卧龙生《银月飞霜》——第 八 回 淬毒金针
第 八 回 淬毒金针
一行浩浩荡荡，快马加鞭，直奔洛阳而去。
韩伯虎已不再藏身马车中，与王守义并坐赶车位置，遥指一马当先开道的秦忘我，轻声 道：“王兄，你可觉出这小伙子的来历颇有问题？”
王守义微微顿首道：“确有可疑之处，但他姓秦……”
韩伯虎正色道：“姓名不重要，在下所疑者乃是其动机。令亲杨超兄就曾当面指出，他 是故意仗义相助，旨在利用白菊花找到常九。但令人不解的是，白菊花为地鼠门弟子，如今 又助纣为虐，跟那疯狂杀手混在一起，这究竟是怎么回事？”
王守义道：“白菊花所说为那疯狂杀手药物控制、身不由己，倒有几分可信。至于那秦 忘我，在夏邑杏花村酒楼时，在下即看出他急于见常九，似比夺回银月飞霜或对付那疯狂杀 手更为重要！”
韩伯虎颔首道：“不错，否则他岂会见到字条，以为是常九，竟置对付疯狂杀手任务于 不顾，独自悄然出城赴约！”
王守义面露诧色道：“依韩兄看，此人急于见常九，究为何事？”
韩伯虎道：“如果不出所料，可能与那疯狂杀手不谋而合吧！”
疯狂杀手找常九的目的，又是什么呢？他们却深讳莫测。
萧姣姣自与金鹏见面，对秦忘我开始怀疑，即故意跟他疏远。
这时见秦忘我独自一马当光，在前面开道，故意将奔势放缓，靠近马车，向赶车的王守 义招呼道：“王大人，您累了吧？让晚辈替您换换手。”
王守义笑道：“没问题，老夫身子骨还硬朗得很！”
萧姣姣单手一按马鞍，身已腾空而起，娇躯凌空一拧，已落坐在王守义身边，不由分说， 从他手中夺过缰索。
王守义只好一挪身子，让出一些座位，笑道：“萧姑娘，怎不去跟秦老弟在前开道，反 而喜欢赶起车来了？”
萧姣姣答非所问，道：“出发之前，晚辈曾听韩老镖主提到一位赵姑娘，她是谁？”
王守义代为答道：“她是当年神医赵百年之女，名叫赵幽兰，不但家学渊博，精通医道， 尽得其父真传，且聪明绝顶，青出于蓝，医术犹胜其父。你外祖父七王爷，曾被剧毒所制， 命在旦夕，就是赵姑娘为之解毒，换回一命。”
萧姣姣好奇道：“就是用秦大哥所说的方法？”
王守义颔首道：“正是。所以秦老弟一说出那方法，老夫就追问他从何处学得。”
萧姣姣追问道：“王大人可是怀疑秦大哥可能自赵姑娘处学会此法？”
王守义摇头道：“不太可能，以年龄算来，在秦老弟出生之前，赵姑娘即巳不知去向， 且立下血誓，今生将永不与世人见面，直到老死！”
萧姣姣对此事极感兴趣，又追问道：“那位赵姑娘为何如此？”
王守义无限感慨道：“说来话长，以后有机会，老夫再慢慢告诉你。”
萧姣姣撒娇道：“王大人，别卖关子嘛！反正此去洛阳，还有很长的路，闲着也无聊， 说说给晚辈听听嘛。”
王守义自从获知她是萧寒月与朱郡主之女，即另眼相看，且爱屋及乌，自是对这姑娘怀 有一种特殊感情。
王守义不禁笑道：“你这孩子，真跟你娘当年一样，天生一副我见犹怜的小模样，只要 提任何要求，别人就不忍拒绝。”
萧姣姣娇笑道：“有其母，必有其女啊！”
王守义哈哈一笑道：“只怕是有过之而无不及呢！”
韩伯虎也笑道：“王兄，你就别再吊胃口了，我来赶车，你说故事吧！”
萧姣姣道：“不用了，我喜欢赶车，挺好玩的！”
一扬手中长鞭，连连抽在马身上，双马八蹄齐飞，车速突然加快起来。
王守义一整思绪，将当年一场浩劫、几乎动摇山河的往事，如数家珍般全部告诉了萧姣 姣。
说到最后，无限感慨道：“若非赵姑娘心灵性巧，凭其超人之智，以一弱女子独担重任， 力挽狂涛，扭转乾坤，后果真不堪设想啊！”
萧姣姣一脸仰慕之色，道：“赵姑娘真了不起！但一夕之间，她带着数百武林高手离开 金陵近郊，竟无人知其去向？”
韩伯虎接口道：“人家都知道赵姑娘的用心良苦，她是怕这批丧失心智的武林高手已被 那二先生训练，个个嗜杀成性，一旦放出去，流散各地，不知将造成多大祸害。但又不忍将 数百之众以药物毒毙，只有将他们带至人烟绝迹的荒山野谷，任其老死，自然消来。是以大 家为了成全其志，从无人追查赵姑娘去向。”
萧姣姣不以为然道：“如果是我，干脆把那数百杀手全部毒毙多省事！”
手中长鞭一扬，连连抽在马身上，车速又加快了。
韩伯虎、王守义闻言，不禁相顾愕然。
一行浩浩荡荡，途中幸末发生事故，抵达洛阳已是薄暮时分。
城北虎风镖局，暂时成了众人落脚之地。
其次安排各人住宿之处。好在镖局客房甚多，自然不成问题。
最后召来总管，询问金鹏是否已到洛阳。
但得到的答复是，自韩伯虎离开洛阳、前往金陵后，多日来竟无任何人上门。
金鹏是走在韩伯虎等人之前，当夜就先行，一路去追赶杨瑶的，怎会至今末到？
杨瑶明知金鹏已到，故作焦急道：“韩大叔，金大哥会不会途中发生了意外？”
韩伯虎劝慰道：“杨姑娘放心，金鹏武功不弱，且极为机警，说不定途中有所发现，因 而耽搁了。”
杨瑶表情逼真道：“可是，怎么说他也该到了……”
萧姣姣怕她言多必失、露出马脚，忙上前笑道：“金大哥不会有事的。走，我带你到房 里去清理一下，赶了一天路，满头满身都是风沙，怪难受的。”
她在此己住过数日，如同识途老马，当即带着杨瑶与黄小玉，先行回客房去。
趁着秦忘我去厨房亲自指挥准备一切，白菊花由白玉仙押回客房，负责看守。身为主人 的韩伯虎，招呼谭三姑、王守义至内厅休息。
宾主坐定，家仆奉上热茶，径自退去。
谭三姑首先发言道：“二位不知是否想到，白姑娘被毒药所制，其手法跟当年七王爷的 情形几乎如出一撤！”
韩伯虎微微颔首道：“确实如此，且无独有偶，连秦老弟所用的解毒之法，也与当年赵 姑娘完全相同，岂非太巧合了？”
王守义惊诧道：“谭老前辈，韩兄，莫非二位怀疑……”
韩伯虎、谭三姑不约而同道：“二先生！”
王守义一怔，诧异道：“但据在下所知，早在数年之前，他已病殁天牢……”
谭三姑道：“正因如此，才使老身感到蹊跷！”
王守义道：“药医不死病，纵然华陀再世，扁鹊重生，在下也绝难相信，能使那罪魁祸 首死而复生！”
韩伯虎又点点头，道：“说的也是，除非他能借尸还魂！”
谭三姑却不以为然，神色凝重道：“老身所怀疑者，是病死天牢中的二先生究竟是不是 他！”
此言一出，韩伯虎、王守义不禁相顾愕然。
正值此际，突见黄小玉闯入，气急败环道：“谭婆婆，那白姑娘毒性发作了，娘要我来 通知你们……”
谭三姑立即起身，道：“我们去看看，玉丫头，你快去厨房通知秦大哥！”
黄小玉来不及应声，已转身奔去。
谭三姑、韩伯虎、王守义匆匆来至西厢客房。
住在隔壁的萧姣姣、杨瑶早已闻声赶了过来。
只见躺在床上的白菊花，正声嘶力竭地哭喊狂叫，双手在胸前乱撕乱抓，满床翻滚，形 同疯狂，显然痛苦已极。
白玉仙侧坐床边，双手全力按住她两肩，安抚道：“你忍一忍，秦公子正在准备为你解 毒……”
白菊花痛苦叫道：“求求你们，杀了我吧，我受不了啊……”
谭三姑冲至床前，骈指如戟，疾点白菊花昏穴。
轻嘤一声，白菊花失去了知觉。
白玉仙如释重负，站了起来，松口气道：“你们再不赶来，我真束手无策了。”
谭三姑神色凝重道：“各位看看，她毒发的情形跟当年……”
黄小玉正好带着秦忘我急急赶来，使谭三姑的话被打断。
秦忘我直趋床前，一面按白菊花腕脉，一面伸手翻开她的眼皮，随即急促道：“情况不 妙，得尽量争取时间！”
众目睽睽之下，他也不顾男女之嫌，双手托抱起白菊花，匆匆出房而去。
厨房内，大灶上火巳生起，大铁锅、大蒸笼也已备妥，但采购百缸陈年老醋等物的人， 却仍迟迟末返。
干稻草上铺着棉被，秦忘我将白菊花刚放下，总管匆匆而返，向街上悬壶的吴大夫借来 一副十二支金针。
这是秦忘我所需各物中最重要的一件。
秦忘我接过金针，向跟入的韩伯虎焦急道：“现在就等百缸陈年老酷、半斤老参及三只 童鸡备齐，即可开始了。”
韩伯虎也皱眉道：“怎么去了这么久，还不回来……”
正说之间，几个手下及时赶回。
镖师陈凡满头大汗，气喘呼呼道：“来了来了，镖主，这百缸陈年老醋，一时还真不容 易凑足，跑了好几家老字号酱园……”
韩伯虎无暇听他诉苦，转向秦忘我道：“秦老弟，各物均已齐备，尚有何事交代？”
秦忘我道：“不敢。此处只需留谭老前辈、白前辈及三位姑娘协助，其他人暂请回避。”
韩伯虎明白了，白菊花是个姑娘家，除秦忘我之外，男子不便留此观看。于是吩咐手下， 将百缸陈年老醋、半斤老参及三只童鸡留下，全部撤离厨房。
谭三姑等奉召而至，秦忘我即道；“三位姑娘请帮忙，将醋缸全部开封，倾入锅内。”
他当即亲自动手，将大锅置于灶上，等三位姑娘将百缸陈年老醋全部倾入锅内，即将老 参置入，再将三只童鸡活生生投入锅内，置上大蒸笼，使鸡无法跳出。
准备完毕，秦忘我转身道：“谭老前辈、白前辈，有劳二位将白姑娘全身衣物尽褪，置 于蒸笼之上。”
当年神医之女赵幽兰以此法为七王爷解毒，谭三姑、白玉仙虽未在场目睹，但事后听萧 寒月述及全部过程，确实令人匪夷所思。
此刻她们二人可说驾轻就熟，立即照办。
秦忘我是在场唯一男子，为了回避，只好蹲在灶口前，不断加添柴火。
黄小玉、杨瑶看在眼里，不禁暗自窃笑。
萧姣姣却故意问道：“秦大哥，把人放在蒸笼上蒸，岂不要蒸熟了？”
秦忘我漫应道；“不会的，我会控制火力大小。”
谭三姑、白玉仙已将白菊花衣衫尽褪，这才发现她右臂上纹有一只鼠形图案，显然是地 鼠门弟子标记。
二人合力将白菊花抬起，站上备好的木椅，将她赤裸裸置于大蒸笼上。
秦忘我将火势调整一下，随即站起身道；“请二位将白姑娘扶起。”
谭三姑、白玉仙这时完全听命于秦忘我，如言扶起了白菊花。
秦忘我为了施展解毒奇术，也就顾不得男女之嫌了。
打开布包，取出惜回的十二支金针，站上木椅，将金针连刺白菊花全身十二处穴位，交 代道：“请二位注意，看到金针所扎之处有黑血冒出时，即刻通知晚辈。”
说完，跳下木凳，又去照顾灶中柴火。
谭三姑、白玉仙目不转睛，注视着十二处穴位。
三个年轻姑娘闲着无事，守在一旁好奇地看着，不时交头接耳，窃窃私议。
本来用此法解毒，秦忘我也需先点白菊花昏穴，以免她难耐被蒸之苦。幸而谭三姑已代 劳，省了他一道子脚。
否则，被置于蒸笼上，活蒸之苦，任何人也难抵受。
白菊花虽被点了昏穴，被锅中不断冒起热醋所蒸，全身仍下意识地不断抽动，且发出轻 微呻吟。
秦忘我正控制火力，突闻谭三姑招呼道：“有黑血出来了！”
秦忘我诧然道：“哪会有这么快……”
说时巳站起身，踏上木凳，向蒸笼中的白菊花身上一看，果见十二处穴位已不断有黑血 流出。
他暗自一怔，诧异道：“不可能呀！最快也需半个时辰……”
谭三姑不愧是武林前辈，急问道：“可有什么不对？”
秦忘我被她一语提醒，急将金针拔起—支，乍见整支金针已成乌黑色，不禁失声惊呼道； “不好！金针有毒！”
“毒”字甫出口，白菊花口一张，喷出一股黑血！
秦忘我大惊失色，跳上灶头，急将白菊花自蒸笼中抱出，再跳下灶头，将她平放地上。
谭三姑等人顿时惊乱成一片，茫然不知所措。
秦忘我双手齐动，急将剩下的十一支金针全部拔出，每一支均呈乌黑色。
急看白菊花，竟已气绝而亡！
白菊花的意外死亡，使众人大为震惊。
问题出在十二支金针上！
金针是总管向吴大夫处偌来的，这位“荣安堂”的吴大夫乃是洛阳城内颇负盛名的跌打 损伤名医。
万其三代祖传的金针术，更是远近闻名。
由于“荣安堂”距虎风镖局仅隔一条街，且镖师们平日若有个伤痛，均前往求治。
是以秦忘我需用十二支金针，总管就亲自前往商借。
想不到惜来的十二支金针，竟然全部淬以剧毒！
韩伯虎惊怒交加，当即陪同秦忘我、王守义带着一批镖师，浩浩荡荡赶往“荣安堂”， 决心向吴大夫兴师问罪。
此刻不过是掌灯时分，“荣安堂”已关上门板。
韩伯虎怒道：“哼！关上门，就能躲得过吗？”
一施眼色，镖师陈凡立即上前，飞起一脚，轰然一声将大门踹开。
众人一拥而入，顿时一惊，只见一名伙计及学徒已横尸在柜台前地上。
韩伯虎情知有异，一马当先，闯进了内屋。
果然不出所料，吴大夫一家五口全遭杀害！
王守义不愧是当年江南第一神捕，立即向各处搜索，但毫无所获。
毫无疑问，这七条人命又是那疯狂杀手的杰作！
王守义怒不可遏道：“这疯狂杀手，简直已灭绝人性！”
韩怕虎道：“王兄，咱们回去再作计议。”
王守义是捕头出身，不忘报案，交代了陈凡后，始偕同秦忘我等人随着韩伯虎回镖局。
一进大厅，谭三姑等人就迫不及待，追问“荣安堂”查出什么结果。
当她们听说吴大夫全家七口悉遭毒手，无不为之张目结舌。
疯狂杀手的残酷手段，确实令人发指！
这时已是晚饭时刻，但谁还有心情吃得下。
韩伯虎交代手下处理白菊花的尸体后，回到大厅来，只见众人正在议论纷纷。
王守义即道：“韩兄，方才谭老前辈提到，那疯狂杀手受伤之后，可能先来了洛阳。这 不足为奇，因为他知道，咱们必然直接回洛阳。但他就算料到，咱们必会为白菊花解毒，怎 会有先见之明，算准了咱们会向“荣安堂”借用十二支金针？这岂不是太玄了！”
韩伯虎神情凝重道：“此事确实匪夷所思，咱们一回来，立即交代下去，分头办事，绝 不可能事先走漏消息……”
总管正好走来，准备请示何时开席。
王守义即道：“张总管，此去‘荣安堂’，不过一街之隔，你去借金针，为何往返一趟， 费时甚久？”
总管恭然答道：“在下去见吴大夫，说明要借用十二支金针。
他一口答应，亲自入内去取。在下等了很久，他才出来，说是用过的旧针不便借出，特 地找出十二支新的，一次尚未用过……”
王守义挥挥手，示意总管退下，遂道：“这就是了，必是吴大夫入内取针时，疯狂杀手 已潜入，制住其家小，逼吴大夫将十二支金针交由他做过手脚，再拿出去交给张总管携回。”
众人纷纷点头，承认王守义的判断极为正确。
事实上，找不出更合理的解释。
哪知萧姣姣突然发难，箭头直指秦忘我，道；“秦大哥，你既精通医道金针之术，难道 使用之前，竞末察觉金针有毒？”
秦忘我愧疚道：“在下确实一时疏忽，末虑及此……”
萧姣姣得理不饶人，又道：“秦大哥为何不先仔细检查，试试是否安全？”
秦忘我强自—笑道：“金针毫无异状，如何试法？除非……除非在下先向自己扎上一 针！”
萧姣姣正待反驳，王守义已接口道：“这也怪不得秦老弟，从“荣安堂”借回的金针， 怎会想到针上出问题。”
萧姣姣冷冷一哼，道：“那疯狂杀手真厉害，不但杀人灭口，还来个借刀杀人，要不是 大家都信任秦大哥，岂不是害秦大哥背上了黑锅！”
这姑娘好厉害的一张嘴，几句话听在秦忘我耳里，确实不是滋味。但事实如此，是他一 时疏忽，造成白菊花枉送性命，叫他如何分辨。
此行一直不太爱说话的白玉仙，察觉秦忘我神情极为难堪，忍不住开口道：“萧姑娘， 秦公子原是出于善意，此举不但能为白姑娘解除毒发之苦，同时能使她感恩图报，说出那疯 狂杀手的一切。
事出偶然，谁也意料不到，当务之急，不在追究白姑娘致死的责任，而是既知疯狂杀于 已来洛阳，我们应该从长计议，急谋对策才是。”
韩伯虎连连点头，道：“对对对，白女侠的想法正与在下不谋而合！”
谭三姑笑道：“他的目标是常九，看来老身还得戴上人皮面具，受受罪呢！”
萧姣姣灵机一动，忽道：“谭婆婆，你那人皮面具可有多的？”
谭三姑笑问道：“姣姣，你要干嘛？”
萧姣姣扫了众人—眼，始正色道：“我要扮成白菊花！”
此言一出，众人均为之一怔。
不需要她说明，大家己猜出她打的是什么主意。
几乎是同时，众人不约而同齐声赞道：“妙！妙计！”
只有秦忘我一人，表情木然。
萧姣姣得意地笑了！
白菊花惨遭金针毒毙的消息，韩伯虎严禁外泄。
萧姣姣经过了巧妙的易容，变成了白菊花。
这是一石二鸟之计，不但可诱疯狂杀手找上门，同时也可能引出常九。
众人皆一致认为，这是绝妙之计。唯独秦忘我不以为然，他认为谭三姑扮常九不致有生 命危险，因为疯狂杀手要的是活人。
萧姣姣则不同，疯狂杀手为了防白菊花泄密，才会用借刀杀人之计，以十二支淬毒金针 欲置她于死地，如果发现她未死，必然会再下毒手！
但秦忘我孤掌难鸣，难排众议，只有不表示意见，决心全力保护萧姣姣的安全。
一夜相安无事。
次日一早，萧姣姣开门出房，发现秦忘我手抱青虹剑，坐在院中石凳上，似乎整夜未回 房去睡，不禁暗自一怔，诧然问道；“秦大哥，你整夜守在这里？”
秦忘我微微点头道：“在下已疏忽一次，不能再有第二次大意！”
萧姣姣毫不领情，淡谈一笑道：“我又不是真的白菊花！何况，整个镖局里里外外，彻 夜有人严加戒备，你又何必多此一举！”
秦忘我道：“我不觉得是多此一举！萧姑娘……”
萧姣姣见他欲言又止，讥道：“秦大哥一向快人快语，怎么突然变得吞吞吐吐起来了？”
秦忘我迟疑一下，始道：“萧姑娘对在下是否有什么误会或不满？”
萧姣姣强自一笑道：“秦大哥怎会有此想法？”
秦忘我道：“在下看得出，自从那夜在夏邑我救回杨姑娘之后，你对我的态度就变 了……”
萧姣姣“哦？”了—声，故作茫然道：“是吗？我自己怎么一点也不觉得，恐怕是秦大 哥自己心理作祟吧！”
秦忘我自觉愧疚道：“不！我知道，那夜不该骗你，说王大人要我去谈事，丢下你一人 在酒楼，溜出城去赴约……”
萧姣姣愤声道：“既然你自己提起那夜的事，我也把话挑明了说吧，你可知道，当时如 果不是我久等不见你回来，跑去找王大人，逃过一劫，否则就跟那批留守酒楼的人一样，身 首异处了！”
秦忘我沮然道：“事后我也知道做错了，即使真是常九约我见面，我也不该丢下你一 人……”
萧姣姣冷冷一笑，道：“哦？我的生死，比你要找常九更重要？”
秦忘我认真道：“如果现在由我选择，我宁愿不见常九！”
萧姣姣不屑道：“但那夜选择的不是我！”
秦忘我道：“所以我才感觉对你愧疚！”
萧姣姣趁机道：“既然如此，那你就告诉我，为何急于找常九？”
秦忘我面有难色，讷讷道；“我，我……”
正好韩伯虎走来，解了他的围。
韩伯虎道；“秦老弟、萧姑娘．王大人已经在等侯，如果你们难备好了，立刻就出发。”
萧姣姣振奋道：“晚辈早就准备好啦！”
韩伯虎转向秦忘我，郑重叮咛道：“秦老弟，此行任务重大，且充满凶险危机。老夫把 萧姑娘的安全寄托于你了。纵然毫无所获，也要以萧姑娘的安全为重！”
秦忘我豪气干云，毅然道：“韩老镖主放心，晚辈虽肝脑涂地，也绝不让萧姑娘毫发受 损！”
此话说得慷慨激昂，使萧姣姣虽对他怀有成见，也不禁为之动容。
韩伯虎哈哈一笑，道：“好！有秦老弟这句话，老夫就放心了！”
一行浩浩荡荡，快马加鞭，直奔洛阳而去。
韩伯虎已不再藏身马车中，与王守义并坐赶车位置，遥指一马当先开道的秦忘我，轻声 道：“王兄，你可觉出这小伙子的来历颇有问题？”
王守义微微顿首道：“确有可疑之处，但他姓秦……”
韩伯虎正色道：“姓名不重要，在下所疑者乃是其动机。令亲杨超兄就曾当面指出，他 是故意仗义相助，旨在利用白菊花找到常九。但令人不解的是，白菊花为地鼠门弟子，如今 又助纣为虐，跟那疯狂杀手混在一起，这究竟是怎么回事？”
王守义道：“白菊花所说为那疯狂杀手药物控制、身不由己，倒有几分可信。至于那秦 忘我，在夏邑杏花村酒楼时，在下即看出他急于见常九，似比夺回银月飞霜或对付那疯狂杀 手更为重要！”
韩伯虎颔首道：“不错，否则他岂会见到字条，以为是常九，竟置对付疯狂杀手任务于 不顾，独自悄然出城赴约！”
王守义面露诧色道：“依韩兄看，此人急于见常九，究为何事？”
韩伯虎道：“如果不出所料，可能与那疯狂杀手不谋而合吧！”
疯狂杀手找常九的目的，又是什么呢？他们却深讳莫测。
萧姣姣自与金鹏见面，对秦忘我开始怀疑，即故意跟他疏远。
这时见秦忘我独自一马当光，在前面开道，故意将奔势放缓，靠近马车，向赶车的王守 义招呼道：“王大人，您累了吧？让晚辈替您换换手。”
王守义笑道：“没问题，老夫身子骨还硬朗得很！”
萧姣姣单手一按马鞍，身已腾空而起，娇躯凌空一拧，已落坐在王守义身边，不由分说， 从他手中夺过缰索。
王守义只好一挪身子，让出一些座位，笑道：“萧姑娘，怎不去跟秦老弟在前开道，反 而喜欢赶起车来了？”
萧姣姣答非所问，道：“出发之前，晚辈曾听韩老镖主提到一位赵姑娘，她是谁？”
王守义代为答道：“她是当年神医赵百年之女，名叫赵幽兰，不但家学渊博，精通医道， 尽得其父真传，且聪明绝顶，青出于蓝，医术犹胜其父。你外祖父七王爷，曾被剧毒所制， 命在旦夕，就是赵姑娘为之解毒，换回一命。”
萧姣姣好奇道：“就是用秦大哥所说的方法？”
王守义颔首道：“正是。所以秦老弟一说出那方法，老夫就追问他从何处学得。”
萧姣姣追问道：“王大人可是怀疑秦大哥可能自赵姑娘处学会此法？”
王守义摇头道：“不太可能，以年龄算来，在秦老弟出生之前，赵姑娘即巳不知去向， 且立下血誓，今生将永不与世人见面，直到老死！”
萧姣姣对此事极感兴趣，又追问道：“那位赵姑娘为何如此？”
王守义无限感慨道：“说来话长，以后有机会，老夫再慢慢告诉你。”
萧姣姣撒娇道：“王大人，别卖关子嘛！反正此去洛阳，还有很长的路，闲着也无聊， 说说给晚辈听听嘛。”
王守义自从获知她是萧寒月与朱郡主之女，即另眼相看，且爱屋及乌，自是对这姑娘怀 有一种特殊感情。
王守义不禁笑道：“你这孩子，真跟你娘当年一样，天生一副我见犹怜的小模样，只要 提任何要求，别人就不忍拒绝。”
萧姣姣娇笑道：“有其母，必有其女啊！”
王守义哈哈一笑道：“只怕是有过之而无不及呢！”
韩伯虎也笑道：“王兄，你就别再吊胃口了，我来赶车，你说故事吧！”
萧姣姣道：“不用了，我喜欢赶车，挺好玩的！”
一扬手中长鞭，连连抽在马身上，双马八蹄齐飞，车速突然加快起来。
王守义一整思绪，将当年一场浩劫、几乎动摇山河的往事，如数家珍般全部告诉了萧姣 姣。
说到最后，无限感慨道：“若非赵姑娘心灵性巧，凭其超人之智，以一弱女子独担重任， 力挽狂涛，扭转乾坤，后果真不堪设想啊！”
萧姣姣一脸仰慕之色，道：“赵姑娘真了不起！但一夕之间，她带着数百武林高手离开 金陵近郊，竟无人知其去向？”
韩伯虎接口道：“人家都知道赵姑娘的用心良苦，她是怕这批丧失心智的武林高手已被 那二先生训练，个个嗜杀成性，一旦放出去，流散各地，不知将造成多大祸害。但又不忍将 数百之众以药物毒毙，只有将他们带至人烟绝迹的荒山野谷，任其老死，自然消来。是以大 家为了成全其志，从无人追查赵姑娘去向。”
萧姣姣不以为然道：“如果是我，干脆把那数百杀手全部毒毙多省事！”
手中长鞭一扬，连连抽在马身上，车速又加快了。
韩伯虎、王守义闻言，不禁相顾愕然。
一行浩浩荡荡，途中幸末发生事故，抵达洛阳已是薄暮时分。
城北虎风镖局，暂时成了众人落脚之地。
其次安排各人住宿之处。好在镖局客房甚多，自然不成问题。
最后召来总管，询问金鹏是否已到洛阳。
但得到的答复是，自韩伯虎离开洛阳、前往金陵后，多日来竟无任何人上门。
金鹏是走在韩伯虎等人之前，当夜就先行，一路去追赶杨瑶的，怎会至今末到？
杨瑶明知金鹏已到，故作焦急道：“韩大叔，金大哥会不会途中发生了意外？”
韩伯虎劝慰道：“杨姑娘放心，金鹏武功不弱，且极为机警，说不定途中有所发现，因 而耽搁了。”
杨瑶表情逼真道：“可是，怎么说他也该到了……”
萧姣姣怕她言多必失、露出马脚，忙上前笑道：“金大哥不会有事的。走，我带你到房 里去清理一下，赶了一天路，满头满身都是风沙，怪难受的。”
她在此己住过数日，如同识途老马，当即带着杨瑶与黄小玉，先行回客房去。
趁着秦忘我去厨房亲自指挥准备一切，白菊花由白玉仙押回客房，负责看守。身为主人 的韩伯虎，招呼谭三姑、王守义至内厅休息。
宾主坐定，家仆奉上热茶，径自退去。
谭三姑首先发言道：“二位不知是否想到，白姑娘被毒药所制，其手法跟当年七王爷的 情形几乎如出一撤！”
韩伯虎微微颔首道：“确实如此，且无独有偶，连秦老弟所用的解毒之法，也与当年赵 姑娘完全相同，岂非太巧合了？”
王守义惊诧道：“谭老前辈，韩兄，莫非二位怀疑……”
韩伯虎、谭三姑不约而同道：“二先生！”
王守义一怔，诧异道：“但据在下所知，早在数年之前，他已病殁天牢……”
谭三姑道：“正因如此，才使老身感到蹊跷！”
王守义道：“药医不死病，纵然华陀再世，扁鹊重生，在下也绝难相信，能使那罪魁祸 首死而复生！”
韩伯虎又点点头，道：“说的也是，除非他能借尸还魂！”
谭三姑却不以为然，神色凝重道：“老身所怀疑者，是病死天牢中的二先生究竟是不是 他！”
此言一出，韩伯虎、王守义不禁相顾愕然。
正值此际，突见黄小玉闯入，气急败环道：“谭婆婆，那白姑娘毒性发作了，娘要我来 通知你们……”
谭三姑立即起身，道：“我们去看看，玉丫头，你快去厨房通知秦大哥！”
黄小玉来不及应声，已转身奔去。
谭三姑、韩伯虎、王守义匆匆来至西厢客房。
住在隔壁的萧姣姣、杨瑶早已闻声赶了过来。
只见躺在床上的白菊花，正声嘶力竭地哭喊狂叫，双手在胸前乱撕乱抓，满床翻滚，形 同疯狂，显然痛苦已极。
白玉仙侧坐床边，双手全力按住她两肩，安抚道：“你忍一忍，秦公子正在准备为你解 毒……”
白菊花痛苦叫道：“求求你们，杀了我吧，我受不了啊……”
谭三姑冲至床前，骈指如戟，疾点白菊花昏穴。
轻嘤一声，白菊花失去了知觉。
白玉仙如释重负，站了起来，松口气道：“你们再不赶来，我真束手无策了。”
谭三姑神色凝重道：“各位看看，她毒发的情形跟当年……”
黄小玉正好带着秦忘我急急赶来，使谭三姑的话被打断。
秦忘我直趋床前，一面按白菊花腕脉，一面伸手翻开她的眼皮，随即急促道：“情况不 妙，得尽量争取时间！”
众目睽睽之下，他也不顾男女之嫌，双手托抱起白菊花，匆匆出房而去。
厨房内，大灶上火巳生起，大铁锅、大蒸笼也已备妥，但采购百缸陈年老醋等物的人， 却仍迟迟末返。
干稻草上铺着棉被，秦忘我将白菊花刚放下，总管匆匆而返，向街上悬壶的吴大夫借来 一副十二支金针。
这是秦忘我所需各物中最重要的一件。
秦忘我接过金针，向跟入的韩伯虎焦急道：“现在就等百缸陈年老酷、半斤老参及三只 童鸡备齐，即可开始了。”
韩伯虎也皱眉道：“怎么去了这么久，还不回来……”
正说之间，几个手下及时赶回。
镖师陈凡满头大汗，气喘呼呼道：“来了来了，镖主，这百缸陈年老醋，一时还真不容 易凑足，跑了好几家老字号酱园……”
韩伯虎无暇听他诉苦，转向秦忘我道：“秦老弟，各物均已齐备，尚有何事交代？”
秦忘我道：“不敢。此处只需留谭老前辈、白前辈及三位姑娘协助，其他人暂请回避。”
韩伯虎明白了，白菊花是个姑娘家，除秦忘我之外，男子不便留此观看。于是吩咐手下， 将百缸陈年老醋、半斤老参及三只童鸡留下，全部撤离厨房。
谭三姑等奉召而至，秦忘我即道；“三位姑娘请帮忙，将醋缸全部开封，倾入锅内。”
他当即亲自动手，将大锅置于灶上，等三位姑娘将百缸陈年老醋全部倾入锅内，即将老 参置入，再将三只童鸡活生生投入锅内，置上大蒸笼，使鸡无法跳出。
准备完毕，秦忘我转身道：“谭老前辈、白前辈，有劳二位将白姑娘全身衣物尽褪，置 于蒸笼之上。”
当年神医之女赵幽兰以此法为七王爷解毒，谭三姑、白玉仙虽未在场目睹，但事后听萧 寒月述及全部过程，确实令人匪夷所思。
此刻她们二人可说驾轻就熟，立即照办。
秦忘我是在场唯一男子，为了回避，只好蹲在灶口前，不断加添柴火。
黄小玉、杨瑶看在眼里，不禁暗自窃笑。
萧姣姣却故意问道：“秦大哥，把人放在蒸笼上蒸，岂不要蒸熟了？”
秦忘我漫应道；“不会的，我会控制火力大小。”
谭三姑、白玉仙已将白菊花衣衫尽褪，这才发现她右臂上纹有一只鼠形图案，显然是地 鼠门弟子标记。
二人合力将白菊花抬起，站上备好的木椅，将她赤裸裸置于大蒸笼上。
秦忘我将火势调整一下，随即站起身道；“请二位将白姑娘扶起。”
谭三姑、白玉仙这时完全听命于秦忘我，如言扶起了白菊花。
秦忘我为了施展解毒奇术，也就顾不得男女之嫌了。
打开布包，取出惜回的十二支金针，站上木椅，将金针连刺白菊花全身十二处穴位，交 代道：“请二位注意，看到金针所扎之处有黑血冒出时，即刻通知晚辈。”
说完，跳下木凳，又去照顾灶中柴火。
谭三姑、白玉仙目不转睛，注视着十二处穴位。
三个年轻姑娘闲着无事，守在一旁好奇地看着，不时交头接耳，窃窃私议。
本来用此法解毒，秦忘我也需先点白菊花昏穴，以免她难耐被蒸之苦。幸而谭三姑已代 劳，省了他一道子脚。
否则，被置于蒸笼上，活蒸之苦，任何人也难抵受。
白菊花虽被点了昏穴，被锅中不断冒起热醋所蒸，全身仍下意识地不断抽动，且发出轻 微呻吟。
秦忘我正控制火力，突闻谭三姑招呼道：“有黑血出来了！”
秦忘我诧然道：“哪会有这么快……”
说时巳站起身，踏上木凳，向蒸笼中的白菊花身上一看，果见十二处穴位已不断有黑血 流出。
他暗自一怔，诧异道：“不可能呀！最快也需半个时辰……”
谭三姑不愧是武林前辈，急问道：“可有什么不对？”
秦忘我被她一语提醒，急将金针拔起—支，乍见整支金针已成乌黑色，不禁失声惊呼道； “不好！金针有毒！”
“毒”字甫出口，白菊花口一张，喷出一股黑血！
秦忘我大惊失色，跳上灶头，急将白菊花自蒸笼中抱出，再跳下灶头，将她平放地上。
谭三姑等人顿时惊乱成一片，茫然不知所措。
秦忘我双手齐动，急将剩下的十一支金针全部拔出，每一支均呈乌黑色。
急看白菊花，竟已气绝而亡！
白菊花的意外死亡，使众人大为震惊。
问题出在十二支金针上！
金针是总管向吴大夫处偌来的，这位“荣安堂”的吴大夫乃是洛阳城内颇负盛名的跌打 损伤名医。
万其三代祖传的金针术，更是远近闻名。
由于“荣安堂”距虎风镖局仅隔一条街，且镖师们平日若有个伤痛，均前往求治。
是以秦忘我需用十二支金针，总管就亲自前往商借。
想不到惜来的十二支金针，竟然全部淬以剧毒！
韩伯虎惊怒交加，当即陪同秦忘我、王守义带着一批镖师，浩浩荡荡赶往“荣安堂”， 决心向吴大夫兴师问罪。
此刻不过是掌灯时分，“荣安堂”已关上门板。
韩伯虎怒道：“哼！关上门，就能躲得过吗？”
一施眼色，镖师陈凡立即上前，飞起一脚，轰然一声将大门踹开。
众人一拥而入，顿时一惊，只见一名伙计及学徒已横尸在柜台前地上。
韩伯虎情知有异，一马当先，闯进了内屋。
果然不出所料，吴大夫一家五口全遭杀害！
王守义不愧是当年江南第一神捕，立即向各处搜索，但毫无所获。
毫无疑问，这七条人命又是那疯狂杀手的杰作！
王守义怒不可遏道：“这疯狂杀手，简直已灭绝人性！”
韩怕虎道：“王兄，咱们回去再作计议。”
王守义是捕头出身，不忘报案，交代了陈凡后，始偕同秦忘我等人随着韩伯虎回镖局。
一进大厅，谭三姑等人就迫不及待，追问“荣安堂”查出什么结果。
当她们听说吴大夫全家七口悉遭毒手，无不为之张目结舌。
疯狂杀手的残酷手段，确实令人发指！
这时已是晚饭时刻，但谁还有心情吃得下。
韩伯虎交代手下处理白菊花的尸体后，回到大厅来，只见众人正在议论纷纷。
王守义即道：“韩兄，方才谭老前辈提到，那疯狂杀手受伤之后，可能先来了洛阳。这 不足为奇，因为他知道，咱们必然直接回洛阳。但他就算料到，咱们必会为白菊花解毒，怎 会有先见之明，算准了咱们会向“荣安堂”借用十二支金针？这岂不是太玄了！”
韩伯虎神情凝重道：“此事确实匪夷所思，咱们一回来，立即交代下去，分头办事，绝 不可能事先走漏消息……”
总管正好走来，准备请示何时开席。
王守义即道：“张总管，此去‘荣安堂’，不过一街之隔，你去借金针，为何往返一趟， 费时甚久？”
总管恭然答道：“在下去见吴大夫，说明要借用十二支金针。
他一口答应，亲自入内去取。在下等了很久，他才出来，说是用过的旧针不便借出，特 地找出十二支新的，一次尚未用过……”
王守义挥挥手，示意总管退下，遂道：“这就是了，必是吴大夫入内取针时，疯狂杀手 已潜入，制住其家小，逼吴大夫将十二支金针交由他做过手脚，再拿出去交给张总管携回。”
众人纷纷点头，承认王守义的判断极为正确。
事实上，找不出更合理的解释。
哪知萧姣姣突然发难，箭头直指秦忘我，道；“秦大哥，你既精通医道金针之术，难道 使用之前，竞末察觉金针有毒？”
秦忘我愧疚道：“在下确实一时疏忽，末虑及此……”
萧姣姣得理不饶人，又道：“秦大哥为何不先仔细检查，试试是否安全？”
秦忘我强自—笑道：“金针毫无异状，如何试法？除非……除非在下先向自己扎上一 针！”
萧姣姣正待反驳，王守义已接口道：“这也怪不得秦老弟，从“荣安堂”借回的金针， 怎会想到针上出问题。”
萧姣姣冷冷一哼，道：“那疯狂杀手真厉害，不但杀人灭口，还来个借刀杀人，要不是 大家都信任秦大哥，岂不是害秦大哥背上了黑锅！”
这姑娘好厉害的一张嘴，几句话听在秦忘我耳里，确实不是滋味。但事实如此，是他一 时疏忽，造成白菊花枉送性命，叫他如何分辨。
此行一直不太爱说话的白玉仙，察觉秦忘我神情极为难堪，忍不住开口道：“萧姑娘， 秦公子原是出于善意，此举不但能为白姑娘解除毒发之苦，同时能使她感恩图报，说出那疯 狂杀手的一切。
事出偶然，谁也意料不到，当务之急，不在追究白姑娘致死的责任，而是既知疯狂杀于 已来洛阳，我们应该从长计议，急谋对策才是。”
韩伯虎连连点头，道：“对对对，白女侠的想法正与在下不谋而合！”
谭三姑笑道：“他的目标是常九，看来老身还得戴上人皮面具，受受罪呢！”
萧姣姣灵机一动，忽道：“谭婆婆，你那人皮面具可有多的？”
谭三姑笑问道：“姣姣，你要干嘛？”
萧姣姣扫了众人—眼，始正色道：“我要扮成白菊花！”
此言一出，众人均为之一怔。
不需要她说明，大家己猜出她打的是什么主意。
几乎是同时，众人不约而同齐声赞道：“妙！妙计！”
只有秦忘我一人，表情木然。
萧姣姣得意地笑了！
白菊花惨遭金针毒毙的消息，韩伯虎严禁外泄。
萧姣姣经过了巧妙的易容，变成了白菊花。
这是一石二鸟之计，不但可诱疯狂杀手找上门，同时也可能引出常九。
众人皆一致认为，这是绝妙之计。唯独秦忘我不以为然，他认为谭三姑扮常九不致有生 命危险，因为疯狂杀手要的是活人。
萧姣姣则不同，疯狂杀手为了防白菊花泄密，才会用借刀杀人之计，以十二支淬毒金针 欲置她于死地，如果发现她未死，必然会再下毒手！
但秦忘我孤掌难鸣，难排众议，只有不表示意见，决心全力保护萧姣姣的安全。
一夜相安无事。
次日一早，萧姣姣开门出房，发现秦忘我手抱青虹剑，坐在院中石凳上，似乎整夜未回 房去睡，不禁暗自一怔，诧然问道；“秦大哥，你整夜守在这里？”
秦忘我微微点头道：“在下已疏忽一次，不能再有第二次大意！”
萧姣姣毫不领情，淡谈一笑道：“我又不是真的白菊花！何况，整个镖局里里外外，彻 夜有人严加戒备，你又何必多此一举！”
秦忘我道：“我不觉得是多此一举！萧姑娘……”
萧姣姣见他欲言又止，讥道：“秦大哥一向快人快语，怎么突然变得吞吞吐吐起来了？”
秦忘我迟疑一下，始道：“萧姑娘对在下是否有什么误会或不满？”
萧姣姣强自一笑道：“秦大哥怎会有此想法？”
秦忘我道：“在下看得出，自从那夜在夏邑我救回杨姑娘之后，你对我的态度就变 了……”
萧姣姣“哦？”了—声，故作茫然道：“是吗？我自己怎么一点也不觉得，恐怕是秦大 哥自己心理作祟吧！”
秦忘我自觉愧疚道：“不！我知道，那夜不该骗你，说王大人要我去谈事，丢下你一人 在酒楼，溜出城去赴约……”
萧姣姣愤声道：“既然你自己提起那夜的事，我也把话挑明了说吧，你可知道，当时如 果不是我久等不见你回来，跑去找王大人，逃过一劫，否则就跟那批留守酒楼的人一样，身 首异处了！”
秦忘我沮然道：“事后我也知道做错了，即使真是常九约我见面，我也不该丢下你一 人……”
萧姣姣冷冷一笑，道：“哦？我的生死，比你要找常九更重要？”
秦忘我认真道：“如果现在由我选择，我宁愿不见常九！”
萧姣姣不屑道：“但那夜选择的不是我！”
秦忘我道：“所以我才感觉对你愧疚！”
萧姣姣趁机道：“既然如此，那你就告诉我，为何急于找常九？”
秦忘我面有难色，讷讷道；“我，我……”
正好韩伯虎走来，解了他的围。
韩伯虎道；“秦老弟、萧姑娘．王大人已经在等侯，如果你们难备好了，立刻就出发。”
萧姣姣振奋道：“晚辈早就准备好啦！”
韩伯虎转向秦忘我，郑重叮咛道：“秦老弟，此行任务重大，且充满凶险危机。老夫把 萧姑娘的安全寄托于你了。纵然毫无所获，也要以萧姑娘的安全为重！”
秦忘我豪气干云，毅然道：“韩老镖主放心，晚辈虽肝脑涂地，也绝不让萧姑娘毫发受 损！”
此话说得慷慨激昂，使萧姣姣虽对他怀有成见，也不禁为之动容。
韩伯虎哈哈一笑，道：“好！有秦老弟这句话，老夫就放心了！”