卧龙生《妙绝天香》——第 八 回 夜途巧遇
第 八 回 夜途巧遇
王大康狠骂道：“王八蛋！你是否不服气？老子最恨的就是你们这些吃软饭的狗东 西！”
离开了跨院。
鲍超轻咳了一声道：“老三，你是怎么啦？”
王大康道：“俺还不是好好的！”
鲍超道：“咱们到这边来，不过是好奇，也顺便找乐子，你却忽然发了狗熊脾气，何苦 呢？”
王大康哼了声道：“俺早就看不惯啦！”
“既然看不惯，昨晚为什么还要花钱去看？”
“跟你一样，还不是为了好奇。”
鲍超也就不再多说。
回到所住的跨院后，经过一番商议。
决定不在太原停留，以便尽速赶到北岳迷踪谷。崂山三雄因为还要到太原北方的云中山 顺便访友，麦小明和苗素苓只好和他们暂时分手。
离开太原，麦小明和苗素苓往定襄方向进发。
这段路有两百里左右路程，必须紧赶，才能不耽误晚间在定襄投宿。
过了行岭关．太阳已经偏西。麦小明忽然想起有关苗素兰已做了盟主夫人之事． —直 尚未告知苗素苓．对苗素苓来说，这是件大事，必须事先让她知道。
“苗姑娘．你可知道令姊在迷踪谷目前是什么身份？”
苗素苓见麦小明突如其来有此一问，虽有些惊奇，却并未过分诧异．顺口道：“听说我 姐姐从前是跟随胡、谷两位盟主的，胡谷两位盟主死后，她一定仍和你们站在同一方面。”
麦小明摇摇头：“你猜错啦，令姊现在和我们正是对立的！”
苗素苓吃了一惊道：“究竟怎么一回事？你快说！”
麦小明道：“我们迷踪谷分两派，自从胡、谷二位盟主死后，两派之间，更是壁垒分 明。”
苗素苓接道：“我已听你说过，一派以霍元伽为首、他正是目前的盟主， —派以钟一 豪为首，也就是你们这一派。莫非我姐姐目前是霍元伽的一派？她怎会不跟你们在—起 呢？”
麦小明冷哼一声道：“令姊目前不但是霍元伽那一派，而且还做了那老王八蛋的老婆， 说得好听一点，她已经是位压塞夫人了！”
苗素苓几乎不敢相信自己的耳朵，啊了一声道：“你怎么不早跟我说？”
麦小明道：“生米已成熟饭．我再早告诉你，你也没办法让事情改变讨来．”
“有这种事？我姐姐绝不可能是这种人！”
“我从前也觉得她不是这种人，但却偏偏做出这种事！”
“我想其中一定有原因。”
“当然有原因。”
“你说什么原因？”
“那个女人不喜欢往高枝上爬，她见胡、谷两位盟主已死，我们这一派落了势，她当然 要投向霍元伽。何况这摇身一变就是盟主夫人，这种好事谁不想干！”
“可是我姐蛆……”
“又要说她并非那种人，是不是？”
苗素苓蹙眉缄默了半晌道：“不管怎么说，等见了她以后．我总会把原因弄明白。”
麦小明郑重其事的道：“我必须提醒你，将来见了她，一定要谨慎行事，别以为亲姊妹 可以无话不谈，一不小心弄出毛病，那就后悔莫及啦！”
正说到这里，忽听耳边响起一个苍老沉浑的声音道：“小娃儿，你怎么到了这里？”
麦小明猛吃一惊，抬头看去，不知什么时候，面前丈余之外．竟出现了一名乱发披肩， 胸垂长髯的灰袍老者。
这人赫然是敌友难分的庞士冲。
麦小明虽和苗素苓一路谈着话，但对周近事物，仍然时时留意。
而庞士冲却能在他毫无惊觉之下，无声无息出现在面前，内心又怎能不暗生凛骇．
他心里有数，这位老怪物的武功，尤在阴手一魔之上。
在他面前，自己绝不能逞强，可见麦小明现在也开始学乖了。
当下，麦小明停下脚步，抱拳一礼道：“难得又遇上了庞老前辈，老前辈要到哪里去 啊？”
庞士冲大刺刺地瞥了麦小明一眼道：“还没回答老夫的问话，却先盘问起老夫来了！”
麦小明笑道：“那就先答复你的问话，晚辈是奉命到太原办事，办事已毕，正要赶回迷 踪谷。”
庞士冲似乎无心询问麦小明所办何事，哼了声道：“你要对老夫说实话，若有半点不 实，那就别怪老夫手段毒辣！”
麦小明转了转眼珠，忍不住笑道：“你好像精神不太正常吧？”
庞士冲吼道：“你说什么？”
麦小明道：“我刚才说的本来就是实话，如果你还有话要问，也该等我回答以后断明真 假再发脾气，你现在一上来就‘周吴郑王’的来这一套，算什么明堂？”
庞士冲万没料到竟被—个后生晚辈倒打了—耙。
他虽一向性情高傲，却并非不讲理之人，顿了一顿道：“我问你．你们把谷寒香的遗骸 弄到哪里去了？”
麦小明撇撇嘴道：“姓庞的．你要别人说实话，自己却是个说谎家，这又算什么？”
庞士冲神色—窒道：“你这话什么意思？”
麦小明道：“谷盟主的遗体，明明被你带走，你却要来问我！”
庞士冲神色一变道：“什么？那天你们真的没找到谷寒香的尸首？”
麦小明道：“谷盟主的遗体被你藏了起来，我们当然找不到。”
“这话可是真的？”
“难道还逼我发誓不成？”
庞士冲呆了半晌．猛地一跺脚道：“这样说来，老夫还是要再回天台万花宫一趟了！”
“去找什么？”
“找回谷寒香的遗体，这是她临终前交代的，老夫不能辜负她的嘱托。”
麦小明见庞士冲真情激动，不像在伪装，吁了口气道：“既然谷盟主的遗体真的不见 了，你回万花宫又有何用？”
“为什么没用？”
“事情已经过了那么久，谷盟主的遗体早已变成一堆枯骨，纵然不是被人盗走，又到哪 里去找？”
“说的也是，可是……”
“可是什么？”
“那夜老夫明明把她的遗体放在路旁一块大青石上，不大一会工夫就已不见，明明是被 人盗走。”
“天台山毒蛇猛兽出没无常，万一谷盟主的遗体是被猛虎野狼叼走了呢？”
庞士冲听到这里，呆了一呆．颔首道：“说得有理．除此之外，老夫实在想不出其他原 因！”
忽见他双颊一阵抽搐，接着顿足捶胸道：“我真该死！我真该死！一时大意．竟使得她 死后尸骨不全，若将来有一天在阴曹地府见了面，让我拿什么向她交代？”
麦小明见他这副模样，暗觉有些好笑。
只好安慰道：“事情已经发生了，老前辈自责又有何用，你现在准备到哪里去？”
庞士冲道：“老夫因寻不着谷寒昏遗体，当然不能回长白山，一路行来．目的是要去趟 北岳迷踪谷。”
“到迷踪谷做什么？”
“老夫原以为谷寒香的遗体在你们手中．所以才要到迷踪谷，现在已明真相，那就用不 着去了。”
“怎么不见翎儿？”
“老夫因带着他行动不便，已暂时交与—位好友代为照顾。”
麦小明心中—动，暗道：“这老怪物的武功高不可测，我何不说动他同到迷踪谷，藉他 之力把霍元伽除去．岂不比得到‘向心露’解药更好……”
他心念转动，立即轻咳了声道：“老前辈既然暂时不回长白山，何不就到迷踪谷一 趟。”
庞士冲道：“小娃儿，你可是想把老夫诱到迷踪谷，再想办法把老夫除去？”
麦小明不觉啼笑皆非，道：“老前辈想到哪里去了，谁不知道你是位大义凛然的前辈高 人。晚辈想请你到迷踪谷去，目的不外是希望你做一件除恶锄奸的事。”
庞士冲哼了声道：“有屁就痛痛快快的放，少在老夫脸上贴金！”
“老前辈可知道目前的绿林盟主是谁？”
“老夫管他是谁！”
“也许大大出乎你的意外吧！”
麦小明见庞士冲每句话都硬得像块粪坑里的石头。 —向倔强的他，不得不仍极力耐着 性子道：“老前辈，我若说出来，你一定也是心里不服！”
庞士冲道：“你要说就说，何必噜嗦！”
麦小明道：“现在的绿林盟主是霍元伽，你服么？”
庞士冲哼了声道：“老夫既不是绿林中人，也不管绿林盟主中事，你们谁当绿林盟主都 是一样，我有什么服不服的？”
“虽然老前辈不是绿林中人，但绿林盟主总是有好有坏，如果真有一位德高望重的绿林 盟主，相信谁都应服他。”
“你们绿林之中，什么时候出现过这样一位盟主？”
“胡、谷两位已故的盟主．就值得人人钦服！”
庞士冲不觉掀髯呵呵大笑道：“胡柏龄和谷寒香，在老夫面前，还不照样是两个后生晚 辈，世上可有老子服儿子的道理？”
麦小明摇摇头道：“其实这不是老前辈服不服的问题，而是晚辈们对霍元伽不服。”
庞士冲道：“那是你们自己的事，与老夫何干？”
麦小明正色道：“老前辈这样说话，就大大不该了！”
“老夫的话有什么不对？”
“老前辈必定知道，绿林中人，何止千千万万，让一个心术不正之人主持大局，势必祸 害无穷，将来受害之人，也势必千千万万。”
“小娃儿，说了半天，你可是希望藉老夫之力，把霍元伽赶下盟主宝座？”
“老前辈既已得晚辈心意，晚辈也就用不着再多解释了。”
庞士冲耸了耸肩，再打了个哈哈道：“老夫方才已经说过，早已不再过问武林中事，至 于你们绿林，更与老夫无关。你要说动老夫除去霍元伽，那是妄想！”
麦小明忙道：“晚辈是有条件的。”
庞士冲道：“你有什么条件？”
麦小明道：“只要老前辈能除去霍元伽，晚辈情愿拥戴你为绿林盟主。”
庞士冲大笑道：“岂有此理，连胡柏龄和谷寒香那些晚生晚辈都做过绿林盟主，却要老 夫继他们之后来做，若按天子传位的辈份来说．老夫岂不成了他们的孙子！”
麦小明道：“老前辈即使不做盟主，但能为绿林除去一害．也算是大大做了一件好 事！”
庞士冲道：“老夫从不曾自诩为好人，当然也不想做什么好事。”
“老前辈意欲何往？”
“不管如何，老夫还是要到天台万花宫一趟，纵然谷寒香已被虎狼吞食．总还能找到一 些骨骸。”
庞士冲刚走几步，却又回身道：“老夫还没问，这女娃儿是谁？”
麦小明道：“她是苗姑娘，老前辈问她做什么？”
庞士冲双目湛湛神光，凝注在苗素苓脸上甚久道：“老夫好像在哪里见过她。”
麦小明道：“小错，她很像谷香主身边的另一位苗姑娘。”
“莫非她俩是姊妹。”
“她是那位苗姑娘的妹妹。”
庞士冲忽然—把抓住苗素苓的香肩道：“女娃儿，随老夫走！”
麦小明一愣道：“你要带她到哪里去？”
庞士冲道：“老夫本来已经看中了谷寒香身边那位苗姑娘．既然得不到她，现在只好把 这女娃儿带走了。”
麦小明大感一怔，立即朗声喝道：“姓庞的，原来你也是个老色魔！”
庞士冲道：“不管你怎么说，老夫是带她带定了！”
他话未说完，已一指点了苗素苓的穴道，顺手挟于腋下。
麦小明那顾一切，翻腕拔出宝剑，闪电般直向庞士冲胸前大穴刺去。
他在既惊且怒之下，剑势之快，快得令人目不暇接。
庞士冲未料到麦小明身手如此凌厉，一时大意，险些被一剑刺中．
麦小明一剑落空．踏前一步，又是一剑刺出．踏步出剑，动作一气呵成，就像早有预料 一般．
这时庞士冲因已有备，不闪不避，只把大袖一拂，一股狂风，犹如排山倒海向麦小明撞 来，硬是把刺来的剑锋荡偏。
他拂出一袖之后，趁收袖间向后带动之力，人已凌空而起。
先是“一鹤冲天”．直升起了四五丈，接着向前平射而出，凌虚履空，居然历久不坠． 一口气直飞行出二三十丈。
这情景只看得麦小明简直目瞪口呆，这种轻功身法，分明是传说中的‘凌空虚渡’，想 不到庞士冲在轻功上已到达这等惊世骇俗之境。
麦小明自知无法追上，只好眼看庞士冲和苗素苓的身影，在山峦起伏中消失。
麦小明在原地怅惘呆立了甚久，才继续向前赶路。
他和苗素苓逃寓吕梁山‘九天玄阴洞府’才不过三四天，苗素苓竟然两次被人带走。
麦小明心情实在很不爽。
他一向以为自己的武功虽算不是天下无敌，至少也是难逢敌手。
没想到如今却处处吃亏，实在令他灰心。
麦小明的师父．说起来有好几个。
他之所以会连拜数个师父，除了有些师父是坏人，为的是另拜明师，弃暗投明外，主要 的，自然为的是学得一身莫测高深的武艺，好能够独霸天下．唯我独尊。
由于年纪还小关系，麦小明自是初生之犊不畏虎，总有着做天下第一人的梦想。
如今连遇挫折，倒使麦小明骄傲之心，收敛不少。
一路往定襄赶去，他心中波涛起伏．一直就没平静过。
渐渐，只觉天色已晚，却仍在群山之中。
看来，是赶不上到定襄投宿了。
今夜得在山中随便找个地方过夜，连晚饭都没有着落。
麦小明有些愁闷，方想叹气，却发现身后有脚步声传来，他不由提高警觉，立即躲到路 旁一棵大树后。
来人渐渐靠近，麦小明已能看清身影．
在这刹那！他几乎不敢相信自己的眼睛．来人的身影，竟然和谷寒香十分相似。及至那 人影来到近前，岂止相似，简直就是活脱的谷寒香。
麦小明跟随谷寒香足有两三年之久，对她的一举一动，无不熟悉得不能再熟悉，他实在 不能相信世上有如此相似之人。
但，谷寒香却又明明早已不在人世。
莫非这黑影是谷寒香的鬼魂出现？
不可能！绝对不可能，天才刚黑，鬼魂不可能出来得这么早．何况麦小明也并不相信有 鬼。
不等他上前查问，那黑衣蒙面女人已自动停下脚步。
显然，她已发觉路旁树后有人．
麦小明在一阵激动之后，连忙由树后闪身而出，冲上前去，抱拳深深一礼道：“在下麦 小明，女侠是什么人？”
他自动报上姓名，似乎是种情不自禁的反应．因为对方太像谷寒香了。
黑衣蒙面女子由黑纱背后透出有如珠滚玉盘般的声音道：“天色已晚．小兄弟怎么一个 人来到这里？”
麦小明不觉一呆，这语调虽然仍然酷似谷寒香．但声音却又和谷寒香大大不同。
他略一迟疑道：“在下是迷了路，莫非女侠也迷了路？”
黑衣蒙面女子摇摇头道：“既是迷路，有这么好的月色，尽可寻路而行，何必躲在树 后？”
麦小明道：“女侠既是由南而来，必定与在下同路，在下可否随女侠一路同行？”
他提出此项要求，不外是希望能和对方多有一段相处时间，以便查知对方的身份来历。
黑衣蒙面女子摇摇头道：“前面岔路很多，你怎知我走的必定和你同一条路？”
麦小明顿了顿道：“那便走到前面再分手，也还不迟。”
黑衣蒙面女子似是略有犹豫，默了一默道：“也好！就随我一起走吧！”
麦小明大喜，立即随在对方身后前进。
他故意随在黑衣蒙面女子身后，目的不外是暗中观察她的举止行动。
此刻．他已和对方近在咫尺，只觉身前的黑夜蒙面女子，不但步履移动间和谷寒香完全 没有两样，连身高和体形，也真的一般无二．
他的心不住怦怦直跳，情不自禁轻咳了声道：“女侠可是常在外面走动？”
黑衣蒙面女子道：“小兄弟为什么要问起这些？为什么不称我一声大姐或姑娘．却偏偏 对我以女侠相称？”
麦小明道：“芳驾身着黑衣面罩黑纱，又一个人夜间在荒山峻岭行走，不用说该是位武 林中人物。”
“那么你呢？”
“在下自然也是武林中人．女侠一定看到在下身后背着一把宝剑？”
“你小小年纪．就—个人在外闯荡，倒是十分难得。”
“这是没办法的事，人在江湖．身不由己嘛。”
“你现在准备到哪里去？”
“在下原本希望能在天晚之前赶到定襄投宿．想不到却走错了路．现在只想尽快赶到定 襄．”
“投宿以后呢？是否还要到别处去？”
“不瞒女侠，在下是北岳迷踪谷的人．”
“听说北岳迷踪谷是当今绿林总寨，小兄弟该是绿林总寨的人了？”
“不错，女侠可知道目前的绿林盟主是谁？”
麦小明主动提出询问，目的自然是要看看对方有何反应。
只听黑衣蒙面女子道：“我虽然也习过武，但却并非绿林中人，对于不相干的事从不过 问，何必知道绿林盟主是谁。”
麦小明不愿错过机会，忙道：“女侠虽非绿林中人，但能知道—些绿林中事，却是有益 无害。在下现在就谈谈北岳迷踪谷的事，不知女侠愿不愿意听？”
黑衣蒙面女子道：“既然你想告诉我，我当然不能不听。”
麦小明道：“那么我就告诉你吧。自从北岳迷踪谷成为天下绿林总寨以来，首任盟主叫 胡柏龄……”
他又说道：“胡柏龄不但武功高绝，智谋出众，更是位大仁大义的大英雄．可惜……”
“可惜什么？”
“可惜他已经死了！”
“后来呢？”
“胡盟主死后，继任的是他的夫人谷寒香。”
“天下绿林．竟由一个女子领导，行么？”
“谷盟主的威望，虽然不如胡盟主，但继任的人，却非她莫属。”
“她的武功如何？”
“她的武功．原先并不算高，后来身经连番奇遇，得到好几位遁世异人传授，武学进境 一日千里，到临死前，已是高不可测了。天台山万花宫一战、武当的紫阳、金阳以及少林的 天明和尚，全死在她的手下。”
黑衣蒙面女子听到这里，哦了声道：“原来谷寒香也死啦？”
麦小明长长叹了口气道：“如果谷盟主还活着，北岳迷踪谷，又怎会弄成现在这样 子！”
黑衣蒙面女子默了默道：“莫非现在的迷踪谷，已大大不如从前了？”
麦小明无限感慨的道：“岂止大不如前．简直已经不能提啦！”
“为什么会弄到这种地步？”
“当然是因为已经换了盟主的缘故。”
“现在的盟主是谁？听你的语气，一定不是能干的人？”
“现在的盟主叫霍元伽，他能不能干没关系．”
“关系在哪里？”
“那老小子根本就是黑道出身．阴狠险诈．无恶不做。女侠请想想，由这样一个人来领 导天下绿林，今后那还会有好日子过。”
“既然如此．你们为什么还要拥戴他？”
“我们怎会拥戴他？因为他手下人太多．势力比我们大．不让他干也不成，除非女侠肯 帮忙．”
黑衣蒙面女子似是一怔道：“我能帮上什么忙？”
麦小明故意一字字的道：“如果女侠肯到迷踪谷去，我们就拥戴你做绿林盟主，这样就 等于帮了我们的忙！”
黑衣蒙面女子不觉失笑道：“小兄弟真会说笑话，我和你们绿林沾不上半点关系，怎可 做绿林盟主，又有谁肯拥戴我？”
麦小明大声道：“在下第一个拥戴你！而且我保证凡是反对霍元伽那老王八蛋的人．都 会毫无异议的一致衷心诚意拥戴你！”
黑衣蒙面女子似乎大大吃惊道：“世上哪会有这种事？”
麦小明道：“我这话绝对是真的．只要拥戴谷盟主的人，一定会拥戴你！”
黑衣蒙面女子啊了声道；“小兄弟这话令我越发不解了？”
麦小明道：“事到如今，我就不得不实说了，因为女侠太像我们那位已经去世的谷盟主 了！”
黑衣蒙面女子不觉失笑道：“小兄弟的想法实在太天真，我纵然长得和谷寒香有些相 似，但却终究不是谷寒香。”
麦小明道；“女侠岂止和谷盟主有些相似，简直就是一模—样。”
“不知小兄弟对谷寒香认识多少？”
“我跟随谷盟主有两三年之久，对她的一切，可说都摸得清清楚楚。”
“也许我的身材像她，但你却并末看到我的容貌是否也像她？”
“这个……女侠是否容在下一睹容颜？”
黑衣蒙面女子略一犹豫道：“我如果肯让别人看，又何必面罩黑纱。”
麦小明道：“这里只有在下一人，女侠何妨破一次例。”
黑衣蒙面女子并未作恼，默了默道：“你猜我该是什么样子？”
麦小明不假思索：“国色天香，绝世无双，和我们故去的谷盟主完全一样！”
黑衣蒙面女子笑道：“这样说来，谷寒香一定是位绝世美女啦”
麦小明道：“当之无愧！”
“小兄弟小小年纪．对美丑之分，是否有真正的鉴赏力，很值得我怀疑！”
“女侠这话．令在下很不服气！”
“为什么？”
“即使是个傻瓜，也没有不知道美丑，何况在下并不傻。”
“有人说英雄难过美人关．我看小兄弟也算是位少年英雄人物．是否也曾经过美人关 呢？”
麦小明万想不到对方会有这种问话。
脸上一热，顿了顿道：“在下虽末经过．但如果将来真有那么一天．倒很想试试究竟是 什么滋味。”
黑衣蒙面女子吁了口气道：“我劝你最好还是别试，佛家曾有句‘色即是空’的话。即 以谷寒香来说吧，虽然生前国色天香．可能不知有多少武林人物曾为她倾倒过．但现在她却 只是一堆枯骨，又留下了什么呢？”
麦小明道：“不管如何，在下现在只想有幸瞻仰女侠的庐山真面目！”
黑衣蒙面女子道：“小兄弟用不着多说，我没有理由为你破例。”
这时的麦小明，真恨不得猝然出手。
将黑衣蒙面女子的罩面黑纱扯下．他自信凭自己的身手，即使对方武功再高．也未必能 够躲过。
但他最后还是强忍下心理上的冲动，因为这样做实在太唐突。
又前进了盏茶工夫．前面出现—条岔路。
黑衣蒙面女子停下脚步道：“小兄弟往前直走．便是通往定襄的路．咱们现在该分手 啦！”
麦小明哦了声道：“那么女侠要往哪里去？”
黑衣蒙面女子指着左方另—条小路道：“我要往这边走！”
“女侠是到哪里？”
“我是来访友的，就在前面不远。”
“在下是否可随女侠一起去，也可顺便在那边投宿？”
“我是女人．访的也是女人．那边实在不方便招待小兄弟。”
黑衣蒙面女子说完话，迳自往左方岔路而去。
麦小明顿时呆在当场．大有不知所措之感。
但他却又绝对不愿就此和黑衣蒙面女子分手。
好在他很快便有了主张，暗道：“我何不等她走过—段距离随后跟踪。”
这条路已经是岔路了．不可能再有岔路．她的友人既然离这里不远，我也就不难跟踪到 她。”
心念既决，便故意在路旁徘徊了一会儿，然后放轻脚步由左方岔路跟去。
这条路比先前的更窄，而且两旁杂树丛生，虽有明月当空，却十分不良，根本无法 看到前面黑衣蒙面女子人在何处。
前行约十余丈．前面竟是一片黑鸦鸦的松林，而脚下的小径，正在松林当中。
麦小明明知绿林中有句‘逢林莫入’的警语，也顾不得那么多．只能掣出宝剑．暗中留 神戒备．
这片松林，足足有二三十丈深，好在一路上并无任何动静。
岂知刚刚穿出松林，麦小明便情不自禁脑子里‘嗡’的一声。连打两个冷颤，连头皮也 有些发麻。
原来松林尽头，竟是一片墓地。
莫非那黑人蒙面女子，竟是谷寒香的鬼魂出现？
至少麦小明会这样想。
麦小明虽不信邪。
但此时此地，此情此景，却使得他不信也得信。
他揩试了一下额角的冷汗。
心想一定是有人把谷寒香的遗骸，由天台山搬来埋葬在这里。何不察看—下，看看是否 有谷寒香的墓碑。
这片墓地，至少有坟墓百来座，旧堆新堆都有，但却至少有将近一半没有墓碑．
不管如何，麦小明还是把所有墓碑仔细看完．
他失望了，不消说没有一个墓碑是为谷寒香而立的．
但却不能因此而断定谷寒香不是埋葬在这里．
因为有不少新堆是有墓无碑的。
麦小明来到墓地时．本来已近二更，经过这一番折腾，已是将近三更了．
就在这时，前面不远的山脚下，闪出一线灯光。
麦小明大喜，急急寻路向灯光处奔去。
及至到达近前，原来却是一尼庵。
庵门开着，麦小明毫不犹豫的向里走去．
穿过一道月光洞门．迎面便是一处佛堂。
正有一名缁衣老尼，在香案前敲着木鱼诵经。
麦小明在佛堂外略站了一会儿，便举步走了进去，恭恭敬敬的深施一礼道：“老师太请 了！”
那老尼似是微微一惊！望了麦小明一眼，放下木鱼道：“夜静更深，小施主怎么闯到这 里来了？”
麦小明又拱了拱手道：“晚辈本来是由太原赶往定襄的，不想夜晚迷了路，以致来到宝 庵。”
那老尼脸上看不出半点表情，摇了摇头道：“原来小施主是准备来敝庵投宿的，很抱 歉，敝庵从不接待男宾．”
麦小明道：“既然贵庵不肯留宿，晚辈也不敢勉强，不过晚辈有几件事想请问老师太， 还望老师太不吝赐告！”
那老尼双眸眨了几眨道：“你问吧！”
麦小明道：“有位黑衣女侠，是否来到了贵庵？”
那老尼蓦地目中神光一闪即敛道：“原来小施主是武林中人，不然要找的不会是位女 侠．”
麦小明不觉暗喜，听老尼的语气，很可能黑衣蒙面女子来到这座尼庵。便连忙点点头 道：“晚辈虽算不得武林中人，但却认识几位武林前辈。”
那老尼道：“那位女侠既是小施主前辈，必定像贫尼一样年纪了？”
麦小明忙道：“不．那位女侠虽然年纪比晚辈大，但却比老师太年轻得多。”
那老尼摇头道：“没有这样的女侠到敝庵来！”
“听师太的语气．莫非有一位年老的女侠来过？”
“不错，那是贫尼的师姐，年纪比贫尼还要大得多。”
“她是怎样的打扮？”
“她身穿黑衣．还罩了一块蒙面黑纱。”
麦小明只听得大有啼笑皆非之感。
他方才随在那黑衣蒙面女子身后走了有好几里路，虽然并未一睹她的庐山真面目，但由 她婀娜多姿的背影和莲步姗姗的行进姿态看来．却可断定必是位年轻女子。
那老尼见麦小明久久不语，不由轻咳声道：“难道小施主不相信贫尼的话？”
麦小明道：“晚辈怎敢不相信老师太的话，如果老师太肯把那位女侠请出来—见，晚辈 就更相信了。”
那老尼脸色微微—沉道：“岂有此理，敝师姊已经安睡多时，怎可再打扰她！”
“那么晚辈想再问老师太一点别的！”
“小施主有话只管问，用不着再征求贫尼的意见．”
“贵庵前面那片墓地，葬的都是些什么人？”
麦小明话出口后，才觉出这种问法，只怕任何人也难以回答．
果然，那老尼摇头一笑道：“老尼不是负责看坟的，怎知墓里葬的都是什么人？”
“晚辈方才见那里有不少新坟，那该是新葬的人？”
“新坟当然是新葬的，小兄弟未免多此一问。”
“可有一位女侠是新近安葬的？”
“那墓地虽然离敝庵很近，但贫尼却甚少到过，根本不知有什么女侠葬那里。”
麦小明怅然辞出．临走前，老尼吩咐不准对任何人透露今夜之事。
次日整个上午．
他仍在尼庵附近徘徊，希望能见到黑衣蒙面女子，偏偏就连那老尼也不曾在尼庵门外出 现。
最后，麦小明只好寻原路赶到定襄．
王大康狠骂道：“王八蛋！你是否不服气？老子最恨的就是你们这些吃软饭的狗东 西！”
离开了跨院。
鲍超轻咳了一声道：“老三，你是怎么啦？”
王大康道：“俺还不是好好的！”
鲍超道：“咱们到这边来，不过是好奇，也顺便找乐子，你却忽然发了狗熊脾气，何苦 呢？”
王大康哼了声道：“俺早就看不惯啦！”
“既然看不惯，昨晚为什么还要花钱去看？”
“跟你一样，还不是为了好奇。”
鲍超也就不再多说。
回到所住的跨院后，经过一番商议。
决定不在太原停留，以便尽速赶到北岳迷踪谷。崂山三雄因为还要到太原北方的云中山 顺便访友，麦小明和苗素苓只好和他们暂时分手。
离开太原，麦小明和苗素苓往定襄方向进发。
这段路有两百里左右路程，必须紧赶，才能不耽误晚间在定襄投宿。
过了行岭关．太阳已经偏西。麦小明忽然想起有关苗素兰已做了盟主夫人之事． —直 尚未告知苗素苓．对苗素苓来说，这是件大事，必须事先让她知道。
“苗姑娘．你可知道令姊在迷踪谷目前是什么身份？”
苗素苓见麦小明突如其来有此一问，虽有些惊奇，却并未过分诧异．顺口道：“听说我 姐姐从前是跟随胡、谷两位盟主的，胡谷两位盟主死后，她一定仍和你们站在同一方面。”
麦小明摇摇头：“你猜错啦，令姊现在和我们正是对立的！”
苗素苓吃了一惊道：“究竟怎么一回事？你快说！”
麦小明道：“我们迷踪谷分两派，自从胡、谷二位盟主死后，两派之间，更是壁垒分 明。”
苗素苓接道：“我已听你说过，一派以霍元伽为首、他正是目前的盟主， —派以钟一 豪为首，也就是你们这一派。莫非我姐姐目前是霍元伽的一派？她怎会不跟你们在—起 呢？”
麦小明冷哼一声道：“令姊目前不但是霍元伽那一派，而且还做了那老王八蛋的老婆， 说得好听一点，她已经是位压塞夫人了！”
苗素苓几乎不敢相信自己的耳朵，啊了一声道：“你怎么不早跟我说？”
麦小明道：“生米已成熟饭．我再早告诉你，你也没办法让事情改变讨来．”
“有这种事？我姐姐绝不可能是这种人！”
“我从前也觉得她不是这种人，但却偏偏做出这种事！”
“我想其中一定有原因。”
“当然有原因。”
“你说什么原因？”
“那个女人不喜欢往高枝上爬，她见胡、谷两位盟主已死，我们这一派落了势，她当然 要投向霍元伽。何况这摇身一变就是盟主夫人，这种好事谁不想干！”
“可是我姐蛆……”
“又要说她并非那种人，是不是？”
苗素苓蹙眉缄默了半晌道：“不管怎么说，等见了她以后．我总会把原因弄明白。”
麦小明郑重其事的道：“我必须提醒你，将来见了她，一定要谨慎行事，别以为亲姊妹 可以无话不谈，一不小心弄出毛病，那就后悔莫及啦！”
正说到这里，忽听耳边响起一个苍老沉浑的声音道：“小娃儿，你怎么到了这里？”
麦小明猛吃一惊，抬头看去，不知什么时候，面前丈余之外．竟出现了一名乱发披肩， 胸垂长髯的灰袍老者。
这人赫然是敌友难分的庞士冲。
麦小明虽和苗素苓一路谈着话，但对周近事物，仍然时时留意。
而庞士冲却能在他毫无惊觉之下，无声无息出现在面前，内心又怎能不暗生凛骇．
他心里有数，这位老怪物的武功，尤在阴手一魔之上。
在他面前，自己绝不能逞强，可见麦小明现在也开始学乖了。
当下，麦小明停下脚步，抱拳一礼道：“难得又遇上了庞老前辈，老前辈要到哪里去 啊？”
庞士冲大刺刺地瞥了麦小明一眼道：“还没回答老夫的问话，却先盘问起老夫来了！”
麦小明笑道：“那就先答复你的问话，晚辈是奉命到太原办事，办事已毕，正要赶回迷 踪谷。”
庞士冲似乎无心询问麦小明所办何事，哼了声道：“你要对老夫说实话，若有半点不 实，那就别怪老夫手段毒辣！”
麦小明转了转眼珠，忍不住笑道：“你好像精神不太正常吧？”
庞士冲吼道：“你说什么？”
麦小明道：“我刚才说的本来就是实话，如果你还有话要问，也该等我回答以后断明真 假再发脾气，你现在一上来就‘周吴郑王’的来这一套，算什么明堂？”
庞士冲万没料到竟被—个后生晚辈倒打了—耙。
他虽一向性情高傲，却并非不讲理之人，顿了一顿道：“我问你．你们把谷寒香的遗骸 弄到哪里去了？”
麦小明撇撇嘴道：“姓庞的．你要别人说实话，自己却是个说谎家，这又算什么？”
庞士冲神色—窒道：“你这话什么意思？”
麦小明道：“谷盟主的遗体，明明被你带走，你却要来问我！”
庞士冲神色一变道：“什么？那天你们真的没找到谷寒香的尸首？”
麦小明道：“谷盟主的遗体被你藏了起来，我们当然找不到。”
“这话可是真的？”
“难道还逼我发誓不成？”
庞士冲呆了半晌．猛地一跺脚道：“这样说来，老夫还是要再回天台万花宫一趟了！”
“去找什么？”
“找回谷寒香的遗体，这是她临终前交代的，老夫不能辜负她的嘱托。”
麦小明见庞士冲真情激动，不像在伪装，吁了口气道：“既然谷盟主的遗体真的不见 了，你回万花宫又有何用？”
“为什么没用？”
“事情已经过了那么久，谷盟主的遗体早已变成一堆枯骨，纵然不是被人盗走，又到哪 里去找？”
“说的也是，可是……”
“可是什么？”
“那夜老夫明明把她的遗体放在路旁一块大青石上，不大一会工夫就已不见，明明是被 人盗走。”
“天台山毒蛇猛兽出没无常，万一谷盟主的遗体是被猛虎野狼叼走了呢？”
庞士冲听到这里，呆了一呆．颔首道：“说得有理．除此之外，老夫实在想不出其他原 因！”
忽见他双颊一阵抽搐，接着顿足捶胸道：“我真该死！我真该死！一时大意．竟使得她 死后尸骨不全，若将来有一天在阴曹地府见了面，让我拿什么向她交代？”
麦小明见他这副模样，暗觉有些好笑。
只好安慰道：“事情已经发生了，老前辈自责又有何用，你现在准备到哪里去？”
庞士冲道：“老夫因寻不着谷寒昏遗体，当然不能回长白山，一路行来．目的是要去趟 北岳迷踪谷。”
“到迷踪谷做什么？”
“老夫原以为谷寒香的遗体在你们手中．所以才要到迷踪谷，现在已明真相，那就用不 着去了。”
“怎么不见翎儿？”
“老夫因带着他行动不便，已暂时交与—位好友代为照顾。”
麦小明心中—动，暗道：“这老怪物的武功高不可测，我何不说动他同到迷踪谷，藉他 之力把霍元伽除去．岂不比得到‘向心露’解药更好……”
他心念转动，立即轻咳了声道：“老前辈既然暂时不回长白山，何不就到迷踪谷一 趟。”
庞士冲道：“小娃儿，你可是想把老夫诱到迷踪谷，再想办法把老夫除去？”
麦小明不觉啼笑皆非，道：“老前辈想到哪里去了，谁不知道你是位大义凛然的前辈高 人。晚辈想请你到迷踪谷去，目的不外是希望你做一件除恶锄奸的事。”
庞士冲哼了声道：“有屁就痛痛快快的放，少在老夫脸上贴金！”
“老前辈可知道目前的绿林盟主是谁？”
“老夫管他是谁！”
“也许大大出乎你的意外吧！”
麦小明见庞士冲每句话都硬得像块粪坑里的石头。 —向倔强的他，不得不仍极力耐着 性子道：“老前辈，我若说出来，你一定也是心里不服！”
庞士冲道：“你要说就说，何必噜嗦！”
麦小明道：“现在的绿林盟主是霍元伽，你服么？”
庞士冲哼了声道：“老夫既不是绿林中人，也不管绿林盟主中事，你们谁当绿林盟主都 是一样，我有什么服不服的？”
“虽然老前辈不是绿林中人，但绿林盟主总是有好有坏，如果真有一位德高望重的绿林 盟主，相信谁都应服他。”
“你们绿林之中，什么时候出现过这样一位盟主？”
“胡、谷两位已故的盟主．就值得人人钦服！”
庞士冲不觉掀髯呵呵大笑道：“胡柏龄和谷寒香，在老夫面前，还不照样是两个后生晚 辈，世上可有老子服儿子的道理？”
麦小明摇摇头道：“其实这不是老前辈服不服的问题，而是晚辈们对霍元伽不服。”
庞士冲道：“那是你们自己的事，与老夫何干？”
麦小明正色道：“老前辈这样说话，就大大不该了！”
“老夫的话有什么不对？”
“老前辈必定知道，绿林中人，何止千千万万，让一个心术不正之人主持大局，势必祸 害无穷，将来受害之人，也势必千千万万。”
“小娃儿，说了半天，你可是希望藉老夫之力，把霍元伽赶下盟主宝座？”
“老前辈既已得晚辈心意，晚辈也就用不着再多解释了。”
庞士冲耸了耸肩，再打了个哈哈道：“老夫方才已经说过，早已不再过问武林中事，至 于你们绿林，更与老夫无关。你要说动老夫除去霍元伽，那是妄想！”
麦小明忙道：“晚辈是有条件的。”
庞士冲道：“你有什么条件？”
麦小明道：“只要老前辈能除去霍元伽，晚辈情愿拥戴你为绿林盟主。”
庞士冲大笑道：“岂有此理，连胡柏龄和谷寒香那些晚生晚辈都做过绿林盟主，却要老 夫继他们之后来做，若按天子传位的辈份来说．老夫岂不成了他们的孙子！”
麦小明道：“老前辈即使不做盟主，但能为绿林除去一害．也算是大大做了一件好 事！”
庞士冲道：“老夫从不曾自诩为好人，当然也不想做什么好事。”
“老前辈意欲何往？”
“不管如何，老夫还是要到天台万花宫一趟，纵然谷寒香已被虎狼吞食．总还能找到一 些骨骸。”
庞士冲刚走几步，却又回身道：“老夫还没问，这女娃儿是谁？”
麦小明道：“她是苗姑娘，老前辈问她做什么？”
庞士冲双目湛湛神光，凝注在苗素苓脸上甚久道：“老夫好像在哪里见过她。”
麦小明道：“小错，她很像谷香主身边的另一位苗姑娘。”
“莫非她俩是姊妹。”
“她是那位苗姑娘的妹妹。”
庞士冲忽然—把抓住苗素苓的香肩道：“女娃儿，随老夫走！”
麦小明一愣道：“你要带她到哪里去？”
庞士冲道：“老夫本来已经看中了谷寒香身边那位苗姑娘．既然得不到她，现在只好把 这女娃儿带走了。”
麦小明大感一怔，立即朗声喝道：“姓庞的，原来你也是个老色魔！”
庞士冲道：“不管你怎么说，老夫是带她带定了！”
他话未说完，已一指点了苗素苓的穴道，顺手挟于腋下。
麦小明那顾一切，翻腕拔出宝剑，闪电般直向庞士冲胸前大穴刺去。
他在既惊且怒之下，剑势之快，快得令人目不暇接。
庞士冲未料到麦小明身手如此凌厉，一时大意，险些被一剑刺中．
麦小明一剑落空．踏前一步，又是一剑刺出．踏步出剑，动作一气呵成，就像早有预料 一般．
这时庞士冲因已有备，不闪不避，只把大袖一拂，一股狂风，犹如排山倒海向麦小明撞 来，硬是把刺来的剑锋荡偏。
他拂出一袖之后，趁收袖间向后带动之力，人已凌空而起。
先是“一鹤冲天”．直升起了四五丈，接着向前平射而出，凌虚履空，居然历久不坠． 一口气直飞行出二三十丈。
这情景只看得麦小明简直目瞪口呆，这种轻功身法，分明是传说中的‘凌空虚渡’，想 不到庞士冲在轻功上已到达这等惊世骇俗之境。
麦小明自知无法追上，只好眼看庞士冲和苗素苓的身影，在山峦起伏中消失。
麦小明在原地怅惘呆立了甚久，才继续向前赶路。
他和苗素苓逃寓吕梁山‘九天玄阴洞府’才不过三四天，苗素苓竟然两次被人带走。
麦小明心情实在很不爽。
他一向以为自己的武功虽算不是天下无敌，至少也是难逢敌手。
没想到如今却处处吃亏，实在令他灰心。
麦小明的师父．说起来有好几个。
他之所以会连拜数个师父，除了有些师父是坏人，为的是另拜明师，弃暗投明外，主要 的，自然为的是学得一身莫测高深的武艺，好能够独霸天下．唯我独尊。
由于年纪还小关系，麦小明自是初生之犊不畏虎，总有着做天下第一人的梦想。
如今连遇挫折，倒使麦小明骄傲之心，收敛不少。
一路往定襄赶去，他心中波涛起伏．一直就没平静过。
渐渐，只觉天色已晚，却仍在群山之中。
看来，是赶不上到定襄投宿了。
今夜得在山中随便找个地方过夜，连晚饭都没有着落。
麦小明有些愁闷，方想叹气，却发现身后有脚步声传来，他不由提高警觉，立即躲到路 旁一棵大树后。
来人渐渐靠近，麦小明已能看清身影．
在这刹那！他几乎不敢相信自己的眼睛．来人的身影，竟然和谷寒香十分相似。及至那 人影来到近前，岂止相似，简直就是活脱的谷寒香。
麦小明跟随谷寒香足有两三年之久，对她的一举一动，无不熟悉得不能再熟悉，他实在 不能相信世上有如此相似之人。
但，谷寒香却又明明早已不在人世。
莫非这黑影是谷寒香的鬼魂出现？
不可能！绝对不可能，天才刚黑，鬼魂不可能出来得这么早．何况麦小明也并不相信有 鬼。
不等他上前查问，那黑衣蒙面女人已自动停下脚步。
显然，她已发觉路旁树后有人．
麦小明在一阵激动之后，连忙由树后闪身而出，冲上前去，抱拳深深一礼道：“在下麦 小明，女侠是什么人？”
他自动报上姓名，似乎是种情不自禁的反应．因为对方太像谷寒香了。
黑衣蒙面女子由黑纱背后透出有如珠滚玉盘般的声音道：“天色已晚．小兄弟怎么一个 人来到这里？”
麦小明不觉一呆，这语调虽然仍然酷似谷寒香．但声音却又和谷寒香大大不同。
他略一迟疑道：“在下是迷了路，莫非女侠也迷了路？”
黑衣蒙面女子摇摇头道：“既是迷路，有这么好的月色，尽可寻路而行，何必躲在树 后？”
麦小明道：“女侠既是由南而来，必定与在下同路，在下可否随女侠一路同行？”
他提出此项要求，不外是希望能和对方多有一段相处时间，以便查知对方的身份来历。
黑衣蒙面女子摇摇头道：“前面岔路很多，你怎知我走的必定和你同一条路？”
麦小明顿了顿道：“那便走到前面再分手，也还不迟。”
黑衣蒙面女子似是略有犹豫，默了一默道：“也好！就随我一起走吧！”
麦小明大喜，立即随在对方身后前进。
他故意随在黑衣蒙面女子身后，目的不外是暗中观察她的举止行动。
此刻．他已和对方近在咫尺，只觉身前的黑夜蒙面女子，不但步履移动间和谷寒香完全 没有两样，连身高和体形，也真的一般无二．
他的心不住怦怦直跳，情不自禁轻咳了声道：“女侠可是常在外面走动？”
黑衣蒙面女子道：“小兄弟为什么要问起这些？为什么不称我一声大姐或姑娘．却偏偏 对我以女侠相称？”
麦小明道：“芳驾身着黑衣面罩黑纱，又一个人夜间在荒山峻岭行走，不用说该是位武 林中人物。”
“那么你呢？”
“在下自然也是武林中人．女侠一定看到在下身后背着一把宝剑？”
“你小小年纪．就—个人在外闯荡，倒是十分难得。”
“这是没办法的事，人在江湖．身不由己嘛。”
“你现在准备到哪里去？”
“在下原本希望能在天晚之前赶到定襄投宿．想不到却走错了路．现在只想尽快赶到定 襄．”
“投宿以后呢？是否还要到别处去？”
“不瞒女侠，在下是北岳迷踪谷的人．”
“听说北岳迷踪谷是当今绿林总寨，小兄弟该是绿林总寨的人了？”
“不错，女侠可知道目前的绿林盟主是谁？”
麦小明主动提出询问，目的自然是要看看对方有何反应。
只听黑衣蒙面女子道：“我虽然也习过武，但却并非绿林中人，对于不相干的事从不过 问，何必知道绿林盟主是谁。”
麦小明不愿错过机会，忙道：“女侠虽非绿林中人，但能知道—些绿林中事，却是有益 无害。在下现在就谈谈北岳迷踪谷的事，不知女侠愿不愿意听？”
黑衣蒙面女子道：“既然你想告诉我，我当然不能不听。”
麦小明道：“那么我就告诉你吧。自从北岳迷踪谷成为天下绿林总寨以来，首任盟主叫 胡柏龄……”
他又说道：“胡柏龄不但武功高绝，智谋出众，更是位大仁大义的大英雄．可惜……”
“可惜什么？”
“可惜他已经死了！”
“后来呢？”
“胡盟主死后，继任的是他的夫人谷寒香。”
“天下绿林．竟由一个女子领导，行么？”
“谷盟主的威望，虽然不如胡盟主，但继任的人，却非她莫属。”
“她的武功如何？”
“她的武功．原先并不算高，后来身经连番奇遇，得到好几位遁世异人传授，武学进境 一日千里，到临死前，已是高不可测了。天台山万花宫一战、武当的紫阳、金阳以及少林的 天明和尚，全死在她的手下。”
黑衣蒙面女子听到这里，哦了声道：“原来谷寒香也死啦？”
麦小明长长叹了口气道：“如果谷盟主还活着，北岳迷踪谷，又怎会弄成现在这样 子！”
黑衣蒙面女子默了默道：“莫非现在的迷踪谷，已大大不如从前了？”
麦小明无限感慨的道：“岂止大不如前．简直已经不能提啦！”
“为什么会弄到这种地步？”
“当然是因为已经换了盟主的缘故。”
“现在的盟主是谁？听你的语气，一定不是能干的人？”
“现在的盟主叫霍元伽，他能不能干没关系．”
“关系在哪里？”
“那老小子根本就是黑道出身．阴狠险诈．无恶不做。女侠请想想，由这样一个人来领 导天下绿林，今后那还会有好日子过。”
“既然如此．你们为什么还要拥戴他？”
“我们怎会拥戴他？因为他手下人太多．势力比我们大．不让他干也不成，除非女侠肯 帮忙．”
黑衣蒙面女子似是一怔道：“我能帮上什么忙？”
麦小明故意一字字的道：“如果女侠肯到迷踪谷去，我们就拥戴你做绿林盟主，这样就 等于帮了我们的忙！”
黑衣蒙面女子不觉失笑道：“小兄弟真会说笑话，我和你们绿林沾不上半点关系，怎可 做绿林盟主，又有谁肯拥戴我？”
麦小明大声道：“在下第一个拥戴你！而且我保证凡是反对霍元伽那老王八蛋的人．都 会毫无异议的一致衷心诚意拥戴你！”
黑衣蒙面女子似乎大大吃惊道：“世上哪会有这种事？”
麦小明道：“我这话绝对是真的．只要拥戴谷盟主的人，一定会拥戴你！”
黑衣蒙面女子啊了声道；“小兄弟这话令我越发不解了？”
麦小明道：“事到如今，我就不得不实说了，因为女侠太像我们那位已经去世的谷盟主 了！”
黑衣蒙面女子不觉失笑道：“小兄弟的想法实在太天真，我纵然长得和谷寒香有些相 似，但却终究不是谷寒香。”
麦小明道；“女侠岂止和谷盟主有些相似，简直就是一模—样。”
“不知小兄弟对谷寒香认识多少？”
“我跟随谷盟主有两三年之久，对她的一切，可说都摸得清清楚楚。”
“也许我的身材像她，但你却并末看到我的容貌是否也像她？”
“这个……女侠是否容在下一睹容颜？”
黑衣蒙面女子略一犹豫道：“我如果肯让别人看，又何必面罩黑纱。”
麦小明道：“这里只有在下一人，女侠何妨破一次例。”
黑衣蒙面女子并未作恼，默了默道：“你猜我该是什么样子？”
麦小明不假思索：“国色天香，绝世无双，和我们故去的谷盟主完全一样！”
黑衣蒙面女子笑道：“这样说来，谷寒香一定是位绝世美女啦”
麦小明道：“当之无愧！”
“小兄弟小小年纪．对美丑之分，是否有真正的鉴赏力，很值得我怀疑！”
“女侠这话．令在下很不服气！”
“为什么？”
“即使是个傻瓜，也没有不知道美丑，何况在下并不傻。”
“有人说英雄难过美人关．我看小兄弟也算是位少年英雄人物．是否也曾经过美人关 呢？”
麦小明万想不到对方会有这种问话。
脸上一热，顿了顿道：“在下虽末经过．但如果将来真有那么一天．倒很想试试究竟是 什么滋味。”
黑衣蒙面女子吁了口气道：“我劝你最好还是别试，佛家曾有句‘色即是空’的话。即 以谷寒香来说吧，虽然生前国色天香．可能不知有多少武林人物曾为她倾倒过．但现在她却 只是一堆枯骨，又留下了什么呢？”
麦小明道：“不管如何，在下现在只想有幸瞻仰女侠的庐山真面目！”
黑衣蒙面女子道：“小兄弟用不着多说，我没有理由为你破例。”
这时的麦小明，真恨不得猝然出手。
将黑衣蒙面女子的罩面黑纱扯下．他自信凭自己的身手，即使对方武功再高．也未必能 够躲过。
但他最后还是强忍下心理上的冲动，因为这样做实在太唐突。
又前进了盏茶工夫．前面出现—条岔路。
黑衣蒙面女子停下脚步道：“小兄弟往前直走．便是通往定襄的路．咱们现在该分手 啦！”
麦小明哦了声道：“那么女侠要往哪里去？”
黑衣蒙面女子指着左方另—条小路道：“我要往这边走！”
“女侠是到哪里？”
“我是来访友的，就在前面不远。”
“在下是否可随女侠一起去，也可顺便在那边投宿？”
“我是女人．访的也是女人．那边实在不方便招待小兄弟。”
黑衣蒙面女子说完话，迳自往左方岔路而去。
麦小明顿时呆在当场．大有不知所措之感。
但他却又绝对不愿就此和黑衣蒙面女子分手。
好在他很快便有了主张，暗道：“我何不等她走过—段距离随后跟踪。”
这条路已经是岔路了．不可能再有岔路．她的友人既然离这里不远，我也就不难跟踪到 她。”
心念既决，便故意在路旁徘徊了一会儿，然后放轻脚步由左方岔路跟去。
这条路比先前的更窄，而且两旁杂树丛生，虽有明月当空，却十分不良，根本无法 看到前面黑衣蒙面女子人在何处。
前行约十余丈．前面竟是一片黑鸦鸦的松林，而脚下的小径，正在松林当中。
麦小明明知绿林中有句‘逢林莫入’的警语，也顾不得那么多．只能掣出宝剑．暗中留 神戒备．
这片松林，足足有二三十丈深，好在一路上并无任何动静。
岂知刚刚穿出松林，麦小明便情不自禁脑子里‘嗡’的一声。连打两个冷颤，连头皮也 有些发麻。
原来松林尽头，竟是一片墓地。
莫非那黑人蒙面女子，竟是谷寒香的鬼魂出现？
至少麦小明会这样想。
麦小明虽不信邪。
但此时此地，此情此景，却使得他不信也得信。
他揩试了一下额角的冷汗。
心想一定是有人把谷寒香的遗骸，由天台山搬来埋葬在这里。何不察看—下，看看是否 有谷寒香的墓碑。
这片墓地，至少有坟墓百来座，旧堆新堆都有，但却至少有将近一半没有墓碑．
不管如何，麦小明还是把所有墓碑仔细看完．
他失望了，不消说没有一个墓碑是为谷寒香而立的．
但却不能因此而断定谷寒香不是埋葬在这里．
因为有不少新堆是有墓无碑的。
麦小明来到墓地时．本来已近二更，经过这一番折腾，已是将近三更了．
就在这时，前面不远的山脚下，闪出一线灯光。
麦小明大喜，急急寻路向灯光处奔去。
及至到达近前，原来却是一尼庵。
庵门开着，麦小明毫不犹豫的向里走去．
穿过一道月光洞门．迎面便是一处佛堂。
正有一名缁衣老尼，在香案前敲着木鱼诵经。
麦小明在佛堂外略站了一会儿，便举步走了进去，恭恭敬敬的深施一礼道：“老师太请 了！”
那老尼似是微微一惊！望了麦小明一眼，放下木鱼道：“夜静更深，小施主怎么闯到这 里来了？”
麦小明又拱了拱手道：“晚辈本来是由太原赶往定襄的，不想夜晚迷了路，以致来到宝 庵。”
那老尼脸上看不出半点表情，摇了摇头道：“原来小施主是准备来敝庵投宿的，很抱 歉，敝庵从不接待男宾．”
麦小明道：“既然贵庵不肯留宿，晚辈也不敢勉强，不过晚辈有几件事想请问老师太， 还望老师太不吝赐告！”
那老尼双眸眨了几眨道：“你问吧！”
麦小明道：“有位黑衣女侠，是否来到了贵庵？”
那老尼蓦地目中神光一闪即敛道：“原来小施主是武林中人，不然要找的不会是位女 侠．”
麦小明不觉暗喜，听老尼的语气，很可能黑衣蒙面女子来到这座尼庵。便连忙点点头 道：“晚辈虽算不得武林中人，但却认识几位武林前辈。”
那老尼道：“那位女侠既是小施主前辈，必定像贫尼一样年纪了？”
麦小明忙道：“不．那位女侠虽然年纪比晚辈大，但却比老师太年轻得多。”
那老尼摇头道：“没有这样的女侠到敝庵来！”
“听师太的语气．莫非有一位年老的女侠来过？”
“不错，那是贫尼的师姐，年纪比贫尼还要大得多。”
“她是怎样的打扮？”
“她身穿黑衣．还罩了一块蒙面黑纱。”
麦小明只听得大有啼笑皆非之感。
他方才随在那黑衣蒙面女子身后走了有好几里路，虽然并未一睹她的庐山真面目，但由 她婀娜多姿的背影和莲步姗姗的行进姿态看来．却可断定必是位年轻女子。
那老尼见麦小明久久不语，不由轻咳声道：“难道小施主不相信贫尼的话？”
麦小明道：“晚辈怎敢不相信老师太的话，如果老师太肯把那位女侠请出来—见，晚辈 就更相信了。”
那老尼脸色微微—沉道：“岂有此理，敝师姊已经安睡多时，怎可再打扰她！”
“那么晚辈想再问老师太一点别的！”
“小施主有话只管问，用不着再征求贫尼的意见．”
“贵庵前面那片墓地，葬的都是些什么人？”
麦小明话出口后，才觉出这种问法，只怕任何人也难以回答．
果然，那老尼摇头一笑道：“老尼不是负责看坟的，怎知墓里葬的都是什么人？”
“晚辈方才见那里有不少新坟，那该是新葬的人？”
“新坟当然是新葬的，小兄弟未免多此一问。”
“可有一位女侠是新近安葬的？”
“那墓地虽然离敝庵很近，但贫尼却甚少到过，根本不知有什么女侠葬那里。”
麦小明怅然辞出．临走前，老尼吩咐不准对任何人透露今夜之事。
次日整个上午．
他仍在尼庵附近徘徊，希望能见到黑衣蒙面女子，偏偏就连那老尼也不曾在尼庵门外出 现。
最后，麦小明只好寻原路赶到定襄．