卧龙生《妙绝天香》——第 五 回 独闯魔洞
第 五 回 独闯魔洞
麦小明一个人在重山叠嶂中，跋涉奔波着。
他看看太阳即将西沉，依然毫无所获。
面对无尽的山峦旷野． 一向天不怕地不怕的他，也有些胆怯起来。
四野茫茫．连夜晚住宿之处，也难以寻觅。
正在徘徊无主之时，忽听前面岗峦转脚处，传来脚步声响。
麦小明顿时如获救星，急步向脚步声处奔去。
来人很快便出现在转角处。
麦小明不觉眼前一亮，来人竟是位姿容绝佳，风韵楚楚的白衣女郎。
说来也怪．麦小明对这白衣女郎竟有些似曾相识的面熟感觉。
原来这白衣女郎，不论面貌、身材和穿着，都颇似苗素兰。
麦小明因对苗素兰早就私下爱慕，自然对眼前的白衣女郎也颇有好感。
看这白衣女郎的气质和穿着．绝不似山中居民家人。
这时，两人已经走近，麦小明刚要开口，那白衣女郎已啊了一声，抢先问道：“你可是 北岳恒山迷踪谷的人？怎么来到这里？”
麦小明怔了怔道：“姑娘怎会认识我？”
白衣女郎笑道：“因为我曾见过你。”
麦小明茫然，道：“姑娘在哪儿见过我？”
白衣女郎道：“上个月，在天台山万花宫前，我曾看到你跟随在绿林盟主谷寒香的身 旁。”
麦小明立即也轻哦—声道：“莫非姑娘也参加过那次惨绝人寰的大会战？”
白衣女郎点点头道：“我虽然当时在场．但却不曾动过手，只能算是—名袖手旁观 者。”
“不知姑娘是哪门哪派的门下？”
“我无门无派．当时是师父去的。”
“令师是哪位前辈高人？”
白衣女郎似是颇感为难地顿了一顿道：“你何必问那么多？”
麦小明冲口叫道：“令师可是阴手一魔老前辈？”
只因阴手一魔至今无人知道他的真正姓名，当着他的弟子面前，虽然径称“阴手一魔” 不太礼貌，但又找不到别的代名词。
白衣女郎蹙了蹙黛眉道：“你怎么知道，找是他老人家的门下？”
麦小明道：“阴手老前辈住在吕梁山．这里正是吕梁山，姑娘在山上出现，我当然猜得 到。”
白衣女郎道：“算是被你猜中了。”
这真是应了“踏破铁鞋无觅处．得来全不费工夫”那句话，麦小明顿时欣喜若狂。
只听白衣女郎道：“你还没讲，到吕梁山来做什么？”
麦小明道：“正是来求见令师阴手老前辈，幸好遇见了姑娘。”
白衣女郎眨了眨星眸道：“你求见家师，必定有重要事情了？”
麦小明暗道：“阴手一魔和我师父可能有交情，若不把师父酆秋抬出来，他可能不肯接 见。”
想到这里，随即装模作样的道：“在下是奉家师之命，来求见令师的。”
“你师父又是谁？”
“家师人称神杖翁．姓酆名秋．”
“原来你是鄂老前辈的弟子，失礼失礼！”
“姑娘可否为我带路？”
“既然你是奉令师之命来见家师．我当然要替你带路，那就随我走吧！”
白衣女郎说着．转身往前走去。
麦小明边走边问道：“请问姑娘上姓芳名？”
白衣女郎道：“你该先告诉我、姓什么叫什么才好。”
麦小明道：“我叫麦小明。”
白衣女郎道：“我记下了。”
“可是姑娘还没告知芳名？”
“我只负责替你带路，至于姓什么叫什么，你不必知道。”
“姑娘真是不吃亏啊！”
“这有什么吃亏不吃亏，我知道你的名字，是为了向家师通报，你知不知道我的名字， 却一点关系也没有，我说得不对么？”
麦小明只好再问别的道：“贵处离这里还有多少路程？”
白衣女郎道：“这也用不着我告诉你。”
麦小明一愣道：“为什么？”
白衣女郎道：“我告诉你是那么多路，不告诉你也是那么多路，反正必须你走到了才能 算数，我告诉了你是不是毫无用处？”
麦小明连碰两个钉子，而且碰得简直啼笑皆非，但现在是有求于人，又发不得脾气，只 好不再言语，跟着走路。
转过几道山岗，进入一条狭谷。
狭谷尽头，出现一个洞口，洞口上方的一块大石板上，赫然写着“九天玄洞”八个黑漆 大字，似乎也有着—种莫名的阴森之感。
难怪这魔头被称为阴手一魔，连住处的名称也阴气森森。
足足一盏热茶工夫，那白女郎才由洞内走出。
这时天色已晚，洞内又—片漆黑，若非麦小明视力异于常人，根本看不清走出来的是白 衣女郎。
白衣女郎道：“随我来吧！”
“令师可是要接见我？”
“废话．他老人家若不接见你，我会要你进去么？”
进入洞内．越发黑得伸手不见五指，由脚步声发出的嗡嗡回响．不难判断出通道必定很 深。
麦小明搭讪道：“为什么不点灯？”
白衣女郎冷声道：“如果点灯，怎能称为玄阴洞府？”
“还有多远？”
“该到的时候就到了。”
白衣女郎接着道：“注意对正我的身后走．免得碰上禁制。”
麦小明心头一震道：“莫非这通道上还有什么机关设置？”
白衣女郎道：“这是机密，我不能随便讲，只要你对正我身后走，就不会吃亏。”
果然，白衣女郎行进间并非直走，而是三步一弯，两步一转的不规则走法。
麦小明只得在后面照样跟进。
这条通道实在够长，足足前进了二三十丈距离，仍未到达尽头。
麦小明为避免再碰钉子，想问却又不方便问。
又前进了几十步，通道中出现了岔路，但因光线太暗，根本无法观察岔路内是何景象。
麦小明暗道：“这山洞如此深而复杂，必定住着不少人，看来阴手一魔老魔头，在吕梁 山也算得是占山为王了！”
这时通道早已转折方向，而且频频都是弯道，简直有些九弯十八转，转得麦小明晕头转 向。
只听白衣女郎停下脚步道：“到啦！你还是要在外面稍等，我进去通报。”
这次白衣女郎出来的很快．招了招手道：“进来吧！”
进入一道石门．石门内仍是暗黑如漆。
石门内是石室．直穿过三道石门，也穿过三间石室，白衣女郎才道：“这里就是家师的 居室，你现任就可拜见他老人家啦！”
麦小明只听得坠入五里雾中．石室内依然一片阴暗，根本连个人影都看不到，阴手一魔 习惯了暗无天日的生活，总不该连接见客人时．也不点灯。
“令师究竟在哪里？”
“家师就坐在靠壁处的石床上。”
麦小明凝目向前看去，仍看不到半个人影．
他只好闭上眼睛，稍过了—会睁开再看，经验告诉他，这样比较容易在暗中见物。
这次果然发现前方丈余外，有张石床，床上隐然坐着一个人影。
在床前两旁，赫然又各有两个站立的白色人影．
白色人影看得较为清晰．分明是四名白衣白裙的妙龄少女。
麦小明这才恍然而悟，阴手一魔的手下人为什么都喜欢穿白衣，原来是为了在暗黑如漆 的洞穴中．易于辨认之故。
连叛离阴手一魔的苗素兰，到如今仍习以为常穿着白色衣裙。
他素闻阴手一魔最好女色，因之，连服侍他的，也非年轻貌美的女子不可．收徒更是只 收女徒．不收男弟子。
尤其阴手—魔对待女弟子，一向亦徒亦妾，大逆常伦。
此刻看来，果然有些话不虚传。
当下麦小明恭恭敬敬的拱手一礼道：“晚辈麦小明，拜见阴老前辈。”
他话出口后，才觉得称呼有些不妥。
果然，阴手一魔立即冷哼—声道：“好小子，老夫并不姓阴，你口称阴老前辈，简直是 岂有此理！”
麦小明道：“老前辈可否将尊姓大名赐告？”
阴手一魔怒道：“放肆．普天之下．老夫从不曾对任何人告知名讳．你不过一个后生晚 辈，居然提出这种要求．简自是秃子打伞一－－无法无天！”
“既然如此，晚辈便就不便再问了！”
“你可是酆秋的门下？”
“晚辈正是奉家师之命．前来拜见老前辈的。”
“废话！如果你不是奉酆秋之命，够什么资格来见老夫！”
麦小明万没料到，对方和自己见面之后的这几句话．居然如此傲慢无礼，若依他以往的 性子，即使拚着一死．也要顶撞上几句。
但他现在有求于人，也只能委曲求全了！
只听阴手一魔开门见山的问道：“酆秋打发你来做什么？”
麦小明道：“晚辈奉家师之命．来向老前辈求取解药。”
阴手一魔哼了声道：“老夫与令师虽曾相识，却谈不上什么交情，他要向老夫讨的什么 解药？”
麦小明道：“‘向心露’的解药。”
阴手一魔冷冷笑道：“酆秋也太不知度德量力，想那‘向心露’解药，乃是老夫穷尽大 半生精力才研制而成，他凭什么向老夫取！”
麦小明顿时像被浇了一头冷水，自己由北岳迢迢数百里，长途跋涉．好不容易才见到阴 手—魔。
如若他的希望成空，让他有何面目回去，再见钟一豪等人呢？
麦小明呆了半响，才又抱拳一礼道：“家师的确急待‘向心露’解药一用，还望老前辈 不吝慨赐。”
谁知他话未说完，突感一缕刚猛中而又带着阴柔的暗劲，自向前胸‘璇玑穴’袭来。
麦小明在毫无戒备之下．闪身已来不及．被阴手一魔‘阴风指’点个正着。
这一指点得他顿时全身劲力全失，而且体内寒彻心脾，好在人尚依然清醒。
麦小明大叫道：“老前辈，要给就给，不给就罢，出手伤人，这算什么？”
阴手一魔喝道：“把这小子押到‘寒冰室’！”
先前带路的那白衣女郎， 立即上前架住麦小明一条胳膊道：“跟我走！”
麦小明已经无力反抗，只好任人摆布。
离开阴手一魔的居室，又回到来时的通道，转弯拐角，很快便来到一处石门前。
白衣女郎道：“这里面就是‘寒冰室’，随我进去！凉快凉快吧！”
原来，进入那洞门之后，却是一层一层向下的石级，起初还不觉得怎样，但走下十余级 后，便已开始寒气袭人。
然后每下一级，便觉得寒气加重了些．当走到近百级时，简直已像进入了冰窖。
及至到达最底一层，已是砭骨刺肌，全身发抖，手脚僵硬，想像中即使是冰天雪地的北 极，也不可能寒冷到这种程度。
奇怪的是白衣女郎却行动如常，似是丝毫不要影响。
底层是一间两丈方圆的石室。
白衣女郎终于点起石室一角的一盏油灯，这是麦小明进入“九天玄洞府”所见的唯一光 亮。
石室内仅有一张石床．床上光秃秃的并无被褥，地上也并无桌椅摆设．
此刻．麦小明已冻得脸色发青，几乎连呼出的雾气，都要在空气中打结。
白衣女郎道：“你就在这儿待着吧，过两个时辰后，我再来看看你。”
麦小明冻得嘴里嘶嘶啦啦地道：“你不必来啦！”
白衣女郎茫然道：“为什么？”
麦小明道：“两个时辰以后，我必定冻死．死人还有什么好看的？”
白衣女郎笑道：“我想你还不至于死得那么快。”
麦小明咬了咬牙道：“我已经冻成这样子，姑娘还在笑，看来姑娘的心肠和令师—样狠 毒！”
白衣女郎道：“这种事情我看得多啦，怎可能单独可怜你！”
说完话．又抿嘴一笑道：“我该走啦！你好好的休息，别胡思乱想。”
麦小明忙道：“慢走，我还有话要问？”
“你想问什么？”
“令师不给解药就算了．为什么这样处置我？”
“这事我不清楚．你为什么当时不问他！”
”那老……”
麦小明本想说“那老王八蛋”．好在及时收住．没再说下去。
白衣女郎道：“你要说什么？”
麦小明道：“我是说令师老前辈太不讲理了，他根本不给我问明原因的机会。”
白衣女郎似是不愿久待，冷哼一声，转身而去。
就在这时． 一阵轧轧之声过后，竟然由石壁间冒出一面石门，生生把出口的—面封住 了。
如此一来，麦小明等于是被封在一个密不通风的石室中。
麦小明本想在白衣女郎走后．偷偷登上石级最上一层避寒，现在连这希望也成泡影。
身上越来越冷，冷得他只好在原地跑步。
这种方法果然有效．不久，寒意已减轻了许多。
但他总不能一直跑下去．更何况‘璇玑穴’被点之后，全身无力．跑久了势必无法支 持。
麦小明一向骄横成性．很少怕过谁．但此时此地，他却不由得越想越怕。
现在他等于身在天罗地网之中，要想出去．根本是不可能的事，就这样小小年纪死去， 任谁也不甘心情愿。
原地跑直跑了顿饭工夫．实在跑不动了，只好停下来休息。
岂知一停下来．就又冻得全身发抖。
正要苦着再跑，忽听轧轧之声又起。
接着，石门打开．白衣女郎走了进来。
这在麦小明来说，似乎又出现了一线中机。
“姑娘．好像还不到两个时辰吧？”
白衣女郎板着面孔，咛了声道：“那有那么快的，连半个时辰也不到！”
麦小明道：“姑娘提前来了，必定有什么事？”
白衣女郎道：“我奉命来告诉你一件事！”
“什么事？姑娘快请说明！”
“你死定了！”
麦小明啊了声道：“你听谁说的？”
白衣女郎道：“家师说的，难道还不算数？”
“他为什么要这样处置我？”
“因为你骗了他老人家。”
“我那里骗过他？”
“你虽然曾在酆秋门下过，但后来却改投了胡柏龄和谷寒香，目前是北岳迷踪谷的人。 家师对迷踪谷方面，一向最痛恨不过，将来有机会， 一定要铲平你们那绿林总寨，你是迷 踪谷的人、又欺骗他，他当然恨你。”
麦小明吁了口气道：“原来是这么回事，他打算把我怎样处置？”
白衣女郎道：“想要你死，那还不简单．只要把你囚在‘寒冰室’里不管，休很快就会 冻死．不过……”
“如果把你冻死．那未免太便宜你啦！他明天再传你问话，然后再亲手杀你。”
“要杀就杀好啦．何必还再问话！”
“你如果不高兴他问，不妨现在由我代问．我再回禀他老人家．”
麦小明缄默了半响道：“好吧，你要问什么只管问！”
白衣女郎道：“迷踪谷有个叫苗素兰的女人，你一定知道吧？”
麦小明心中一动．暗道：“苗素兰当初也是阴手一魔的弟子，我若说迷踪谷没有此人， 一定瞒他不过……”
只听白衣女郎催促道：“为什么不肯回答我的话？”
麦小明立刻答道：“不错．迷踪谷有个叫苗素兰的。”
白衣女郎似是颇为关切的道：“她现在怎么样？”
麦小明道：“很好。”
“你可知道她的出身来历？”
“听说她从前也是令师的门下，算来该是你的师姐。”
“不错，她从前是我的师姐，可却叛离师门，这段经过．不知你清不清楚？”
“这种事我何必清楚！”
“那我就告诉你．三年前，家师设计把当时绿林盟主胡柏龄诱到南昌城南药王庙……”
“令师为什么要把胡前盟主诱到那里？”
“当然是准备把他除去。”
“后来？”
“胡柏龄眼看就要中计，谁想苗素兰却对他暗中相助，以至家师功亏一蒉，没能达到除 去胡柏龄的心愿。”
“可是胡前盟主从南昌药王庙回来．不到半年，便因被人误杀而去世．令师的目的也算 达到啦！”
“可是家师目前最恨的是苗素兰，当然也恨你们迷踪谷的人，这就是他老人家要把你处 死的原因。”
麦小明漠然一笑道：“这样说该是苗素兰害了我？我把苗素兰捉来交给令师．他会不会 给我‘向心露’解药？”
白衣女郎似是神色—变，眨了眨眼眸道：“你自信有能力把她捉来？”
麦小明道：“苗素兰虽然武功不错，但她却绝不是我的对手！”
白衣女郎道：“这样说你的武功—定很高了？”
麦小明道：“我现在已经被令帅制住，不想再老王卖瓜，你还要问什么？就快些问，我 还要跑步。”
白衣女郎愣了愣道：“跑步做什么？”
麦小明道：“自然是跑步驱寒，方才我已跑了很久，不然早就僵了。”
白衣女郎微微一笑，缓缓从怀里掏出一个纸包道：“纸包里是粒‘暖心丹’你服下后就 不冷了。”
麦小明伸手接过道：“谢谢姑娘，想不到你会对我这样好！”
谁知白衣女郎却哼了声道：“我为什么要对你好．这是家师要我送给你的。”
麦小明大大一怔道：“他不是要杀我么？”
白衣女郎道：“不错。”
“那他为什么又要救人？”
“他决定明天亲手杀你，因为担心你会冻死，所以才要暂时保住你的命．如果你今夜冻 死，他还杀什么？”
麦小明苦笑了一下．道：“令师果然想的用到，还是请姑娘代我谢谢他。”
白衣女郎道：“你服下‘暖心丹’就不会再冷，我现在该走啦！”
“可是我肚子饿。”
“你不是自己带着干粮么？”
“干粮太冷太硬，我想吃点热的。”
“叫人就要死啦！不吃也没关系。”
“姑娘错啦！犯人临刑前、都有大吃大喝一顿的规矩、难道我还比不上—个死囚？”
“那我就到厨房看看，如果还有剩饭剩菜，马上就替你送来。”
白衣女郎走后，麦小明随即打开纸包，把那粒‘暖心丹’服下。
本来，他原想干脆冻死算了．免得再被阴手一魔活宰．
但又觉得冻死一定要很久时间，比被杀更要受罪，何况也不一定百分之百就非死不可， 总会有一线生机。
服下‘暖心丹’，果然不到顿饭工夫．便寒意尽除。
又过不久，白友女郎便提着一个食盒进来。
麦小明喜出望外，因为食盒里的菜饭都是热的，而且还有半壶酒。
白衣女郎把饭菜在地上摆好道：“快吃吧！免得凉了。”
白衣女郎道：“你不是方才说过，罪犯临刑前都要喝酒么？所以我不得不替你准备 酒。”
麦小明不想和对方斗嘴，匆匆用过酒饭，道：“姑娘，我有件事，不方便启齿。”
“你只有一夜好活．还有什么不方便启齿的？”
“如果要方便怎么办？”
“你忍一忍不成么？”
“那怎么忍得住！”
白衣女郎抬手向壁角—指道：“那里有块大石板，掀开石板，下面是个大洞，不论大方 便小方便都可以。”
麦小明抽了抽鼻子道：“‘寒冰室’里似乎闻不到臭味。”
白衣女郎茫然道：“‘寒冰室’里怎么会有臭味？”
麦小明道：“下面那个坑洞如果满了，怎会不臭？”
白衣女郎笑道：“掀开石板你就知道啦！那坑洞下面的山涧，脏东西落下去．马上就被 涧水冲走，那里还能留下气味。”
麦小明内心一动道：“由坑通到下面山涧，不知有多深？”
白衣女郎道：“总有三五丈深吧！你问这些做什么？”
麦小明道：“不过随便问问。”
白衣女郎等麦小明吃完．把碗盘收进食盒．临走时回头望了望麦小明一眼道：“方便时 最好谨慎些，万一摔下去，不是闹着玩的！”
麦小明等白衣女郎走后，立即掀开壁角间地上的石板。
这是他唯一逃生的出路，想不到白衣女郎竟肯对他泄露这项机密．否则，他又怎会想到 由此逃生的。
那坑洞大约尺许方圆，以麦小明的身材，足可通过，下面也果然是透空的，因为一掀开 石板，便有一阵风涌了上来。
只是此时．正值深夜．目光再好，也无法看清下面的景物．更无法看出离山涧究竟有多 深。
其实，若换了普通人，即使看清下面的景象，也不敢下去，若真是三五丈的深度，掉下 去岂有活命之理。
但麦小明却用不着顾虑这些，以他的身手和轻功，即使十丈八丈的深度，跃下去也可毫 发不伤．
偏偏他已被阴手一魔点了穴道，全身劲力尽失，若此刻由坑洞跳下去，照样也是死路一 条．
他明白．以一般点穴手法而论，最多两个时辰．穴道便会不解自开，但若使用的是独门 特别手法．那就很难讲了。
估计时间．眼下大约是二更左右。
离天亮还有三个时辰，只要阴手一魔用的是普通点穴手法，他就用不着着急．可以断定 的是，阴手一魔绝不可能在天亮前杀他。
不管如何，他还是希望穴道能越快解开越好，于是，他盘腿坐在地上，暗运丹田之气， 希望能提前冲开穴道。
岂知穴道已经被点．丹田之气无法集中．根本不能着力运气，说得明白一点．就是使不 上劲来。
他在颓然无奈之下．虽然不再运气冲穴．内心却越发急躁起来。
大约一个时辰过后，出乎他意料之外的，竟然在不知不觉中．他的穴道不解自开。
麦小明当真大喜过望．立即由地上跃身而起．正要由坑洞跃下时，却忽然转念道：“我 何不等天色黎明时，看清下面景象后再下去．反正阴手一魔那老王八蛋已决定天亮后再杀掉 我。
在天亮之前，他不可能前来．即使他打开石门进来时，我再跳下去也来得及。”
他所以做此决定，不外是担心受了白衣女郎的骗，万一下面是万丈无底的深渊，即使轻 功已到达登峰造极之境．只怕仍难以保住性命。
在感觉上，今夜确是最长的一夜，称得上是“度夜如年”．
坑洞下方的景物，终于渐渐清晰起来，半点不错，下面是一处深沟巨壑．深度也正如白 衣女郎所言．大约三五丈的光景。
由此可见，这处‘寒冰室’正在一块巨大的突岩上．若再向外挖掘，那就要透空了。
麦小明不想再等，当即双手桉住坑洞两旁，双腿先行悬空沉下，然后双手一松，直落而 下。
当落下大约一丈距离后，已可接触到崖壁。
接着运起轻功，转瞬便落下来。
虽然他的轻功，已到达落花飘叶，寸草不惊的境地，但因以这种方式降落不易控制．落 下之后，双脚仍然陷入涧中半截。
他一跃出水上岸．此刻的欢愉之情，不难想见，像死囚逢到了大赦，死里逃生．到现在 他才领会到生命的可贵。
他打量形势，心知只要顺着涧水的下游走，不难找到道路。
这条山谷极长，足足走了顿饭工夫，才到达谷口。
刚出了谷口，突见一抹白影，由路旁掠出。
麦小明闪电般掣出长剑．正欲出手迎敌。
只听一个脆生生的声音道：“别出手！是我！”
麦小明急急收回剑势，愣了愣道：“姑娘怎么在这里？”
原来由路旁闪出之人，竟是白衣女郎。
白衣女郎嫣然一笑道：“难道我就不可以和你再见一面么？”
麦小明自昨日和白衣女郎见面后，暗见她人长得很美，而且颇似苗素兰．却总觉得她过 于冷酷无情。
此刻，她这嫣然一笑，终于使他感觉到她的美丽动人，似乎也有温柔多情的一面。
“姑娘又有什么事见我．莫非要捉我回去？”
“你真的以为我是要捉你回去？”
“你是阴手一魔那个老王八蛋的人，我私自逃走，毫无疑问的你是来捉我回去．可 惜……”
“可惜什么？”
“可惜你绝对不是我的对手，即使现在阴手一魔那个老王八蛋来了，我也未必就怕他 啊！”
白衣女郎又是一笑，这一笑笑得有如春花绽放，缓缓说道：“我若要捉你，又何必放 你！”
麦小明哦了声道：“我怎会是你放的？”
白衣女郎道：“‘寒冰室’下那石板的秘密，是谁告诉你的？昨夜我在‘寒冰室’临走 时，还特别提醒了你一句，你是聪明人，不该会不过意来？”
其实．麦小明早就有所警悟，只是难免心中纳闷而已．此刻听白衣女郎一说，终于完全 恍然而悟。
白衣女郎再道：“实对你讲，连那‘暖心丹’也是我偷偷给你的，家师根本不知道。”
麦小明大为感动，抱拳深深—礼道：“多谢姑娘救命之恩，大恩大德，必当后报。只是 在下担心回去之后，阴手一魔那老王八蛋必定放不过你。”
“我回去只有死路一条．”
“这样说是我连累姑娘了，姑娘为了救我而牺牲，究竟为了什么？”
“为了我自己。”
“姑娘这话？…”
白衣女郎淡淡一笑道：“难道我必须再回‘九天玄阴洞府’不可么？”
麦小明连忙颔首道：“对，姑娘大可不必再回去，只是我想知道你准备到哪里去，至少 我该护送你一程。”
白衣女郎道：“我要到哪里，你该心里有数。”
麦小明不觉喜道：“原来姑娘是要随我到北岳迷踪谷？”
“算被你猜对了，不然我何必救你。”
“那太好了，至少我们绿林总寨又添了一份力量．”
“你可知道我要到北岳迷踪谷的原因？”
“姑娘请说明白。”
“你昨天不是问过我的姓名么，我现在告诉你，当你知道我是谁，自然就知道我要离开 ‘九天玄阴洞府’的原因了．”
“姑娘请快说出芳名！”
“我叫苗素苓！”
“莫非和苗素兰是姐妹？”
“不错．她是我姐姐！”
麦小明越发喜出望外，难怪她的模样．和苗素兰十分相似，也难怪她会背叛阴手—魔， 改投迷踪谷。
苗素苓幽幽一叹，继续说道：“自从三年前姐姐随胡柏龄而走后，我就受家师百般监 视，而且差一点被他处死。”
麦小明道：“可是．现在那老王八蛋好像对你很信任。”
苗素苓道：“这完全是我对他的忠贞表现所争取的。”
她说着，回到路旁拎起一个行囊道：“这是我的随身贵重之物，有话慢慢再说．现在最 要紧的便是快快离开此地．若被他追上，你我就全活不成了！”
麦小明道：“我对这里不熟．就请姑娘前面带路！”
于是，两人—前一后，急急向前奔行。
离开谷口不远处，前面便是一片丛林。
就在他们快接近那片丛林时．突然由里面姗姗走出四名绿衣小婢。
苗素苓猛见那四名绿衣小婢，立刻脸色大变，情不自禁停下脚步。
麦小明一个人在重山叠嶂中，跋涉奔波着。
他看看太阳即将西沉，依然毫无所获。
面对无尽的山峦旷野． 一向天不怕地不怕的他，也有些胆怯起来。
四野茫茫．连夜晚住宿之处，也难以寻觅。
正在徘徊无主之时，忽听前面岗峦转脚处，传来脚步声响。
麦小明顿时如获救星，急步向脚步声处奔去。
来人很快便出现在转角处。
麦小明不觉眼前一亮，来人竟是位姿容绝佳，风韵楚楚的白衣女郎。
说来也怪．麦小明对这白衣女郎竟有些似曾相识的面熟感觉。
原来这白衣女郎，不论面貌、身材和穿着，都颇似苗素兰。
麦小明因对苗素兰早就私下爱慕，自然对眼前的白衣女郎也颇有好感。
看这白衣女郎的气质和穿着．绝不似山中居民家人。
这时，两人已经走近，麦小明刚要开口，那白衣女郎已啊了一声，抢先问道：“你可是 北岳恒山迷踪谷的人？怎么来到这里？”
麦小明怔了怔道：“姑娘怎会认识我？”
白衣女郎笑道：“因为我曾见过你。”
麦小明茫然，道：“姑娘在哪儿见过我？”
白衣女郎道：“上个月，在天台山万花宫前，我曾看到你跟随在绿林盟主谷寒香的身 旁。”
麦小明立即也轻哦—声道：“莫非姑娘也参加过那次惨绝人寰的大会战？”
白衣女郎点点头道：“我虽然当时在场．但却不曾动过手，只能算是—名袖手旁观 者。”
“不知姑娘是哪门哪派的门下？”
“我无门无派．当时是师父去的。”
“令师是哪位前辈高人？”
白衣女郎似是颇感为难地顿了一顿道：“你何必问那么多？”
麦小明冲口叫道：“令师可是阴手一魔老前辈？”
只因阴手一魔至今无人知道他的真正姓名，当着他的弟子面前，虽然径称“阴手一魔” 不太礼貌，但又找不到别的代名词。
白衣女郎蹙了蹙黛眉道：“你怎么知道，找是他老人家的门下？”
麦小明道：“阴手老前辈住在吕梁山．这里正是吕梁山，姑娘在山上出现，我当然猜得 到。”
白衣女郎道：“算是被你猜中了。”
这真是应了“踏破铁鞋无觅处．得来全不费工夫”那句话，麦小明顿时欣喜若狂。
只听白衣女郎道：“你还没讲，到吕梁山来做什么？”
麦小明道：“正是来求见令师阴手老前辈，幸好遇见了姑娘。”
白衣女郎眨了眨星眸道：“你求见家师，必定有重要事情了？”
麦小明暗道：“阴手一魔和我师父可能有交情，若不把师父酆秋抬出来，他可能不肯接 见。”
想到这里，随即装模作样的道：“在下是奉家师之命，来求见令师的。”
“你师父又是谁？”
“家师人称神杖翁．姓酆名秋．”
“原来你是鄂老前辈的弟子，失礼失礼！”
“姑娘可否为我带路？”
“既然你是奉令师之命来见家师．我当然要替你带路，那就随我走吧！”
白衣女郎说着．转身往前走去。
麦小明边走边问道：“请问姑娘上姓芳名？”
白衣女郎道：“你该先告诉我、姓什么叫什么才好。”
麦小明道：“我叫麦小明。”
白衣女郎道：“我记下了。”
“可是姑娘还没告知芳名？”
“我只负责替你带路，至于姓什么叫什么，你不必知道。”
“姑娘真是不吃亏啊！”
“这有什么吃亏不吃亏，我知道你的名字，是为了向家师通报，你知不知道我的名字， 却一点关系也没有，我说得不对么？”
麦小明只好再问别的道：“贵处离这里还有多少路程？”
白衣女郎道：“这也用不着我告诉你。”
麦小明一愣道：“为什么？”
白衣女郎道：“我告诉你是那么多路，不告诉你也是那么多路，反正必须你走到了才能 算数，我告诉了你是不是毫无用处？”
麦小明连碰两个钉子，而且碰得简直啼笑皆非，但现在是有求于人，又发不得脾气，只 好不再言语，跟着走路。
转过几道山岗，进入一条狭谷。
狭谷尽头，出现一个洞口，洞口上方的一块大石板上，赫然写着“九天玄洞”八个黑漆 大字，似乎也有着—种莫名的阴森之感。
难怪这魔头被称为阴手一魔，连住处的名称也阴气森森。
足足一盏热茶工夫，那白女郎才由洞内走出。
这时天色已晚，洞内又—片漆黑，若非麦小明视力异于常人，根本看不清走出来的是白 衣女郎。
白衣女郎道：“随我来吧！”
“令师可是要接见我？”
“废话．他老人家若不接见你，我会要你进去么？”
进入洞内．越发黑得伸手不见五指，由脚步声发出的嗡嗡回响．不难判断出通道必定很 深。
麦小明搭讪道：“为什么不点灯？”
白衣女郎冷声道：“如果点灯，怎能称为玄阴洞府？”
“还有多远？”
“该到的时候就到了。”
白衣女郎接着道：“注意对正我的身后走．免得碰上禁制。”
麦小明心头一震道：“莫非这通道上还有什么机关设置？”
白衣女郎道：“这是机密，我不能随便讲，只要你对正我身后走，就不会吃亏。”
果然，白衣女郎行进间并非直走，而是三步一弯，两步一转的不规则走法。
麦小明只得在后面照样跟进。
这条通道实在够长，足足前进了二三十丈距离，仍未到达尽头。
麦小明为避免再碰钉子，想问却又不方便问。
又前进了几十步，通道中出现了岔路，但因光线太暗，根本无法观察岔路内是何景象。
麦小明暗道：“这山洞如此深而复杂，必定住着不少人，看来阴手一魔老魔头，在吕梁 山也算得是占山为王了！”
这时通道早已转折方向，而且频频都是弯道，简直有些九弯十八转，转得麦小明晕头转 向。
只听白衣女郎停下脚步道：“到啦！你还是要在外面稍等，我进去通报。”
这次白衣女郎出来的很快．招了招手道：“进来吧！”
进入一道石门．石门内仍是暗黑如漆。
石门内是石室．直穿过三道石门，也穿过三间石室，白衣女郎才道：“这里就是家师的 居室，你现任就可拜见他老人家啦！”
麦小明只听得坠入五里雾中．石室内依然一片阴暗，根本连个人影都看不到，阴手一魔 习惯了暗无天日的生活，总不该连接见客人时．也不点灯。
“令师究竟在哪里？”
“家师就坐在靠壁处的石床上。”
麦小明凝目向前看去，仍看不到半个人影．
他只好闭上眼睛，稍过了—会睁开再看，经验告诉他，这样比较容易在暗中见物。
这次果然发现前方丈余外，有张石床，床上隐然坐着一个人影。
在床前两旁，赫然又各有两个站立的白色人影．
白色人影看得较为清晰．分明是四名白衣白裙的妙龄少女。
麦小明这才恍然而悟，阴手一魔的手下人为什么都喜欢穿白衣，原来是为了在暗黑如漆 的洞穴中．易于辨认之故。
连叛离阴手一魔的苗素兰，到如今仍习以为常穿着白色衣裙。
他素闻阴手一魔最好女色，因之，连服侍他的，也非年轻貌美的女子不可．收徒更是只 收女徒．不收男弟子。
尤其阴手—魔对待女弟子，一向亦徒亦妾，大逆常伦。
此刻看来，果然有些话不虚传。
当下麦小明恭恭敬敬的拱手一礼道：“晚辈麦小明，拜见阴老前辈。”
他话出口后，才觉得称呼有些不妥。
果然，阴手一魔立即冷哼—声道：“好小子，老夫并不姓阴，你口称阴老前辈，简直是 岂有此理！”
麦小明道：“老前辈可否将尊姓大名赐告？”
阴手一魔怒道：“放肆．普天之下．老夫从不曾对任何人告知名讳．你不过一个后生晚 辈，居然提出这种要求．简自是秃子打伞一－－无法无天！”
“既然如此，晚辈便就不便再问了！”
“你可是酆秋的门下？”
“晚辈正是奉家师之命．前来拜见老前辈的。”
“废话！如果你不是奉酆秋之命，够什么资格来见老夫！”
麦小明万没料到，对方和自己见面之后的这几句话．居然如此傲慢无礼，若依他以往的 性子，即使拚着一死．也要顶撞上几句。
但他现在有求于人，也只能委曲求全了！
只听阴手一魔开门见山的问道：“酆秋打发你来做什么？”
麦小明道：“晚辈奉家师之命．来向老前辈求取解药。”
阴手一魔哼了声道：“老夫与令师虽曾相识，却谈不上什么交情，他要向老夫讨的什么 解药？”
麦小明道：“‘向心露’的解药。”
阴手一魔冷冷笑道：“酆秋也太不知度德量力，想那‘向心露’解药，乃是老夫穷尽大 半生精力才研制而成，他凭什么向老夫取！”
麦小明顿时像被浇了一头冷水，自己由北岳迢迢数百里，长途跋涉．好不容易才见到阴 手—魔。
如若他的希望成空，让他有何面目回去，再见钟一豪等人呢？
麦小明呆了半响，才又抱拳一礼道：“家师的确急待‘向心露’解药一用，还望老前辈 不吝慨赐。”
谁知他话未说完，突感一缕刚猛中而又带着阴柔的暗劲，自向前胸‘璇玑穴’袭来。
麦小明在毫无戒备之下．闪身已来不及．被阴手一魔‘阴风指’点个正着。
这一指点得他顿时全身劲力全失，而且体内寒彻心脾，好在人尚依然清醒。
麦小明大叫道：“老前辈，要给就给，不给就罢，出手伤人，这算什么？”
阴手一魔喝道：“把这小子押到‘寒冰室’！”
先前带路的那白衣女郎， 立即上前架住麦小明一条胳膊道：“跟我走！”
麦小明已经无力反抗，只好任人摆布。
离开阴手一魔的居室，又回到来时的通道，转弯拐角，很快便来到一处石门前。
白衣女郎道：“这里面就是‘寒冰室’，随我进去！凉快凉快吧！”
原来，进入那洞门之后，却是一层一层向下的石级，起初还不觉得怎样，但走下十余级 后，便已开始寒气袭人。
然后每下一级，便觉得寒气加重了些．当走到近百级时，简直已像进入了冰窖。
及至到达最底一层，已是砭骨刺肌，全身发抖，手脚僵硬，想像中即使是冰天雪地的北 极，也不可能寒冷到这种程度。
奇怪的是白衣女郎却行动如常，似是丝毫不要影响。
底层是一间两丈方圆的石室。
白衣女郎终于点起石室一角的一盏油灯，这是麦小明进入“九天玄洞府”所见的唯一光 亮。
石室内仅有一张石床．床上光秃秃的并无被褥，地上也并无桌椅摆设．
此刻．麦小明已冻得脸色发青，几乎连呼出的雾气，都要在空气中打结。
白衣女郎道：“你就在这儿待着吧，过两个时辰后，我再来看看你。”
麦小明冻得嘴里嘶嘶啦啦地道：“你不必来啦！”
白衣女郎茫然道：“为什么？”
麦小明道：“两个时辰以后，我必定冻死．死人还有什么好看的？”
白衣女郎笑道：“我想你还不至于死得那么快。”
麦小明咬了咬牙道：“我已经冻成这样子，姑娘还在笑，看来姑娘的心肠和令师—样狠 毒！”
白衣女郎道：“这种事情我看得多啦，怎可能单独可怜你！”
说完话．又抿嘴一笑道：“我该走啦！你好好的休息，别胡思乱想。”
麦小明忙道：“慢走，我还有话要问？”
“你想问什么？”
“令师不给解药就算了．为什么这样处置我？”
“这事我不清楚．你为什么当时不问他！”
”那老……”
麦小明本想说“那老王八蛋”．好在及时收住．没再说下去。
白衣女郎道：“你要说什么？”
麦小明道：“我是说令师老前辈太不讲理了，他根本不给我问明原因的机会。”
白衣女郎似是不愿久待，冷哼一声，转身而去。
就在这时． 一阵轧轧之声过后，竟然由石壁间冒出一面石门，生生把出口的—面封住 了。
如此一来，麦小明等于是被封在一个密不通风的石室中。
麦小明本想在白衣女郎走后．偷偷登上石级最上一层避寒，现在连这希望也成泡影。
身上越来越冷，冷得他只好在原地跑步。
这种方法果然有效．不久，寒意已减轻了许多。
但他总不能一直跑下去．更何况‘璇玑穴’被点之后，全身无力．跑久了势必无法支 持。
麦小明一向骄横成性．很少怕过谁．但此时此地，他却不由得越想越怕。
现在他等于身在天罗地网之中，要想出去．根本是不可能的事，就这样小小年纪死去， 任谁也不甘心情愿。
原地跑直跑了顿饭工夫．实在跑不动了，只好停下来休息。
岂知一停下来．就又冻得全身发抖。
正要苦着再跑，忽听轧轧之声又起。
接着，石门打开．白衣女郎走了进来。
这在麦小明来说，似乎又出现了一线中机。
“姑娘．好像还不到两个时辰吧？”
白衣女郎板着面孔，咛了声道：“那有那么快的，连半个时辰也不到！”
麦小明道：“姑娘提前来了，必定有什么事？”
白衣女郎道：“我奉命来告诉你一件事！”
“什么事？姑娘快请说明！”
“你死定了！”
麦小明啊了声道：“你听谁说的？”
白衣女郎道：“家师说的，难道还不算数？”
“他为什么要这样处置我？”
“因为你骗了他老人家。”
“我那里骗过他？”
“你虽然曾在酆秋门下过，但后来却改投了胡柏龄和谷寒香，目前是北岳迷踪谷的人。 家师对迷踪谷方面，一向最痛恨不过，将来有机会， 一定要铲平你们那绿林总寨，你是迷 踪谷的人、又欺骗他，他当然恨你。”
麦小明吁了口气道：“原来是这么回事，他打算把我怎样处置？”
白衣女郎道：“想要你死，那还不简单．只要把你囚在‘寒冰室’里不管，休很快就会 冻死．不过……”
“如果把你冻死．那未免太便宜你啦！他明天再传你问话，然后再亲手杀你。”
“要杀就杀好啦．何必还再问话！”
“你如果不高兴他问，不妨现在由我代问．我再回禀他老人家．”
麦小明缄默了半响道：“好吧，你要问什么只管问！”
白衣女郎道：“迷踪谷有个叫苗素兰的女人，你一定知道吧？”
麦小明心中一动．暗道：“苗素兰当初也是阴手一魔的弟子，我若说迷踪谷没有此人， 一定瞒他不过……”
只听白衣女郎催促道：“为什么不肯回答我的话？”
麦小明立刻答道：“不错．迷踪谷有个叫苗素兰的。”
白衣女郎似是颇为关切的道：“她现在怎么样？”
麦小明道：“很好。”
“你可知道她的出身来历？”
“听说她从前也是令师的门下，算来该是你的师姐。”
“不错，她从前是我的师姐，可却叛离师门，这段经过．不知你清不清楚？”
“这种事我何必清楚！”
“那我就告诉你．三年前，家师设计把当时绿林盟主胡柏龄诱到南昌城南药王庙……”
“令师为什么要把胡前盟主诱到那里？”
“当然是准备把他除去。”
“后来？”
“胡柏龄眼看就要中计，谁想苗素兰却对他暗中相助，以至家师功亏一蒉，没能达到除 去胡柏龄的心愿。”
“可是胡前盟主从南昌药王庙回来．不到半年，便因被人误杀而去世．令师的目的也算 达到啦！”
“可是家师目前最恨的是苗素兰，当然也恨你们迷踪谷的人，这就是他老人家要把你处 死的原因。”
麦小明漠然一笑道：“这样说该是苗素兰害了我？我把苗素兰捉来交给令师．他会不会 给我‘向心露’解药？”
白衣女郎似是神色—变，眨了眨眼眸道：“你自信有能力把她捉来？”
麦小明道：“苗素兰虽然武功不错，但她却绝不是我的对手！”
白衣女郎道：“这样说你的武功—定很高了？”
麦小明道：“我现在已经被令帅制住，不想再老王卖瓜，你还要问什么？就快些问，我 还要跑步。”
白衣女郎愣了愣道：“跑步做什么？”
麦小明道：“自然是跑步驱寒，方才我已跑了很久，不然早就僵了。”
白衣女郎微微一笑，缓缓从怀里掏出一个纸包道：“纸包里是粒‘暖心丹’你服下后就 不冷了。”
麦小明伸手接过道：“谢谢姑娘，想不到你会对我这样好！”
谁知白衣女郎却哼了声道：“我为什么要对你好．这是家师要我送给你的。”
麦小明大大一怔道：“他不是要杀我么？”
白衣女郎道：“不错。”
“那他为什么又要救人？”
“他决定明天亲手杀你，因为担心你会冻死，所以才要暂时保住你的命．如果你今夜冻 死，他还杀什么？”
麦小明苦笑了一下．道：“令师果然想的用到，还是请姑娘代我谢谢他。”
白衣女郎道：“你服下‘暖心丹’就不会再冷，我现在该走啦！”
“可是我肚子饿。”
“你不是自己带着干粮么？”
“干粮太冷太硬，我想吃点热的。”
“叫人就要死啦！不吃也没关系。”
“姑娘错啦！犯人临刑前、都有大吃大喝一顿的规矩、难道我还比不上—个死囚？”
“那我就到厨房看看，如果还有剩饭剩菜，马上就替你送来。”
白衣女郎走后，麦小明随即打开纸包，把那粒‘暖心丹’服下。
本来，他原想干脆冻死算了．免得再被阴手一魔活宰．
但又觉得冻死一定要很久时间，比被杀更要受罪，何况也不一定百分之百就非死不可， 总会有一线生机。
服下‘暖心丹’，果然不到顿饭工夫．便寒意尽除。
又过不久，白友女郎便提着一个食盒进来。
麦小明喜出望外，因为食盒里的菜饭都是热的，而且还有半壶酒。
白衣女郎把饭菜在地上摆好道：“快吃吧！免得凉了。”
白衣女郎道：“你不是方才说过，罪犯临刑前都要喝酒么？所以我不得不替你准备 酒。”
麦小明不想和对方斗嘴，匆匆用过酒饭，道：“姑娘，我有件事，不方便启齿。”
“你只有一夜好活．还有什么不方便启齿的？”
“如果要方便怎么办？”
“你忍一忍不成么？”
“那怎么忍得住！”
白衣女郎抬手向壁角—指道：“那里有块大石板，掀开石板，下面是个大洞，不论大方 便小方便都可以。”
麦小明抽了抽鼻子道：“‘寒冰室’里似乎闻不到臭味。”
白衣女郎茫然道：“‘寒冰室’里怎么会有臭味？”
麦小明道：“下面那个坑洞如果满了，怎会不臭？”
白衣女郎笑道：“掀开石板你就知道啦！那坑洞下面的山涧，脏东西落下去．马上就被 涧水冲走，那里还能留下气味。”
麦小明内心一动道：“由坑通到下面山涧，不知有多深？”
白衣女郎道：“总有三五丈深吧！你问这些做什么？”
麦小明道：“不过随便问问。”
白衣女郎等麦小明吃完．把碗盘收进食盒．临走时回头望了望麦小明一眼道：“方便时 最好谨慎些，万一摔下去，不是闹着玩的！”
麦小明等白衣女郎走后，立即掀开壁角间地上的石板。
这是他唯一逃生的出路，想不到白衣女郎竟肯对他泄露这项机密．否则，他又怎会想到 由此逃生的。
那坑洞大约尺许方圆，以麦小明的身材，足可通过，下面也果然是透空的，因为一掀开 石板，便有一阵风涌了上来。
只是此时．正值深夜．目光再好，也无法看清下面的景物．更无法看出离山涧究竟有多 深。
其实，若换了普通人，即使看清下面的景象，也不敢下去，若真是三五丈的深度，掉下 去岂有活命之理。
但麦小明却用不着顾虑这些，以他的身手和轻功，即使十丈八丈的深度，跃下去也可毫 发不伤．
偏偏他已被阴手一魔点了穴道，全身劲力尽失，若此刻由坑洞跳下去，照样也是死路一 条．
他明白．以一般点穴手法而论，最多两个时辰．穴道便会不解自开，但若使用的是独门 特别手法．那就很难讲了。
估计时间．眼下大约是二更左右。
离天亮还有三个时辰，只要阴手一魔用的是普通点穴手法，他就用不着着急．可以断定 的是，阴手一魔绝不可能在天亮前杀他。
不管如何，他还是希望穴道能越快解开越好，于是，他盘腿坐在地上，暗运丹田之气， 希望能提前冲开穴道。
岂知穴道已经被点．丹田之气无法集中．根本不能着力运气，说得明白一点．就是使不 上劲来。
他在颓然无奈之下．虽然不再运气冲穴．内心却越发急躁起来。
大约一个时辰过后，出乎他意料之外的，竟然在不知不觉中．他的穴道不解自开。
麦小明当真大喜过望．立即由地上跃身而起．正要由坑洞跃下时，却忽然转念道：“我 何不等天色黎明时，看清下面景象后再下去．反正阴手一魔那老王八蛋已决定天亮后再杀掉 我。
在天亮之前，他不可能前来．即使他打开石门进来时，我再跳下去也来得及。”
他所以做此决定，不外是担心受了白衣女郎的骗，万一下面是万丈无底的深渊，即使轻 功已到达登峰造极之境．只怕仍难以保住性命。
在感觉上，今夜确是最长的一夜，称得上是“度夜如年”．
坑洞下方的景物，终于渐渐清晰起来，半点不错，下面是一处深沟巨壑．深度也正如白 衣女郎所言．大约三五丈的光景。
由此可见，这处‘寒冰室’正在一块巨大的突岩上．若再向外挖掘，那就要透空了。
麦小明不想再等，当即双手桉住坑洞两旁，双腿先行悬空沉下，然后双手一松，直落而 下。
当落下大约一丈距离后，已可接触到崖壁。
接着运起轻功，转瞬便落下来。
虽然他的轻功，已到达落花飘叶，寸草不惊的境地，但因以这种方式降落不易控制．落 下之后，双脚仍然陷入涧中半截。
他一跃出水上岸．此刻的欢愉之情，不难想见，像死囚逢到了大赦，死里逃生．到现在 他才领会到生命的可贵。
他打量形势，心知只要顺着涧水的下游走，不难找到道路。
这条山谷极长，足足走了顿饭工夫，才到达谷口。
刚出了谷口，突见一抹白影，由路旁掠出。
麦小明闪电般掣出长剑．正欲出手迎敌。
只听一个脆生生的声音道：“别出手！是我！”
麦小明急急收回剑势，愣了愣道：“姑娘怎么在这里？”
原来由路旁闪出之人，竟是白衣女郎。
白衣女郎嫣然一笑道：“难道我就不可以和你再见一面么？”
麦小明自昨日和白衣女郎见面后，暗见她人长得很美，而且颇似苗素兰．却总觉得她过 于冷酷无情。
此刻，她这嫣然一笑，终于使他感觉到她的美丽动人，似乎也有温柔多情的一面。
“姑娘又有什么事见我．莫非要捉我回去？”
“你真的以为我是要捉你回去？”
“你是阴手一魔那个老王八蛋的人，我私自逃走，毫无疑问的你是来捉我回去．可 惜……”
“可惜什么？”
“可惜你绝对不是我的对手，即使现在阴手一魔那个老王八蛋来了，我也未必就怕他 啊！”
白衣女郎又是一笑，这一笑笑得有如春花绽放，缓缓说道：“我若要捉你，又何必放 你！”
麦小明哦了声道：“我怎会是你放的？”
白衣女郎道：“‘寒冰室’下那石板的秘密，是谁告诉你的？昨夜我在‘寒冰室’临走 时，还特别提醒了你一句，你是聪明人，不该会不过意来？”
其实．麦小明早就有所警悟，只是难免心中纳闷而已．此刻听白衣女郎一说，终于完全 恍然而悟。
白衣女郎再道：“实对你讲，连那‘暖心丹’也是我偷偷给你的，家师根本不知道。”
麦小明大为感动，抱拳深深—礼道：“多谢姑娘救命之恩，大恩大德，必当后报。只是 在下担心回去之后，阴手一魔那老王八蛋必定放不过你。”
“我回去只有死路一条．”
“这样说是我连累姑娘了，姑娘为了救我而牺牲，究竟为了什么？”
“为了我自己。”
“姑娘这话？…”
白衣女郎淡淡一笑道：“难道我必须再回‘九天玄阴洞府’不可么？”
麦小明连忙颔首道：“对，姑娘大可不必再回去，只是我想知道你准备到哪里去，至少 我该护送你一程。”
白衣女郎道：“我要到哪里，你该心里有数。”
麦小明不觉喜道：“原来姑娘是要随我到北岳迷踪谷？”
“算被你猜对了，不然我何必救你。”
“那太好了，至少我们绿林总寨又添了一份力量．”
“你可知道我要到北岳迷踪谷的原因？”
“姑娘请说明白。”
“你昨天不是问过我的姓名么，我现在告诉你，当你知道我是谁，自然就知道我要离开 ‘九天玄阴洞府’的原因了．”
“姑娘请快说出芳名！”
“我叫苗素苓！”
“莫非和苗素兰是姐妹？”
“不错．她是我姐姐！”
麦小明越发喜出望外，难怪她的模样．和苗素兰十分相似，也难怪她会背叛阴手—魔， 改投迷踪谷。
苗素苓幽幽一叹，继续说道：“自从三年前姐姐随胡柏龄而走后，我就受家师百般监 视，而且差一点被他处死。”
麦小明道：“可是．现在那老王八蛋好像对你很信任。”
苗素苓道：“这完全是我对他的忠贞表现所争取的。”
她说着，回到路旁拎起一个行囊道：“这是我的随身贵重之物，有话慢慢再说．现在最 要紧的便是快快离开此地．若被他追上，你我就全活不成了！”
麦小明道：“我对这里不熟．就请姑娘前面带路！”
于是，两人—前一后，急急向前奔行。
离开谷口不远处，前面便是一片丛林。
就在他们快接近那片丛林时．突然由里面姗姗走出四名绿衣小婢。
苗素苓猛见那四名绿衣小婢，立刻脸色大变，情不自禁停下脚步。