云中岳-->情天炼狱-->第二十三章 千里赴约
第二十三章 千里赴约
柏青山沉吟片刻，说：“晚辈认为，可给她一次改过自新的机会。”
“既然这样，贫道便可以不管了。”大风道人说完，整衣而起。
“请问仙长，晚辈还能依限赶回山东吗？”
“呵呵！你认为能吗？”
“受人之托，忠人之事，与朋友交，岂能无信？晚辈将全力以赴。”
“那就好。”
“晚辈请仙长指示迷津。”
“呵呵！天机不可泄漏，点穿了，你岂不成了个废人信差？你只需问问自己是否已尽了心力不问其他。”
“这个……”
“记住天将降大任于斯人的古训，呵呵！后会有期，贫道走了，有人来了，呵呵……”
笑声摇曳，老道冉冉而去，眨眼间便失了踪。
“好一个神奇人物，费解，费解！”他苦笑着自语。
他听到了脚步声，转头一看，心兰正如飞而来，兴奋地大叫：“青山哥，怎样了？”
两侍女小剑小琴上前含笑行礼，退至一旁。
“心兰，等会儿告诉你。”他答着，目光落在急步而来的中州双奇身上。
大悲佛先到，合掌行礼道：“我佛慈悲贫僧与无尘居士，特来向施主领罪的。”
无尘居士也行礼道：“老弟台以德报怨，老朽无地自容，特来……”
他整衣而起，笑道：“两位前辈不必自责，那晚一时误会，说开了就算啦！哦！炼狱寨的事怎样了？”
大悲佛一阵惨然道：“如不是施主相助，恐怕我们将全军覆没，即使如此，咱们的人也死伤惨重，风尘四杰只救出一位穷神，华山二老亦受重伤，唉！真是天意。”
无尘居士则优形于色地说：“逃脱了主凶无盐魔女，日后江湖仍不得太平，不归谷派在各地的爪牙，实力依然雄厚，等魔女出山时登高一呼，江湖上将重新掀起血雨腥风，冤冤相报永无尽期后果委实令人不寒而栗。”
“诸位又如何打算？”
“魔女可能仍留在谷中，云中鹰王已派金鹰监视谷口四周，至今迄无讯息，因此咱们仍在探索中，任何代价在所不惜。”
柏青山沉吟片刻，问道：“如果魔女不能出山，不归谷的爪牙，是否便群龙无首，不能为祸江湖？”
“是的，炼狱寨中的首脑人物，已经全部伏法，各地的爪牙失去统驭人物，蛇无头不行，不得不各自为计销声匿迹。”
“难道他们在外面没有主脑人物起而代之？”
“不会的，这件事，咱们早在两月前，便已放出风声，让他们的主脑人物能及时赶回，以便一网打尽，这次袭击如不是估错了对方的实力，本来是成功的。”
“原来如此。”柏青山若有所悟地说，他想起大风老道的话，有感而发。
“老弟曾否发现魔女的下落？”无尘居士问。
“不错。”
“那……”
“在下希望诸位高抬贵手，饶了魔女。”
大悲僧抽口冷气，悚然地说：“施主，这件事……施主知道饶了她的后果么？”
“知道。”
“那可能日后将有千百条性命，因此而断送掉，不知将有多少孤儿寡妇，因此而……”
“大师不要说了。”他胸有成竹地说。
大悲僧长叹一声，无可奈何地说：“既然施主坚持，老衲立即前往知会众人一声，就此撤走不再追索魔女了。”
柏青山淡淡一笑，说：“在下保证她今后永不会为害江湖，她将成为废人，大师满意了么？”
“真的？”
“真的。她一个丑女人，心性易变情有可原，大师能作得了主么？”
“不但老衲能作得了主，这些参与袭击的人中，只要是施主交代的事，任何人也可以作主，只消将话传出，保证没有人有丝毫怨言，他们不是不知感恩的人，施主便请放心。”大悲僧神色肃穆地说。
柏青山将琴交到心兰手中，向众人说：“好，请诸位退在一旁。”
心兰不假思索地在一旁坐下，备琴以待防范意外。
柏青山向崖下走近，招手叫：“程寨主，你已经听了许久了何不出来谈谈？”
无盐魔女知道躲不住了，吸口气功行百脉，突然飞跃而出，七星剑似长虹经天，猛扑而上。
柏青山向侧一闪，喝道：“住手，你不愿听在下的忠告么？”
无盐魔女一扑落空，扭身叫：“不是你死，便是我活。”
“你该反省反省了，程寨主。”
无盐魔女眼都红了，一声怒叱，再次冲进，剑出“白虹经天”，凶狠地进击。
柏青山再次闪避，不敢用赤手空拳硬接。
他经过金针刺穴的劫难，重生后感到真气出现了异象，似乎平空精纯了许多，两仪神功的威力，大得连他自己也感到不安。
因此，他对这种特殊的进境抱着怀疑的态度，深恐这种异象会突然消失，那时岂不糟了？况且魔女的七星宝剑可破内家气功，用掌相搏凶多吉少，所以必须巧。
他斜身贴上魔女的右侧，伸手擒找对方的脉门。
魔女反应奇快，扭身招变“回风拂柳”，快极，光华一闪，剑光及体。
“哎呀！”大悲僧惊叫。
柏青山更快，虎腰一扭，鬼魅似的反而闪至魔女的身后，贴身而转如影附形。
“噗！”一声响，魔女的左膝弯挨了一踹。魔女向前一仆，一声怒啸，扭身反扑，剑出“回龙引凤”，剑气迸发如潮。
柏青山向下一挫，从剑下向侧逸走，“噗”一声响，一脚扫在魔女的右胫骨上。
魔女存心拼命，马步一乱，扭身一剑下劈，人剑同向下落。
柏青山却突然反退，“噗噗”两声，两脚飞踢，全踢在魔女的胁背上。
这次魔女浑如未觉，剑光一闪，“嗤”地一声，扫过他的左靴底，靴后跟脱落，危机间不容发。
这瞬间，柏青山的掌已拍出，如山潜劲骤发，掌风击中魔女的面部，势如疾风迅雷。
魔女已来不及用剑震散掌劲，灵犀甲也护不住五官，“哎”一声惊叫，掩面后退，一面舞剑自卫，在身四周布下了重重剑网，犹作困兽之斗。
柏青山摇摇头，退至心兰身旁说：“她已存心拼命，交手她必定毙命，请把雷琴给我，只有用雷琴制她就范了。”
琴音乍起，像是山雨光临。
无盐魔女一手掩住双目，一手疯狂地挥剑，形如疯狂八方冲突，厉叫声刺耳。
琴声渐紧，魔女剑舞得更急。
但见光华飞旋腾舞，附近飞沙走石，草叶纷飞。
终于，魔女慢下来了，满头大汗，脚下踉跄，气喘如牛，手虽不曾掩住双目，但目光已呈现疲态的散光。
“砰！”
她终于力尽倒地。
柏青山放下琴，一跃而上，一手抓剑，一手扣住双耳后的藏血穴。
魔女略加挣扎，终于昏厥了。
柏青山放手，取下了七星剑回到心兰身旁，低声说：“心兰，你将魔女抱到僻静处，脱下她身上穿的灵犀甲给我，破她的气门，用金钗刺她的手脚大筋，刺穿一孔便可，从附骨处轻轻下手，不可毁了，拜托拜托。”
“我听你的吩咐，青山哥，放心好了。”心兰柔声地说，她这时已经没有恨了，反而有点怜惜。
不久，她抱着魔女重回原处，将折好的灵犀甲递给柏青山，将魔女放下说：“难怪这魔女不怕刀砍剑劈，原来如此。”
柏青山在魔女的气门旁点了两指，方向大悲僧说：“目下她气门已毁，上下经脉亦经在下半闭，即使有艺臻化境的回春妙手郎中，也不能令她的气门复原了。人交给你们带走，切记不能杀她，找地方把她幽禁起来，让她终养余年，如果你们食言，休怪柏某翻脸不认人。”
大悲僧念了一声佛号，沉声道：“老衲将带她至桃林渡清净庵，交给菩提自在圣尼度化，如有恶意损伤她的情事，老衲愿粉身碎骨以谢天下，施主唯老衲是问。”
“好，两位可将她带走了。”
“谢谢老弟成全。”
无尘居士欠身称谢，抱起昏迷不醒的无盐魔女，偕大悲僧告辞走了。
柏青山目送两人去远，长叹一声，坐下说：“等他们撤走后，我们再出去，心兰，西玄妖道怎么说？”
心兰将迫问的口供一一说了，反问道：“青山哥，这些口供到底有何用意？到底谁需要万里孤鸿的解毒药？”
青山后悔不迭，唉声叹气地说：“真糟！我该早些去找灰衣使者的，天哪！只差两天工夫，从嘉兴到太湖两天便够了，这……鬼使神差，偏偏碰上这档子事，命也。”
心兰紧偎着他坐下，握住他的大手，关心地问：“哥，你到底说些什么？”
柏青山浑身一震，他第一次听到心兰如此亲密地称呼他，如在平时，他求之不得，高兴还来不及呢！
但他已是个将死的人，他已经下决心挥慧剑斩情丝，这亲密的叫声反而令他悚然而惊，这说明了姑娘并不因为他的有意疏远而知难而退，反而进一步表露自己的爱意。
他并不糊涂，心兰对他的痴情，他怎能不知道？数千里随后跟踪，舍死忘生入谷相救，如不真是……
“哥，不要怪我啊！你……你生气了？”心兰凤目含着泪水，幽幽地说着，似有无穷幽怨在心头。
“唉！我不生气，而且得谢谢你，现在，你赶快回嘉兴。”
“哥，你……你又赶我走？”
“你得回家，在江湖流浪，我一万个不放心。”
“我……”
小剑哼了一声，大声说：“小姐，请回避，小婢要问问他。”
“小剑，不许放肆！”心兰微愠地叫。
小剑不怕，气呼呼地说：“鼓不打不响，钟不敲不鸣，小婢得把话说得明白。”
“小剑你……”
小琴更放肆，一把挽起心兰，笑道：“小姐，小婢陪你到处走走，走啊！”
不管心兰肯不肯，连拖带拉，将心兰拉走了。
青山注视着鼓着香腮的小剑，困惑地问：“小剑，你要说些什么？”
小剑重重一哼了一声，恨恨地说：“落花有意，流水无情，痴心女子负心汉，半点不假，你知道我说谁？”
“你……”
“柏爷，你对我家小姐，真如此绝情么？”
“你胡说！”
“我不胡说，也不相信你是个木石人……”
“小剑，求你别说了。”他焦躁地叫。
“我要说，我要说个明明白白。请教，我家小姐的才貌与她对你的痴情，你到底有哪一点不满？”
“老天！你……”
“是不是柏爷家中已有妻室，所以如此决绝，大丈夫平生不二色是美德，我不怪你，只怪小姐命薄。”
“小剑，你……”
小剑毫不放松地说：“事实柏爷家中并无妻室，却一而再向我家小姐表示亲近，最后来个绝情绝义，将一颗痴爱你的心踩在脚下，这并不能表示你……”
“住口！”他尖叫。
小剑接口叫：“柏爷，到底为什么你这样残忍？为什么，为什么？为什么……”
青山被迫急了，一把抓住她沉声问：“你真要知道为什么？”
“小婢正在洗耳恭听柏爷的解释。”
“因为我曾被万里孤鸿的毒雾喷中，恐怕只有二三十天的寿命。我这次到江南，就是要找解药。目下，我为朋友两肋插刀，为道义将自己的生死置于度外，马上就得万里奔波赶至山东济南府。期限只有十余天，一天要赶七八百里，否则便误了朋友的性命。你说，我能带着你家小姐走么？”
“天哪！”小剑骇然叫。
“你家小姐一片痴心，我不是木石人，我也深深地爱她，但我不能自私，我是个将死的人，我激斗后为何昏厥？这就是原因。我要走了，请转告你家小姐，柏青山今生与她无缘，愿结来生缘，请她忘了我……”
英雄有泪不轻弹，他虎目中有了泪光。
他正想走，林影中闪出泪下如雨的心兰与小琴。心兰脸色苍白，一字一吐地说：“哥，你不能如此残忍地要求我忘了你，那是不可能的。今生缘未了，来生事渺茫。有了你这些话，费心兰死亦心甜。”
“心兰……”他掩面叫。
心兰沉静地走近，任着珠泪大串地碎在胸襟，幽幽地说：“他生未卜此生休，我要把握住你在世的美满时光，地老天荒……”
“心兰，我……”
“哥，我不追问你的事，我只知道我要不择手段来帮助你，走吧，我们出谷。”
她领先挽了青山的手，举步向出谷小径走去。
群雄仍在谷中，等候未到的人前来会合，接到他们之后，引起了一阵欢呼。
数十条好汉将他们围住了，向他们面致诚挚的谢意。
心兰突然举起双手，高叫道：“诸位前辈，请听小女子一言。”
众侠的目光向她集中，人声倏止。
她流目四顾，久久方说：“我青山哥不是挟恩要挟的人，小女子有一事请求诸位相助一臂之力，不知诸位肯否俯允？”
华山二老的黑衫客黎典元，腿上丢了一条肉，伤不算重，豪笑道：“费姑娘，你只要吩咐一声，赴汤蹈火，万死不辞，咱们这些人如果言行不符，神灵殛之。”
“青山哥目下要赶赴山东济南府，限期只有十余天，每天需赶六七百甚至千里路程，请问诸位是否找得到千里驹？”
关中群雄的坐骑皆留在广信府，怎会有千里驹？中原群侠未带坐骑，更是束手无策，彼此面面相觑，做声不得。
心兰叹口气，说：“诸位无法可想，也就算了，我们到饶州去乘船，告辞。”
年轻人唐璧急叫道：“姑娘，且慢走！”
“哦！有事么？”
“兄弟认识龙王樊强，他的水上朋友遍天下，如果走水路，昼夜兼程，快舟一个时辰可走五十里，由云中鹰王派金鹰传信，穷神沿途照顾，请水路朋友相助，每一百里一站换船，沿大江出运河，直放京师走山东，十天半月保证可以到济南。”
穷神哈哈大笑道：“唐兄弟，你真傻，金鹰怎能传信？龙王樊强的水上牛角传音，一天可传三两千里，他只要发出要前面准备快舟的消息，沿途的朋友便会及时辗转相传，顷刻百里快得很呢。走，哪几位够情义的仁兄，愿随咱们陪伴柏老弟上山东？”
无尘居士笑道：“等后谷的天雨花闻人杰过来，叫他用飞鸽传书给江南镖局九江分局的朋友火速知会龙王樊强兄，派快船在湖口等候，保证水陆两途皆有人接应。”
柏青山大喜过望，诚恳地说：“诸位前辈慨然相助，柏某铭感五衷，大德不言谢，容图后报了。”
穷神哈哈狂笑道：“柏老弟，你这些后咱们担当不起。大丈夫恩怨分明，你老弟救了咱们这些无勇无谋的匹夫，铲除炼狱寨的万恶凶魔，不仅是间接救了无数江湖豪杰，也为世除害造福江湖，咱们只是稍尽绵薄而已，无法报答万一。我穷神这条命是你救的，为你而赴汤蹈火义不容辞。现在，咱们算算看有几位愿一同北上。一、二……”
“我算一份！”
登时有二三十个人同声叫。
大悲僧笑道：“慢来慢来，你们以为要这么多人去鸣锣鼓开道么？快舟除了水夫之外，最多只能乘坐十个人。你们可以自己问问，第一，须对此地熟悉。第二，沿途排除万难。其三，有时起旱须能一个时辰赶四十里的长途脚程。其四，任劳任怨敢于拼死，临机应变可以独当一面。即使诸位人人合此条件，咱们也只能去六个人。”
无尘居士接口道：“目下限于人数，只好谢绝自告奋勇的人。我和大悲大师，加上唐老弟、穷神、天雨花闻人兄，只差一个人了。”
云中鹰王笑道：“也许我的金鹰能派上用场，当然我这半个郎中沿途能照应伤病时疫，对不对呢？这份差事舍我其谁？”
六个人中，大悲僧辈高位尊，便成了当然的首脑人物，立即开始分配人手。
唐璧水性高明，对水路熟悉，负责与龙王樊强的朋友联络，应付水上的意外。
天雨花闻人杰，与天下各大镖局皆有交情，足迹遍及南北十三政司，负责与陆上的朋友打交道。
穷神是个吃八方的浪人，在风尘四杰中，论见识经验与黑白道朋友的交情，他稳坐第一把交椅，在江湖声誉极隆，由他应付江湖朋友，无往而不利。
大悲僧主持全局，责任重大。
无尘居士负责内部安排，包含了食宿及内部警戒。
云中鹰王主要是负郎中重责，一双金鹰相机而动。
柏青山去取回辟邪剑，天雨花闻人杰也就赶来了。
这位中原群雄中的佼佼人物，在江湖道上声誉极隆，潜势力极大。
上次无盐魔女万里追杀黑风帮的帮主公孙震，途经许州，碰上了无雨花的拜弟霹雳火的篷车，为了争路，魔女一怒之下，把霹雳火的十二名同伴杀了个七零八落，十三个人只逃掉一个马车夫。天雨花闻人杰闻耗带人追赶，在郑州赶上了，十八条英雄几乎全军尽没，与魔女结下了不解之仇，誓在必报。
天雨花年方半百，闯荡江湖三十年，饱历风霜见多识广，身材中等，表面上看，他的相貌比实际年龄要苍老些。
他设在开封府的马车行，路线远及山东京师一带。重要的大站皆以信鸽传讯，消息传递极为快速，是全国设备最佳的少数车行之一，提起中原车行的车主天雨花闻人杰闻大爷，可说无人不晓，盛誉得来非易，他一听说要以快速舟车送柏青山与费姑娘到山东，拍着胸膛保证说：“从水路便可到山东，这条路我负责，咱们尽量赶。我这就派人把信鸽放出，命九江敝拜弟飞燕子徐老三，速与龙王樊兄联络，这就走。”
柏青山获得这群老江湖全力相助，兴奋万分，立即动身踏上万里归程。
本来他不愿心兰主婢跟来受风霜之苦，但心兰坚决地表示，要伴他返回山东故里。
群雄早已听心兰公开宣布她是青山的妻子，因此并未怀疑，将他们看成夫妇，谁也未留意两人的真实情形。
一阵好赶，次日一早便到了饶州府，在此地以重金雇快舟，扬帆驶入鄱阳湖。
船到湖口，接的人真多。
不归谷炼狱寨毁灭的消息，已由信鸽带到九江，信息立即以奇速向各地轰传，江湖上人心大快。
天雨花的三弟飞燕子与龙王樊强，带了不少慕名求见的水陆朋友，亲在码头迎迓，两艘快船早已立桨相候。
双方寒暄毕，船立即扬帆下航。
柏青山上了龙王的快船艇，彼此相见恨晚，极为投缘。
顺风顺流，船快逾奔马，大江行舟，不需换船，扬帆下航不用操桨，近午时分便赶了两百余里，进入安庆府地境。
飞燕子与龙王在安庆告别登岸，船继续下放。
船昼夜兼程，在镇江进入运河，船速锐减。每百里左右换舟，水上朋友以牛角声传讯，沿途早就有人接应，快舟不分昼夜皆在码头相候。
这天近午时分，船进入淮安府的管家湖。以北进入黄河一段河面，称为清江浦，起自管家湖北抵鸭程口。
河口没有四闸管制大河的水位，平时开启两座闸门通航，漕舟称便，是本朝新辟的旧沙河故道。
逆流上航，六枝长桨经过半天的劳顿，已经慢下来了，六名水夫脸上皆带了倦容。
唐璧与柏青山坐在舱面上，抬头看了看天色，说：“午间便可渡过黄河，黄河对岸的运口镇有船在等候，晚间可进入徐州地境。今晚走一夜，明日午间可望进入山东地境啦！”
柏青山颇为放心，其实船行数千里，他既未受风霜之苦，也不曾操桨费劲，有这些义薄云天的武林豪杰相助，他深感欣慰。
这一生中，这次长途昼夜急赶，令他大开眼界，叹为观止。
他欣然一笑，说：“今天
柏青山沉吟片刻，说：“晚辈认为，可给她一次改过自新的机会。”
“既然这样，贫道便可以不管了。”大风道人说完，整衣而起。
“请问仙长，晚辈还能依限赶回山东吗？”
“呵呵！你认为能吗？”
“受人之托，忠人之事，与朋友交，岂能无信？晚辈将全力以赴。”
“那就好。”
“晚辈请仙长指示迷津。”
“呵呵！天机不可泄漏，点穿了，你岂不成了个废人信差？你只需问问自己是否已尽了心力不问其他。”
“这个……”
“记住天将降大任于斯人的古训，呵呵！后会有期，贫道走了，有人来了，呵呵……”
笑声摇曳，老道冉冉而去，眨眼间便失了踪。
“好一个神奇人物，费解，费解！”他苦笑着自语。
他听到了脚步声，转头一看，心兰正如飞而来，兴奋地大叫：“青山哥，怎样了？”
两侍女小剑小琴上前含笑行礼，退至一旁。
“心兰，等会儿告诉你。”他答着，目光落在急步而来的中州双奇身上。
大悲佛先到，合掌行礼道：“我佛慈悲贫僧与无尘居士，特来向施主领罪的。”
无尘居士也行礼道：“老弟台以德报怨，老朽无地自容，特来……”
他整衣而起，笑道：“两位前辈不必自责，那晚一时误会，说开了就算啦！哦！炼狱寨的事怎样了？”
大悲佛一阵惨然道：“如不是施主相助，恐怕我们将全军覆没，即使如此，咱们的人也死伤惨重，风尘四杰只救出一位穷神，华山二老亦受重伤，唉！真是天意。”
无尘居士则优形于色地说：“逃脱了主凶无盐魔女，日后江湖仍不得太平，不归谷派在各地的爪牙，实力依然雄厚，等魔女出山时登高一呼，江湖上将重新掀起血雨腥风，冤冤相报永无尽期后果委实令人不寒而栗。”
“诸位又如何打算？”
“魔女可能仍留在谷中，云中鹰王已派金鹰监视谷口四周，至今迄无讯息，因此咱们仍在探索中，任何代价在所不惜。”
柏青山沉吟片刻，问道：“如果魔女不能出山，不归谷的爪牙，是否便群龙无首，不能为祸江湖？”
“是的，炼狱寨中的首脑人物，已经全部伏法，各地的爪牙失去统驭人物，蛇无头不行，不得不各自为计销声匿迹。”
“难道他们在外面没有主脑人物起而代之？”
“不会的，这件事，咱们早在两月前，便已放出风声，让他们的主脑人物能及时赶回，以便一网打尽，这次袭击如不是估错了对方的实力，本来是成功的。”
“原来如此。”柏青山若有所悟地说，他想起大风老道的话，有感而发。
“老弟曾否发现魔女的下落？”无尘居士问。
“不错。”
“那……”
“在下希望诸位高抬贵手，饶了魔女。”
大悲僧抽口冷气，悚然地说：“施主，这件事……施主知道饶了她的后果么？”
“知道。”
“那可能日后将有千百条性命，因此而断送掉，不知将有多少孤儿寡妇，因此而……”
“大师不要说了。”他胸有成竹地说。
大悲僧长叹一声，无可奈何地说：“既然施主坚持，老衲立即前往知会众人一声，就此撤走不再追索魔女了。”
柏青山淡淡一笑，说：“在下保证她今后永不会为害江湖，她将成为废人，大师满意了么？”
“真的？”
“真的。她一个丑女人，心性易变情有可原，大师能作得了主么？”
“不但老衲能作得了主，这些参与袭击的人中，只要是施主交代的事，任何人也可以作主，只消将话传出，保证没有人有丝毫怨言，他们不是不知感恩的人，施主便请放心。”大悲僧神色肃穆地说。
柏青山将琴交到心兰手中，向众人说：“好，请诸位退在一旁。”
心兰不假思索地在一旁坐下，备琴以待防范意外。
柏青山向崖下走近，招手叫：“程寨主，你已经听了许久了何不出来谈谈？”
无盐魔女知道躲不住了，吸口气功行百脉，突然飞跃而出，七星剑似长虹经天，猛扑而上。
柏青山向侧一闪，喝道：“住手，你不愿听在下的忠告么？”
无盐魔女一扑落空，扭身叫：“不是你死，便是我活。”
“你该反省反省了，程寨主。”
无盐魔女眼都红了，一声怒叱，再次冲进，剑出“白虹经天”，凶狠地进击。
柏青山再次闪避，不敢用赤手空拳硬接。
他经过金针刺穴的劫难，重生后感到真气出现了异象，似乎平空精纯了许多，两仪神功的威力，大得连他自己也感到不安。
因此，他对这种特殊的进境抱着怀疑的态度，深恐这种异象会突然消失，那时岂不糟了？况且魔女的七星宝剑可破内家气功，用掌相搏凶多吉少，所以必须巧。
他斜身贴上魔女的右侧，伸手擒找对方的脉门。
魔女反应奇快，扭身招变“回风拂柳”，快极，光华一闪，剑光及体。
“哎呀！”大悲僧惊叫。
柏青山更快，虎腰一扭，鬼魅似的反而闪至魔女的身后，贴身而转如影附形。
“噗！”一声响，魔女的左膝弯挨了一踹。魔女向前一仆，一声怒啸，扭身反扑，剑出“回龙引凤”，剑气迸发如潮。
柏青山向下一挫，从剑下向侧逸走，“噗”一声响，一脚扫在魔女的右胫骨上。
魔女存心拼命，马步一乱，扭身一剑下劈，人剑同向下落。
柏青山却突然反退，“噗噗”两声，两脚飞踢，全踢在魔女的胁背上。
这次魔女浑如未觉，剑光一闪，“嗤”地一声，扫过他的左靴底，靴后跟脱落，危机间不容发。
这瞬间，柏青山的掌已拍出，如山潜劲骤发，掌风击中魔女的面部，势如疾风迅雷。
魔女已来不及用剑震散掌劲，灵犀甲也护不住五官，“哎”一声惊叫，掩面后退，一面舞剑自卫，在身四周布下了重重剑网，犹作困兽之斗。
柏青山摇摇头，退至心兰身旁说：“她已存心拼命，交手她必定毙命，请把雷琴给我，只有用雷琴制她就范了。”
琴音乍起，像是山雨光临。
无盐魔女一手掩住双目，一手疯狂地挥剑，形如疯狂八方冲突，厉叫声刺耳。
琴声渐紧，魔女剑舞得更急。
但见光华飞旋腾舞，附近飞沙走石，草叶纷飞。
终于，魔女慢下来了，满头大汗，脚下踉跄，气喘如牛，手虽不曾掩住双目，但目光已呈现疲态的散光。
“砰！”
她终于力尽倒地。
柏青山放下琴，一跃而上，一手抓剑，一手扣住双耳后的藏血穴。
魔女略加挣扎，终于昏厥了。
柏青山放手，取下了七星剑回到心兰身旁，低声说：“心兰，你将魔女抱到僻静处，脱下她身上穿的灵犀甲给我，破她的气门，用金钗刺她的手脚大筋，刺穿一孔便可，从附骨处轻轻下手，不可毁了，拜托拜托。”
“我听你的吩咐，青山哥，放心好了。”心兰柔声地说，她这时已经没有恨了，反而有点怜惜。
不久，她抱着魔女重回原处，将折好的灵犀甲递给柏青山，将魔女放下说：“难怪这魔女不怕刀砍剑劈，原来如此。”
柏青山在魔女的气门旁点了两指，方向大悲僧说：“目下她气门已毁，上下经脉亦经在下半闭，即使有艺臻化境的回春妙手郎中，也不能令她的气门复原了。人交给你们带走，切记不能杀她，找地方把她幽禁起来，让她终养余年，如果你们食言，休怪柏某翻脸不认人。”
大悲僧念了一声佛号，沉声道：“老衲将带她至桃林渡清净庵，交给菩提自在圣尼度化，如有恶意损伤她的情事，老衲愿粉身碎骨以谢天下，施主唯老衲是问。”
“好，两位可将她带走了。”
“谢谢老弟成全。”
无尘居士欠身称谢，抱起昏迷不醒的无盐魔女，偕大悲僧告辞走了。
柏青山目送两人去远，长叹一声，坐下说：“等他们撤走后，我们再出去，心兰，西玄妖道怎么说？”
心兰将迫问的口供一一说了，反问道：“青山哥，这些口供到底有何用意？到底谁需要万里孤鸿的解毒药？”
青山后悔不迭，唉声叹气地说：“真糟！我该早些去找灰衣使者的，天哪！只差两天工夫，从嘉兴到太湖两天便够了，这……鬼使神差，偏偏碰上这档子事，命也。”
心兰紧偎着他坐下，握住他的大手，关心地问：“哥，你到底说些什么？”
柏青山浑身一震，他第一次听到心兰如此亲密地称呼他，如在平时，他求之不得，高兴还来不及呢！
但他已是个将死的人，他已经下决心挥慧剑斩情丝，这亲密的叫声反而令他悚然而惊，这说明了姑娘并不因为他的有意疏远而知难而退，反而进一步表露自己的爱意。
他并不糊涂，心兰对他的痴情，他怎能不知道？数千里随后跟踪，舍死忘生入谷相救，如不真是……
“哥，不要怪我啊！你……你生气了？”心兰凤目含着泪水，幽幽地说着，似有无穷幽怨在心头。
“唉！我不生气，而且得谢谢你，现在，你赶快回嘉兴。”
“哥，你……你又赶我走？”
“你得回家，在江湖流浪，我一万个不放心。”
“我……”
小剑哼了一声，大声说：“小姐，请回避，小婢要问问他。”
“小剑，不许放肆！”心兰微愠地叫。
小剑不怕，气呼呼地说：“鼓不打不响，钟不敲不鸣，小婢得把话说得明白。”
“小剑你……”
小琴更放肆，一把挽起心兰，笑道：“小姐，小婢陪你到处走走，走啊！”
不管心兰肯不肯，连拖带拉，将心兰拉走了。
青山注视着鼓着香腮的小剑，困惑地问：“小剑，你要说些什么？”
小剑重重一哼了一声，恨恨地说：“落花有意，流水无情，痴心女子负心汉，半点不假，你知道我说谁？”
“你……”
“柏爷，你对我家小姐，真如此绝情么？”
“你胡说！”
“我不胡说，也不相信你是个木石人……”
“小剑，求你别说了。”他焦躁地叫。
“我要说，我要说个明明白白。请教，我家小姐的才貌与她对你的痴情，你到底有哪一点不满？”
“老天！你……”
“是不是柏爷家中已有妻室，所以如此决绝，大丈夫平生不二色是美德，我不怪你，只怪小姐命薄。”
“小剑，你……”
小剑毫不放松地说：“事实柏爷家中并无妻室，却一而再向我家小姐表示亲近，最后来个绝情绝义，将一颗痴爱你的心踩在脚下，这并不能表示你……”
“住口！”他尖叫。
小剑接口叫：“柏爷，到底为什么你这样残忍？为什么，为什么？为什么……”
青山被迫急了，一把抓住她沉声问：“你真要知道为什么？”
“小婢正在洗耳恭听柏爷的解释。”
“因为我曾被万里孤鸿的毒雾喷中，恐怕只有二三十天的寿命。我这次到江南，就是要找解药。目下，我为朋友两肋插刀，为道义将自己的生死置于度外，马上就得万里奔波赶至山东济南府。期限只有十余天，一天要赶七八百里，否则便误了朋友的性命。你说，我能带着你家小姐走么？”
“天哪！”小剑骇然叫。
“你家小姐一片痴心，我不是木石人，我也深深地爱她，但我不能自私，我是个将死的人，我激斗后为何昏厥？这就是原因。我要走了，请转告你家小姐，柏青山今生与她无缘，愿结来生缘，请她忘了我……”
英雄有泪不轻弹，他虎目中有了泪光。
他正想走，林影中闪出泪下如雨的心兰与小琴。心兰脸色苍白，一字一吐地说：“哥，你不能如此残忍地要求我忘了你，那是不可能的。今生缘未了，来生事渺茫。有了你这些话，费心兰死亦心甜。”
“心兰……”他掩面叫。
心兰沉静地走近，任着珠泪大串地碎在胸襟，幽幽地说：“他生未卜此生休，我要把握住你在世的美满时光，地老天荒……”
“心兰，我……”
“哥，我不追问你的事，我只知道我要不择手段来帮助你，走吧，我们出谷。”
她领先挽了青山的手，举步向出谷小径走去。
群雄仍在谷中，等候未到的人前来会合，接到他们之后，引起了一阵欢呼。
数十条好汉将他们围住了，向他们面致诚挚的谢意。
心兰突然举起双手，高叫道：“诸位前辈，请听小女子一言。”
众侠的目光向她集中，人声倏止。
她流目四顾，久久方说：“我青山哥不是挟恩要挟的人，小女子有一事请求诸位相助一臂之力，不知诸位肯否俯允？”
华山二老的黑衫客黎典元，腿上丢了一条肉，伤不算重，豪笑道：“费姑娘，你只要吩咐一声，赴汤蹈火，万死不辞，咱们这些人如果言行不符，神灵殛之。”
“青山哥目下要赶赴山东济南府，限期只有十余天，每天需赶六七百甚至千里路程，请问诸位是否找得到千里驹？”
关中群雄的坐骑皆留在广信府，怎会有千里驹？中原群侠未带坐骑，更是束手无策，彼此面面相觑，做声不得。
心兰叹口气，说：“诸位无法可想，也就算了，我们到饶州去乘船，告辞。”
年轻人唐璧急叫道：“姑娘，且慢走！”
“哦！有事么？”
“兄弟认识龙王樊强，他的水上朋友遍天下，如果走水路，昼夜兼程，快舟一个时辰可走五十里，由云中鹰王派金鹰传信，穷神沿途照顾，请水路朋友相助，每一百里一站换船，沿大江出运河，直放京师走山东，十天半月保证可以到济南。”
穷神哈哈大笑道：“唐兄弟，你真傻，金鹰怎能传信？龙王樊强的水上牛角传音，一天可传三两千里，他只要发出要前面准备快舟的消息，沿途的朋友便会及时辗转相传，顷刻百里快得很呢。走，哪几位够情义的仁兄，愿随咱们陪伴柏老弟上山东？”
无尘居士笑道：“等后谷的天雨花闻人杰过来，叫他用飞鸽传书给江南镖局九江分局的朋友火速知会龙王樊强兄，派快船在湖口等候，保证水陆两途皆有人接应。”
柏青山大喜过望，诚恳地说：“诸位前辈慨然相助，柏某铭感五衷，大德不言谢，容图后报了。”
穷神哈哈狂笑道：“柏老弟，你这些后咱们担当不起。大丈夫恩怨分明，你老弟救了咱们这些无勇无谋的匹夫，铲除炼狱寨的万恶凶魔，不仅是间接救了无数江湖豪杰，也为世除害造福江湖，咱们只是稍尽绵薄而已，无法报答万一。我穷神这条命是你救的，为你而赴汤蹈火义不容辞。现在，咱们算算看有几位愿一同北上。一、二……”
“我算一份！”
登时有二三十个人同声叫。
大悲僧笑道：“慢来慢来，你们以为要这么多人去鸣锣鼓开道么？快舟除了水夫之外，最多只能乘坐十个人。你们可以自己问问，第一，须对此地熟悉。第二，沿途排除万难。其三，有时起旱须能一个时辰赶四十里的长途脚程。其四，任劳任怨敢于拼死，临机应变可以独当一面。即使诸位人人合此条件，咱们也只能去六个人。”
无尘居士接口道：“目下限于人数，只好谢绝自告奋勇的人。我和大悲大师，加上唐老弟、穷神、天雨花闻人兄，只差一个人了。”
云中鹰王笑道：“也许我的金鹰能派上用场，当然我这半个郎中沿途能照应伤病时疫，对不对呢？这份差事舍我其谁？”
六个人中，大悲僧辈高位尊，便成了当然的首脑人物，立即开始分配人手。
唐璧水性高明，对水路熟悉，负责与龙王樊强的朋友联络，应付水上的意外。
天雨花闻人杰，与天下各大镖局皆有交情，足迹遍及南北十三政司，负责与陆上的朋友打交道。
穷神是个吃八方的浪人，在风尘四杰中，论见识经验与黑白道朋友的交情，他稳坐第一把交椅，在江湖声誉极隆，由他应付江湖朋友，无往而不利。
大悲僧主持全局，责任重大。
无尘居士负责内部安排，包含了食宿及内部警戒。
云中鹰王主要是负郎中重责，一双金鹰相机而动。
柏青山去取回辟邪剑，天雨花闻人杰也就赶来了。
这位中原群雄中的佼佼人物，在江湖道上声誉极隆，潜势力极大。
上次无盐魔女万里追杀黑风帮的帮主公孙震，途经许州，碰上了无雨花的拜弟霹雳火的篷车，为了争路，魔女一怒之下，把霹雳火的十二名同伴杀了个七零八落，十三个人只逃掉一个马车夫。天雨花闻人杰闻耗带人追赶，在郑州赶上了，十八条英雄几乎全军尽没，与魔女结下了不解之仇，誓在必报。
天雨花年方半百，闯荡江湖三十年，饱历风霜见多识广，身材中等，表面上看，他的相貌比实际年龄要苍老些。
他设在开封府的马车行，路线远及山东京师一带。重要的大站皆以信鸽传讯，消息传递极为快速，是全国设备最佳的少数车行之一，提起中原车行的车主天雨花闻人杰闻大爷，可说无人不晓，盛誉得来非易，他一听说要以快速舟车送柏青山与费姑娘到山东，拍着胸膛保证说：“从水路便可到山东，这条路我负责，咱们尽量赶。我这就派人把信鸽放出，命九江敝拜弟飞燕子徐老三，速与龙王樊兄联络，这就走。”
柏青山获得这群老江湖全力相助，兴奋万分，立即动身踏上万里归程。
本来他不愿心兰主婢跟来受风霜之苦，但心兰坚决地表示，要伴他返回山东故里。
群雄早已听心兰公开宣布她是青山的妻子，因此并未怀疑，将他们看成夫妇，谁也未留意两人的真实情形。
一阵好赶，次日一早便到了饶州府，在此地以重金雇快舟，扬帆驶入鄱阳湖。
船到湖口，接的人真多。
不归谷炼狱寨毁灭的消息，已由信鸽带到九江，信息立即以奇速向各地轰传，江湖上人心大快。
天雨花的三弟飞燕子与龙王樊强，带了不少慕名求见的水陆朋友，亲在码头迎迓，两艘快船早已立桨相候。
双方寒暄毕，船立即扬帆下航。
柏青山上了龙王的快船艇，彼此相见恨晚，极为投缘。
顺风顺流，船快逾奔马，大江行舟，不需换船，扬帆下航不用操桨，近午时分便赶了两百余里，进入安庆府地境。
飞燕子与龙王在安庆告别登岸，船继续下放。
船昼夜兼程，在镇江进入运河，船速锐减。每百里左右换舟，水上朋友以牛角声传讯，沿途早就有人接应，快舟不分昼夜皆在码头相候。
这天近午时分，船进入淮安府的管家湖。以北进入黄河一段河面，称为清江浦，起自管家湖北抵鸭程口。
河口没有四闸管制大河的水位，平时开启两座闸门通航，漕舟称便，是本朝新辟的旧沙河故道。
逆流上航，六枝长桨经过半天的劳顿，已经慢下来了，六名水夫脸上皆带了倦容。
唐璧与柏青山坐在舱面上，抬头看了看天色，说：“午间便可渡过黄河，黄河对岸的运口镇有船在等候，晚间可进入徐州地境。今晚走一夜，明日午间可望进入山东地境啦！”
柏青山颇为放心，其实船行数千里，他既未受风霜之苦，也不曾操桨费劲，有这些义薄云天的武林豪杰相助，他深感欣慰。
这一生中，这次长途昼夜急赶，令他大开眼界，叹为观止。
他欣然一笑，说：“今天