司马紫烟《金陵侠隐》——第二十八章 莫愁湖畔英雄泪
第二十八章 莫愁湖畔英雄泪
韩莫愁不以为忤，抬头看看天色道：“华老头儿，日影移中，午时快过了，你到底死不 死？”
华闻笛也看了看天色，叹了一口气道：“当然是死了，不死我来干吗？”
韩莫愁冷冷地道：“那你还拖什么？”
华闻笛四下找了一遍，黯然叹道：“杜青这小子怎么还不来？我有句话想告诉他，可惜 来不及了！”
谢寒月道：“老先生，是否可以由我转告？”
华闻笛摇头道：“不行！这句话只能告诉他一个人，绝不能入第三者之耳……”
谢寒云有点不满意地道：“我大姐跟杜大哥等于是一个人，你也未免太多心了！”
华闻笛对她说道：“我当然知道他们是小两口子，可是有些事即使亲如夫妇，也要守点 秘密！”
谢寒云刚要还嘴，谢寒月温和地劝道：“小妹。不要勉强华老先生……”
华闻笛又看看天，叹了一口气道：“杜青恐怕是赶不来了，人生的缘份就是如此，想多 见一面也不能，一切都在冥冥中注定了……”
韩莫愁森厉地笑道：“不错！阎王注定三更死，绝不拖延到五更！华老儿，你的时候到 了！”
华闻笛从桌旁站起来，轻叹道：“杜青不来也罢，那句话虽然重要，告不告诉他都没关 系，这小子脑筋很聪明，应该想得到的！”
说完又推推沉醉的查子强道：“老弟，相见恨晚，你是我唯一心折的朋友，我请求你一 件事行吗？”
查子强道：“什么事？”
华闻笛道：“用你的剑结束我的生命！”
查子强一怔，酒也醒了，迟疑地道：“我……”
华闻笛笑道：“这件事在你只是举手之劳，想必你不会拒绝的！”
查子强皱眉道：“为什么要找我下手呢？”
华闻笛笑道：“因为你是为杀血魂剑而来的，我让你达成这个心愿……”
查子强道：“以前我只知道你是杀人不眨眼的魔头，所以才想铲除你……”
华闻笛道：“现在你还是可以如此想……”
查子强摇头道：“不！我问过这些人，他们都无法证明你当年杀人有什么不当之 处……”
华闻笛道：“我的仇家太多了，此地不过是一部分，虽然他们不能证明，但是别的人也 许能证明呢！”
查子强道：“我行事一向实事求是，必须要确实证据才行！”
华闻笛苦笑道：“我知道你现在对我的观感可能已经改变了，可是我以往快意行侠，杀 死的人太多了，虽然我每杀一个人时，都经过详细的访查，但也可能会出错误，我自己虽然 问心无愧，但未尝不会有一两个是冤枉的！”
查子强道：“可是我并没有听见有人投诉……”
华闻笛道：“也许别人慑于我的凶名，不敢声张，等我的死流传天下后，那些人就不会 再有顾忌了，所以我要求死在你手中！”
查子强仍是不解：“这与我有关系吗？”
华闻笛道：“你大义分明，是我唯一心敬之人。如果将来真有我为恶的事实被你知道 了，我死在你剑下，对你，对我都能安心一点。相聚苦短，我不愿意辜负一个正直的朋 友……”
查子强道：“假如你并没有过失，我杀死了你，心下如何能安呢？”
华闻笛笑道：“那你可以往另一面想，我是一个剑手，剑手死于剑才是真正的归宿，我 限于誓约未满，不能用剑，你若是够朋友，也应该成全我！”
查子强沉思片刻，才缓缓地抽出佩剑，捧壶的韩萍萍低声道：“华老先生，你能受我一 杯敬酒吗？”
华闻笛笑笑道：“有理由吗？”
韩萍萍低声道：“家父与你结仇的经过我都清楚了，为人子者，不能说父母的坏话，但 我的确感到很抱歉……”
华闻笛哈哈一笑道：“韩莫愁能有你这样的女儿，老夫虽死何憾，那就领你一杯吧！”
韩萍萍斟了一杯，将壶交给妹妹，亲自捧盏，华闻笛接过来一饮而尽，韩真真接着道： “老先生，我也想敬你一杯，你肯赏光吗？”
华闻笛道：“令姊已经为韩家表示歉意了！”
韩真真道：“我是为别的理由。老先生守信不渝，舍生取义，慷慨就死，为侠义道留下 千古风范，我想表示一点敬意！”
华闻笛笑道：“酒拜领，盛情却不敢当，老朽此生杀人如麻，为侠义，为邪魔，连我自 己也弄不清楚，盖棺始能定论，是好是坏，留给后人评定吧！”
韩真真道：“老先生今天守约领死这件事，天下几人能及？”
华闻笛哈哈一笑，心中充满了得意，接过第三杯酒一饮而尽，然后把杯子丢开道：“查 老弟！你下手吧！”
韩萍萍道：“老先生决意求死，谁都知道老先生不会再爽约逃避了，何必急在一时呢？ 舍下的佳酿还算不错，老先生多饮几杯又有何妨？”
华闻笛哈哈大笑道：“你们两姊妹是打算把老夫灌醉，减少老夫一点痛苦，是吗？只怕 令尊等不及了！”
韩莫愁笑道：“华老儿！这是你以小人之心度君子之腹，韩某绝无此意，誓约是你自己 跟人定的，死不死也在你自己……”
华闻笛笑道：“我如果现在宣布不想死了，怕你不急得跳起来才怪！”
韩莫愁淡淡道：“没有的事，虽然你讲好了午时就死，韩某为表示心中无他，可以特别 通融，取消前议，将限期延长，只要在本月底以前应约就死，韩某绝不反对！”
华闻笛道：“算了！我不领你这份虚情，早晚都得死，多活几天又有什么意思，要死就 死得干脆……”
韩萍萍刚要开口，韩莫愁出言阻止道：“你们回来吧，华老头是一代剑手，死在剑下是 他的心愿！”
韩家姊妹默然无语，退过一边，华闻笛道：“查老弟！你也做做好事，老夫一生重守信 诺，说过午时就死，拖到这个时候，反而落人话柄，那又何苦呢？”
查子强举剑作势，华闻笛道：“最好施展你的千手神剑，一下子就把我砍成十几段，我 在剑上称雄一世，死在一招平凡的剑式下，未免有负此生，而且你把我的残骸抛进莫愁湖 里，也免得韩莫愁心痛那口棺材！”
查子强脸上抽搐了一阵，终于下定决心，振腕抖剑，化为千点寒光，正待发出去，忽听 得有人叫道：“查兄，等一下。这个机会留给兄弟行吗？”
查子强及时收手，却见杜青笑嘻嘻地从棚后走了出来。华闻笛怫然道：“杜青，你怎么 到这时候才来？迎生送死见交情，你的交情未免太够了……”
谢寒月也道：“杜大哥，你不是买棺木去了吗？棺木呢，怎么没叫人送来？”
杜青笑道：“我在金陵城里问了十几家，始终没找到合适的，好不容易在北城找到一口 沉香木的，可是店主人太黑心了，开价一万四千两……”
谢寒月道：“那也不算贵呀！”
杜青道：“虽然不贵，但也不便宜，我想想舍不得……”
大家都被他怪诞的言词弄得愣住了，不知道他是什么意思，只有谢寒云不明就里，气呼 呼地道：“杜大哥，你也是的，几两银子算什么……”
杜青笑道：“华老前辈对我有授技之德，为他花费一点是不算什么，可是我身上没带那 么多现银呀！”
谢寒云道：“买棺材那有付现银的，你叫他们抬来，以后再给他们银子好了！”
杜青道：“我是说了，但是那家主人一听要抬到此地来，就不肯干了，他说韩家堡的庄 主专会赖帐，上次王非侠死在他们家，他做人情送了一口棺术，也是在那家买的，棺银到现 在还没付呢！”
现在谢寒云也听出杜青在存心说笑了，韩莫愁阴沉着脸，一言不发，华闻笛却笑吟吟地 道：“以后到底是如何解决的呢？”
杜青笑道：“说好说歹，我最后提出谢府为保证。幸好上次送棺材来的工人还认识我， 知道我与谢家有交情，帮我说好话。店主人总算答应了，不过一定要我付一成定金后，才肯 把棺材抬出店门！”
华闻笛道：“这条件并不苛刻！”
杜青道：“前辈说得倒轻松，一成定金不算苛刻，那是一千四百两，我身上也没有那么 多……”
谢寒云道：“你可以上我家拿去！”
杜青笑道：“你们全上这儿来了，家里的人怎肯把那么多的银子给我，而且我看看时间 也差不多了，等我去取了银子，就赶不上替华老送终了……”
华闻笛笑道：“这倒也是，一文钱逼死英雄汉，看来是我运气不好，不配睡那种好棺 木！你随便买一口就算了！”
杜青道：“话不是这么说，无论如何，我总不能狼心狗肺，买一口薄皮棺材来送您老人 家的终！”
华闻笛笑道：“你错了！我一生崇尚节俭，曾对我的子孙交代过，等我百年之后，棺木 不必太好了，有一口白皮棺材就行了！”
杜青笑道：“那只有您的不肖子孙才做得出这种大逆不道的事！”
华闻笛道：“顺者为孝！我老人家交代过的，他们不听才是不孝……”
两人一搭一挡，把韩莫愁骂得体无完肤，可是他居然忍住了，不作一点表示，只是脸色 显得更阴沉了！
谢寒月眉头一皱道：“杜大哥，大丈夫立身处世，当求光明正大，尖薄之词，加诸君子 则自现其陋，加诸小人则徒招其怨，都是很不值得的！”
杜青脸上一红，华闻笛也有点不好意思，连忙道：“这是我为老不尊，连带你也挨训 了，咱们还是正经一点吧，以后怎么样了！”
杜青笑笑道：“以后，我没有办法，只好把身上那块祖传的玉凤送到当铺里，那个朝奉 倒是很认真，毫无异议地开了一张银票，连同当票交给我，我拿到手就赶来了！”
谢寒云愕然道：“你没有买棺材？”
杜青大笑道：“我一瞧当票，心里乐坏了，还买棺材干吗？”
谢寒云不解道：“当东西还有什么可乐的？”
杜青道：“我那块玉佩值价总在五千两银子以上，那位朝奉先生见我只当一千四百两， 巴不得我到期不去购取，所以特别关照，期限是半年，到了明年四月初一死当，超过一天都 不行！”
谢寒云道：“那也不值得乐呀！”
杜青笑道：“对我固无可乐，对华老却是个天大的好消息，今天是十月初二，半年的限 期该到明年四月初二才对呀，因此我问了他一声，他说所有的契约都是从立约日起算，一天 也差不得！”
谢寒云道：“这跟华老有什么关系？”
杜青笑道：“关系大了，华老是十年前的十月初一立誓，按誓约的计算法，到今年九月 底满约，所以这闰月对他毫无约束，他的约期在前天就满了”
此言一出，举座动容，连韩莫愁也在座上站了起来，厉声道：“小子！你分明一派胡 言……”
杜青道：“这是有据可查的，你不妨去问问清楚！”
华闻笛也哈哈大笑道：“韩莫愁，你挖空心思，利用这个闰月的计算法来困我于死地， 只可惜错了一天，弄得空欢喜一场……”
韩莫愁脸色铁青，狠狠地盯了他一眼，徐徐拔剑道：“华老儿，你仍然难逃一死，誓约 困不住你，我的剑却饶不过你！”
华闻笛朝杜青一伸手道：“把剑给我，今天我要好好地斗他一下，小子！你也真绝，我 相信你当东西，买棺材都是瞎扯出来了……”
杜青双手把剑献上，笑道：“昨天晚上我越想越觉得您老人家死得太不值，就去查一 查，也幸亏您是十月初一立的誓，如果晚了一天，再晚也回天乏术，只好硬把那口棺材抬给 您老送终了……”
华闻笛笑道：“你为什么不早告诉我？”
杜青道：“今天一早我就出来找您了，可是到处都找不到您的人影，所以摸到此地来躲 着，等要紧关头出面说明此事，给大家一个惊喜！”
华闻笛笑道：“恐怕是失望的人居多吧，这些人都是来看我抹脖子的，我死不成，他们 可难受了……”
韩莫愁持剑走过来，叫道：“华老儿，你别高兴，今天你必死无疑！”
华闻笛微笑道：“你恐怕不行吧，别忘了你昨天中了蜂尾毒；虽然谢小姐告诉你解法， 可是余毒要两三天才能清除，现在动手，对你大为不利！”
韩莫愁淡然地道：“那也毫无妨碍，昨天我右手中了毒针，完全不能动弹，可是凭着左 手一枝剑，同样可以会战杜青、查子强等几个高手！”
华闻笛道：“今天不同。昨天你是拚死作战，新创之余，尚有戾气可恃，但针毒深入体 内，影响到你的体力，今天怕不能象昨天那么如意了！”
韩莫愁傲然道：“对你这个老儿，韩某何须用全力！”
华闻笛大怒，抬手举剑，正要动手，忽然道：“不行！老夫一生从不趁人之危，还是等 你手好了再说吧！”
杜青皱皱眉头，华闻笛知道他想说什么，抢在头里道：“也许等你体力全复之后，老夫 反会为你所乘……”
韩莫愁笑道：“当然了，错过此刻，你简直就没有胜我的机会，更别说杀死我，你还是 别等了！”
华闻笛庄容道：“老夫宁可日后死在你剑下，今天也不能欺负你，不伤残敌，不欺单 弱，这是一个剑手必具的德性，老夫将剑艺视为一种神圣的荣誉，绝不能侮辱它！”
韩莫愁哈哈大笑道：“华老儿，你别往自己脸上贴金了，韩某正因为没把你看在眼中， 所以才想利用今天身子不爽的时候对付你，如果换了韩某正常的时候，根本就不屑与你一 战……”
华闻笛怒道：“你昨天对老夫出手时可没有受伤！”
韩莫愁笑道：“不错！以前韩某认为你很高明，所以才存心一试，结果你不过尔尔，徒 具虚名，韩某立刻停手，改用誓约逼你就死！”
华闻笛实在忍不住了，喝道：“韩莫愁，一个剑手最不能容忍的是侮辱，老夫本来不愿 意在这种情形下与你交手，这可是你自己找的！”
语毕举剑作势凝神待战，韩莫愁鄙夷地道：“你可以先出手，否则你连还招的机会都没 有了！”
华闻笛吐气开声，振腕发出一剑，韩莫愁轻巧地躲开，嘲笑道：“这一剑不够味道，你 最好带点劲，韩某才有还手的兴趣，这是生死一搏，又不是开玩笑！”
华闻笛脸色一沉，手挽剑花，正准备施展血魂剑中的精招，韩萍萍突然飞身而出，拦在 中间叫道：“老先生，请等一下，这不公平！”
华闻笛抽剑退后道：“大姑娘，老夫并没有要求此刻出战，完全是令尊硬挑的！”
韩萍萍一脸泪痕道：“老先生，我不是为家父，是为您老人家才觉得不公平！”
华闻笛一怔：“为了我？”
韩莫愁沉声道：“萍萍，滚回去，要你多什么事？”
韩萍萍转过身来，眼望着父亲，脸现悲愤之色，哽咽道：“爹，您在我心中一向是最值 得尊敬的伟大剑手，可是今天您太叫我失望了……”
韩莫愁淡然道：“华老儿是剑手，他表明了自己的态度，愿意死在剑下，我是在成全 他！”
韩萍萍大声道：“一个剑手死于公平的决斗才是死得其所，现在可不是这么回事！”
韩莫愁目中凶光乍露，韩萍萍昂头道：“爹，除非您先杀了我，否则我一定要将实情讲 出来！”
韩莫愁迟疑片刻，忽然将剑归鞘，回到座上，说道：“好吧，你明白告诉他也好，反正 我问心无愧！”
华闻笛怔怔地道：“这是怎么回事？”
韩萍萍泪流满面，哽咽道：“老先生，您不久以前饮下的是毒酒，大概快发作了……”
华闻笛脸色一变，举座也为之震动，韩萍萍继续哭道：“这是我们姊妹俩的主意，央请 家父答应如此做的，您老人家杀了我吧……”
华闻笛脸色十分阴沉，怒声道：“你们姊妹俩是怕我老头子舍不得了此残生？”
韩萍萍摇头道：“不，我们听说昨天的情形后，对您尊敬万分，知道您今天一定会前来 应约就死，所以才为您准备下毒酒……”
华闻笛嘿嘿冷笑道：“这种尊敬倒是别开生面！”
韩萍萍接着道：“现在随便您说什么好了，不过我们的本心绝不是想陷害您老人家！”
华闻笛道：“一壶毒酒还不是陷害，那你真想害人时，不知要用什么更厉害的手段 呢！”
韩萍萍仍凄然含泪道：“我们尊敬您是一代名剑手，更为了家父杀害您全家的事感到无 限的歉意，不忍心您以垂老之龄饮刃而死，尸横就地，所以才给您备下一壶毒药，让您无疾 而终……”
华闻笛一怔道：“是这样吗？毒药穿肠的滋味可并不舒服。你们还不如一剑杀了我的 好！”
韩萍萍黯然道：“那药毒性虽烈，却属于缓和的一种，服下后会使人慢慢失去知觉，安 静地死去……”
华闻笛道：“难怪我喝的时候毫无所觉……”
韩萍萍道：“普通人一杯就够了，可是您内功充沛，一杯下去后，毫无徽象，所以我们 姊妹俩又各敬了您一杯，想加深毒性，使您在午时未过前安然而逝，免得受剑锋加颈之苦， 谁知您内功火候太深了……”
杜青出来道：“刚才你们怎么不说呢？”
韩萍萍低头道：“华老先生表示过，最大的意愿乃是死在剑下，我们虽然后悔多事，却 也不便说出，直到杜大侠现身说明时日计算错误，我们……”
杜青道：“那酒中是什么毒药？”
韩萍萍道：“叫做安息散，是寒家祖上用来制裁不肖子孙的秘药，无方可解……”
华闻笛哈哈大笑道：“好一个安息散，韩莫愁出来找我挑战，大概是不愿意我死得太安 静吧！”
韩萍萍垂泪道：“家父可能是想藉斗剑掩饰我们用毒之事，不过这不能怪家父，起意是 我们姊妹，央求家父很久，才获得同意……”
华闻笛一叹道：“这件事听起来很合情理，你们是一番好心，我只有感激……”
韩萍萍痛苦地道：“老先生。您别这么说，都是我们自作聪明，害了您老人家！”
杜青愕然良久才一叹道：“自作聪明的是我，如果我早一点来把事情说明，就不会发生 这种事了！”
韩萍萍抬眼道：“杜大侠，既然你知道了时日计算错误，华老先生早已过了限期，为什 么不在今天早上就赶来通知我们，一定要等……”
杜青低头不语，华闻笛笑道：“这倒怪不得他，令尊行事的手段老夫知之甚详，如果他 早知道誓约逾期失效，恐怕又会想别的主意来对付我了！”
韩萍萍默然无言，谢寒云叫道：“我相信韩莫愁早知道誓约过期的事了。昨天他在清凉 寺中，漏了一句，说什么钱庄里算利息，都是以闰月的第二个月为准，他把这个都查清楚 了，岂有不知道誓约该在九月底满期的事！”
韩莫愁道：“这个韩某绝不否认，我虽然以誓约逼华老儿就死，故意说出钱庄计算的方 法，就是暗示他多用脑筋想想，他自己死心眼儿，又怪得谁呢？”
韩萍萍一怔道：“爹！那您就不该准我们用毒酒……”
韩莫愁微笑道：“我想华老儿连帐都不会算，分明是个老糊涂，让他用一杯毒药，糊里 糊涂上西天也是一件好事。”
谢寒云怒道：“你分明是存心谋害华老！”
韩莫愁淡淡地道：“那倒不是。他饮酒之前，我还提示了一下，记得我曾经说过，尽此 一杯酒，送君望乡台，那等于是打了个招呼，谁叫他听不出来的。”
说完又哈哈大笑，得意万分，华闻笛怒道：“那时候谁会知道你一肚子鬼……”
韩莫愁脸色一沉，说道：“你明知道我行事的准则，向来是多方求万全的，仍然不加注 意提防，这证明你自己差劲。何况讲到真才实学，我杀死你也不困难，这一点你敢否认 吗？”
华闻笛被他问住了，韩莫悉又冷笑道：“我可以用剑法杀死你，可是我觉得你这种对手 太差劲，不愿污了我的宝剑，而且我两个女儿再三恳求，让你死得舒服一点，我答应她们， 完全是一念之仁，你难道还觉得太冤枉吗？”
华闻笛沉吟片刻，忽地发出一声长笑，道：“不冤枉，可是你刚才为什么又找我比剑 呢？”
韩莫愁道：“那是因为杜青太机灵，识破了誓约过期的事，我觉得我女儿是一片好心， 被你误会了才是真正的冤枉，所以才不惜屈志用剑，让你死个痛快……”
华闻笛笑笑又问韩萍萍道：“令尊说的倒是实话，你大可不必再出来说明用毒酒的事 了！”
韩萍萍擦擦眼泪道：“家父与您的剑法孰强孰弱，我并不知道，可是那毒药人肚后，会 使人丧失行动能力，如果在比剑中，您因为力不从心而被杀了，坏了一世英名，我更对不起 您，所以我必须说明……”
华闻笛笑道：“好！死在你这种好心肠姑娘手中，老夫也没有遗憾了。谢谢你，大姑 娘！”
韩萍萍黯然道：“不管怎么说，总是我害了您，所以我情愿用一死来报答您。”
说着在怀中抽出一枝匕首，往喉头刺去，华闻笛的动作更快，长剑一挑，已将她的匕首 击落，温言道：“傻孩子，你的岁月还很长呢，何苦用小命来陪我这个老头子……”
韩萍萍道：“这是我唯一求安心的办法！”
华闻笛道：“你不必为我的生死感到内疚！真正说起来；杜青比你的责任更重，他应该 早来说明的！”
杜青低下头，华闻笛又仰天大笑道：“可是我谁都不该怪，这是我自己疏忽，能怪得谁 呢，何况你们都是一片善意，我只有感激才对！”
说完，他沉声问韩莫愁：“那安息散果真没有解方？”
韩莫愁道：“华陀再世，扁鹊重生，只怕也救不了你，我不是告诉过你吗，阎王注定三 更死……”
华闻笛哈哈一笑，说道：“那我就死定了！不过我不想死在你门口，这批人巴不得我断 头流血才称心，我可不能叫他们太高兴！”
韩莫愁笑笑道：“随你上那儿去死都行，我找你比剑，只是想掩过我女儿用毒酒的事， 既然已经说开了，我也懒得管你，反正你绝对活不了！”
华闻笛道：“我要自己找个理骨之所，谁都不许跟着来，你能答应吗？”
韩莫愁道：“我绝不跟踪你，至于别的人，我可不能限制他们！”
华闻笛道：“杜青，你能替我看住这些人吗？”
杜青道：“我不能送前辈去安息吗？”
华闻笛道：“不能。我隐名行侠一世，如神龙不见首尾，死后也希望能神秘一点，没有 一个人知道！”
杜青低头默示同意，华闻笛叹了一口气道：“世间不平事太多了！我以血魂剑诛恶锄 奸，手段也许是过份了一点。今后会血魂剑式的人，只有你了，希望能继续这份工作，但是 要做得合乎人道一点！”
杜青坚定地说：“再晚当尽力而为！”
华闻笛现出一个满意的微笑，说道：“我要给你的东西，已经交妥一个人了，那个人会 交给你的。我在垂死之前。能认识你们这些年青人，个个英气勃发，侠义为心，实在感到安 慰。未来的武林，必可因你们而放异采，为人世伸张正义、为来世开太平……”
说完把手中的剑还给杜青，转身飘然而去，没有多久，他的背影已在众人的眼前消失。 自然也有些人不放心，想跟去看看。可是韩莫愁不作表示，杜青、查子强与谢家姊妹虎视眈 眈，使他们不敢轻动。
很久，很久，韩莫愁才举杯笑道：“华老儿毕竟是武林一代怪杰，他活着令各位不安 心，他死了，倒又使人不胜追念，大家干一杯，祝他永远安息吧！”
虽然有人不愿意，但是没有人敢违背韩莫愁的提议，勉强举起杯子，喝了下去。陈其英 低声道：“韩庄主，这老家伙到底会不会死？他走的时候很轻松，可不像中毒的样子！”
韩莫愁含笑道：“绝没问题！安息散的药性很和缓，发作的快慢也因人而异，但至迟不 会超过一个时辰，希望这老儿的命长一点，能先为自己找到一个理骨之所后再死！”
陈其英道：“不亲眼见他入土，总是叫人难以放心！”
韩莫愁怫然道：“你如果不放心，可以把我的安息散溶人酒中，只要喝一小杯，然后任 凭你去寻访名医良方，如果你能活到今天晚上，尽管拿剑来割我的人头好了！”
陈其英陪笑道：“庄主太言重了，在下岂敢不信，只是不甘心这老儿死得太舒服了！”
韩莫愁笑道：“其实慢死不如快死，人死了，什么知觉都没有了。引颈一刀，倒舒服 点。华老儿最多只能活一个时辰，这一个时辰，将是他在世上最痛苦的时间，眼睁地等死， 那滋味比什么都难受！”
陈其英谄媚地道：“庄主的见解高人一等，仔细想来，庄主放他离开，倒是让他多受点 罪了！”
韩莫愁笑道：“韩某杀了他全家，叫他受了四年的折磨，最后送他一壶毒酒，叫他尝尝 等死的滋味；也算是替各位出了一口恶气！”
陈其英大声道：“正是！我们的血海深仇，多亏韩庄主代为伸雪，为表示谢意，我们恭 贺庄主一杯！”
除了一轮明月照九洲，几乎人人都举起杯子，当然查子强、杜青与谢家姊妹不在其列。
查子强看不过眼，哼了一声，回头就走。韩莫愁在他背后笑着叫道：“查大侠，韩某为 了一尽东主之谊，准备邀请在座各位作十日之欢，你干吗走得那么快呢？”
查子强沉声道：“三年之后，查某当重访金陵！希望你能把这些人再召集在一起，查某 对他们各有一番交代！”
韩莫愁笑道：“如何交代，查大侠可以先透露一下吗？”
查子强道：“可以，事实上我敢担保，也许你只能召到极少的一部分，其余的要由查某 带他们来赴约了！”
韩莫愁似乎很感兴趣，问道：“非常有意思，查大侠能否说得详细一点！”
查子强朗声道：“很简单，现在我给他们一个机会，让他们在今天会后，离开金陵回到 家中去闭门思过，如果有人还留在你这里，就证明此人心思卑鄙，不够资格再活在世界上， 三年之后，查某带着他的人头来此赴约！”
韩莫愁哈哈一笑道：“查大侠是说韩某的朋友都不是好人了？”
查子强道：“血魂剑把你的为人介绍得很明白，跟你为伍的，绝非善类！”
韩莫愁不动声色；仍是含笑问道：“那么查大侠第一个剪除的对象该是鄙人，何以反对 鄙人如此优容，要等三年后再来鄙人算帐呢？”
查子强道：“能先除去你当然是上上之策。可是昨天在清凉山中一战，查某自审实力尚 不克臻此，故以三年为期，埋首重练剑术，以期与你一搏！”
韩莫愁鼓掌笑道：“好志气，三年的时间够吗？”
查子强道：“应该是够了，如果三年内我仍然无法想出制你之策，只好认命被你杀死 了！”
韩莫愁脸色一沉，问道：“你打的是单方面的算盘，韩某能让你活三年吗？”
查子强哈哈大笑，答道：“以你的行事手段，应该是会的；可是你雄心很大，想成为天 下武林的霸主，总得装一下门面，摆摆风度，对我这三年之约，硬着头皮也得接下来，否则 就证明你是个无胆的鼠辈，纵然剑法无敌，也不足以领袖武林称尊！”
韩莫愁脸色阴沉地道：“查子强，看你外表粗鲁，骨子里倒是颇有心计，你这一手把我 限制了！”
查子强冷笑道：“我闯荡江湖也近十年了，如果光是靠着这粗鲁的外表，还能活到今天 吗？”
韩莫愁笑笑道：“不错，一个剑手能够活着成名，多少总是有两下子的，我接受你这三 年之约，不过我也有个附带的条件，如果在十天之内离开金陵的，就是看不起我姓韩的，韩 某照样也会摘下他的脑袋，在三年后列席！”
查子强淡淡地道：“很好，那看他们的选择了！”
杜青却一皱眉道：“查兄，我反对你的方法！你跟韩莫愁作对，可不该把别人拖在里 面！”
查子强朗声道：“黑白分明，是武林道应有的胸襟。如果他们怕死而附恶求好，杀之亦 不过份。我让他们在生死之间作个选择，也正好对他们作个考验！”
韩莫愁微笑道：“查大侠，韩某不为自己的正邪作任何辩解，可是韩某却有个比你更近 情理的举措，只要是把韩某当作朋友，在金陵停留十日的，韩某在三年之内，负责他的安 全，绝不会受任何伤害！”
查子强笑道：“这倒是给你一个收买人心的机会，可是你能把他们都留在身边三年 吗？”
韩莫愁冷笑道：“不必这么久，只要是住满十日后，大家可以任意行止，韩某的保证普 及天下，到那里都有效！”
查子强道：“你有这么大的把握吗？”
韩莫愁道：“韩某言出如山，只要有一个人受到意外的伤害，韩某愿意这颗人头赔偿他 的损失！”
查子强沉吟片刻道：“好吧！我倒要瞧瞧你有多大的神通，我现在就走了，寄寓在挹江 门外的六和客栈，凡是在今天离去的朋友，可以给查某打个招呼，过了今天，我就认定是韩 莫愁的同类，也是查某今后猎取人头的对象了！”
说完，转身大踏步走了。韩莫愁在座上发出一阵刺耳的长笑，陈其英皱着眉头道：“庄 主不该放他离去的！”
韩莫愁傲然道：“一狂言匹夫耳，何足患之！”
陈其英道：“千手剑客粗中有细，那一手剑法也确其独到之处，庄主不可过份大意！”
韩莫愁笑道：“韩某虽不敢以武林霸主自居，却颇有意跟天下豪杰交个朋友，所以才接 受他这种荒唐的挑战，藉以分清敌我，凡是瞧得起韩某的，尽可定心在此作十日快聚，韩某 担保三年之内，毛发不伤……”
话音至此，转用阴沉的语调道：“话又说回来，如果各位中有信不过韩某的，也不必勉 强，尽可自由离去，韩某方才所说猎首之言，只是一句笑话，韩某绝不出手加害，只是对他 的安全，韩某却不负责了！”
目光一扫全座，含着阴恻恻的寒意，使每个人都不由自主地打了个冷战！
杜青冷笑道：“你当然不会明目张胆的出手伤人，因为你有的是杀人不见血的手段！”
韩莫愁看了他一眼，淡淡地道：“美剑客，前天在寒舍，你还有一个约会，说是要指出 我们家中一个行止有亏的不肖之徒，你准备好了没有？”
杜青道：“不必准备了，那个人就是你自己！”
韩莫愁淡淡道：“有证据吗？”
杜青道：“你杀死华老前辈全家就是证据！”
韩莫愁笑道：“这件事昨夜我已经召集家人，明白宣布过了，大家都很谅解，为了中兴 家运，这是不得已的举措，因为我们必须在剑法上求进步，华老儿掌握着那套剑决不肯交出 来，我杀他全家乃是为求自保……”
杜青愤然道：“为了一部剑诀就可以杀人吗？”
韩莫愁道：“这其中还有不足为外人道的原因，我不必告诉你，反正这件事在我做家长 的立场是应该做的……”
杜青道：“正大光明的事，没有不可告人的！”
韩莫愁笑道：“我的两个女儿在这里，连华老儿也说她们有正义感，你不妨问问他们， 我做得对不对！”
韩萍萍痛苦地道：“杜公子，我只能这样说，对华老先生，我们感到万分歉意，但是在 家父的立场，也必须这么做！”
杜青不禁愕然，韩莫愁笑道：“连歉意都不必有，我们与华老儿虽然无怨无仇，但他是 血魂剑，是武林的公敌，不知道毁了多少人的家，我杀了他，也可以说是为武林除害，用血 魂剑行事的原则来说，这是以牙还牙的报应，大可心安理得！”
韩萍萍低下了头，谢寒云气愤地道：“杜大哥，不必再问了，韩莫愁的女儿，自然是跟 他一个鼻孔出气的，咱们回去吧！”
拖着杜青直往后走，韩莫愁大笑道：“你可小心一点！”
杜青愤然回头，韩莫愁继续笑着道：“我这里的酒菜你不肯享用，我怪不得你，因为谢 家是个女儿窝，在众芳之国，飞觞醉月，自然情趣更佳，不过红粉佳人，却是杀人利刀，温 柔乡里，埋葬过无数英雄，陷进去容易，出来可就难了……”
谢家三姊妹都愤然色变，韩莫愁依然笑着说：“我是跟杜青开开玩笑，你们如果认了 真，倒是做贼心虚了！”
谢寒月沉声道：“韩庄主！我们一向很客气，如果你自己不要身份，信口雌黄，谢家虽 然全是女流之辈，但也不是好欺负的！”
韩莫愁冷笑道：“令姊妹的厉害我昨天就领教了，强龙不压地头蛇，今天在莫愁湖畔， 韩某可不怕你们发横！”
谢寒云与谢寒星都忍耐不住，长剑出鞘，准备上前拼斗，蓝素云等金陵十二钗也都个个 怒形于色，只有谢寒月比较冷静，知道韩莫愁突然翻脸，必然有了准备，甚至于还是有计划 地引起自己这边动手，乃忍住气，约束手下的姊妹们不要轻举妄动，冷冷地道：“韩庄主， 希望你记住强龙不压地头蛇这句话，约束你的子弟，别到乌衣巷来找麻烦！”
说完一挥手，命令姊妹们退后离开，背后传来韩莫愁得意的大笑与一批谄媚者的笑声。
离开了莫愁湖，杜青显得很压抑，别的人也不开心，谢寒星与谢寒云甚至低声嗔怪大姊 太软弱。
谢寒月轻叹道：“二妹！三妹！你们挑上我这付担子后，就明白我为什么退却了，我们 与韩莫愁已势成水火。一战必无可免，但今非其时……”
谢寒星道：“要等到什么时候？”
谢寒月道：“等他们先动手！”
谢寒星道：“那不是等着挨打！”
谢寒月道：“韩莫愁本人阴险刁狠，他的家人却未必全如此，如果我们首开战端，他振 振有词可以号令家人出战，我们的实力不足，吃亏的一定是我们！”
谢寒星道：“可是他说话多难听……”
谢寒月苦笑道：“当他放屁好了，目前韩莫愁还没有完全得到家人的支持，所以才用话 刺激我们先动手，我们一个忍耐不住，刚好中了他的计……”
谢寒星噘着嘴不作声，谢寒月叹道：“韩莫愁不比从前了，他以前忌讳着血魂剑，还不 敢公开出现武林，华老先生一死，他心腹之患已除，明目张胆地干了起来，在实力不足以抗 时，我们只有忍耐！”
谢寒星道：“如果以后他说出更难听的话呢？”
谢寒月道：“那还不至于，他在家人面前，总还要摆点身分，不能表现得太下流！”
谢寒星道：“今天的话已经够下流了！”
谢寒月道：“那倒不能说，他的话固然是侮辱了我们，但也可以解释为对杜大哥的把持 得住……”
杜青不悦道：“这是什么话！我不是那种人，你更不必自贬身价！”
谢寒月正色道：“我说的是真话，也许你听来刺耳，但我还是要说，我们谢家门中一大 群姊妹，虽不敢说是个个天姿国色，但是绝没有一个差的，你跟我们相处在一起，如果没有 一点振作的表现，即使不关我们的事，在别人看来，我们跳进黄河也洗不清！”
杜青听得脸上变色道：“你把我看成了好色之徒！”
谢寒月微笑道：“我知道你不是，可是我希望你是，在我们家里，你可以不必拘束，喜 欢谁就叫谁陪你……”
杜青怒声道：“你越说越不象话了！”
谢寒月柔婉地道：“也许我的话你听不顺耳，可是我有我的想法！”
杜青道：“我简直不明白你想的是什么？”
谢寒月庄容道：“我有一个最合乎人情的想法，也想作一个最大胆的尝试，醇酒美人是 男人的大欲；醉卧美人膝，醒掌天下权，是一个男人最大的梦想……”
杜青刚要开口，谢寒月把他拦住了道：“你生性淡泊，第二点野心是没有的，我也无法 供应，第一点却是人之常情，而且是我能力所做得到的，所以我希望你能尽情享受，然 后……”
杜青道：“然后怎么样呢？”
谢寒月道：“然后你会感觉到人生不过如此，才可以一无所恋地奋发向上……”
杜青道：“如果我沉湎于此，流连忘返呢？”
谢寒月道：“我相信你不会，果真如此。我最多对你感到失望，也不会怪你，因为我对 你所作的是超人的要求！”
杜青哈哈一笑道：“我什么也不需要，只需要一份宁静，你别打扰我就行了！”
说完一个人气冲冲地走到前面去了，谢寒星一怔道：“大姊！我真不明白你是什么意 思？”
谢寒月微笑道：“你不会懂的。”
谢寒星道：“我就是不懂才问！”
谢寒月一叹道：“他这个人气魄，风度，人品，什么都好，就是有时聪明太露，今天华 闻笛之死，他自责很深变得意志消沉，我必须刺激他一下，否则他一个想不开……”
谢寒星愕然道：“你怕他会自杀？”
谢寒月道：“自杀不是会的，但很可能会去找韩莫愁拼死决斗，以他目前的剑术，绝不 会是韩莫愁的敌手！”
谢寒星道：“他要拚斗，今天就不会离开了！”
谢寒月摇头道：“他为了我们在场，绝不会鲁莽从事的，因为他一死，我们也会跟着找 韩莫愁拚命，这是他不愿看到的事，我是担心他过一两天，偷偷地找韩莫愁另约地点，瞒着 我们去拚命……”
谢寒星道：“你太过虑了吧！”
谢寒月道：“绝不是，他为人义重如山，华闻笛之死，间接由他促成，不作个交代，他 是不肯罢休的。你有没有注意到他后来的表情，一句话都不说，即使韩莫愁侮辱我们时，他 也不作表示，这不象他平时的性情，所以我才深深地为他担忧……”
谢寒星点点头道：“这点我倒是留心了，我们跟韩莫愁吵架时。他的脸色很难看，眼睛 里好象要喷出火来！”
谢寒月道：“这是最危险的信号。如果不是为了我们，他很可能会立刻拔剑拼命的。”
谢寒星道：“那么你这番话会打消他的念头吗？”
谢寒月道：“很难说，我不敢劝他，只好旁敲侧击地刺激他，使他认为在我眼中，他也 是平凡男人，为了争口气，他可能会冷静地多作一番思考……”
谢寒星想了半天才道：“我了解不如你深，但我始终认为你这样子刺激他太冒险了一 点！”
谢寒月道：“为了要把他从迷茫中振拔出来，我必须要冒这个险！”
谢寒星道：“大姊，你真以为我们家里是个埋葬男人的脂粉坟墓吗？”
谢寒月一叹道：“那自然不至于，可是我们家中女人多是个事实。格于家规，我不能允 许别的男人进家门，而这些女孩子一个个都大了，思春之心，容或难免，杜青又是唯一的男 人……”
谢寒星红着脸道：“大姊！你说的是什么话？”
谢寒月看旁边的人都走远了，才低声道：“你看不出来吗？自从杜青来到我家后，这些 女孩子一个个都变得娇柔做作起来了，而且也注意打扮起来了，昨天为王非侠做佛事，她们 不能抹粉涂脂，每个人却都戴上了耳环，以增加她们女性的魅力？”
谢寒星怔了一怔，朝前面望去，果然那些女孩子一个个都满头珠翠，或多或少，都佩了 一点饰物，不禁低呼道：“我没有注意到这一点，她们是有点反常！”
谢寒月轻叹道：“身为一家之主，就必须注意到这些细小的变化，因为它很可能变成一 个大漏洞！”
谢寒星低声道：“我真难以相信！”
谢寒月道：“你必须相信，少女思春乃人之常情，何况杜青也的确是个引人注目的男 子，你不能怪她们，就是你也在偷偷地喜欢着他，这两天，你变了很多，完全成了另一个 人，温柔、和婉、跟以前的桀骜嚣张大不相同……”
谢寒星脸上一红，连忙道：“大姊，你怎么说这种话，家中突遭巨变，我当然应该懂事 一点……”
谢寒月笑笑道：“二妹，在大姊面前，你没什么不好意思的，为什么不坦白承认呢？家 中所发生的事故只会使你变得更蛮横，只有爱的力量才能使你像个女人！”
谢寒星顿一顿才道：“好吧，我承认对他有点好感；但却不会忘了自己的身份，做出危 害你们感情的事！”
谢寒月笑道：“对了，这才是我的好妹妹，咱们是姊妹，我也不会叫你失望的！”
谢寒星一怔道：“大姊，你这是什么意思？”
谢寒月道：“我是你的姊姊，对你的终身必须要有个妥善的安排，才能尽到姊姊的责 任！”
谢寒星连忙道：“大姊，你别替我安排，我这一辈子绝不嫁人！”
谢寒月笑道：“为什么呢？曾经沧海难为水，除却巫山不是云吗？也许世上还有比杜青 更好的男人呢？”
谢寒星沉声道：“再好的男人我都不嫁？”
谢寒月笑道：“假如对象是杜青，你也不嫁吗？”
谢辛星愕然地望着她，谢寒月诚恳地道：“二妹，你别怀疑我别有用心，我是真心说这 句话，我了解你的心情，而且我相信世上也很难有第二个值得我们动心的男子了，因此我会 设法使杜青爱上你们的！”
谢寒星愕然低声道：“我们？”
谢寒月笑道：“是的，你，我，还有小妹，她现在年纪还小，一心想作成别人，等她大 了一点，大概也是准备丫角终老的，因为她绝不会嫁别人，我无法为你们找到另外两个杜 青，只有把杜青分给你们！”
谢寒星半信半疑地道：“大姊，你说的是真话？”
谢寒月庄容道：“大姊几时跟你们说过笑话？而且我们谢家的女儿是不能离开家的，唯 有这个法子，才能使我们在一起！”
谢寒星感动地说：“大姊，你太好了！可是杜大哥会同意吗？”
谢寒月笑道：“他或许有点别扭，但是我会叫他同意的，因为谢家姊妹是一个整体，不 容分割的，若你们另有意中人，我自然不能勉强……”
谢寒星居然天真地道：“不，我们不会有的！”
谢寒月笑了一下道：“这事情可不能急，要慢慢地来，而且我希望你能永远维持现在的 柔婉可人，杜青是个很烈性的人，处处跟他要强，我可无能为力了！”
谢寒星道：“我知道，以前我太任性了，在他心中留下一个坏印象，我很后悔！”
谢寒月道：“不必后悔，杜青对你的印象已经改变了很多了，这两天他不是跟你有说有 笑吗？”
谢寒星低头道：“我还是担心他会不要我！”
谢寒月道：“你跟小妹都不必担心，我担心的是前面那一批人！”
谢寒星忙道：“他们有什么可担心的？”
谢寒月轻叹道：“她们自从杜青一个人负气走到前面去后，眼睛一直盯着他，就没回过 头，这是很令人担心的现象，我倒不是自私，如果杜青真对她们有意思，倒也好办，可惜杜 青不是这种人，假如我要把她们一起塞给杜青，很可能把他逼跑了！”
谢寒星道：“只要杜大哥不理她们，我想她们还不至于老着脸皮硬缠上去吧！”
谢寒月道：“那很难说！女孩子到了思春的年龄是最难控制的，感情上的挫折能使人变 得不可思议！”
谢寒星道：“那是你多虑了，我相信她们还没有这么大的胆子，她们应该知道你与杜青 的关系！”
谢寒月道：“目前还不至于，长此以往，后果就很难预料了，她们很可能为了杜青而反 抗我！”
谢寒星道：“不至于吧？”
谢寒片道：“昨天在庙里，她们为了救杜青，不得我的允许，就擅自使用了蜂尾针，这 就是一个危机的开始！”
谢寒星道：“那是个紧急关头，她们来不及请示了，谁都会这样做的。”
谢寒月摇摇头道：“你没有注意，她们中没有人发出暗示，却不约而同地一起出手，十 二个人同一心思，这就不是开玩笑的事了，而且我对她们戒律极严，平时她们敢这样做 吗？”
谢寒星道：“杀了她们的头也不敢！”
谢寒月忧虑道：“为了杜青，她们胆子大了，这只是个开始，以后可能会更严重！”
谢东里愕然道：“那该怎么办呢？你得想个对策！”
谢寒月道：“什么对策呢？”
谢寒星想想道：“十二钗是以蓝素云为头，严惩她一下，可以收杀一敬百之效！”
谢寒月叹道：“不行，她们都是我的姊妹，不能用这个方法对付她们，尤其是为了杜 青，我更不能如此，所以素云昨夜自动向我请罪时，我原谅了她，只是告诉她以后不能再妄 动了！”
谢寒星道：“这不是办法！”
谢寒月叹道：“我知道不是办法，可是别无良策。唯有把杜青支远一点。免得她们胡思 乱想！”
谢寒星恍然道：“难怪你要对杜大哥说那种话，原来是想把他激走！”
谢寒月一叹道：“杜青是个很烈性的人，可是这几天他跟我相处较近，居然有点儿女情 长，我不敢冷落他，又不能太亲近他，只好用这个法子，刺激他一下。让他自动振作暂离、 韩莫愁的问题不解决，实在也不是坐享安乐，舒畅情怀的时候！”
韩莫愁不以为忤，抬头看看天色道：“华老头儿，日影移中，午时快过了，你到底死不 死？”
华闻笛也看了看天色，叹了一口气道：“当然是死了，不死我来干吗？”
韩莫愁冷冷地道：“那你还拖什么？”
华闻笛四下找了一遍，黯然叹道：“杜青这小子怎么还不来？我有句话想告诉他，可惜 来不及了！”
谢寒月道：“老先生，是否可以由我转告？”
华闻笛摇头道：“不行！这句话只能告诉他一个人，绝不能入第三者之耳……”
谢寒云有点不满意地道：“我大姐跟杜大哥等于是一个人，你也未免太多心了！”
华闻笛对她说道：“我当然知道他们是小两口子，可是有些事即使亲如夫妇，也要守点 秘密！”
谢寒云刚要还嘴，谢寒月温和地劝道：“小妹。不要勉强华老先生……”
华闻笛又看看天，叹了一口气道：“杜青恐怕是赶不来了，人生的缘份就是如此，想多 见一面也不能，一切都在冥冥中注定了……”
韩莫愁森厉地笑道：“不错！阎王注定三更死，绝不拖延到五更！华老儿，你的时候到 了！”
华闻笛从桌旁站起来，轻叹道：“杜青不来也罢，那句话虽然重要，告不告诉他都没关 系，这小子脑筋很聪明，应该想得到的！”
说完又推推沉醉的查子强道：“老弟，相见恨晚，你是我唯一心折的朋友，我请求你一 件事行吗？”
查子强道：“什么事？”
华闻笛道：“用你的剑结束我的生命！”
查子强一怔，酒也醒了，迟疑地道：“我……”
华闻笛笑道：“这件事在你只是举手之劳，想必你不会拒绝的！”
查子强皱眉道：“为什么要找我下手呢？”
华闻笛笑道：“因为你是为杀血魂剑而来的，我让你达成这个心愿……”
查子强道：“以前我只知道你是杀人不眨眼的魔头，所以才想铲除你……”
华闻笛道：“现在你还是可以如此想……”
查子强摇头道：“不！我问过这些人，他们都无法证明你当年杀人有什么不当之 处……”
华闻笛道：“我的仇家太多了，此地不过是一部分，虽然他们不能证明，但是别的人也 许能证明呢！”
查子强道：“我行事一向实事求是，必须要确实证据才行！”
华闻笛苦笑道：“我知道你现在对我的观感可能已经改变了，可是我以往快意行侠，杀 死的人太多了，虽然我每杀一个人时，都经过详细的访查，但也可能会出错误，我自己虽然 问心无愧，但未尝不会有一两个是冤枉的！”
查子强道：“可是我并没有听见有人投诉……”
华闻笛道：“也许别人慑于我的凶名，不敢声张，等我的死流传天下后，那些人就不会 再有顾忌了，所以我要求死在你手中！”
查子强仍是不解：“这与我有关系吗？”
华闻笛道：“你大义分明，是我唯一心敬之人。如果将来真有我为恶的事实被你知道 了，我死在你剑下，对你，对我都能安心一点。相聚苦短，我不愿意辜负一个正直的朋 友……”
查子强道：“假如你并没有过失，我杀死了你，心下如何能安呢？”
华闻笛笑道：“那你可以往另一面想，我是一个剑手，剑手死于剑才是真正的归宿，我 限于誓约未满，不能用剑，你若是够朋友，也应该成全我！”
查子强沉思片刻，才缓缓地抽出佩剑，捧壶的韩萍萍低声道：“华老先生，你能受我一 杯敬酒吗？”
华闻笛笑笑道：“有理由吗？”
韩萍萍低声道：“家父与你结仇的经过我都清楚了，为人子者，不能说父母的坏话，但 我的确感到很抱歉……”
华闻笛哈哈一笑道：“韩莫愁能有你这样的女儿，老夫虽死何憾，那就领你一杯吧！”
韩萍萍斟了一杯，将壶交给妹妹，亲自捧盏，华闻笛接过来一饮而尽，韩真真接着道： “老先生，我也想敬你一杯，你肯赏光吗？”
华闻笛道：“令姊已经为韩家表示歉意了！”
韩真真道：“我是为别的理由。老先生守信不渝，舍生取义，慷慨就死，为侠义道留下 千古风范，我想表示一点敬意！”
华闻笛笑道：“酒拜领，盛情却不敢当，老朽此生杀人如麻，为侠义，为邪魔，连我自 己也弄不清楚，盖棺始能定论，是好是坏，留给后人评定吧！”
韩真真道：“老先生今天守约领死这件事，天下几人能及？”
华闻笛哈哈一笑，心中充满了得意，接过第三杯酒一饮而尽，然后把杯子丢开道：“查 老弟！你下手吧！”
韩萍萍道：“老先生决意求死，谁都知道老先生不会再爽约逃避了，何必急在一时呢？ 舍下的佳酿还算不错，老先生多饮几杯又有何妨？”
华闻笛哈哈大笑道：“你们两姊妹是打算把老夫灌醉，减少老夫一点痛苦，是吗？只怕 令尊等不及了！”
韩莫愁笑道：“华老儿！这是你以小人之心度君子之腹，韩某绝无此意，誓约是你自己 跟人定的，死不死也在你自己……”
华闻笛笑道：“我如果现在宣布不想死了，怕你不急得跳起来才怪！”
韩莫愁淡淡道：“没有的事，虽然你讲好了午时就死，韩某为表示心中无他，可以特别 通融，取消前议，将限期延长，只要在本月底以前应约就死，韩某绝不反对！”
华闻笛道：“算了！我不领你这份虚情，早晚都得死，多活几天又有什么意思，要死就 死得干脆……”
韩萍萍刚要开口，韩莫愁出言阻止道：“你们回来吧，华老头是一代剑手，死在剑下是 他的心愿！”
韩家姊妹默然无语，退过一边，华闻笛道：“查老弟！你也做做好事，老夫一生重守信 诺，说过午时就死，拖到这个时候，反而落人话柄，那又何苦呢？”
查子强举剑作势，华闻笛道：“最好施展你的千手神剑，一下子就把我砍成十几段，我 在剑上称雄一世，死在一招平凡的剑式下，未免有负此生，而且你把我的残骸抛进莫愁湖 里，也免得韩莫愁心痛那口棺材！”
查子强脸上抽搐了一阵，终于下定决心，振腕抖剑，化为千点寒光，正待发出去，忽听 得有人叫道：“查兄，等一下。这个机会留给兄弟行吗？”
查子强及时收手，却见杜青笑嘻嘻地从棚后走了出来。华闻笛怫然道：“杜青，你怎么 到这时候才来？迎生送死见交情，你的交情未免太够了……”
谢寒月也道：“杜大哥，你不是买棺木去了吗？棺木呢，怎么没叫人送来？”
杜青笑道：“我在金陵城里问了十几家，始终没找到合适的，好不容易在北城找到一口 沉香木的，可是店主人太黑心了，开价一万四千两……”
谢寒月道：“那也不算贵呀！”
杜青道：“虽然不贵，但也不便宜，我想想舍不得……”
大家都被他怪诞的言词弄得愣住了，不知道他是什么意思，只有谢寒云不明就里，气呼 呼地道：“杜大哥，你也是的，几两银子算什么……”
杜青笑道：“华老前辈对我有授技之德，为他花费一点是不算什么，可是我身上没带那 么多现银呀！”
谢寒云道：“买棺材那有付现银的，你叫他们抬来，以后再给他们银子好了！”
杜青道：“我是说了，但是那家主人一听要抬到此地来，就不肯干了，他说韩家堡的庄 主专会赖帐，上次王非侠死在他们家，他做人情送了一口棺术，也是在那家买的，棺银到现 在还没付呢！”
现在谢寒云也听出杜青在存心说笑了，韩莫愁阴沉着脸，一言不发，华闻笛却笑吟吟地 道：“以后到底是如何解决的呢？”
杜青笑道：“说好说歹，我最后提出谢府为保证。幸好上次送棺材来的工人还认识我， 知道我与谢家有交情，帮我说好话。店主人总算答应了，不过一定要我付一成定金后，才肯 把棺材抬出店门！”
华闻笛道：“这条件并不苛刻！”
杜青道：“前辈说得倒轻松，一成定金不算苛刻，那是一千四百两，我身上也没有那么 多……”
谢寒云道：“你可以上我家拿去！”
杜青笑道：“你们全上这儿来了，家里的人怎肯把那么多的银子给我，而且我看看时间 也差不多了，等我去取了银子，就赶不上替华老送终了……”
华闻笛笑道：“这倒也是，一文钱逼死英雄汉，看来是我运气不好，不配睡那种好棺 木！你随便买一口就算了！”
杜青道：“话不是这么说，无论如何，我总不能狼心狗肺，买一口薄皮棺材来送您老人 家的终！”
华闻笛笑道：“你错了！我一生崇尚节俭，曾对我的子孙交代过，等我百年之后，棺木 不必太好了，有一口白皮棺材就行了！”
杜青笑道：“那只有您的不肖子孙才做得出这种大逆不道的事！”
华闻笛道：“顺者为孝！我老人家交代过的，他们不听才是不孝……”
两人一搭一挡，把韩莫愁骂得体无完肤，可是他居然忍住了，不作一点表示，只是脸色 显得更阴沉了！
谢寒月眉头一皱道：“杜大哥，大丈夫立身处世，当求光明正大，尖薄之词，加诸君子 则自现其陋，加诸小人则徒招其怨，都是很不值得的！”
杜青脸上一红，华闻笛也有点不好意思，连忙道：“这是我为老不尊，连带你也挨训 了，咱们还是正经一点吧，以后怎么样了！”
杜青笑笑道：“以后，我没有办法，只好把身上那块祖传的玉凤送到当铺里，那个朝奉 倒是很认真，毫无异议地开了一张银票，连同当票交给我，我拿到手就赶来了！”
谢寒云愕然道：“你没有买棺材？”
杜青大笑道：“我一瞧当票，心里乐坏了，还买棺材干吗？”
谢寒云不解道：“当东西还有什么可乐的？”
杜青道：“我那块玉佩值价总在五千两银子以上，那位朝奉先生见我只当一千四百两， 巴不得我到期不去购取，所以特别关照，期限是半年，到了明年四月初一死当，超过一天都 不行！”
谢寒云道：“那也不值得乐呀！”
杜青笑道：“对我固无可乐，对华老却是个天大的好消息，今天是十月初二，半年的限 期该到明年四月初二才对呀，因此我问了他一声，他说所有的契约都是从立约日起算，一天 也差不得！”
谢寒云道：“这跟华老有什么关系？”
杜青笑道：“关系大了，华老是十年前的十月初一立誓，按誓约的计算法，到今年九月 底满约，所以这闰月对他毫无约束，他的约期在前天就满了”
此言一出，举座动容，连韩莫愁也在座上站了起来，厉声道：“小子！你分明一派胡 言……”
杜青道：“这是有据可查的，你不妨去问问清楚！”
华闻笛也哈哈大笑道：“韩莫愁，你挖空心思，利用这个闰月的计算法来困我于死地， 只可惜错了一天，弄得空欢喜一场……”
韩莫愁脸色铁青，狠狠地盯了他一眼，徐徐拔剑道：“华老儿，你仍然难逃一死，誓约 困不住你，我的剑却饶不过你！”
华闻笛朝杜青一伸手道：“把剑给我，今天我要好好地斗他一下，小子！你也真绝，我 相信你当东西，买棺材都是瞎扯出来了……”
杜青双手把剑献上，笑道：“昨天晚上我越想越觉得您老人家死得太不值，就去查一 查，也幸亏您是十月初一立的誓，如果晚了一天，再晚也回天乏术，只好硬把那口棺材抬给 您老送终了……”
华闻笛笑道：“你为什么不早告诉我？”
杜青道：“今天一早我就出来找您了，可是到处都找不到您的人影，所以摸到此地来躲 着，等要紧关头出面说明此事，给大家一个惊喜！”
华闻笛笑道：“恐怕是失望的人居多吧，这些人都是来看我抹脖子的，我死不成，他们 可难受了……”
韩莫愁持剑走过来，叫道：“华老儿，你别高兴，今天你必死无疑！”
华闻笛微笑道：“你恐怕不行吧，别忘了你昨天中了蜂尾毒；虽然谢小姐告诉你解法， 可是余毒要两三天才能清除，现在动手，对你大为不利！”
韩莫愁淡然地道：“那也毫无妨碍，昨天我右手中了毒针，完全不能动弹，可是凭着左 手一枝剑，同样可以会战杜青、查子强等几个高手！”
华闻笛道：“今天不同。昨天你是拚死作战，新创之余，尚有戾气可恃，但针毒深入体 内，影响到你的体力，今天怕不能象昨天那么如意了！”
韩莫愁傲然道：“对你这个老儿，韩某何须用全力！”
华闻笛大怒，抬手举剑，正要动手，忽然道：“不行！老夫一生从不趁人之危，还是等 你手好了再说吧！”
杜青皱皱眉头，华闻笛知道他想说什么，抢在头里道：“也许等你体力全复之后，老夫 反会为你所乘……”
韩莫愁笑道：“当然了，错过此刻，你简直就没有胜我的机会，更别说杀死我，你还是 别等了！”
华闻笛庄容道：“老夫宁可日后死在你剑下，今天也不能欺负你，不伤残敌，不欺单 弱，这是一个剑手必具的德性，老夫将剑艺视为一种神圣的荣誉，绝不能侮辱它！”
韩莫愁哈哈大笑道：“华老儿，你别往自己脸上贴金了，韩某正因为没把你看在眼中， 所以才想利用今天身子不爽的时候对付你，如果换了韩某正常的时候，根本就不屑与你一 战……”
华闻笛怒道：“你昨天对老夫出手时可没有受伤！”
韩莫愁笑道：“不错！以前韩某认为你很高明，所以才存心一试，结果你不过尔尔，徒 具虚名，韩某立刻停手，改用誓约逼你就死！”
华闻笛实在忍不住了，喝道：“韩莫愁，一个剑手最不能容忍的是侮辱，老夫本来不愿 意在这种情形下与你交手，这可是你自己找的！”
语毕举剑作势凝神待战，韩莫愁鄙夷地道：“你可以先出手，否则你连还招的机会都没 有了！”
华闻笛吐气开声，振腕发出一剑，韩莫愁轻巧地躲开，嘲笑道：“这一剑不够味道，你 最好带点劲，韩某才有还手的兴趣，这是生死一搏，又不是开玩笑！”
华闻笛脸色一沉，手挽剑花，正准备施展血魂剑中的精招，韩萍萍突然飞身而出，拦在 中间叫道：“老先生，请等一下，这不公平！”
华闻笛抽剑退后道：“大姑娘，老夫并没有要求此刻出战，完全是令尊硬挑的！”
韩萍萍一脸泪痕道：“老先生，我不是为家父，是为您老人家才觉得不公平！”
华闻笛一怔：“为了我？”
韩莫愁沉声道：“萍萍，滚回去，要你多什么事？”
韩萍萍转过身来，眼望着父亲，脸现悲愤之色，哽咽道：“爹，您在我心中一向是最值 得尊敬的伟大剑手，可是今天您太叫我失望了……”
韩莫愁淡然道：“华老儿是剑手，他表明了自己的态度，愿意死在剑下，我是在成全 他！”
韩萍萍大声道：“一个剑手死于公平的决斗才是死得其所，现在可不是这么回事！”
韩莫愁目中凶光乍露，韩萍萍昂头道：“爹，除非您先杀了我，否则我一定要将实情讲 出来！”
韩莫愁迟疑片刻，忽然将剑归鞘，回到座上，说道：“好吧，你明白告诉他也好，反正 我问心无愧！”
华闻笛怔怔地道：“这是怎么回事？”
韩萍萍泪流满面，哽咽道：“老先生，您不久以前饮下的是毒酒，大概快发作了……”
华闻笛脸色一变，举座也为之震动，韩萍萍继续哭道：“这是我们姊妹俩的主意，央请 家父答应如此做的，您老人家杀了我吧……”
华闻笛脸色十分阴沉，怒声道：“你们姊妹俩是怕我老头子舍不得了此残生？”
韩萍萍摇头道：“不，我们听说昨天的情形后，对您尊敬万分，知道您今天一定会前来 应约就死，所以才为您准备下毒酒……”
华闻笛嘿嘿冷笑道：“这种尊敬倒是别开生面！”
韩萍萍接着道：“现在随便您说什么好了，不过我们的本心绝不是想陷害您老人家！”
华闻笛道：“一壶毒酒还不是陷害，那你真想害人时，不知要用什么更厉害的手段 呢！”
韩萍萍仍凄然含泪道：“我们尊敬您是一代名剑手，更为了家父杀害您全家的事感到无 限的歉意，不忍心您以垂老之龄饮刃而死，尸横就地，所以才给您备下一壶毒药，让您无疾 而终……”
华闻笛一怔道：“是这样吗？毒药穿肠的滋味可并不舒服。你们还不如一剑杀了我的 好！”
韩萍萍黯然道：“那药毒性虽烈，却属于缓和的一种，服下后会使人慢慢失去知觉，安 静地死去……”
华闻笛道：“难怪我喝的时候毫无所觉……”
韩萍萍道：“普通人一杯就够了，可是您内功充沛，一杯下去后，毫无徽象，所以我们 姊妹俩又各敬了您一杯，想加深毒性，使您在午时未过前安然而逝，免得受剑锋加颈之苦， 谁知您内功火候太深了……”
杜青出来道：“刚才你们怎么不说呢？”
韩萍萍低头道：“华老先生表示过，最大的意愿乃是死在剑下，我们虽然后悔多事，却 也不便说出，直到杜大侠现身说明时日计算错误，我们……”
杜青道：“那酒中是什么毒药？”
韩萍萍道：“叫做安息散，是寒家祖上用来制裁不肖子孙的秘药，无方可解……”
华闻笛哈哈大笑道：“好一个安息散，韩莫愁出来找我挑战，大概是不愿意我死得太安 静吧！”
韩萍萍垂泪道：“家父可能是想藉斗剑掩饰我们用毒之事，不过这不能怪家父，起意是 我们姊妹，央求家父很久，才获得同意……”
华闻笛一叹道：“这件事听起来很合情理，你们是一番好心，我只有感激……”
韩萍萍痛苦地道：“老先生。您别这么说，都是我们自作聪明，害了您老人家！”
杜青愕然良久才一叹道：“自作聪明的是我，如果我早一点来把事情说明，就不会发生 这种事了！”
韩萍萍抬眼道：“杜大侠，既然你知道了时日计算错误，华老先生早已过了限期，为什 么不在今天早上就赶来通知我们，一定要等……”
杜青低头不语，华闻笛笑道：“这倒怪不得他，令尊行事的手段老夫知之甚详，如果他 早知道誓约逾期失效，恐怕又会想别的主意来对付我了！”
韩萍萍默然无言，谢寒云叫道：“我相信韩莫愁早知道誓约过期的事了。昨天他在清凉 寺中，漏了一句，说什么钱庄里算利息，都是以闰月的第二个月为准，他把这个都查清楚 了，岂有不知道誓约该在九月底满期的事！”
韩莫愁道：“这个韩某绝不否认，我虽然以誓约逼华老儿就死，故意说出钱庄计算的方 法，就是暗示他多用脑筋想想，他自己死心眼儿，又怪得谁呢？”
韩萍萍一怔道：“爹！那您就不该准我们用毒酒……”
韩莫愁微笑道：“我想华老儿连帐都不会算，分明是个老糊涂，让他用一杯毒药，糊里 糊涂上西天也是一件好事。”
谢寒云怒道：“你分明是存心谋害华老！”
韩莫愁淡淡地道：“那倒不是。他饮酒之前，我还提示了一下，记得我曾经说过，尽此 一杯酒，送君望乡台，那等于是打了个招呼，谁叫他听不出来的。”
说完又哈哈大笑，得意万分，华闻笛怒道：“那时候谁会知道你一肚子鬼……”
韩莫愁脸色一沉，说道：“你明知道我行事的准则，向来是多方求万全的，仍然不加注 意提防，这证明你自己差劲。何况讲到真才实学，我杀死你也不困难，这一点你敢否认 吗？”
华闻笛被他问住了，韩莫悉又冷笑道：“我可以用剑法杀死你，可是我觉得你这种对手 太差劲，不愿污了我的宝剑，而且我两个女儿再三恳求，让你死得舒服一点，我答应她们， 完全是一念之仁，你难道还觉得太冤枉吗？”
华闻笛沉吟片刻，忽地发出一声长笑，道：“不冤枉，可是你刚才为什么又找我比剑 呢？”
韩莫愁道：“那是因为杜青太机灵，识破了誓约过期的事，我觉得我女儿是一片好心， 被你误会了才是真正的冤枉，所以才不惜屈志用剑，让你死个痛快……”
华闻笛笑笑又问韩萍萍道：“令尊说的倒是实话，你大可不必再出来说明用毒酒的事 了！”
韩萍萍擦擦眼泪道：“家父与您的剑法孰强孰弱，我并不知道，可是那毒药人肚后，会 使人丧失行动能力，如果在比剑中，您因为力不从心而被杀了，坏了一世英名，我更对不起 您，所以我必须说明……”
华闻笛笑道：“好！死在你这种好心肠姑娘手中，老夫也没有遗憾了。谢谢你，大姑 娘！”
韩萍萍黯然道：“不管怎么说，总是我害了您，所以我情愿用一死来报答您。”
说着在怀中抽出一枝匕首，往喉头刺去，华闻笛的动作更快，长剑一挑，已将她的匕首 击落，温言道：“傻孩子，你的岁月还很长呢，何苦用小命来陪我这个老头子……”
韩萍萍道：“这是我唯一求安心的办法！”
华闻笛道：“你不必为我的生死感到内疚！真正说起来；杜青比你的责任更重，他应该 早来说明的！”
杜青低下头，华闻笛又仰天大笑道：“可是我谁都不该怪，这是我自己疏忽，能怪得谁 呢，何况你们都是一片善意，我只有感激才对！”
说完，他沉声问韩莫愁：“那安息散果真没有解方？”
韩莫愁道：“华陀再世，扁鹊重生，只怕也救不了你，我不是告诉过你吗，阎王注定三 更死……”
华闻笛哈哈一笑，说道：“那我就死定了！不过我不想死在你门口，这批人巴不得我断 头流血才称心，我可不能叫他们太高兴！”
韩莫愁笑笑道：“随你上那儿去死都行，我找你比剑，只是想掩过我女儿用毒酒的事， 既然已经说开了，我也懒得管你，反正你绝对活不了！”
华闻笛道：“我要自己找个理骨之所，谁都不许跟着来，你能答应吗？”
韩莫愁道：“我绝不跟踪你，至于别的人，我可不能限制他们！”
华闻笛道：“杜青，你能替我看住这些人吗？”
杜青道：“我不能送前辈去安息吗？”
华闻笛道：“不能。我隐名行侠一世，如神龙不见首尾，死后也希望能神秘一点，没有 一个人知道！”
杜青低头默示同意，华闻笛叹了一口气道：“世间不平事太多了！我以血魂剑诛恶锄 奸，手段也许是过份了一点。今后会血魂剑式的人，只有你了，希望能继续这份工作，但是 要做得合乎人道一点！”
杜青坚定地说：“再晚当尽力而为！”
华闻笛现出一个满意的微笑，说道：“我要给你的东西，已经交妥一个人了，那个人会 交给你的。我在垂死之前。能认识你们这些年青人，个个英气勃发，侠义为心，实在感到安 慰。未来的武林，必可因你们而放异采，为人世伸张正义、为来世开太平……”
说完把手中的剑还给杜青，转身飘然而去，没有多久，他的背影已在众人的眼前消失。 自然也有些人不放心，想跟去看看。可是韩莫愁不作表示，杜青、查子强与谢家姊妹虎视眈 眈，使他们不敢轻动。
很久，很久，韩莫愁才举杯笑道：“华老儿毕竟是武林一代怪杰，他活着令各位不安 心，他死了，倒又使人不胜追念，大家干一杯，祝他永远安息吧！”
虽然有人不愿意，但是没有人敢违背韩莫愁的提议，勉强举起杯子，喝了下去。陈其英 低声道：“韩庄主，这老家伙到底会不会死？他走的时候很轻松，可不像中毒的样子！”
韩莫愁含笑道：“绝没问题！安息散的药性很和缓，发作的快慢也因人而异，但至迟不 会超过一个时辰，希望这老儿的命长一点，能先为自己找到一个理骨之所后再死！”
陈其英道：“不亲眼见他入土，总是叫人难以放心！”
韩莫愁怫然道：“你如果不放心，可以把我的安息散溶人酒中，只要喝一小杯，然后任 凭你去寻访名医良方，如果你能活到今天晚上，尽管拿剑来割我的人头好了！”
陈其英陪笑道：“庄主太言重了，在下岂敢不信，只是不甘心这老儿死得太舒服了！”
韩莫愁笑道：“其实慢死不如快死，人死了，什么知觉都没有了。引颈一刀，倒舒服 点。华老儿最多只能活一个时辰，这一个时辰，将是他在世上最痛苦的时间，眼睁地等死， 那滋味比什么都难受！”
陈其英谄媚地道：“庄主的见解高人一等，仔细想来，庄主放他离开，倒是让他多受点 罪了！”
韩莫愁笑道：“韩某杀了他全家，叫他受了四年的折磨，最后送他一壶毒酒，叫他尝尝 等死的滋味；也算是替各位出了一口恶气！”
陈其英大声道：“正是！我们的血海深仇，多亏韩庄主代为伸雪，为表示谢意，我们恭 贺庄主一杯！”
除了一轮明月照九洲，几乎人人都举起杯子，当然查子强、杜青与谢家姊妹不在其列。
查子强看不过眼，哼了一声，回头就走。韩莫愁在他背后笑着叫道：“查大侠，韩某为 了一尽东主之谊，准备邀请在座各位作十日之欢，你干吗走得那么快呢？”
查子强沉声道：“三年之后，查某当重访金陵！希望你能把这些人再召集在一起，查某 对他们各有一番交代！”
韩莫愁笑道：“如何交代，查大侠可以先透露一下吗？”
查子强道：“可以，事实上我敢担保，也许你只能召到极少的一部分，其余的要由查某 带他们来赴约了！”
韩莫愁似乎很感兴趣，问道：“非常有意思，查大侠能否说得详细一点！”
查子强朗声道：“很简单，现在我给他们一个机会，让他们在今天会后，离开金陵回到 家中去闭门思过，如果有人还留在你这里，就证明此人心思卑鄙，不够资格再活在世界上， 三年之后，查某带着他的人头来此赴约！”
韩莫愁哈哈一笑道：“查大侠是说韩某的朋友都不是好人了？”
查子强道：“血魂剑把你的为人介绍得很明白，跟你为伍的，绝非善类！”
韩莫愁不动声色；仍是含笑问道：“那么查大侠第一个剪除的对象该是鄙人，何以反对 鄙人如此优容，要等三年后再来鄙人算帐呢？”
查子强道：“能先除去你当然是上上之策。可是昨天在清凉山中一战，查某自审实力尚 不克臻此，故以三年为期，埋首重练剑术，以期与你一搏！”
韩莫愁鼓掌笑道：“好志气，三年的时间够吗？”
查子强道：“应该是够了，如果三年内我仍然无法想出制你之策，只好认命被你杀死 了！”
韩莫愁脸色一沉，问道：“你打的是单方面的算盘，韩某能让你活三年吗？”
查子强哈哈大笑，答道：“以你的行事手段，应该是会的；可是你雄心很大，想成为天 下武林的霸主，总得装一下门面，摆摆风度，对我这三年之约，硬着头皮也得接下来，否则 就证明你是个无胆的鼠辈，纵然剑法无敌，也不足以领袖武林称尊！”
韩莫愁脸色阴沉地道：“查子强，看你外表粗鲁，骨子里倒是颇有心计，你这一手把我 限制了！”
查子强冷笑道：“我闯荡江湖也近十年了，如果光是靠着这粗鲁的外表，还能活到今天 吗？”
韩莫愁笑笑道：“不错，一个剑手能够活着成名，多少总是有两下子的，我接受你这三 年之约，不过我也有个附带的条件，如果在十天之内离开金陵的，就是看不起我姓韩的，韩 某照样也会摘下他的脑袋，在三年后列席！”
查子强淡淡地道：“很好，那看他们的选择了！”
杜青却一皱眉道：“查兄，我反对你的方法！你跟韩莫愁作对，可不该把别人拖在里 面！”
查子强朗声道：“黑白分明，是武林道应有的胸襟。如果他们怕死而附恶求好，杀之亦 不过份。我让他们在生死之间作个选择，也正好对他们作个考验！”
韩莫愁微笑道：“查大侠，韩某不为自己的正邪作任何辩解，可是韩某却有个比你更近 情理的举措，只要是把韩某当作朋友，在金陵停留十日的，韩某在三年之内，负责他的安 全，绝不会受任何伤害！”
查子强笑道：“这倒是给你一个收买人心的机会，可是你能把他们都留在身边三年 吗？”
韩莫愁冷笑道：“不必这么久，只要是住满十日后，大家可以任意行止，韩某的保证普 及天下，到那里都有效！”
查子强道：“你有这么大的把握吗？”
韩莫愁道：“韩某言出如山，只要有一个人受到意外的伤害，韩某愿意这颗人头赔偿他 的损失！”
查子强沉吟片刻道：“好吧！我倒要瞧瞧你有多大的神通，我现在就走了，寄寓在挹江 门外的六和客栈，凡是在今天离去的朋友，可以给查某打个招呼，过了今天，我就认定是韩 莫愁的同类，也是查某今后猎取人头的对象了！”
说完，转身大踏步走了。韩莫愁在座上发出一阵刺耳的长笑，陈其英皱着眉头道：“庄 主不该放他离去的！”
韩莫愁傲然道：“一狂言匹夫耳，何足患之！”
陈其英道：“千手剑客粗中有细，那一手剑法也确其独到之处，庄主不可过份大意！”
韩莫愁笑道：“韩某虽不敢以武林霸主自居，却颇有意跟天下豪杰交个朋友，所以才接 受他这种荒唐的挑战，藉以分清敌我，凡是瞧得起韩某的，尽可定心在此作十日快聚，韩某 担保三年之内，毛发不伤……”
话音至此，转用阴沉的语调道：“话又说回来，如果各位中有信不过韩某的，也不必勉 强，尽可自由离去，韩某方才所说猎首之言，只是一句笑话，韩某绝不出手加害，只是对他 的安全，韩某却不负责了！”
目光一扫全座，含着阴恻恻的寒意，使每个人都不由自主地打了个冷战！
杜青冷笑道：“你当然不会明目张胆的出手伤人，因为你有的是杀人不见血的手段！”
韩莫愁看了他一眼，淡淡地道：“美剑客，前天在寒舍，你还有一个约会，说是要指出 我们家中一个行止有亏的不肖之徒，你准备好了没有？”
杜青道：“不必准备了，那个人就是你自己！”
韩莫愁淡淡道：“有证据吗？”
杜青道：“你杀死华老前辈全家就是证据！”
韩莫愁笑道：“这件事昨夜我已经召集家人，明白宣布过了，大家都很谅解，为了中兴 家运，这是不得已的举措，因为我们必须在剑法上求进步，华老儿掌握着那套剑决不肯交出 来，我杀他全家乃是为求自保……”
杜青愤然道：“为了一部剑诀就可以杀人吗？”
韩莫愁道：“这其中还有不足为外人道的原因，我不必告诉你，反正这件事在我做家长 的立场是应该做的……”
杜青道：“正大光明的事，没有不可告人的！”
韩莫愁笑道：“我的两个女儿在这里，连华老儿也说她们有正义感，你不妨问问他们， 我做得对不对！”
韩萍萍痛苦地道：“杜公子，我只能这样说，对华老先生，我们感到万分歉意，但是在 家父的立场，也必须这么做！”
杜青不禁愕然，韩莫愁笑道：“连歉意都不必有，我们与华老儿虽然无怨无仇，但他是 血魂剑，是武林的公敌，不知道毁了多少人的家，我杀了他，也可以说是为武林除害，用血 魂剑行事的原则来说，这是以牙还牙的报应，大可心安理得！”
韩萍萍低下了头，谢寒云气愤地道：“杜大哥，不必再问了，韩莫愁的女儿，自然是跟 他一个鼻孔出气的，咱们回去吧！”
拖着杜青直往后走，韩莫愁大笑道：“你可小心一点！”
杜青愤然回头，韩莫愁继续笑着道：“我这里的酒菜你不肯享用，我怪不得你，因为谢 家是个女儿窝，在众芳之国，飞觞醉月，自然情趣更佳，不过红粉佳人，却是杀人利刀，温 柔乡里，埋葬过无数英雄，陷进去容易，出来可就难了……”
谢家三姊妹都愤然色变，韩莫愁依然笑着说：“我是跟杜青开开玩笑，你们如果认了 真，倒是做贼心虚了！”
谢寒月沉声道：“韩庄主！我们一向很客气，如果你自己不要身份，信口雌黄，谢家虽 然全是女流之辈，但也不是好欺负的！”
韩莫愁冷笑道：“令姊妹的厉害我昨天就领教了，强龙不压地头蛇，今天在莫愁湖畔， 韩某可不怕你们发横！”
谢寒云与谢寒星都忍耐不住，长剑出鞘，准备上前拼斗，蓝素云等金陵十二钗也都个个 怒形于色，只有谢寒月比较冷静，知道韩莫愁突然翻脸，必然有了准备，甚至于还是有计划 地引起自己这边动手，乃忍住气，约束手下的姊妹们不要轻举妄动，冷冷地道：“韩庄主， 希望你记住强龙不压地头蛇这句话，约束你的子弟，别到乌衣巷来找麻烦！”
说完一挥手，命令姊妹们退后离开，背后传来韩莫愁得意的大笑与一批谄媚者的笑声。
离开了莫愁湖，杜青显得很压抑，别的人也不开心，谢寒星与谢寒云甚至低声嗔怪大姊 太软弱。
谢寒月轻叹道：“二妹！三妹！你们挑上我这付担子后，就明白我为什么退却了，我们 与韩莫愁已势成水火。一战必无可免，但今非其时……”
谢寒星道：“要等到什么时候？”
谢寒月道：“等他们先动手！”
谢寒星道：“那不是等着挨打！”
谢寒月道：“韩莫愁本人阴险刁狠，他的家人却未必全如此，如果我们首开战端，他振 振有词可以号令家人出战，我们的实力不足，吃亏的一定是我们！”
谢寒星道：“可是他说话多难听……”
谢寒月苦笑道：“当他放屁好了，目前韩莫愁还没有完全得到家人的支持，所以才用话 刺激我们先动手，我们一个忍耐不住，刚好中了他的计……”
谢寒星噘着嘴不作声，谢寒月叹道：“韩莫愁不比从前了，他以前忌讳着血魂剑，还不 敢公开出现武林，华老先生一死，他心腹之患已除，明目张胆地干了起来，在实力不足以抗 时，我们只有忍耐！”
谢寒星道：“如果以后他说出更难听的话呢？”
谢寒月道：“那还不至于，他在家人面前，总还要摆点身分，不能表现得太下流！”
谢寒星道：“今天的话已经够下流了！”
谢寒月道：“那倒不能说，他的话固然是侮辱了我们，但也可以解释为对杜大哥的把持 得住……”
杜青不悦道：“这是什么话！我不是那种人，你更不必自贬身价！”
谢寒月正色道：“我说的是真话，也许你听来刺耳，但我还是要说，我们谢家门中一大 群姊妹，虽不敢说是个个天姿国色，但是绝没有一个差的，你跟我们相处在一起，如果没有 一点振作的表现，即使不关我们的事，在别人看来，我们跳进黄河也洗不清！”
杜青听得脸上变色道：“你把我看成了好色之徒！”
谢寒月微笑道：“我知道你不是，可是我希望你是，在我们家里，你可以不必拘束，喜 欢谁就叫谁陪你……”
杜青怒声道：“你越说越不象话了！”
谢寒月柔婉地道：“也许我的话你听不顺耳，可是我有我的想法！”
杜青道：“我简直不明白你想的是什么？”
谢寒月庄容道：“我有一个最合乎人情的想法，也想作一个最大胆的尝试，醇酒美人是 男人的大欲；醉卧美人膝，醒掌天下权，是一个男人最大的梦想……”
杜青刚要开口，谢寒月把他拦住了道：“你生性淡泊，第二点野心是没有的，我也无法 供应，第一点却是人之常情，而且是我能力所做得到的，所以我希望你能尽情享受，然 后……”
杜青道：“然后怎么样呢？”
谢寒月道：“然后你会感觉到人生不过如此，才可以一无所恋地奋发向上……”
杜青道：“如果我沉湎于此，流连忘返呢？”
谢寒月道：“我相信你不会，果真如此。我最多对你感到失望，也不会怪你，因为我对 你所作的是超人的要求！”
杜青哈哈一笑道：“我什么也不需要，只需要一份宁静，你别打扰我就行了！”
说完一个人气冲冲地走到前面去了，谢寒星一怔道：“大姊！我真不明白你是什么意 思？”
谢寒月微笑道：“你不会懂的。”
谢寒星道：“我就是不懂才问！”
谢寒月一叹道：“他这个人气魄，风度，人品，什么都好，就是有时聪明太露，今天华 闻笛之死，他自责很深变得意志消沉，我必须刺激他一下，否则他一个想不开……”
谢寒星愕然道：“你怕他会自杀？”
谢寒月道：“自杀不是会的，但很可能会去找韩莫愁拼死决斗，以他目前的剑术，绝不 会是韩莫愁的敌手！”
谢寒星道：“他要拚斗，今天就不会离开了！”
谢寒月摇头道：“他为了我们在场，绝不会鲁莽从事的，因为他一死，我们也会跟着找 韩莫愁拚命，这是他不愿看到的事，我是担心他过一两天，偷偷地找韩莫愁另约地点，瞒着 我们去拚命……”
谢寒星道：“你太过虑了吧！”
谢寒月道：“绝不是，他为人义重如山，华闻笛之死，间接由他促成，不作个交代，他 是不肯罢休的。你有没有注意到他后来的表情，一句话都不说，即使韩莫愁侮辱我们时，他 也不作表示，这不象他平时的性情，所以我才深深地为他担忧……”
谢寒星点点头道：“这点我倒是留心了，我们跟韩莫愁吵架时。他的脸色很难看，眼睛 里好象要喷出火来！”
谢寒月道：“这是最危险的信号。如果不是为了我们，他很可能会立刻拔剑拼命的。”
谢寒星道：“那么你这番话会打消他的念头吗？”
谢寒月道：“很难说，我不敢劝他，只好旁敲侧击地刺激他，使他认为在我眼中，他也 是平凡男人，为了争口气，他可能会冷静地多作一番思考……”
谢寒星想了半天才道：“我了解不如你深，但我始终认为你这样子刺激他太冒险了一 点！”
谢寒月道：“为了要把他从迷茫中振拔出来，我必须要冒这个险！”
谢寒星道：“大姊，你真以为我们家里是个埋葬男人的脂粉坟墓吗？”
谢寒月一叹道：“那自然不至于，可是我们家中女人多是个事实。格于家规，我不能允 许别的男人进家门，而这些女孩子一个个都大了，思春之心，容或难免，杜青又是唯一的男 人……”
谢寒星红着脸道：“大姊！你说的是什么话？”
谢寒月看旁边的人都走远了，才低声道：“你看不出来吗？自从杜青来到我家后，这些 女孩子一个个都变得娇柔做作起来了，而且也注意打扮起来了，昨天为王非侠做佛事，她们 不能抹粉涂脂，每个人却都戴上了耳环，以增加她们女性的魅力？”
谢寒星怔了一怔，朝前面望去，果然那些女孩子一个个都满头珠翠，或多或少，都佩了 一点饰物，不禁低呼道：“我没有注意到这一点，她们是有点反常！”
谢寒月轻叹道：“身为一家之主，就必须注意到这些细小的变化，因为它很可能变成一 个大漏洞！”
谢寒星低声道：“我真难以相信！”
谢寒月道：“你必须相信，少女思春乃人之常情，何况杜青也的确是个引人注目的男 子，你不能怪她们，就是你也在偷偷地喜欢着他，这两天，你变了很多，完全成了另一个 人，温柔、和婉、跟以前的桀骜嚣张大不相同……”
谢寒星脸上一红，连忙道：“大姊，你怎么说这种话，家中突遭巨变，我当然应该懂事 一点……”
谢寒月笑笑道：“二妹，在大姊面前，你没什么不好意思的，为什么不坦白承认呢？家 中所发生的事故只会使你变得更蛮横，只有爱的力量才能使你像个女人！”
谢寒星顿一顿才道：“好吧，我承认对他有点好感；但却不会忘了自己的身份，做出危 害你们感情的事！”
谢寒月笑道：“对了，这才是我的好妹妹，咱们是姊妹，我也不会叫你失望的！”
谢寒星一怔道：“大姊，你这是什么意思？”
谢寒月道：“我是你的姊姊，对你的终身必须要有个妥善的安排，才能尽到姊姊的责 任！”
谢寒星连忙道：“大姊，你别替我安排，我这一辈子绝不嫁人！”
谢寒月笑道：“为什么呢？曾经沧海难为水，除却巫山不是云吗？也许世上还有比杜青 更好的男人呢？”
谢寒星沉声道：“再好的男人我都不嫁？”
谢寒月笑道：“假如对象是杜青，你也不嫁吗？”
谢辛星愕然地望着她，谢寒月诚恳地道：“二妹，你别怀疑我别有用心，我是真心说这 句话，我了解你的心情，而且我相信世上也很难有第二个值得我们动心的男子了，因此我会 设法使杜青爱上你们的！”
谢寒星愕然低声道：“我们？”
谢寒月笑道：“是的，你，我，还有小妹，她现在年纪还小，一心想作成别人，等她大 了一点，大概也是准备丫角终老的，因为她绝不会嫁别人，我无法为你们找到另外两个杜 青，只有把杜青分给你们！”
谢寒星半信半疑地道：“大姊，你说的是真话？”
谢寒月庄容道：“大姊几时跟你们说过笑话？而且我们谢家的女儿是不能离开家的，唯 有这个法子，才能使我们在一起！”
谢寒星感动地说：“大姊，你太好了！可是杜大哥会同意吗？”
谢寒月笑道：“他或许有点别扭，但是我会叫他同意的，因为谢家姊妹是一个整体，不 容分割的，若你们另有意中人，我自然不能勉强……”
谢寒星居然天真地道：“不，我们不会有的！”
谢寒月笑了一下道：“这事情可不能急，要慢慢地来，而且我希望你能永远维持现在的 柔婉可人，杜青是个很烈性的人，处处跟他要强，我可无能为力了！”
谢寒星道：“我知道，以前我太任性了，在他心中留下一个坏印象，我很后悔！”
谢寒月道：“不必后悔，杜青对你的印象已经改变了很多了，这两天他不是跟你有说有 笑吗？”
谢寒星低头道：“我还是担心他会不要我！”
谢寒月道：“你跟小妹都不必担心，我担心的是前面那一批人！”
谢寒星忙道：“他们有什么可担心的？”
谢寒月轻叹道：“她们自从杜青一个人负气走到前面去后，眼睛一直盯着他，就没回过 头，这是很令人担心的现象，我倒不是自私，如果杜青真对她们有意思，倒也好办，可惜杜 青不是这种人，假如我要把她们一起塞给杜青，很可能把他逼跑了！”
谢寒星道：“只要杜大哥不理她们，我想她们还不至于老着脸皮硬缠上去吧！”
谢寒月道：“那很难说！女孩子到了思春的年龄是最难控制的，感情上的挫折能使人变 得不可思议！”
谢寒星道：“那是你多虑了，我相信她们还没有这么大的胆子，她们应该知道你与杜青 的关系！”
谢寒月道：“目前还不至于，长此以往，后果就很难预料了，她们很可能为了杜青而反 抗我！”
谢寒星道：“不至于吧？”
谢寒片道：“昨天在庙里，她们为了救杜青，不得我的允许，就擅自使用了蜂尾针，这 就是一个危机的开始！”
谢寒星道：“那是个紧急关头，她们来不及请示了，谁都会这样做的。”
谢寒月摇摇头道：“你没有注意，她们中没有人发出暗示，却不约而同地一起出手，十 二个人同一心思，这就不是开玩笑的事了，而且我对她们戒律极严，平时她们敢这样做 吗？”
谢寒星道：“杀了她们的头也不敢！”
谢寒月忧虑道：“为了杜青，她们胆子大了，这只是个开始，以后可能会更严重！”
谢东里愕然道：“那该怎么办呢？你得想个对策！”
谢寒月道：“什么对策呢？”
谢寒星想想道：“十二钗是以蓝素云为头，严惩她一下，可以收杀一敬百之效！”
谢寒月叹道：“不行，她们都是我的姊妹，不能用这个方法对付她们，尤其是为了杜 青，我更不能如此，所以素云昨夜自动向我请罪时，我原谅了她，只是告诉她以后不能再妄 动了！”
谢寒星道：“这不是办法！”
谢寒月叹道：“我知道不是办法，可是别无良策。唯有把杜青支远一点。免得她们胡思 乱想！”
谢寒星恍然道：“难怪你要对杜大哥说那种话，原来是想把他激走！”
谢寒月一叹道：“杜青是个很烈性的人，可是这几天他跟我相处较近，居然有点儿女情 长，我不敢冷落他，又不能太亲近他，只好用这个法子，刺激他一下。让他自动振作暂离、 韩莫愁的问题不解决，实在也不是坐享安乐，舒畅情怀的时候！”