍凤翔，家父以酿酒营生，只因为厌倦尘嚣，因此迁到此地，耕种几亩山田，与世无争，倒还过得去。”
“你有一位好内助，家里整理的真好！”翻天鹞子不胜羡慕的说。
“大叔夸奖了。两位小坐片刻，小可到厨间张罗张罗。”吕小哥笑着告辞。
展翅大鹏喝干了杯中茶，低声说：“妙极了，老的不在家。附近最近的人家，也在