柳残阳-->大煞手-->第八十九章 狠挫旧仇 强豪胆
第八十九章 狠挫旧仇 强豪胆
一拐一拐地，包要花走上前来，他拍了拍申老四的肩头，挫着那口黄板大牙道：“甭嚎啦，申胖子，收收泪吧，留点精神起来好准备对付‘双义帮’那些邪龟孙，再说，我们也够累够乏了，得歇上一歇！”
抹着泪，申老四呜咽着道：“包老哥，你不知道，我心里难过……我惭愧啊……我惭愧啊……我实在太对不住项……项兄了……直到现在，我才算真个明白了什么叫‘以德报怨’四个字……”
笑了笑，项真道：“言重了，其实，申老四，我还没那么深的涵养，更谈不上对你们是‘以德报怨’，你看，我不是仍旧取了你的两只耳朵做抵偿么？”
拧了把鼻涕，申老四感激的道：“项兄万莫如此客谦……以你我所结的怨，岂是一双耳朵便能抵消的？只怕要用两条命去顶也顶不满啊……我哥俩又落得这般山穷水尽的地步，换了个人，还不早就棒打落水狗了，但项兄你非但未曾乘我哥俩之危，更饶过我们两条性命，又竟慨然允诺帮助我们解此大难，项兄啊，甭说我们对你素来有亏无益，便是一些无怨无仇的老朋友，只怕他们也不肯冒险帮这个忙啊……‘疾风如草劲，患难现亲朋’，如今，可就是这两句话了……”
走了近来，项真道：“罢了，申老四，不用再客气啦，你的左右耳伤需要立时上药包札，以免沾了秽物引起其他毛病，老包，麻烦你了……”
包要花吁了口道：“我晓得，你又要朝我身上派主意了！”
想了想，项真又道：“还有，你跟着去探探贾取欣的伤情，看看该如何医治？需要些什么药？马上叫那店掌柜到药铺去抓，办完了这些事，我们三个身上的这些零碎也得拾缀一下，说真的，我早就痛得有些挺不住了。”
包要花哼哼着，嘀咕道：“现在你才挺不住？我在老久以前就要躺将下去了……”
转向申老四，项真又道：“申老四，烦你带引包要花到你与贾取欣的房中，为你们二位上药治伤，还有，那店掌柜的独生女儿你马上给人家放出来，不要再折磨她父女俩了，这并不高明，知道吗？”
申老四唯唯诺诺，一个劲的点着头答应，项真催促他与包要花进房去了，他又叫过那瑟缩一偶，吓得面青唇白的店掌柜，和善的道：“掌柜的，现在全没事了，你的女儿那个大块头会马上为你放出去，如今我们全在你店里暂歇着，当然，一切费用照算之外我们还会加赏头，你用不着怕，我包管不会伤你毫发，你立时去给我们烧水弄饭，并另开一间较大上房出来——”
说着，项真探手入怀，取出一锭重有五两的小金元宝来，一把塞进那如皇恩大赦般的黄脸掌柜手里，又道：“这是五两金子，先拿著作我们的膳宿之用，等一下，可能还得麻烦你出去买点药材——”
虽然不是江湖中人，但也看多听多了江湖中事，这位黄脸掌柜从侧旁观察，已经大略看出一个梗概来，那两个挟持他女儿的凶神，与后来的这三个人似有旧仇，又恰巧在这陋店狭路相逢，那先来两个中的磊亿头不是后至三个人的对手，被逼着自行削去双耳，后来的三个人便饶了他，如今已尽释前怨，结成朋友，后来的三个人还为先来的这两个人看病治伤，而且，他们好像更联成一致，准备合起来再对付另外的什么的江湖帮会中的人……现在，他看得出项真颇似这些人中的为首者，而项真非但仗义释放了他被囚的女儿，又付给他超过现价多多的费用，更对他如此和颜悦色，此际项真吩咐他做事，店掌柜的休说满怀感激，一心情愿，就算叫他跳火坑，只怕他也会高高兴兴的往里跳呢……
连声答应着，店掌柜诚惶诚恐的道：“是，是，小的全省得，你老放心便了……”
点点头，项真笑道：“好了，你先去忙吧——”
店掌柜刚刚走出去几步，项真又叫住了他，望着他那张迷惘的黄脸，项真低沉的道：“外面还有三匹马，掌柜的，请你多加照料，入厩喂食，另外，在我们离开之前，你最好不要挂起招牌做生意——我恐怕会有点小麻烦会发生，当然，在这段期间，你所有的损失，我们会加倍赔偿！”
呵着腰，店掌柜忙道：“便如你老交待，小的全照着办……”
挥挥手，项真疲乏的打了个哈欠，这时，静立一侧良久的西门朝午才徐步踱了过来，他笑吟吟的道：“项兄，方才这件事，你处置得完善极了，真个仁义兼顾，面面俱到，又周全，又干脆，如果我这‘千骑盟’交给你来带，一定比我领着他们更有规律，更有成效多了！”
项真摇头道：“当家的休要高抬了我，这点小小手段又算得了什么？而断私怨与率众人又自截然不同，完全是两回事，如若我去带你的‘千骑盟’，当家的，不给你搞得乌烟瘴气，乱七八糟才怪……”
哈哈大笑，西门朝午道：“几曾何时，我们的‘大煞手’还是这等谦怀若谷的啊，哈哈哈……”
拱拱手，项真道：“客气了。”
阒这家客栈的前厅与甬道之间，他们随意闪聊的片刻，店掌柜的已匆匆过来请他们到收拾好的房间休歇，跟在店掌柜后面的，还有一个二八年华的布衣裙钗，这个少女生得瘦瘦伶伶的，却还白净，眉宇之间，依稀有店掌柜的神韵生像，嗯，这便是那位曾被申老四囚禁过的店主独女了，她如今显得有些憔悴与疲累，还有惊恐未消的余悸，店掌柜叫他女儿叩谢过项真与西门朝午之后，父女两人，又急着另行张罗菜饭去了。”
进入那间拾夺得十分整齐的宽敞上房中，合著衣，项真便小心翼翼不使身上伤口触动着躺到床上，他长长吁了口气，沙着嗓子道：“当家的，我先小睡片刻，等下你别忘了叫醒我……”
坐在桌前，西门朝午笑道：“就凭你那种机灵法，还用得着人叫呀？只怕有个风吹草动也便吵醒你了……”
懒洋洋的，项真道：“如今不敢说了，我实在够困够乏，而这一身大小创伤，也拖累得我像散了骨头样……”
点点头，西门朝午道：“你睡吧，我在这里静坐一阵，有事我会叫醒你的。”
徐徐闭上眼，项真轻轻的道：“当家的，记得我们等会要一同换药扎伤，只怕今晚就会有事！”
西门朝午道：“好的，项兄，你可知道‘双义帮’有些什么好手能人？”
项真躺在床上，话声有些朦胧了：“没有什么不得了的人物……但我也并不轻视他们，阎王好对，小鬼难缠……”
无声的一笑，西门朝午不再说话，他取下他隐于长袍内的“铁魔臂”来搁在桌上，找了一块旧布，开始静静的，仔细的擦拭起来……
夜，深沉。
“小安埠”只是一个名副其实的小小镇集，没有多少人家，而偏僻地方的民风民情又是淳朴而敦厚的，他们习惯着亘古以来的传统生活方式——日出而作，日入而息，何况，现在又正是瑞雪纷飞，大地冰冻的严冬季节，没有活可干，大家也就休憩得更早了，这个时候，“小安埠”上是一片寂静黝黯，家家户户紧闭门窗，街道上，连条野狗的影子全没有，寒风吹刮着，呼啸过那些人家残旧的屋顶，雪花缤纷，似鹅毛般绵绵息息的片片飘落，在那看上去又是美丽，又是凄凉的雪影中，只有“小安埠”前街后尾的两盏昏黄风灯，还在风雪里孤伶伶，悲切切的摇啊摇的……
没有悬挂招牌的“大福客栈”里。
项真、包要花、西门朝午三个人全已显得精神奕奕，容光焕发的闲坐在前厅里低声谈着话，在不妨碍伤处的情形下，他们都已仔细而谨慎的洗了个痛快热水澡——或者说擦了个热水澡更为恰当，三个人身上的创痕全已重新上药又紧密包扎妥当，然后，他们各自先后睡两个时辰，再进了一顿丰盛的晚膳，现在，他们虽说仍然不如平时的强悍矫健，称心自如，但至少已比白天受伤之后的那一段时间利落得多了，也舒适得多了。
此刻——
西门朝午轻轻往椅背上一靠，端着手中那杯滚烫的热茶在面颊上熨贴着，低沉的道：“‘双义帮’的追骑到现在还没有到达，我想，今夜他们大约是不会来了。”
翻翻眼球子，包要花道：“我想也是如此，操的，谁还有这么个好兴致？冒着恁大的风雪赶路追人？姓单的又不是给他手下一人一座金山，哪个还肯这般卖命挨苦？”
摇摇头，项真道：“很难说，我们还是熬过今夜再下断语，好在大家下午睡过一阵子了，该也容易挺，申老四与取聂欣两人这些天来也受够了罪，担足了惊，让他们休歇半宿亦是对的……”
说到这里，他又向包要花道：“老包，你去替贾取欣诊病探伤，情形如何？”
拿起前面的茶杯先辍了口热茶，包要花才道：“这小子能活到现在，真算他命大，不错，昔日你给他的那几下子，果然极重，他的内腑受损，心脉遭震，旧创并未完全复原，却又遭到了新的掌伤，依我诊视，是那属于一种阴柔性内家劲道的杰作，贾取欣的腑脏被震得出了血，而经脉也扭了道，血气逆涌，真力难畅，再加上受了风寒，担足惊恐，那病情，可就够瞧的了……”
项真平静的道：“能治得好不？”
哧哧一笑，包要花道：“幸亏他遇上了我，这和遇上了救命活神仙岂有二致？但就算医术精湛高明如我，假如再晚来两天，只怕也只有喊天的份了，好在我们到得及时，还不算太晚，贾取欣那条老命侥幸尚可保留，不过，这非但要大费我的周章，时间上，也需要很长一段日子的疗养了，而且，就算他日后痊愈，他的一身功夫，至少也要打掉一半的道行，因为他已再也不能妄动真力，持久应招了……”
摇摇头，项真道：“可惜……”
包要花又吸了口茶，道：“我已替他彻底的将周身穴道经脉以一口内家真力疏导推拿了一遍，然后，又将我囊中所携的专治内伤灵药给他连服三付，此外，再叫店掌柜买回十味大补珍药来煎了，此时他大概已由那位掌柜的宝贝服侍着吃下啦……”
西门朝午笑道：“这样就行了么？”
哼了一声，包要花道：“哪会如此简单？他那一身伤病，还要连续七日，每日给他以真力打通经脉两次，我配的几味草药，也得每天服下三付直到一月之后，此外，那十味补药更要一直吃下去，亦得吃到他能起床为止，假如这种麻烦病痛就那几下便算完事，任谁也都可以夸称医道高明了！”
低低的，项真道：“这样一来，我们至少还需要留此七天了……”
怔了怔，包要花道：“我的公子爷，你可真要等到把姓贾的服侍舒贴了才走？”
微微一笑，项真道：“听过两句话吗？‘好人做到底，送佛送上天？’”
眼皮子一吊，包要花咕吹道：“妈的，杀人的是你，救人的也是你，一头摆人家登极乐，一头踢人家下地狱，全由你一个人在耍弄了……”
吁了口气，项真道：“老包，什么时候你这急毛蹿火的脾气才能改——”
话未说完，项真已蓦然停住，立即侧耳静听，神色亦在刹那间转为严酷冷凛，紧接着，西门朝午和包要花也察觉了情形有异，两个人顿时屏息如寂，细心静虑的倾聆注意起来。
冷语如丝，项真道：“马蹄声。”
西门朝午颔首道：“相当不少，约有三十余骑之众。”
包要花沙着嗓子道：“正是他妈的往这里奔来。
看着项真，西门朝午道：“等他们找上门来，还是由我们先杀过去？”
毫不考虑的，项真道：“我们杀将过去！”
搓搓手，包要花叹了口气：“又苦了……”
“了”字在客厅的空气中轻轻飘散，屋外远处，一阵阵急剧地，沉急地，擂鼓也似的马蹄声已狂风般往“小安埠”迅速卷了进来，夜深人静，蹄声越发暴烈清亮，间或杂着马儿的喷声呵气声，低嘶声，人们的叱喝声，厉呼声，光景好不紧张恐怖！
甬道那边的一扇房门启开了，申老四庞大的身影映了出来，他惊惶焦的的奔到这头，晃着他那颗缠满了白色棉布的脑袋，急切又紧迫的道：“三位兄台……可是那话儿来了？”
镇定逾恒的，项真一笑道：“我想应该是他们，否则，谁会有这么大的兴致在这大雪夜里冒雪奔马？”
申老四干巴巴的咽了口唾沫，惶然道：“项兄……呃，要如何应变，我，我全听你的吩咐了……”
站了起来，项真淡淡的道：“走吧，我们一道去找他们！”
“什么？”申老四不由一哆嗦，惊叫道：“我……我们过去找他们？”
点点头，项真道：“不错，申老四，记得攻击攻击再攻击才是致胜之道，光躲躲藏藏，缩头缩尾是赢不了人家的……”
大睁着那一双龟眼，申老四提心吊胆的道：“就……就只我们四个人，项兄，成吗？”
项真走到门前，一笑道：“便是栽，也有我三个陪着你，申老四，你怕什么？”
猛一咬牙，申老四一个字一个字迸自唇缝：“好，我，我跟着闯了。”
包要花与西门朝午也到了门边，西门朝午哈哈笑道：“别含糊，申胖子，天塌下来，有项公子爷替你使脖子挺着！”
缓缓的吸了口气，项真道：“准备了——”
“了”字还在寒瑟的空气中跳跃着，项真已微一翻手用力抽出门闩，于是，“呼哧”一声，那两扇大门已被强烈的风雪顶开，在兜门卷进的雪花飘舞中，他已一步踏出，当阶卓立！
对街上。
数十支火把正吐闪着青红色的熊熊舌焰，三十几个彪形大汉便一人一支火把在街旁往来忙碌着，他们竟然挨家挨户开始擂门叫人，而那些被惊醒的住户，有的刚于睡眼惺讼中将门启开，擂门的汉子们便粗暴的把启门人推在一边，个个有如凶神恶煞般冲了进去搜查翻寻，这些人态度之张狂，行为之悍野，真已到达无法无天，如狼似虎的地步了，就算官兵捕捉逃犯，声势只怕也没有他们来得跋扈！
雪仍在飘着，雪花中，三十几匹健骑便排成一列于街心，参加挨户搜查的大汉们约有二十五六个左右，尚有十个人静静的默立一侧，注意着那些大汉们的挣查进展，这些人，无论是正在擂门人户的也好，站着静观动静的亦罢，全是一袭纯灰色的紧身衣裤外加灰衣大氅，在火把的青红光芒映照下，越发把那些汉子们形容幻闪得狰狞凶恶，酷厉如鬼！
那十余个挺立不动的人物里，嗯，项真到认识一多半，靠右街沿上站着，面色阴沉冷森的那一位，不正是“双义帮”帮主“三目秀士”单殉么？单殉旁边，站立着他的三堂首要，“明意堂”堂主“一臂相心”余廉，“清心堂”堂主“袖里针”崔喜，“澄朗堂”堂主“紫髯”万百侯，而三位堂主之中，那“澄朗掌”堂主“紫髯”万百侯竟然还像是带着伤，左臂正用一条白布垂吊在胸前，此外，其他六人中，项真倒认得两个——“双义帮”六舵中的两舵舵主，剩下四位，他即全不相认了，莫不成，是“双义帮”在损失了四名舵主之后，又最近才加盟的新舵主么？
虽然，擂门的膨膨震响，人们的暴叱厉吼，马儿的低嘶刨蹄声搀杂成了一片，但是，雪后毕竟是沉静而萧索的，当项真突然开门现身，“双义帮”的那一批人已立即惊觉，尤其是单殉以下的身边各人更是反应得快，他们才觉有异，已各自招呼一声，炊然分掠四周——掠开的位置，刚好把那座客栈围成半圆！
客栈前厅的昏黄灯光映照了项真瘦削的身影，也映照着他苍白而冷酷的面庞，他卓立在石阶上，看去就有如一个索命的厉魄，一尊魔神的雕像，寒瑟极了，也阴沉极了
在目光投注到项真脸上的同一刹那，单殉已陡然一震，心惊胆颤里，他大出意外的脱口低呼：“项真！”
两个简简单单的字音：“项真”，已顿时把“双义帮”每个人都慑窒住了——不论是认识项真的抑或不认识的，他们心中所承受的恐惧与压力毫无二致！
在一双双惊震怔愕的目光注视中，项真缓步走上台阶，他冷森森的看着单殉，话声阴沉而厉烈：“山不转路转，路不转水相连，又碰上了，嗯？”
心头猛的一跳，单殉竟掩饰不住他内在的畏怯与瑟缩，他硬着头皮，嗓门沙哑道：“姓项的……你，你忽然在此现身，可是，可是冲着我‘双义帮’来的？”
项真生硬的一笑，道：“此时此地此景，单大帮主，我又是这种态度，你说，我不是冲着你们又是冲着谁来的！”
神色大变之下，单殉又惊又怒的道：“为了什么？”
微微爷头，项真平静的道：“一点旧怨，再加上点看不顺眼。”
强压着心中的愤恨者惶恐，单殉艰涩的道：“姓项的，不错你与我‘双义帮，是有着梁子，但……但其咎并不在我，几次都是阁下你先行启衅有意找茬，而今夜我们来此，并不是为了你和我们以前的那笔旧隙，是别有原因……”
冷冷的，项真道：“不要转着圈子说话，把你想讲的直接讲出来！”
舐了舐干裂的嘴唇，单殉忍气吞声的道：“项真，我们以前的帐，可以留待日后再算，今夜，尚请你抽身抬手，让过一边，我们还要办一件十分重要的大事！”
毫无笑意的一笑，项真冷沉的道：“追杀申老四和贾取欣？”
大出预料的一惊，单殉有些张口结舌：“你，你怎么知道？”
微拂衣袖上沾着的雪花，项真淡漠的道：“方才，我曾说过我之所以在此时出现的原因，除了和你们有点旧隙之外，不是另还带著有些看不顺眼吗？这不顺眼，便是指的此事！”
仍然不太明白，单殉恨恨的道：“什么地方会令你不顺眼？又是谁叫你不顺眼？”
冷冷的，项真道：“是阁下及‘双义帮’！事情很简单，我在此地恰巧遇上申老四与贾取欣两人，他们业已十分狼狈潦倒，而且，贾取欣还身受重伤，原因呢？是你们正凭借着人多势大围杀他们，逼迫他们濒临绝地，我听了，觉得看不过去，便决心伸手管下这件闲事，等到方才一见你们这种跋扈张狂的气焰，我就更是看不过去了……”
颈子正中的喉结不停的上下移动着，单殉突然道：“项真，我听说申老四与贾取欣与你并不友善，昔日你们之间还有梁子未清，你，你怎的却帮着仇人来了。”
摆摆手，项真道：“你用不着使这一套来稳住我，单殉，不错，申老四他们和我也并不愉快，但是，以前那段纠葛已经化解了，他们已用一双耳朵还给我所欠的债！”
顿了顿，他又道：“恩怨了了，剩下的，便和平常情景无异，而在寻常的情景下，我若看见有人受欺受逼如此，也自会挺身出来抱以不平，何况需要打击的对象还和我并不怎么亲热呢！”
单殉额际青筋暴起双目圆睁，他怒道：“项真，你不知道他们两个曾经硬闯‘二郎山’本帮总坛？又伤了我们‘澄朗’堂侯堂主，杀死我手下一名舵主及十数名儿郎，这还不说，我的好友‘九绵掌’苏照波也栽在贾取欣手中，这些血债，我岂能不报，岂能不索？我们费了天大功夫，才侦知他们这对狗头逃奔于此，顶着风雪连夜赶来，你，你想我们就会这么简单的抽身转回？”
项真面色冷酷，狠厉的道：“单殉，我并没有叫你们转回，愿不愿意收手息战，全在你们，我，在这里恭候着了！”
客栈的门后人影微闪，西门朝午与包要花已分开左右来到项真身侧，同一时间，头扎白布的申老四也颤巍巍，肥耸耸的鼓着肚子站到一边，单殉以下‘双义帮’的每一个人都将火一样愤怒的目光投注到他身上，而他，也毫不含糊的狠狠还瞪着对方……
一出来，包要花就怪叫开了：“不要啰嗦，是是非非，手底下见真章，早就想和你们干上一场，今夜的时间正好！月黑风高，果然适合拼命宰杀！”
猛然看见了包要花，等检查一下李玉尘，瞧瞧她满身的血迹是不是真的，但不论真假，也不可让别的客人看见。
店伙很快就出来了，面色灰白，显得十分震惊。他仍然关好房门才出去，可见得他是个非常老练之人。
不久，他就带了店主，掌柜等人进来，悄悄人房。
这些人的神秘行动，落在魏平阳方面的人眼中，一点也不奇怪。因为开店的就怕闹出命案，如若发生了，在报告以前，当然要先商量一下。而在商量之前，又必须关门，以便保持秘密。他们的低声对话，仍然进不过外面武林高手的窃听。那名店主直在叫苦。而且追问这个房间的客人的下落。
店价回答说是一个好道人家，因为蒙着半截面孔，是以不知是不是这个女人。他再三发誓说没见到隔壁的大汉离开，但目下隔壁已是空空无人，实在不知这究竟是怎么回事？
掌柜的向店伙道：“孙老二这～下够咱们受的啦！”
店主用哭丧的声音道：“这件命案一传开，咱们生意没得做还不说，单是官家审问，就捱不了多少天，真是死也……”
孙老二道：“我们大家都不提，就没事啦！”
店主和那掌柜都一楞，互相对瞧。
孙老二又道：“反正一个死了，一个跑了，这里面一定大有文章，逃跑的人，定是做贼心虚，他往后还敢到这儿找人么？所以我说，把这个女的悄悄埋掉，就可以省去说不清数不尽的闲气了。”
店主道：“谁……谁去理呢？”
孙老二一拍胸膛，道：“我叫一个人来，包管一切妥当，只须花一点点钱，他一辈子不会说出来。”
掌柜的道：“这怎么行？那是把柄呀！”
孙老二道：“我虽然没钱，那人敲不到我，但万一宣扬出来，我的罪更大，如果不可靠，我敢叫他做么？”
店主和掌柜的都六神无主，也不暇细问，便叫他去。
过了半个时辰，孙老二和一个壮汉带了必须的物事从后门入店，到了房中。孙老二关上门，还往窗外窥看。
那个壮汉过去把李玉生翻来翻去，好像在验尸一般，动作非常仔细。
孙老二回头瞧看，见他把一个死人这般搬弄，登时胃里一阵难过，只差一点，就呕吐出来。
他连忙别转头，再向窗外望去。
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中国周易研究会 邵伟华 顾问
一拐一拐地，包要花走上前来，他拍了拍申老四的肩头，挫着那口黄板大牙道：“甭嚎啦，申胖子，收收泪吧，留点精神起来好准备对付‘双义帮’那些邪龟孙，再说，我们也够累够乏了，得歇上一歇！”
抹着泪，申老四呜咽着道：“包老哥，你不知道，我心里难过……我惭愧啊……我惭愧啊……我实在太对不住项……项兄了……直到现在，我才算真个明白了什么叫‘以德报怨’四个字……”
笑了笑，项真道：“言重了，其实，申老四，我还没那么深的涵养，更谈不上对你们是‘以德报怨’，你看，我不是仍旧取了你的两只耳朵做抵偿么？”
拧了把鼻涕，申老四感激的道：“项兄万莫如此客谦……以你我所结的怨，岂是一双耳朵便能抵消的？只怕要用两条命去顶也顶不满啊……我哥俩又落得这般山穷水尽的地步，换了个人，还不早就棒打落水狗了，但项兄你非但未曾乘我哥俩之危，更饶过我们两条性命，又竟慨然允诺帮助我们解此大难，项兄啊，甭说我们对你素来有亏无益，便是一些无怨无仇的老朋友，只怕他们也不肯冒险帮这个忙啊……‘疾风如草劲，患难现亲朋’，如今，可就是这两句话了……”
走了近来，项真道：“罢了，申老四，不用再客气啦，你的左右耳伤需要立时上药包札，以免沾了秽物引起其他毛病，老包，麻烦你了……”
包要花吁了口道：“我晓得，你又要朝我身上派主意了！”
想了想，项真又道：“还有，你跟着去探探贾取欣的伤情，看看该如何医治？需要些什么药？马上叫那店掌柜到药铺去抓，办完了这些事，我们三个身上的这些零碎也得拾缀一下，说真的，我早就痛得有些挺不住了。”
包要花哼哼着，嘀咕道：“现在你才挺不住？我在老久以前就要躺将下去了……”
转向申老四，项真又道：“申老四，烦你带引包要花到你与贾取欣的房中，为你们二位上药治伤，还有，那店掌柜的独生女儿你马上给人家放出来，不要再折磨她父女俩了，这并不高明，知道吗？”
申老四唯唯诺诺，一个劲的点着头答应，项真催促他与包要花进房去了，他又叫过那瑟缩一偶，吓得面青唇白的店掌柜，和善的道：“掌柜的，现在全没事了，你的女儿那个大块头会马上为你放出去，如今我们全在你店里暂歇着，当然，一切费用照算之外我们还会加赏头，你用不着怕，我包管不会伤你毫发，你立时去给我们烧水弄饭，并另开一间较大上房出来——”
说着，项真探手入怀，取出一锭重有五两的小金元宝来，一把塞进那如皇恩大赦般的黄脸掌柜手里，又道：“这是五两金子，先拿著作我们的膳宿之用，等一下，可能还得麻烦你出去买点药材——”
虽然不是江湖中人，但也看多听多了江湖中事，这位黄脸掌柜从侧旁观察，已经大略看出一个梗概来，那两个挟持他女儿的凶神，与后来的这三个人似有旧仇，又恰巧在这陋店狭路相逢，那先来两个中的磊亿头不是后至三个人的对手，被逼着自行削去双耳，后来的三个人便饶了他，如今已尽释前怨，结成朋友，后来的三个人还为先来的这两个人看病治伤，而且，他们好像更联成一致，准备合起来再对付另外的什么的江湖帮会中的人……现在，他看得出项真颇似这些人中的为首者，而项真非但仗义释放了他被囚的女儿，又付给他超过现价多多的费用，更对他如此和颜悦色，此际项真吩咐他做事，店掌柜的休说满怀感激，一心情愿，就算叫他跳火坑，只怕他也会高高兴兴的往里跳呢……
连声答应着，店掌柜诚惶诚恐的道：“是，是，小的全省得，你老放心便了……”
点点头，项真笑道：“好了，你先去忙吧——”
店掌柜刚刚走出去几步，项真又叫住了他，望着他那张迷惘的黄脸，项真低沉的道：“外面还有三匹马，掌柜的，请你多加照料，入厩喂食，另外，在我们离开之前，你最好不要挂起招牌做生意——我恐怕会有点小麻烦会发生，当然，在这段期间，你所有的损失，我们会加倍赔偿！”
呵着腰，店掌柜忙道：“便如你老交待，小的全照着办……”
挥挥手，项真疲乏的打了个哈欠，这时，静立一侧良久的西门朝午才徐步踱了过来，他笑吟吟的道：“项兄，方才这件事，你处置得完善极了，真个仁义兼顾，面面俱到，又周全，又干脆，如果我这‘千骑盟’交给你来带，一定比我领着他们更有规律，更有成效多了！”
项真摇头道：“当家的休要高抬了我，这点小小手段又算得了什么？而断私怨与率众人又自截然不同，完全是两回事，如若我去带你的‘千骑盟’，当家的，不给你搞得乌烟瘴气，乱七八糟才怪……”
哈哈大笑，西门朝午道：“几曾何时，我们的‘大煞手’还是这等谦怀若谷的啊，哈哈哈……”
拱拱手，项真道：“客气了。”
阒这家客栈的前厅与甬道之间，他们随意闪聊的片刻，店掌柜的已匆匆过来请他们到收拾好的房间休歇，跟在店掌柜后面的，还有一个二八年华的布衣裙钗，这个少女生得瘦瘦伶伶的，却还白净，眉宇之间，依稀有店掌柜的神韵生像，嗯，这便是那位曾被申老四囚禁过的店主独女了，她如今显得有些憔悴与疲累，还有惊恐未消的余悸，店掌柜叫他女儿叩谢过项真与西门朝午之后，父女两人，又急着另行张罗菜饭去了。”
进入那间拾夺得十分整齐的宽敞上房中，合著衣，项真便小心翼翼不使身上伤口触动着躺到床上，他长长吁了口气，沙着嗓子道：“当家的，我先小睡片刻，等下你别忘了叫醒我……”
坐在桌前，西门朝午笑道：“就凭你那种机灵法，还用得着人叫呀？只怕有个风吹草动也便吵醒你了……”
懒洋洋的，项真道：“如今不敢说了，我实在够困够乏，而这一身大小创伤，也拖累得我像散了骨头样……”
点点头，西门朝午道：“你睡吧，我在这里静坐一阵，有事我会叫醒你的。”
徐徐闭上眼，项真轻轻的道：“当家的，记得我们等会要一同换药扎伤，只怕今晚就会有事！”
西门朝午道：“好的，项兄，你可知道‘双义帮’有些什么好手能人？”
项真躺在床上，话声有些朦胧了：“没有什么不得了的人物……但我也并不轻视他们，阎王好对，小鬼难缠……”
无声的一笑，西门朝午不再说话，他取下他隐于长袍内的“铁魔臂”来搁在桌上，找了一块旧布，开始静静的，仔细的擦拭起来……
夜，深沉。
“小安埠”只是一个名副其实的小小镇集，没有多少人家，而偏僻地方的民风民情又是淳朴而敦厚的，他们习惯着亘古以来的传统生活方式——日出而作，日入而息，何况，现在又正是瑞雪纷飞，大地冰冻的严冬季节，没有活可干，大家也就休憩得更早了，这个时候，“小安埠”上是一片寂静黝黯，家家户户紧闭门窗，街道上，连条野狗的影子全没有，寒风吹刮着，呼啸过那些人家残旧的屋顶，雪花缤纷，似鹅毛般绵绵息息的片片飘落，在那看上去又是美丽，又是凄凉的雪影中，只有“小安埠”前街后尾的两盏昏黄风灯，还在风雪里孤伶伶，悲切切的摇啊摇的……
没有悬挂招牌的“大福客栈”里。
项真、包要花、西门朝午三个人全已显得精神奕奕，容光焕发的闲坐在前厅里低声谈着话，在不妨碍伤处的情形下，他们都已仔细而谨慎的洗了个痛快热水澡——或者说擦了个热水澡更为恰当，三个人身上的创痕全已重新上药又紧密包扎妥当，然后，他们各自先后睡两个时辰，再进了一顿丰盛的晚膳，现在，他们虽说仍然不如平时的强悍矫健，称心自如，但至少已比白天受伤之后的那一段时间利落得多了，也舒适得多了。
此刻——
西门朝午轻轻往椅背上一靠，端着手中那杯滚烫的热茶在面颊上熨贴着，低沉的道：“‘双义帮’的追骑到现在还没有到达，我想，今夜他们大约是不会来了。”
翻翻眼球子，包要花道：“我想也是如此，操的，谁还有这么个好兴致？冒着恁大的风雪赶路追人？姓单的又不是给他手下一人一座金山，哪个还肯这般卖命挨苦？”
摇摇头，项真道：“很难说，我们还是熬过今夜再下断语，好在大家下午睡过一阵子了，该也容易挺，申老四与取聂欣两人这些天来也受够了罪，担足了惊，让他们休歇半宿亦是对的……”
说到这里，他又向包要花道：“老包，你去替贾取欣诊病探伤，情形如何？”
拿起前面的茶杯先辍了口热茶，包要花才道：“这小子能活到现在，真算他命大，不错，昔日你给他的那几下子，果然极重，他的内腑受损，心脉遭震，旧创并未完全复原，却又遭到了新的掌伤，依我诊视，是那属于一种阴柔性内家劲道的杰作，贾取欣的腑脏被震得出了血，而经脉也扭了道，血气逆涌，真力难畅，再加上受了风寒，担足惊恐，那病情，可就够瞧的了……”
项真平静的道：“能治得好不？”
哧哧一笑，包要花道：“幸亏他遇上了我，这和遇上了救命活神仙岂有二致？但就算医术精湛高明如我，假如再晚来两天，只怕也只有喊天的份了，好在我们到得及时，还不算太晚，贾取欣那条老命侥幸尚可保留，不过，这非但要大费我的周章，时间上，也需要很长一段日子的疗养了，而且，就算他日后痊愈，他的一身功夫，至少也要打掉一半的道行，因为他已再也不能妄动真力，持久应招了……”
摇摇头，项真道：“可惜……”
包要花又吸了口茶，道：“我已替他彻底的将周身穴道经脉以一口内家真力疏导推拿了一遍，然后，又将我囊中所携的专治内伤灵药给他连服三付，此外，再叫店掌柜买回十味大补珍药来煎了，此时他大概已由那位掌柜的宝贝服侍着吃下啦……”
西门朝午笑道：“这样就行了么？”
哼了一声，包要花道：“哪会如此简单？他那一身伤病，还要连续七日，每日给他以真力打通经脉两次，我配的几味草药，也得每天服下三付直到一月之后，此外，那十味补药更要一直吃下去，亦得吃到他能起床为止，假如这种麻烦病痛就那几下便算完事，任谁也都可以夸称医道高明了！”
低低的，项真道：“这样一来，我们至少还需要留此七天了……”
怔了怔，包要花道：“我的公子爷，你可真要等到把姓贾的服侍舒贴了才走？”
微微一笑，项真道：“听过两句话吗？‘好人做到底，送佛送上天？’”
眼皮子一吊，包要花咕吹道：“妈的，杀人的是你，救人的也是你，一头摆人家登极乐，一头踢人家下地狱，全由你一个人在耍弄了……”
吁了口气，项真道：“老包，什么时候你这急毛蹿火的脾气才能改——”
话未说完，项真已蓦然停住，立即侧耳静听，神色亦在刹那间转为严酷冷凛，紧接着，西门朝午和包要花也察觉了情形有异，两个人顿时屏息如寂，细心静虑的倾聆注意起来。
冷语如丝，项真道：“马蹄声。”
西门朝午颔首道：“相当不少，约有三十余骑之众。”
包要花沙着嗓子道：“正是他妈的往这里奔来。
看着项真，西门朝午道：“等他们找上门来，还是由我们先杀过去？”
毫不考虑的，项真道：“我们杀将过去！”
搓搓手，包要花叹了口气：“又苦了……”
“了”字在客厅的空气中轻轻飘散，屋外远处，一阵阵急剧地，沉急地，擂鼓也似的马蹄声已狂风般往“小安埠”迅速卷了进来，夜深人静，蹄声越发暴烈清亮，间或杂着马儿的喷声呵气声，低嘶声，人们的叱喝声，厉呼声，光景好不紧张恐怖！
甬道那边的一扇房门启开了，申老四庞大的身影映了出来，他惊惶焦的的奔到这头，晃着他那颗缠满了白色棉布的脑袋，急切又紧迫的道：“三位兄台……可是那话儿来了？”
镇定逾恒的，项真一笑道：“我想应该是他们，否则，谁会有这么大的兴致在这大雪夜里冒雪奔马？”
申老四干巴巴的咽了口唾沫，惶然道：“项兄……呃，要如何应变，我，我全听你的吩咐了……”
站了起来，项真淡淡的道：“走吧，我们一道去找他们！”
“什么？”申老四不由一哆嗦，惊叫道：“我……我们过去找他们？”
点点头，项真道：“不错，申老四，记得攻击攻击再攻击才是致胜之道，光躲躲藏藏，缩头缩尾是赢不了人家的……”
大睁着那一双龟眼，申老四提心吊胆的道：“就……就只我们四个人，项兄，成吗？”
项真走到门前，一笑道：“便是栽，也有我三个陪着你，申老四，你怕什么？”
猛一咬牙，申老四一个字一个字迸自唇缝：“好，我，我跟着闯了。”
包要花与西门朝午也到了门边，西门朝午哈哈笑道：“别含糊，申胖子，天塌下来，有项公子爷替你使脖子挺着！”
缓缓的吸了口气，项真道：“准备了——”
“了”字还在寒瑟的空气中跳跃着，项真已微一翻手用力抽出门闩，于是，“呼哧”一声，那两扇大门已被强烈的风雪顶开，在兜门卷进的雪花飘舞中，他已一步踏出，当阶卓立！
对街上。
数十支火把正吐闪着青红色的熊熊舌焰，三十几个彪形大汉便一人一支火把在街旁往来忙碌着，他们竟然挨家挨户开始擂门叫人，而那些被惊醒的住户，有的刚于睡眼惺讼中将门启开，擂门的汉子们便粗暴的把启门人推在一边，个个有如凶神恶煞般冲了进去搜查翻寻，这些人态度之张狂，行为之悍野，真已到达无法无天，如狼似虎的地步了，就算官兵捕捉逃犯，声势只怕也没有他们来得跋扈！
雪仍在飘着，雪花中，三十几匹健骑便排成一列于街心，参加挨户搜查的大汉们约有二十五六个左右，尚有十个人静静的默立一侧，注意着那些大汉们的挣查进展，这些人，无论是正在擂门人户的也好，站着静观动静的亦罢，全是一袭纯灰色的紧身衣裤外加灰衣大氅，在火把的青红光芒映照下，越发把那些汉子们形容幻闪得狰狞凶恶，酷厉如鬼！
那十余个挺立不动的人物里，嗯，项真到认识一多半，靠右街沿上站着，面色阴沉冷森的那一位，不正是“双义帮”帮主“三目秀士”单殉么？单殉旁边，站立着他的三堂首要，“明意堂”堂主“一臂相心”余廉，“清心堂”堂主“袖里针”崔喜，“澄朗堂”堂主“紫髯”万百侯，而三位堂主之中，那“澄朗掌”堂主“紫髯”万百侯竟然还像是带着伤，左臂正用一条白布垂吊在胸前，此外，其他六人中，项真倒认得两个——“双义帮”六舵中的两舵舵主，剩下四位，他即全不相认了，莫不成，是“双义帮”在损失了四名舵主之后，又最近才加盟的新舵主么？
虽然，擂门的膨膨震响，人们的暴叱厉吼，马儿的低嘶刨蹄声搀杂成了一片，但是，雪后毕竟是沉静而萧索的，当项真突然开门现身，“双义帮”的那一批人已立即惊觉，尤其是单殉以下的身边各人更是反应得快，他们才觉有异，已各自招呼一声，炊然分掠四周——掠开的位置，刚好把那座客栈围成半圆！
客栈前厅的昏黄灯光映照了项真瘦削的身影，也映照着他苍白而冷酷的面庞，他卓立在石阶上，看去就有如一个索命的厉魄，一尊魔神的雕像，寒瑟极了，也阴沉极了
在目光投注到项真脸上的同一刹那，单殉已陡然一震，心惊胆颤里，他大出意外的脱口低呼：“项真！”
两个简简单单的字音：“项真”，已顿时把“双义帮”每个人都慑窒住了——不论是认识项真的抑或不认识的，他们心中所承受的恐惧与压力毫无二致！
在一双双惊震怔愕的目光注视中，项真缓步走上台阶，他冷森森的看着单殉，话声阴沉而厉烈：“山不转路转，路不转水相连，又碰上了，嗯？”
心头猛的一跳，单殉竟掩饰不住他内在的畏怯与瑟缩，他硬着头皮，嗓门沙哑道：“姓项的……你，你忽然在此现身，可是，可是冲着我‘双义帮’来的？”
项真生硬的一笑，道：“此时此地此景，单大帮主，我又是这种态度，你说，我不是冲着你们又是冲着谁来的！”
神色大变之下，单殉又惊又怒的道：“为了什么？”
微微爷头，项真平静的道：“一点旧怨，再加上点看不顺眼。”
强压着心中的愤恨者惶恐，单殉艰涩的道：“姓项的，不错你与我‘双义帮，是有着梁子，但……但其咎并不在我，几次都是阁下你先行启衅有意找茬，而今夜我们来此，并不是为了你和我们以前的那笔旧隙，是别有原因……”
冷冷的，项真道：“不要转着圈子说话，把你想讲的直接讲出来！”
舐了舐干裂的嘴唇，单殉忍气吞声的道：“项真，我们以前的帐，可以留待日后再算，今夜，尚请你抽身抬手，让过一边，我们还要办一件十分重要的大事！”
毫无笑意的一笑，项真冷沉的道：“追杀申老四和贾取欣？”
大出预料的一惊，单殉有些张口结舌：“你，你怎么知道？”
微拂衣袖上沾着的雪花，项真淡漠的道：“方才，我曾说过我之所以在此时出现的原因，除了和你们有点旧隙之外，不是另还带著有些看不顺眼吗？这不顺眼，便是指的此事！”
仍然不太明白，单殉恨恨的道：“什么地方会令你不顺眼？又是谁叫你不顺眼？”
冷冷的，项真道：“是阁下及‘双义帮’！事情很简单，我在此地恰巧遇上申老四与贾取欣两人，他们业已十分狼狈潦倒，而且，贾取欣还身受重伤，原因呢？是你们正凭借着人多势大围杀他们，逼迫他们濒临绝地，我听了，觉得看不过去，便决心伸手管下这件闲事，等到方才一见你们这种跋扈张狂的气焰，我就更是看不过去了……”
颈子正中的喉结不停的上下移动着，单殉突然道：“项真，我听说申老四与贾取欣与你并不友善，昔日你们之间还有梁子未清，你，你怎的却帮着仇人来了。”
摆摆手，项真道：“你用不着使这一套来稳住我，单殉，不错，申老四他们和我也并不愉快，但是，以前那段纠葛已经化解了，他们已用一双耳朵还给我所欠的债！”
顿了顿，他又道：“恩怨了了，剩下的，便和平常情景无异，而在寻常的情景下，我若看见有人受欺受逼如此，也自会挺身出来抱以不平，何况需要打击的对象还和我并不怎么亲热呢！”
单殉额际青筋暴起双目圆睁，他怒道：“项真，你不知道他们两个曾经硬闯‘二郎山’本帮总坛？又伤了我们‘澄朗’堂侯堂主，杀死我手下一名舵主及十数名儿郎，这还不说，我的好友‘九绵掌’苏照波也栽在贾取欣手中，这些血债，我岂能不报，岂能不索？我们费了天大功夫，才侦知他们这对狗头逃奔于此，顶着风雪连夜赶来，你，你想我们就会这么简单的抽身转回？”
项真面色冷酷，狠厉的道：“单殉，我并没有叫你们转回，愿不愿意收手息战，全在你们，我，在这里恭候着了！”
客栈的门后人影微闪，西门朝午与包要花已分开左右来到项真身侧，同一时间，头扎白布的申老四也颤巍巍，肥耸耸的鼓着肚子站到一边，单殉以下‘双义帮’的每一个人都将火一样愤怒的目光投注到他身上，而他，也毫不含糊的狠狠还瞪着对方……
一出来，包要花就怪叫开了：“不要啰嗦，是是非非，手底下见真章，早就想和你们干上一场，今夜的时间正好！月黑风高，果然适合拼命宰杀！”
猛然看见了包要花，等检查一下李玉尘，瞧瞧她满身的血迹是不是真的，但不论真假，也不可让别的客人看见。
店伙很快就出来了，面色灰白，显得十分震惊。他仍然关好房门才出去，可见得他是个非常老练之人。
不久，他就带了店主，掌柜等人进来，悄悄人房。
这些人的神秘行动，落在魏平阳方面的人眼中，一点也不奇怪。因为开店的就怕闹出命案，如若发生了，在报告以前，当然要先商量一下。而在商量之前，又必须关门，以便保持秘密。他们的低声对话，仍然进不过外面武林高手的窃听。那名店主直在叫苦。而且追问这个房间的客人的下落。
店价回答说是一个好道人家，因为蒙着半截面孔，是以不知是不是这个女人。他再三发誓说没见到隔壁的大汉离开，但目下隔壁已是空空无人，实在不知这究竟是怎么回事？
掌柜的向店伙道：“孙老二这～下够咱们受的啦！”
店主用哭丧的声音道：“这件命案一传开，咱们生意没得做还不说，单是官家审问，就捱不了多少天，真是死也……”
孙老二道：“我们大家都不提，就没事啦！”
店主和那掌柜都一楞，互相对瞧。
孙老二又道：“反正一个死了，一个跑了，这里面一定大有文章，逃跑的人，定是做贼心虚，他往后还敢到这儿找人么？所以我说，把这个女的悄悄埋掉，就可以省去说不清数不尽的闲气了。”
店主道：“谁……谁去理呢？”
孙老二一拍胸膛，道：“我叫一个人来，包管一切妥当，只须花一点点钱，他一辈子不会说出来。”
掌柜的道：“这怎么行？那是把柄呀！”
孙老二道：“我虽然没钱，那人敲不到我，但万一宣扬出来，我的罪更大，如果不可靠，我敢叫他做么？”
店主和掌柜的都六神无主，也不暇细问，便叫他去。
过了半个时辰，孙老二和一个壮汉带了必须的物事从后门入店，到了房中。孙老二关上门，还往窗外窥看。
那个壮汉过去把李玉生翻来翻去，好像在验尸一般，动作非常仔细。
孙老二回头瞧看，见他把一个死人这般搬弄，登时胃里一阵难过，只差一点，就呕吐出来。
他连忙别转头，再向窗外望去。
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中国周易研究会 邵伟华 顾问